Глава 8
– Что делаешь? – Сэм появился словно из ниоткуда. Медленно сел за стол, и оперся подбородком на ладони. Изучающим взглядом скользнул по мне, и переключился на холодильник. – Достань, пожалуйста, что-нибудь вкусное.
Холодильный шкаф состоящий из трех полок в углублении стены был завешан тряпицей, а значит, Сэм не мог видеть его содержимое. А в планах мести, которые я вынашивала для Дэнта, вдруг появился еще один пунктик…
– На, держи, – я кинула ему кусок мяса с полки Дэнта. Следом полетел сыр, хлеб, и последнее пирожное.
– Спасибо, добрая девушка, – обрадовался мужчина, а я с большим удовольствием наблюдала, как он уничтожает запасы инквизитора.
Тихий стук в дверь заставил подскочить нас обоих. Испуганный взгляд Сэма меня насмешил, но я нахмурилась. За окном мелькнула тень, а у порога лежал квадратный белый лист. Снова.
– Опять твоя бабуля? – Еле дыша, спросила я.
– Вряд ли…
«Дорогая ведьма!» – гласил заголовок письма корявым почерком.
«До меня дошли слухи, что вы помогаете по хозяйству. Не буду долго расписывать, что у нас произошло, жду вас завтра до полудня по адресу Воздушная, дом 5».
Да сколько можно то!
Завтра же поговорю с Ирмой… Только какой в этом смысл? Если обо мне знает бабуля Сэма, дети Ирмы, ее братья, и теперь еще кто-то… Здравствуй, здравствуй скорая погибель одной маленькой темной ведьмы.
– Что будешь делать?
– Не знаю… – Я задумчиво уставилась в окно. Тихий ветерок приятно шелестел листьями деревьев, а в доме стоял полумрак, и был какой-то необъяснимый комфорт в том, что я вот так спокойно сижу с тем, кто по идее должен лишить меня жизни. Может, не так все и плохо? Ну, подумаешь, одна небольшая деревенька узнает о существовании магически одаренного человека… – А ты почему здесь?
– Я вернулся раньше Дэнта, куда мне было идти? Я всю жизнь с ним, мы напарники.
– Последние три века ведьм не было в этом мире, какие вы напарники. Так, ждуны…
Сэм почему-то хмыкнул, но ничего не ответил. А я вдруг вспомнила про упоминание Каталонны.
– Какой она была?
Мужчина опустил взгляд в кружку с холодным чаем.
– Совершенной. Необычайно сильной. Эта иллюзия троллей… Невероятна. Но Каталонне стоило быть осторожнее, и больше учить теорию, но ей хотелось практики. Она погибла, когда магия вышла из под контроля, и мы с Дэнтом остались одни.
Неприятное чувство всколыхнулось внутри, когда я слышала, с какой теплотой Сэм отзывается о незнакомой мне ведьме. А меня они ненавидят. Особенно Дэнт. Но, может, длительное взаимодействие с кем-то, имеющим магию, повлияло на него. По крайней мере, мне хотелось так думать.
– Каталонна его сестра, если ты об этом.
Я вскинула голову и уставилась на мужчину. Сестра?
– И моя невеста.
– Я не понимаю…
Сэм резко встал и заходил по кухне. Он молчал какое-то время, а потом принялся говорить без остановки, словно боясь, что если прервется хоть на миг, то передумает рассказывать.
– Меня и Дэнта отправили на поиски ведьмы, которую засекли лесничие. Ни я, ни Дэнт, не знали, кого мы идем ловить. Это ведь наша работа — нам сказали, мы пошли… К тому же, было очень уж интересно впервые встретить ведьму. Власти не собирались рассказывать народу о новом магически одаренном человеке, просто попросили молча «убрать» недоразумение, без костров и казни… А перед самым выходом в путь, леди Анка рассказала нам, что у Дэнта есть сестра. Она немного старше нас всех, ушла из дома, когда ей исполнилось восемнадцать, и с тех пор ее никто не видел. – Сэм говорил быстро, сбивчиво, путая слова и все время хватаясь за голову.
– Не рассказывай, если тяжело…
– Нет, я хочу! – Вдруг крикнул он. – Я хочу рассказать о ней, чтобы память об этой девушке жила не только в моем сознании. Она ведь такая же, как и ты, разве тебе не было бы интересно узнать о ней? Красивая, умная, сильная. Ее магия была такой… многосторонней. Мия, позволь мне помочь тебе. Вы ведь так похожи. Она отказалась от обучения, и чем это закончилось? Ее смертью. Не смогла контролировать себя! Твоя магическая составляющая точь-в-точь такая же, и без должного ее изучения от нее не будет толку, одни только беды.
