Часть 2 · Глава 1

– Ния, ты приготовила зелье от кашля для молочницы?

– Да, ба!

– А растирку для садовника Бабичей?

– Да! На полке стоит, – откликнулась Ния из глубины двора.

На заднем дворе их дома в Дахе был приличный огородик для трав, и сейчас Ния была занята прополкой и уходом за ними. Собственно, прополка была занятием несложным: надо было удалить один росток сорняка и дать задание земле выкинуть на поверхность все подобные. И так с каждым сорняком. В детстве Ния даже любила полоть у бабули в Орче и устраивала из этого целое представление, собирая к забору всех местных ребятишек. Сейчас же она машинально отдавала команды, даже не оглядываясь на результат.

А вот с уходом было уже сложнее: надо было объяснить земле и самим травкам что и к какому сроку от них требуется; послушать их жалобы, если были на сухость, например, или на вредителей и исправить положение. Здесь Ния тоже любила применять свою ведьмовскую силу. Огород теперь, вообще, был на её попечении.

Часть грядок была открытой и там росли те травы, которые можно было найти в лесу и на лугах. Но ездить за город было некогда, покупать у травников неоправданно дорого. Поэтому ещё Бояна в молодости, едва заступив на службу, разбила на их участке вначале маленький огородик: несколько грядок для самых ходовых трав.

А потом незаметно огородик занял большую часть пространства за домом и теперь редко какую траву или зелень ведьмам Караджич приходилось покупать. Кроме открытых грядок, Илия в своё время построила просторную оранжерею, где выращивались травы, требующие особого ухода.

Так что у Нии, которая занималась зельеварением и алхимией, для работы имелось почти любое растительное сырьё. Правда, минералы и части животных приходилось покупать у аптекаря, но с этим приходилось мириться. Потому что невозможно заниматься всеми ремёслами сразу. Лучше специализироваться в чём-то одном.

Нет, мышиные лапки там или хвосты, Ния могла бы заготовить и сама. Или те же перья чёрного петуха, совы или вороны; желудки кур, шкурки змей… Да мало ли ещё что. Но Ния считала (бабуля так приучила), что каждый должен заниматься своим делом. Поэтому качественное сырьё и ингредиенты лучше купить у надёжного человека. А Ние и огорода хватит. На него и то времени не хватает.

Прошёл уже почти месяц, как Ния с Тианой вернулись в Даху. Первые дни после возвращения у Нии не было даже минутки, чтобы задуматься о себе и о своём будущем.

Вначале рассказали Бояне подробно о событиях в княжестве. Газеты в королевстве писали об этом всякую ерунду, и Бояна откровенно переживала за своего Браслава.

– Не бойся, ба, дед справится, – уверяла её Ния. – Он там, знаешь, какой порядок уже навёл?! Его, знаешь, как ценят, несмотря, что он чужак?! И он очень надеется, что ты к нему приедешь.

Браслав подтверждал эти рассказы Нии ежедневными посланиями и небольшими подарками, которые можно было поместить в шкатулку магической почты. Бояна и те, и другие принимала с трепетом и читала всегда одна, закрывшись в своей комнате. И отвечала князю тоже каждый день. Но ехать немедленно в Печ не торопилась.

– Куда ехать? – ворчала она. – Во дворец, что ли? На Лайзину кровать?! Нет, уж!

Так и проходили их вечера первое время после приезда. Весь день все заняты: Бояна на приёме, Ния на огороде или в лаборатории, Тиана в небольшой мастерской, пристроенной к дому со двора.

Раньше там Бояна хранила мелкий садовый инвентарь, но Тиана попросила освободить эту клетушку для своих занятий артефакторикой. За время заточения Тиана очень изменилась, но, главное, она стала избегать людей и много времени проводить в пустых раздумьях. Поэтому, когда она попросила место под мастерскую, Бояна с лёгкостью согласилась, надеясь, что это занятие отвлечёт дочь от тяжёлых раздумий.

