Глава 10

Тьма. Чернобог жил в ней с самого рождения. Именно среди бесплотных теней он стал тем, кого почитали, боялись и уважали. А теперь хозяин теней был разбит. Сидел в своем кабинете и не мог понять, что за чувства его наполняют. Желание... чего? Вздохнул, затем взялся за бутылку. Но тут же убрал ее обратно в бар. Алкоголь здесь не сработает. Катя, ему нужна его ведьма. Мысли бога возвращались к ее испуганным глазам, полным мольбы.

Он никогда не боялся принимать жестокие решения. Не считался с чужими чувствами, позволяя себе быть тем, кто делает, а не сомневается. Каждый волхв Чернобога был особенным, избранным. А ведьма... он позволил ей быть слабой. Подумал, что защитит. Взяв свой потрепанный портсигар, открыл и взглянул на ровные ряды дорогих сигарет. Не тянет. Убрав его в стол, начал ходить по кабинету. Совсем скоро приедут остальные и придется принимать решение. Каин отлично знал, на что способен Кощей, и их небольшой компании понадобится серьезная подготовка.

Но Катя, где она? Вуд поддался слабости, ослепленный наглостью этой девчонки. Она узнала, что студентка поцеловала его. Как? Точно проделки колдуна. Он умело подводит их к краю. Может и правда стоило сказать? Оправдаться? Да к лешему! Он — Чернобог и никто не смеет требовать от него подобного. Только вот, почему так паршиво-то?

Первым явился белый волхв.

— Ты, как всегда, самый пунктуальный, — усмехнулся Каин, не отрывая взгляда от гладкой поверхности стола.

— А ты ведешь себя как дерьмо, — выплюнул Александр, — Катя была у меня.

Сердце будто на миг остановилось. Чернобог поднял глаза, присматриваясь к эмоциям на лице волхва.

— Почему не позвонил?

— Она не хотела. Что между вами случилось?

— Тебя не касается.

— Еще как касается! Ведьма — наше спасение!

— Что опять? — устало вздохнул Вуд, — сколько еще хрупкая девушка будет вас спасать?

Его это бесило. О да! Страшно бесило. Его щеночек никого не обязан защищать. Она принадлежит лишь ему, Чернобогу. А глядя на Александра и некроманта младший бог постоянно вспоминал, что они оба ее касались. А с белым волхвом она еще и спала. Это сводило с ума. Неужели она чувствовала то же самое, увидев его с Юлей в машине? Он цокнул языком, понимая, что снова удалился от основной мысли.

Яра с Быстровым приехали следом. Хорс ошивался где-то поблизости. Брат Чернобога вообще воспринимал все как интересную игру. Блондин частенько вредил людям, не понимая, насколько серьезен его статус божества.

— Где мои братья? — бросил Алексу.

— С Людмилой. Ночью ей стало... плохо.

— Это то, о чем я думаю?

— Я не знаю, о чем ты думаешь Вуд. Но скорее всего да. Она вдруг заревновала. И это ее почти убило, — с горечью произнес волхв, — как с этим бороться?

Яра все это время молчала. Каин прищурился, ощущая странные перемены в ее поведении. Покорная, спокойная, она прижималась к своему отмеченному. Знал ли Чернобог тысячу лет назад, что его Яра-убийца станет такой покладистой? Поистине, люди умеют удивлять. Затем соизволил явиться Хорс. Он вновь плюхнулся в кресло колдуна.

— Где твоя ведьма? — спросил, как бы невзначай.

Но ответить Каин не успел. В его кабинет вихрем ворвался некромант и широким шагом приблизился к младшему богу. В его некогда желтых глазах сверкало пламя ярости. Все тело трясло, а энергия разложения вырывалась наружу ярко-зеленым свечением.

— Ты дерьмо, Чернобог! — выплюнул он, надвигаясь все ближе.

— А вот и норд, — произнес Вуд, понимая, что тоже закипает.

— Где твоя ведьма, м?! — прорычал Кристиан, практически отбрасывая массивный стол Каина в сторону.

Чернобог встал, но не нападал. Он чувствовал сильную боль, идущую от внезапно появившегося некроманта. Неужели с щеночком что-то случилось? От этой мысли мужчину одолела злоба. Но не на кого-либо из присутствующих, а на себя самого. Эгоистичный, жалкий... резкий удар в челюсть отрезвил Вуда. Он пошатнулся и чуть не упал. Во рту почувствовал металлический привкус. А вот это уже переходит все границы.

