Эпилог

Ровно год мне понадобился, чтобы понять: Грегори – единственный мужчина на свете, которого я люблю. Он не прятал меня в замке, относился ко мне с нежностью и уважением. Каждый раз, когда Грегори смотрел на меня, в его глазах светилось обожание. Я познакомилась с его семьей и была принята в нее с распростертыми объятиями.

В выходные дни мы с Грегори обычно гуляли по рынку, посещали торговые лавки. Он ни в чем мне не отказывал и всегда был рядом, поддерживал и оберегал. Я вовсю готовилась к поступлению в академию, мечтая о большом будущем, о том, что смогу применять свои знания и умения.

Но… женская интуиция все время шептала мне: «Ты упускаешь шанс быть любимой женой и матерью». Я все чаще задумывалась о том, что обучение в академии стоит отложить. Ведь я как маг-некромант проживу не меньше четырехсот лет, а значит, все успею.

Мысли о детях не давали мне покоя, и я даже не заметила, как стала мечтать о них. Каждый вечер представляла, как будет выглядеть наша семья. Во снах я видела погодок, мальчика и девочку, так похожих на меня и Грегори; видела, как они смеются, играют и обнимают нас. На их лицах сияли улыбки. Эти образы наполняли мое сердце теплом и любовью.

Я знала, что главное решение еще предстоит принять, но в том, что я хочу быть с Грегори, хочу создать с ним семью и подарить ему детей, больше не сомневалась. Ведь любовь и семья – это то, что делает жизнь по-настоящему ценной и счастливой…

***

Моя семья с трудом приняла истину.

Они до последнего не верили, что Мари – убийца, которая строила планы по уничтожению всех, кто был ее кровным родственником. Это стало известно после того, как Мари была поглощена преобразователем Тьмы. В дневник прабабки вернулись утерянные страницы, и пазл наконец-то сложился.

Чтобы стать полновластной правительницей, Мари должна была уничтожить всех, кто мог претендовать на трон… Темный, оказавшийся бывшим придворным магом, всецело помогал ей.

Семья Бренан получила весть о смерти дочери, а заодно и документ, подтверждающий, что я – Катрин. Последняя, кто остался в живых из трех дочерей. Они нашли в себе смелость приехать в замок и повидаться со мной. Лорд и леди Бренан долго просили прощения, но мне было не за что их прощать. Они не были виноваты в случившемся. Да и я скрывала одну маленькую тайну, которую не должен был знать никто, кроме Грегори.

Вскоре семья Бренан перебралась в столицу, оставив поместье с дурной славой. Им казалось, что там бродят духи их дочерей и прабабки… Мне хотелось иметь большую дружную семью, видеть, как подрастают близнецы, и теперь у нас появился шанс наладить отношения.

***

Однажды за ужином Грегори сказал то, что перевернуло мой мир.

– Завтра поедем в академию. Приемная комиссия готова проверить твои знания и принять тебя на факультет для дам.

Я застыла, не в силах поверить ушам. Это прозвучало как гром среди ясного неба. Сердце забилось быстрее, а в голове заметались мысли. Внутри меня поднялась тревога, даже дышать стало трудно.

– Разве я готова? – прошептала я, нервно сжимая вилку.

Грегори встал из-за стола и, подойдя ко мне, нежно взял меня за руку.

– Почему это так тебя встревожило? – спросил он, слегка нахмурившись.

Я опустила взгляд, боясь сказать правду.

– Я не хочу… Нет, не так! – запнулась, подбирая слова. – Пока что я хочу побыть замужней леди… Можно? Ты ведь говорил тогда, что хотел, чтобы я согласилась стать твоей супругой. Невестой я уже успела побыть, хотя до сих пор не помню этого…

Глаза Грегори расширились от удивления. Он замер, как каменное изваяние, и несколько секунд молча смотрел на меня, словно пытаясь понять, не шучу ли я. А потом его лицо озарила широкая улыбка.

– Правда? Ты… согласна стать моей женой? – произнес некромант, все еще не веря.

– Да! – воскликнула я, чувствуя, как слезы радости текут по щекам.

Грегори обнял меня так крепко, что я едва могла дышать. Он подарил мне нежный, чувственный поцелуй, окутывая любовью и словно ограждая от всего мира.

– Я люблю тебя, мой нежный цветок… – ласково прошептал Грегори, отстраняясь, но не выпуская меня из объятий. – Ты сделала меня самым счастливым человеком на свете.

– И я люблю тебя! – улыбнулась я и, закрыв глаза, уткнулась носом в его плечо.

Наши сердца забились в унисон, а души отдались во власть чувств…

В этот момент я была готова на все ради нашего счастья.