Перспектива однажды самоубиться меня привлекала мало. Но я помнила, что говорил Дэнт, он просил меня не верить Сэму, но… А почему я должна верить инквизитору?
– Я подумаю, – кивнула мужчине и снова пробежалась взглядом по буквам на листочке. Воздушная, дом 5. Хм… Там вроде бы господин Брамс живет. Тщедушный старичок в замызганном костюме, который наверняка купил на свой последний учебный день в школе. Так и носит до сих пор, стирая только по праздникам.
Я распустила волосы только когда подошла к дому господина Брамса, их тут же растрепал поднявшийся ветер, пришлось придерживать рукой. Старичок выскочил за ворота только после того, как я в пятый раз со всей силы по калитке.
– Я так ждал тебя, так ждал! – Господин Брамс осмотрелся по сторонам, и втянул меня в ограду за руку. – Беляночка совсем плоха стала, Мия, а ты ж знаешь, как я люблю козье молоко. А где же мне достать другую козу? Нигде, стоят то они как половина моего дома. Триста золотых, да я таких богатств и в глаза то не видел никогда!
Старичок суетился, открывая калитку в загон, и все время оборачивался на меня, с нескрываемым восторгом.
– Ты не подумай, я к тебе хорошо отношусь, и отца твоего уважаю. Я слышал о таких как ты, читал историю, но чтоб вот так, вживую увидеть…
– Господин Брамс, кто вам рассказал обо мне?
Старик тут же изобразил потерю памяти, пожевал деснами губы, закатил глаза и быстро отвернулся.
– Вот моя Беляночка. Да ты ж наверняка ее видела, молочко то у меня брала не единожды. Что-то с ножками у нее стало, не двигаются, отнялись. Поможешь?
Я вздохнула.
– Помогу.
Серая козочка лежала на подстилке из сена, прямо лежа пыталась ухватить травинки и лениво их жевала. И вообще выглядела так, словно ей просто бегать надоело вот и притворяется умирающей. Но дальнейший осмотр подтвердил — задние ноги действительно онемели. Понять бы отчего, а дальше уж лечить.
– Давно это с ней?
– Так третий день уже ж…
– Что она ела три дня назад?
– Как обычно, травку. Я ж ее привязываю к колышку за забором, и гуляет она там весь день то.
Вот хитрый старикан… Я прищурилась. Вспомнить, что ела его коза три дня назад он смог, а кто ему обо мне рассказал — нет.
Трава за забором была обычной. Зеленой, короткой, местами выеденной до самой земли. Цветы. Я напряглась. Желтые цветы редко встречаются у жилых домов, чаще только в глубоких темных лесах, где раньше жили темные феи. Фей истребили, цветы, из которых эти феи и рождались, все еще появлялись то тут, то там. Отчего у козы отнялись ноги, сразу стало ясно — нажралась Феецветов.
– Господин Брамс, вот их, – я указала на цветочки. – Уберите, вырвите с корнем, но только в перчатках. А сейчас принесите мне толстую мокрую веревку.
Старичок кивнул и скрылся в сарае, и тут же примчался обратно, протягивая мне метровый кусок веревки.
Животных я уже лечила ранее — чья-то пятнистая корова отравилась прошлым летом и почти покинула этот мир на моих глазах, но я успела ей помочь, благо, рядом никого не было. Корове повезло, что я любитель полазить по полю в поисках редких нужных травок и в деревню мы пошли с ней уже вместе.
Вот и сейчас я на подсознательном уровне знала, что делать, а заклинание всплыло в памяти, и я несколько раз прочитала его про себя, пока обматывала ноги несчастной животинки веревкой.
– А ты что делаешь? – Полюбопытствовал господин Брамс, но наткнувшись на мой сердитый взгляд, сделал шаг назад.
Я начала бормотать себе под нос и поглаживать веревку.
– Отсекаю всю порчу, весь сглаз от Беляночки. Отшатнись от этого зверя вся худоба, вся маята в шерсти не затаись, в брюхе не приживись, за три моря удались, в обрат не возвратись.
Сзади послышался вздох старика, а потом он радостно кинулся к вскочившей на все четыре копыта козе, но та сразу завалилась на бок — ноги то все еще связаны.
Быстро размотала веревку, и пока старик не опомнился, скрылась за воротами.