— Ты... — прорычал Чернобог.

— Я! — ответил ему Кристиан, — ты хоть знаешь, как она страдает? С крыши спрыгнула!

— Что? — младший бог резко выпрямился, а его сердце рухнуло в пятки, — как с крыши...

— Надо же, — некромант вновь стал приближаться, в этот раз его тело полностью наполнила мощь смерти, — вспомнил о своих обязательствах! Я бы никогда ее такому не подверг. Никогда, слышишь?

Каин внезапно оказался за спиной норда и со всей силы подсек его. Но тот не упал, развернулся и нанес несколько сильных ударов, от которых хозяин теней ловко увернулся. Они бы так и продолжали, но Александр с Хорсом резко схватили разъяренных мужчин, прерывая бессмысленную драку. Мощи волхва хватало, чтобы удержать некроманта.

— Успокойся, — шепнул ему, — силой тебе с ним не тягаться.

— Знаю... — Кристиан выпрямился и примирительно поднял руки.

— Расскажи подробнее, — произнес бог солнца, с трудом усадивший брата в кресло и вернувший стол на место.

Некромант нехотя поделился с присутствующими тем, что знал. Как Катя внезапно появилась на пороге его отеля, как просила помощи. О ее странном лунатизме и попытке убить себя. Вернее, это явно не было ее желанием.

— Ее будто кто-то толкнул вниз. Но я не видел.

— Темные образы прошлого, — появившаяся из ниоткуда Мара привлекла всеобщее внимание, — то, что видела лишь ведьма. Как ты и ты.

Она поочередно указала пальцем на Александра и Еву. Богиня выглядела обеспокоенной, но Каина волновало не это. Его девочка, Катя упала с крыши.

— Где она? — спросил жестким бескомпромиссным тоном.

Кристиан лишь пожал плечами.

— Она не разбилась. Будто исчезла.

— Она призвала внутреннюю силу, укрывшую ее, — сказала Мара, — просто так нашу ведьму не победить. Ее попытались сломать, но лишь изогнули, добавив гибкости.

— Ее нужно найти, — отрезал Вуд.

— Да, но это не так просто, брат мой, — богиня подошла ближе к Чернобогу, — она бежит от тебя.

Боль. На сердце хозяина теней осталась лишь она. Еще вина. Он понимал, что в нем причина того, что произошло с Катей. Все эти недели он анализировал свое поведение с того самого момента, когда коснулся нежной руки девушки в их первую встречу. Тогда не понял, насколько дорога она ему станет. А теперь вся жизнь будто потеряла смысл. Сел в кресло и закрыл лицо руками. Такую слабость перед остальными позволял себе впервые.

— Кощей ее не найдет, — сказал после пары долгих молчаливых минут, — если даже я не чувствую. А мы с ней ближе, чем кто-либо на свете.

Некромант скривился в отвращении.

— И что будем делать? — спросила Яра, чтобы немного разрядить вновь накалившуюся обстановку.

— Вам нужно научиться справляться с демонами прошлого, — сказал Чернобог, — мы пока что боги и сила Кощея нам не страшна. А на вас он обрушит всю свою мощь. Найдите памятную вещь, которая поможет отличить реальность от насылаемого морока. Якорь. Что-то бесценное именно для вас.

— А ты? — спросил белый волхв, — я тоже помогу искать Катю. Ведь виноват перед ней.

— Нет, — отрезал Вуд, — искать ведьму буду я. В помощники возьму Хорса, Мару и норда.

Кристиан фыркнул, но промолчал.

— И когда я ее верну, мы уничтожим монстра, поселившегося в ваших головах.

Внезапно телефон Каина неистово заверещал. Сколько месяцев уже хотел сменить этот мерзкий звонок, но никак руки не доходили.

— Да?

— Каин... — голос Есени звучал встревоженно, — мы можем встретиться как можно скорее?

После падения Грира медиум целиком занялась заботой об отмеченных детях. Она объединила силы со священником, и вместе они создали приют для особенных малышей. Искали по всей стране, давали им кров, образование. надежду на будущее.

— Что-то с детьми? — спросил Вуд.

Он все это время являлся главным спонсором этого приюта.

— Им начали сниться кошмары. Многие не спят уже вторые сутки.

— И что в этих кошмарах?

— Силуэт, который пугает их. Каин, что мне делать? Я и сама... — она всхлипнула, — это Кощей? Он мучает нас?

— Да.

— И что делать?

