Глава 27

Бог протянул руки в сторону друзей, раскрывая их, будто собираясь обнять всех. Из его ладоней хлынул чёрный свет, погружая комнату во мрак. Послышался оглушительный треск, словно со всех сторон рвалась ткань. Пол под ногами компании исчез, они стремительно полетели вниз. Ощущение полёта замедлилось, пока Агния не осознала, что просто висит посреди непроглядной тьмы. Попытка закричать не увенчалась успехом, ни единого звука не вылетело изо рта девушки. Колдуна рядом не было, как и фамильяров. Они исчезли почти сразу же, как начался полёт. Беспомощно оглядываясь по сторонам, не представляя, куда попала и что теперь делать. Послышался чужой смех, раскатистый, как гром, и не принадлежащий никому из знакомых. Вздрогнув, Агния вновь попыталась позвать Обскура. Ничего не получалось, паника стремительно охватывала тело ведьмы, мешая дышать и сохранять рассудок. – Обскур! Обскур! – отчаянно взывала девушка, прижимая к груди мешочек с монетами. Внезапно её дёрнуло в сторону, там замаячил крохотный шарик света. Он притягивал к себе ведьму, постепенно увеличиваясь. Оказалось, это было подобие окна, ведущего на лесную поляну. Достигнув его, Агния с размаху врезалась в плотное нечто, напоминающее магический купол. Преграда прогнулась под руками девушки, а после медленно пропустила сквозь себя. Агния рухнула на землю с метровой высоты, больно ударяя руки и колени. Застонав от боли, она встряхнула головой, убирая с глаз огненные пряди волос. Аккуратно сев, ведьма огляделась по сторонам. Она очутилась в чаще леса, посреди небольшой полянки с красочными цветами. Вокруг стоял летний зной, от раскалённого воздуха перед глазами шла рябь, а тело моментально вспотело. Никого из друзей рядом не было, только птицы пели в ветвях раскидистых деревьев. Запрокинув голову к небесам, Агния увидела чистую голубизну, по которой лениво проплывали кучерявые облака. «Возникли сложности с переходом, остальные остались дома. – Пронёсся в голове Агнии обеспокоенный голос Обскура. – Ты должна была очутиться неподалёку от городка, принадлежащего семье мужа Бажены. Найди её и предотврати будущие проблемы, а потом помолись мне, и я вытащу тебя обратно». – Что за чёрт?! – раздражённо крикнула Агния, ударяя кулаком по земле. – Как я должна справиться с этим в одиночку?! Пыхча от злости, что распирала ведьму изнутри, Агния поднялась на ноги. Непривычное длинное платье путалось между ног, неудобная старинная обувь натирала пальцы, а корсет туго стянул рёбра и будто превратился в капкан. Подхватив мешочек с монетами, единственным средством для выживания в эти времена, – девушка побрела в чащу. Оглядываясь по сторонам, она шла, выискивая тропу, ведущую из леса. Узкие звериные тропки попадались часто, а вот человеческих не было. Спустя некоторое время, устав и изнывая от жажды, Агния замерла у дерева. Довольно знакомого, словно она его уже видела, и не один раз. Вздрогнув, девушка присмотрелась к окружающим её деревьям. Так и есть, она ходила кругами, топчась на месте неподалёку от поляны с цветами. Заскрипев зубами, ведьма попыталась применить магию, с помощью которой хотела найти нужную тропу. Однако магическая сила вспыхнула, растворяясь в воздухе и превращаясь в сноп искр. Застонав, девушка осела на землю, опираясь спиной на дерево. Растерянно моргая, она пыталась вспомнить, что можно сделать ещё. Что говорили люди в таких ситуациях, когда даже магия бессильна? Искать сторону света? Так, она не знала, с какой стороны выход. Ориентироваться по солнцу? Тоже бесполезно. Схватившись за голову, Агния взвыла от безысходности. Попав в прошлое, она застряла в каком-то никчёмном лесу! Внезапно в голову ведьмы прилетела шишка, больно ударяя по макушке. Вскинув голову, Агния всмотрелась в листву над головой. Белка или птица? Ещё одна шишка прилетела с другой стороны, заставляя девушку зашипеть от боли. Прищурившись, она взмахнула рукой, призывая порыв ветра и ударяя по кронам деревьев. Послышались сдавленные ругательства, а после оттуда спрыгнул маленький человечек. Полностью зелёный, с веточками вместо волос и носом картошкой. Он был