Глава 30
Если бы я решила вести дневник, лучшего момента просто нельзя было бы придумать. Впечатления о трех днях могли выглядеть так:
Ожидание. День первый.
Поместье лутадора Михаэля Котика – в роли необитаемого острова. Майя Синицына – в роли Робинзона Крузо. Иффка Василиск – Пятница (но на Пятницу не хочет откликаться). Настроение: тревожное.
Почему здесь нет мобильной связи? Даже эсэмэску не напишешь! Привет! Как дела? Как демоны? Ведьмы ведут себя прилично? И пять смайликов.
Весь день я ходила из комнаты в комнату и ни на чем не могла сосредоточиться. Пробовала поупражняться с рунами. Результат оставлял желать лучшего.
Образ Клариссы никак не желал выходить из головы. В том, что эта гадюка готовит какую-то гадость, я не сомневалась.
Пробовала читать. Книга была о призраках. Король ужасов Стивен Кинг умер бы от ужаса и зависти, что не он такое придумал. А если предположить, что в этом мире и правда есть призраки, которые «пьют кровь из глаз». Фу-у! Почему? Ну почему из глаз? Или «отравляют душу болью». Нет, все-таки глаза ничто не переплюнет.
В общем, ночью я дико боялась призраков. Спала со светом и иффкой.
Под утро мне показалось, что кто-то шепчет: «Все хорошо, Майя!» Проснулась с криком.
Ожидание. День второй.
В ролях – все те же. Настроение: все еще тревожное, но с проблесками. Победы: открыт браслет (правда, получилось только один раз, но я не теряю надежды). Пятница все-таки добился своего и кардинально разодрал трофей. Упорная скотинка.
Как настоящий Робинзон, я совершила обход своих владений, наведалась на озеро и хорошо поплавала. Уже подходя к дому по излюбленной тропке среди фруктовых деревьев, заметила движение в окне. Подумала, что Котик вернулся, но из окна высунулся незнакомый мужик и закричал:
– Здесь ее нет, ведьзмина Шанталь!
Я метнулась за ближайшее дерево и притаилась. Сердце забилась часто-часто. Осторожно высунулась из-за своего укрытия. Ничего себе! Шанталь стояла на крыльце, а рядом вился бодрый дедок. Из дома высыпали, судя по виду, далеко не вежливые люди. Какие-то бандиты. Я сжалась, стараясь занимать как можно меньше места.
Судя по голосам, Шанталь и дедок двинулись по дорожке.
– Куда она подевалась? – Голос Шанталь звучал разочарованно.
– Мог ли лутадор забрать ее с собой? – вкрадчиво спросил дедок. – Или, может, поместил ее в другое место?
– Вряд ли. Хотя у него есть еще один дом.
– Так давайте проверим! – В голосе старого лутадора звучал радостный азарт. – Вы правы, моя дорогая ведьзмина Шанталь! Ведьмочку лучше найти до того, как Котик вернется. Вцепился в нее и не хочет отдавать на обучение. Придумал, женой сделал! Не понимаю я директора Тур Ариена… Почему он не настоял? Все-таки у меня школа-то жестче.
– Нужно было Михаэля отдавать к вам, – процедила Шанталь и продолжила: – От этой девки одни проблемы. Даже сейчас. Я рассчитывала, что мы быстро переправим ее к вам. Михаэль бы вернулся, а дело сделано. Достать ее он бы не смог.
– Мы бы ее выучили. Отшлифовали. Явный талант.
Шанталь и дедок были совсем рядом.
Я никогда не отличалась особой верой в сверхъестественное. Но сейчас это показалось мне уместным, и я закрыла глаза:
«Покровитель ведьм, Вутик, миленький, дорогой. Пожалуйста! Сделай так, чтобы они меня не нашли!»
Не знаю, услышал он меня или нет, но Шанталь с дедком остановились и повернули назад.
– Уходим! – крикнула Шанталь. – Только не перемещайтесь самостоятельно. Выйти и войти вы сможете только со мной.
– Интересная тут защита, – с профессиональным интересом откликнулся старый лутадор.
Похоже, мой необитаемый остров только что посетили дикари. Кровожадные и недобрые.
В дом возвращаться я побоялась. Ночь провела на озере.
Ожидание. День третий.
В ролях – все те же. Цель: не попасться. Настроение: тревожно-боевое.
К дому я не подходила. Пряталась. Прислушивалась к каждому шороху. Есть, как ни странно, не хотелось. Пользуясь сложившейся ситуацией и отсутствием еды, объявила разгрузочный день. Благо воды у меня было в избытке: в озеро впадал родник. Мой верный Пятница где-то пропадал. Но думаю, демон уже доказал, что может о себе позаботиться.