Бояне Тиана рассказала всё, что пережила в заточении и до него в княжестве. Ния узнала от бабули только усечённый вариант. Но она не обижалась. Между ней и матерью так и не возникло близости. Они тепло относились друг к другу, как близкие родственницы, но и только. Родства души, потребности близкого общения, как у Нии с бабулей, между ними не было.

Ния так и не узнала, кто её отец. Однако, сейчас это её уже не интересовало. Двадцать пять лет прошло. Действительно, зачем им сейчас знакомиться?

Ния ударилась в работу: зелья, составы, обряды, ритуалы – это всё было на ней. И работы, как ни странно, было много. Люди как будто специально ждали возвращения Нии. Уже через две недели после возвращения, Ние пришлось купить свой выезд: пару лошадей и коляску, а также нанять постоянного возницу, который одновременно был и конюхом. Такие дела.

Интересно, что вызывали её не только в её округе, но и в ближние деревни. Не раз просили помощи ведьмы ковена. В общем, Ния стала популярна, и только позже она поняла почему: газеты.

Они раструбили о её приключениях в княжестве, красочно расписали освобождение узников, хотя ни одного журналиста там в тот момент не было, расхвалили её силу и умения… и всё! Популярность молодой ведьмы взлетела до небес. Все хотели именно её помощи неважно по какому вопросу: убрать прыщ или притянуть удачу.

С одной стороны, такая нагрузка была обременительной, Ния уставала и нервничала. С другой, это был заработок и немалый. Платили Ние щедро, особенно тессы в столице. При этом постоянно интересовались у неё делами Гелара Джоковича и передавали ему приветы через неё. А откуда Ния могла знать о нём?! Но, ясное дело, она об этом никому не говорила.

С того момента, как они с Тианой так поспешно покинули княжество, Гелара Ния больше не видела. Слышать о нём – слышала. А видела только во сне. Каждую ночь. То улыбчивого, то сурового, то укоряющего, то ласкающего… Но каждый сон каждую ночь заканчивался умопомрачительной близостью: горячей или нежной, бурной или томной, но всегда желанной. Проснувшись, Ния часто плакала, но к завтраку выходила уже собранной и внешне спокойной. И, разумеется, никому не жаловалась.

Она слышала, что Гелар вернулся в королевство дней через десять после неё. Первое время газеты и молва ещё связывали их в пару, но затем сплетни поутихли: нечем было подпитываться. Гелар и Ния ни разу нигде не встретились.

Ния понимала, что Гелар на неё обиделся. Было за что. Он же ясно сказал: выбрал её, Нию. Хочет жениться. Хочет растить дочь. Почему она ему не поверила? Сейчас Ния и сама не могла ответить на этот вопрос.

Но мысли о совершённой ошибке донимали её всё больше. Ей становилось жалко саму себя. Однако, что делать и как всё исправить, она не представляла. Разговор с Бояной накануне отъезда той к Браславу, кажется, помог понять ошибку, но исправлять её, по представлению Нии, было уже поздно.

– Ния, дочка, я завтра уезжаю к Браславу. Теперь, надеюсь, навсегда. Мы договорились, что я займу то крыло во дворце, где были его покои. Даже думать не хочу, что где-то в моих комнатах останутся следы Лайзы, – Бояна сделала паузу и продолжила. – Браслав там сейчас делает ремонт и меняет обстановку. Наш дом в Пече останется для вас. Можете приезжать в любой момент и, если не захотите жить во дворце, будете жить в особняке.

– Здорово, Ба! Я рада за вас. А вы будете проводить брачный обряд снова?

– Будем, Нийка, – улыбнулась старшая ведьма. – Оказывается, князю нельзя быть неженатым. Второй раз за одного и того же мужчину замуж выйду, – веселилась Бояна. – Однако, никаких свадебных торжеств проводить не будем. Достаточно, что все храмы Пресветлой внесут эту запись в хроники.