едва ли выше колена, но вид имел крайне воинственный. Гневно полыхая глазами-бусинками, незнакомец упёр мускулистые руки в бока и прокричал: – Да что б тебя, ведьма поганая! Чавой-то лес мой портишь?! – Ты ещё кто? – раздражено спросила Агния, щурясь и потирая ушибленное место. – Тьху, дикая, – сплюнул маленький мужичок, – Леший я. Откудать вылезла, темень дремучая? – Леший? Самый настоящий? – ошарашенно выдохнула ведьма, поддаваясь вперёд и всматриваясь в представителя малого народца. – У-у-у, неужто блаженная? – удручённо пробормотал лесовик, опуская плечи. – А я, грешным делом, решил, что ваша братия опять землю портить явилась. – Да не блаженная я, – отмахнулась Агния, сверкая глазами. «Подумать только, настоящий леший! – ликовала девушка, впервые увидевшая представителя малого народца. – У нас давно их не осталось, сбежали все. А тут живой, целёхонький!». – На моей родине просто не осталось ваших, – восторженно сказала Агния, после чего увидела полное недоверия лицо. – Да куда ж мы денемся, блаженная? Без нас худо миру будет, – недоверчиво покачал головой леший. – Коль не видно нас, то ещё не значит, что нас нет. – Возможно… – прошептала ведьма, прикусив губу. Могло ли быть такое, что малые народцы просто скрылись среди природы? Ушли подальше от городов, людей и козней внешнего мира. В любом случае современная ведьма даже домовых не видела, куда уж лесовикам. Восторг переполнял девушку, как и нестерпимое желание пощупать невысокого хранителя леса. Однако воспитание не позволяло проявлять столь открыто неуважение к другому существу. Поэтому Агния просто сжала покрепче свой мешочек с монетами и глазела на ожившую сказку. – Это вы мне тропу путали? Не давали из леса выйти? – спросила девушка, прикусывая губу. – Я. – С гордостью ответил леший, ударяя себя кулаком по груди. – Но зачем? Я ведь не портила ваш лес… – Удивилась Агния, приподнимая брови. – А кто тебя знает? Ваши уже не впервой мне тут пакостят, – буркнул мужичок, веточки на его голове зашевелились, словно живые. – Наши? Ведьмы? – уточнила девушка. – Агась, – кивнул леший, – поляны мне жгут, зверьё пугають и кровь проливают. Паскудят как незнамо кто! – Ох, ритуалы проводят, значит, – прошептала Агния. Неужели её правильно перенесло, и неподалёку уже буйствует Бажена? – Но я не та, кто вам нужна. Я тоже ищу этих злодеев! Для этого в лес вошла, чтобы отыскать и покарать! – Не врёшь? – угрюмо спросил лесовик, складывая мускулистые руки на груди и хмурясь. – Стихиями клянусь! – воскликнула Агния, поднимая руки. В подтверждение её слов между ними вспыхнул небольшой сноп искр, оседая на траву. – Добро, поверю, – пробурчал леший. – Поможете выйти из лесу? Я совсем заплутала с вашими чарами, и теперь не знаю, куда идти, – умоляюще попросила Агния, глядя на лесовика. Тот немного помолчал, явно размышляя, а после всё же кивнул. Подняв руки над травой, леший прошептал пару слов, и по траве расползлась узкая тропа. Она убегала лентой в чащу и могла вместить только одного человека. Агния шокировано смотрела, как расступаются деревья и кустарники, создавая проход. Мужичок хмыкнул и приманил несколько спелых ягод малины. Сочные и яркие, они упали на руки девушки. – За шишки, – коротко пояснил леший и добавил: – Ступай по тропе, она выведет тебя к людским поселениям. Только не сходи с неё, иначе лес поглотит тебя. – Благодарствую, лесной хозяин, – вставая и кланяясь, произнесла ведьма. – Во век доброту не забуду. – Главное утихомирь своих, а там сочтёмся, – ответил леший, и, обернувшись зайцем, ускакал в чащу. Агния закинула в рот ягоды и отряхнула подол платья, приводя его в божеский вид. На тропу ведьма ступала с опаской, внутри зрел противный страх, что обманул леший. Да только выбора у девушки не было, пришлось довериться зелёному мужичку. Очутившись посреди тропинки, Агния огляделась по сторонам и поспешила вперёд. Она почти бежала, стремясь поскорее оказаться среди людей. Лес ей успел надоесть, тем более в ушах набатом звучало предупреждение лесного хозяина. Не хотелось бы очутиться съеденной лесом, как бы бредово не звучали эти слова.