— Я отправлю к вам помощь. А вы пока найдите для каждого ребенка якорь. Ты как медиум должна знать...

Верно. Путешествие в мир мертвых без якоря крайне опасно. Поэтому у Есени он есть. Но почему не работает сейчас?

— Знаю. Спасибо тебе.

— Береги себя, Еська.

Положив трубку, Чернобог какое-то время крутил смартфон в руках. Эмоции ушли на второй план и вся суть настроилась на создание стратегии победы над чудовищем из Хаоса.

— Александр, передай моей сестре, что каждый якорь нужно заговорить. Затем направляйтесь в приют. Есене срочно нужна помощь. Поговорите с детьми, поставьте прочную защиту на здание. Мокошь знает, что нужно делать. Ее силы должно хватить.

— Понял.

— Яра, мне нужна будет твоя помощь в поиске портала в Правь. Постарайся отыскать его вместе с моими братьями, пока я ищу ведьму.

Девушка еще сильнее прижалась к Быстрову. Никита кивнул, но решил не молчать и предложить помощь.

— Я могу помочь с поиском Кати. Если понадобятся кое-какие наводки или доступ в ее квартиру.

Следователь прям прочитал мысли Вуда. Конечно же, начать следует с жилища девушки. Ведь Каин там ни разу не был. Огромное упущение. Ему хотелось вдохнуть ее жизнь, посмотреть на вещи, которыми ведьма пользовалась ежедневно. Сердце колотилось как сумасшедшее, но Чернобог смирился. Он ее любит самой что ни на есть сильной человеческой любовью. И никому больше не отдаст. Никогда.

— Начнем с квартиры. Там посмотрим, — сказал Вуд, — вы двое со мной. Остальные — будьте осторожны, опасность может поджидать где угодно. Вы нужны живыми. И Кате, и мне.

— Хорошо...

Когда почти все разошлись, норд и Хорс остались в кабинете. Мара тоже не спешила уходить.

— Попробуешь разбить ее защиту?

— Нет. В этот раз я попробую убедить ее впустить меня, — произнес Каин

Именно эта мысль сейчас казалась правильной. Его напор пугает ведьму. А значит, именно ему придется измениться. Неприятно осознавать подобное, учитывая, что Каин ответственен за ее жизнь. Теперь все изменится. Кате станет комфортно с ним. Он вздохнул и взял ключи от машины. Яра ждала мужчину за дверью. Она мялась, словно боясь заговорить.

— Что случилось?

— Каин я... очень не вовремя, но...

— Что? — раздраженно спросил Вуд.

— Я жду ребенка.

— Говорил же, — Хорс вынырнул откуда-то из-за угла, — наш отец любит тебя, солнце.

Девушка поежилась. Да, бог солнца умел пугать.

— Тогда будь осторожна и не перегружай себя. Я могу передать твою задачу другому...

— Нет! Я помогу! Спасибо тебе. И еще...

— М?

— Будь осторожен с той блондинкой, что приходила на собеседование. Мне кажется, она неспроста появилась на твоем пороге.

Вуд потрепал девушку по белой шевелюре. Сейчас Яра казалась ему лишь маленькой девочкой. Милой, но сильной. И когда успел так измениться?

— Мне тоже так кажется. Я разберусь с этим.

— Береги себя и верни ее домой, — девушка поцеловала мужчину в щеку.

— Ты наглеешь, — усмехнулся Чернобог.

— Ну, — Яра пожала плечами, — я же сказала, что плевать мне на вашу божественность.

И наконец все разошлись по своим делам.

А где-то далеко, в мире богов терем Рода все плотнее опутывала серая паутина. Там больше не пели птицы, не сновали туда-сюда мелкие зверьки и крупные хищники. Лесные духи попрятались, а кто не успел — погиб.

Немощный старец спустился со своего трона, наступая на коловорот, украшающий круглый пол. Опершись на тонкий посох, усмехнулся, затем топнул ногой и вокруг выросли шесть ростовых зеркал. Рамы их были вырезаны из человеческих костей, и в каждом Кощей видел одного своего врага.

— Фигуры расставлены, господин, — просипел старик, — скоро ты поглотишь этот мир...

Но одно зеркало оставалось пустым. Чудовище протянуло костлявую руку, почти нежно касаясь холодной кости.

— Спряталась. Ничего, ведьма. Совсем скоро ты явишь себя... он не сможет укрывать тебя долго. Братец Род. Тебе ее не спасти...