Достижения: все еще не попалась.
Спать на голой земле – сомнительное удовольствие.
– Майя!
Голос похож на голос Михаэля.
Я встрепенулась, но не спешила покидать свое укрытие.
– Майя!
Михаэль выскочил на берег.
– Майя!
– Я здесь! – получился тихий писк.
Я выбежала и бросилась ему навстречу:
– Ты вернулся!
Мы бежали друг к другу, раскинув руки, и обнялись так, как будто прошло не три дня, а три столетия.
– Ты прячешься. Кто был в доме?
– Шанталь привела того деда, который сидел со мной рядом на торжественном обеде, и еще всяких ужасных людей. Душегубов каких-то.
Откуда я слово такое взяла?
– Они хотели меня увезти к деду этому. Забыла, как его… Он все разорялся, что меня нужно отшлифовать и научить. И ты бы ничего сделать не смог. А Шанталь говорила что-то про доступ в дом. А я купалась, и меня там не было.
Рассказ получался сумбурным.
– Я за деревом пряталась, а они по дорожке шли, я просила у Вутика, чтобы меня не нашли. И все хорошо. Ты вернулся.
От избытка чувств на глаза навернулись слезы.
– Ты у меня не ведьма, а сокровище. И зачем тебе Тур Ариен, когда ты и так обвела всех вокруг пальца? Ох, Майя.
– Они в другой твой дом собирались. Думали, я там. Ушли, но я боялась возвращаться. Вдруг они бы меня нашли? А как у тебя дела?
– Пойдем в дом. Придется разобраться.
Мне понравилось то, как он это сказал. Очень яростно. Надеюсь, Шанталь получит.
Михаэль переместился разбираться, а я осталась дома. Медленно потянулись часы ожидания. Меня мучило любопытство, и, чтобы себя занять, я вернулась к браслетам и рисованию рун в воздухе. Терпение и труд все перетрут. Хотя я бы с удовольствием послушала, что же Котик скажет Шанталь.
Когда за окном начало темнеть, я заволновалась. Стало казаться, что Михаэля уже самого забрали в школу этого старого лутадора с целью «довоспитывать». Или еще хуже: эти двое насели на него и убедили неизвестно в чем.
– Михаэль, это унизительно! Я не буду этого делать! – донеслось со двора.
Ого! Похоже, Котик вернулся вместе с Шанталь. Бойтесь своих желаний, они исполняются!
– Хорошо! Не смею вас задерживать.
– Но Михаэль! Только подумай, кто она и кто я! И вообще! Не понимаю, почему ты так остро реагируешь…
– Потому что она моя жена. А значит, не является ведьмой. С чего ты решила, что можешь забрать ее? Тем более в ту самую школу!
– Жена?! – взвизгнула Шанталь. – Вот об этом и речь! Лутадоры не женятся!
– Это не запрещено.
– Потому что никому такое в голову не придет! Рядом с тобой должна находиться достойная ведьма. Так принято!
– Мы больше не будем это обсуждать. Никогда.
Михаэль распахнул дверь в комнату, где сидела я. Шанталь замешкалась на пороге. Она была сильно взволнована, даже из прически выбилось несколько прядей.
– Но это же абсурд! Михаэль!
Она растерянно оглянулась. С большим успехом Шанталь могла бы обратиться к стене. Лутадор был непреклонен. Нет, в нем не наблюдалось никакой агрессии. Но энергия, которая от него исходила, несколько пугала. Холодная жесткая сила.
Что же он потребовал от Шанталь?
– Ладно, – сдалась та после непродолжительной внутренней борьбы. – Я клянусь, что не стану пытаться превратить Майю в настоящую ведьму и не стану ее учить чему-либо без твоего разрешения, Михаэль.
Он кивнул.
Шанталь замялась, каждое слово давалось ей с трудом:
– Не стану учить ничему без ее согласия тоже. Клянусь, что не совершу того, что может навредить Майе…
Говорила она минут пять, не меньше. И чем дальше, тем больше злилась. Михаэль, наоборот, с каждой минутой становился все довольнее. Мне даже показалось, что он улыбнется, но нет. Сохранял серьезность.
– Майя! Шанталь принесла клятву! – торжественно сказал Михаэль.
Я едва не рассмеялась.
– Михаэль, а можно с тобой поговорить? – И добавила: – Возможно, даже в переговорке.