Ураган становился все сильнее, деревья гнулись почти до самой земли, а мне даже шагать не надо было — потоки ветра дули в спину и буквально по воздуху принесли меня домой.
– Что-то непогода разыгралась, - сообщил мне инквизитор, когда я вбежала на кухню. Волосы расчесать не представлялось возможным, слишком сильно запутались, и я так и собрала их в пучок.
– Угу, – кивнула я, подтверждая его слова. Ветер действительно был очень сильным, над крышами летали отломанные небольшие ветки и чье-то сорванное с веревок белье. Когда перед окном пронеслись соседские огромные панталоны, Дэнт задернул занавески.
– Где была?
Я так и застыла с чайником в руках.
– Я должна отчитываться?
– Нет, не должна, просто спросил, – мужчина заправил выбившийся край рубашки, а я вдруг зачем-то вспомнила его полуголым. Лицо запылало, стараясь отвлечься, зацепилась взглядом за пучок сухой травы повешенной над дверью. И заодно вспомнила, как этот человек из меня магию высасывал, и злость мигом перекрыла все другие чувства.
– Помогала господину Брамсу, у его козы ноги отнялись.
– Колдовала?
– Нет, плюнула на копыто, дала настойку полыни и все прошло!
– Дерзишь? – ухмыльнулся инквизитор, а мне внезапно захотелось оторвать ему эльфийские уши.
– Оу, что тут за буря? – Нашу «милую» беседу прервал Сэм.
– Не знаю, давно такой погоды не было, – буркнул Дэнт.
– Да я не про погоду. Чего так орете? Спать мешаете.
Ветер в это время пересек все допустимые нормы. За окном уже летали не только трусы, но и чья-то кошка, это я поняла по дикому мяуканью и рванула на улицу. Дверь открыла только с нескольких попыток — Бэнни не давал, и мычал что-то о сорванном покрытии на крыше.
Впрочем, почему дух не выпускал меня, стало понятно, как только я ступила за порог. Меня тут же швырнуло об забор, отчего тот чуть не рухнул, я успела схватиться руками за жердочку и теперь болталась в воздухе как развивающийся флаг.
– Помогите! – крик унес ветер, а я закашлялась.
Никогда еще стихии не причиняли мне вреда. Всегда меня слушались, но сейчас не помогало ни одно заклинание. Я бормотала и бормотала, просила ветер меня отпустить на землю, но тот как будто не слышал. Как будто кто-то его заколдовал до меня.
Ползущий в мою сторону Сэм заставил меня замолчать — я от удивления просто напросто забыла слова заклинаний, и теперь открыв рот, наблюдала, как мужчина смешно подтягивается на руках и дрыгает ногами как лягушка.
– Спускайся!
– Как?!
– Перебирай руками вниз!
Я тяжело вздохнула и отпустила пальцы одной руки, чтобы перехватить жердочку пониже. Кое-как мне удалось добраться до основания деревянного забора, а там меня уже поджидал Сэм. Когда я легла на землю, он прижал меня к себе и пополз обратно к дому.
Всего одной секунды не хватило, чтобы забраться на крыльцо… Послышался звон стекла, а Сэм заорал. На его ноги упало вырванное с корнем дерево, которое росло у нас во дворе. Меня же оно задело только ветками, я успела подтянуться и перевалиться через порог, но ноги и руки поцарапались до крови.
– Что за хрень! – Инквизитор метнулся к другу, схватил того за руки и попытался вытащить из под тяжелого ствола, отчего Сэм снова заорал.
– Да стой ты, придурок! Меня прижало!
– Какого черта происходит?!
– Знал бы я, ответил!
Меня потихоньку охватывал ужас. Сначала скарбаны, теперь ураган… Я бы решила, что просто разыгралась непогода, но нет. Такого не было никогда, да и тем более, с такой частотой. Проделки некроманта? Я вспомнила, Дэнт говорил о нем. Вот только откуда бы ему взяться… Если маги и ведьмы давно исчезли, то о некромантах уже даже в книгах по истории не пишут, настолько давно они не рождались.
Ураган закончился так же резко, как и начался, оставив после себя ужасные разрушения. Сэм смог скинуть с себя дерево, недаром с рождения наделен невероятной силой. Вот только против ветра почему-то выстоять не смог.
Я медленно побродила по двору, вышла на дорогу, осмотрела дома соседей и у меня челюсть отпала. Покрытия с крыш сорвало почти со всех домов, покосились заборы, повсюду валялось свежее стираное белье. Буря пронеслась по деревне за считанные минуты, а разгребать завалы теперь предстоит не одну неделю.