– Где? – не понял он.
Ну не объяснять же ему, что так выражался один из замов моего бывшего начальника? Когда он к кому-то подходил и говорил постным голосом, посверкивая очечками в тонкой золотой оправе: «Нужно поговорить. Возможно, даже в переговорке», – это был сигнал, что дело серьезное. А если добавлял: «Сейчас», – то все, тушите свет.
– Наедине.
Когда мы вышли, я удостоверилась, что дверь плотно закрыта, и сказала:
– Михаэль, я совсем не верю Шанталь.
Котик задумался.
– Она же поклялась!
Похоже, он серьезно. Я вздохнула. Стоило невероятных усилий не завопить во весь голос. Шанталь поклялась. Прямо камень с души. Она пообещала! Конечно!
– Пожалуйста, забери у нее доступ в дом, мне так будет спокойнее. Я тебя очень прошу. Понимаешь, после того как я увидела, что из окна торчит какой-то мужик, а по дворику бегает куча людей, которые ищут меня… Даже если она принесет три клятвы, я не смогу этого забыть. Михаэль, ключи у нее лучше забрать и повесить замок амбарный…
Я подняла сжатые в кулаки ладони и приставила их друг к другу, чтобы продемонстрировать размер замка.
Муж кивнул:
– Справедливо.
Мы вернулись. Шанталь стояла совершенно неподвижно. Она обожгла меня взглядом, полным такой ненависти, что я с трудом подавила желание спрятаться за спину Михаэля. Но взрослые люди так себя не ведут.
– Я забираю у тебя доступ в мои владения. Ты не можешь больше появляться здесь или в другом доме, не спросив разрешения у меня или моей жены.
Понятно? Ведьма!
Похоже, Шанталь заметила тень победоносной улыбки у меня на лице. Нечего ей здесь делать.
– Хорошо, – кротко сказала она, опустив глаза в пол.
Но на этом Михаэль не остановился:
– Ты перешла все мыслимые границы, ведьзмина Шанталь, – тихо сказал он. – Как лутадор, я не могу это так просто оставить. Раз ты не знаешь, куда приложить свои силы, я их ограничу.
– Что? Тебе мало, что я унизилась перед… этой… дала клятву? По ее милости я теперь не могу увидеть своего сына!
Сейчас Шанталь выглядела напуганной. Видно, ожидала, что ей все сойдет с рук. А во мне проснулась какая-то кровожадность.
– Ведьзмина Шанталь, отныне тебе разрешено колдовать только на уроках в своей школе.
Я думала, случится взрыв. Но ведьма стояла гордая и бледная, кусала губы. Видно, не ожидала такого исхода, оттого и выглядела как человек, у которого выбили почву из-под ног. Но мне не было ее жаль. Совсем. На мой взгляд, последствия за ее отвратительное предательство (а как еще назвать поступок) были не слишком серьезными.
Лично я нормально обхожусь без всякой магии. И ничего. Но мне было искренне жаль Михаэля. Не могу представить, чтобы моя мама учинила нечто подобное, если бы не согласилась с моим выбором спутника жизни.
– И как надолго вы, лутадор, налагаете это… ограничение? – звенящим от напряжения голосом спросила Шанталь.
– Я сообщу об отмене, – холодно сказал он.
Шанталь подошла поближе и заглянула ему в глаза.
– Сын мой… – начала она, а меня даже передернуло. Царапнуло предчувствие опасности. – Прости, что я стараюсь изо всех сил сделать как лучше. Я со смирением принимаю твое решение.
Она посмотрела на меня и взяла за руку:
– Майя, я просто хотела сделать из тебя достойную ведьму. С тобой не случилось бы ничего плохого, – сказала она с грустной улыбкой. – Но раз лутадор считает тебя достойной, кто я такая, чтобы перечить? Прости меня, если ты испугалась.
Такая резкая перемена настроения настораживала.
Шанталь резко наклонилась вперед и быстро поцеловала меня в щеку, почти клюнула.
Я вздрогнула. В голове всплыл сюжет с поцелуем. Очень нехорошая параллель. В глазах ведьмы мелькнуло торжество, и я поняла: война объявлена, пленных здесь не берут. Противник хитер и нанесет неожиданный удар, когда соберется с силами.
Вот кошмар.
Михаэлю пришлось переместить Шанталь в школу, так как с этого момента ей запрещено использовать колдовство.
– Ну вот и все, – сказал он, когда вернулся через несколько минут.
А я была уверена, что это только начало. Своего унижения и ограничения силы Шанталь не простит.