– Не представляю, как ты будешь там жить, – заволновалась Ния.

– Где именно? Во дворце или в княжестве? – уточнила Бояна.

– И там, и там, – вздохнула Ния – покоя тебе не будет.

– Ничего! Буду учиться быть знатной дамой. А кому не понравлюсь – могу и зубы показать. Напомнить, что я ведьма и не из последних.

Они помолчали и Бояна осторожно спросила:

– Ну, а ты-то как? Как ребёнок? По ауре, вроде, всё нормально.

– Да, – откликнулась Ния. – Дочка – молодец, спокойная. Чувствую себя хорошо. Аппетит только зверский.

– Это бывает. Пройдёт, – улыбнулась Бояна. – А с Геларом что?

– А то ты сама не видишь, – поджала губы Ния. – Ни разу не написал, ни разу не пришёл. Что бы это могло значить? – саркастически усмехнулась Ния.

– А вот зря ты, – укоряюще перебила её Бояна. – Чую я, не его в том вина.

– Моя?! – язвительно уточнила Ния.

– Твоя, – спокойно подтвердила старшая ведьма.

– Да как же! – взвилась Ния.

Она вообще стала в последнее время раздражительной и плаксивой. Но про ночную плаксивость никто не знал, а вот дневную раздражительность все в доме на себе ощущали.

– Конечно, я виновата! Это за мной бабы табунами ходят! В каждой газете с каждого нового приёма или бала снимки: «тесс Гелар в окружении поклонниц! Герой княжества и королевства в поисках невесты!» Тьфу! Вот смотри! – Ния ткнула под нос Бояне последнюю газету. – Чёрным по белому написано, что король озабочен судьбой знаменитых холостяков и объявляет бал для молодых аристократов первого и второго круга. И надеется, что его друзья наконец-то найдут свои пары. Это всё я виновата?!

– Успокойся, Ния, послушай меня, – примирительно произнесла Бояна и, притянув внучку к себе, начала гладить её по голове, как в детстве, успокаивая и защищая. – Оба вы ошибок наделали. Гелар сразу, не спросив твоего согласия, командовать и распоряжаться начал: жениться! Переедешь ко мне, ребёнку воспитание, ведьму под контроль. Ты сразу на дыбки: не буду, не хочу, сама справлюсь, измен не потерплю. Ещё не жили вместе, а у тебя уже ревность из ушей лезет. А любовь где? Ты ему говорила, что любишь его? Ты ему хотя бы спасибо за дочку сказала? Или только попользовалась и убежала?

– Сказала, – буркнула Ния.

– Как? – не унималась Бояна. – Из одолжения или от всего сердца? А это ведь и его дочка тоже. А ты сразу бегом скрываться. И я дура старая, ещё и помогала тебе. Зачем?

– Боялась, думала не даст работать. Заставит любовницей стать. Не хотела, – призналась Ния.

– Эх, Нийка, Нийка, – покачала головой Бояна. – И ведь любишь ты его, иначе бы дочку не понесла, а глупости творишь. Что же ты закрываешь от него сердце? Почему не подпускаешь к себе?

– Боюсь, – призналась Ния. – Боюсь, что разлюбит, а я не смогу разлюбить.

– Да, это будет беда, – согласилась Бояна. – Но этого может и не случится, а ты уже надумала самое плохое. Это неправильно, Ния. Лучше мечтай и думай о том, как счастливо вы проживёте с Геларом всю жизнь. Каких прекрасных детей ты ему подаришь, ведь вы оба ещё так молоды. Сколько полезного ты сможешь сделать для вашей семьи и для своей службы. Только представь, какие грандиозные планы у тебя могут быть, а ты уже заранее готовишься к поражению. Трусишка!

Бояна говорила ещё что-то, рассказывала о своих планах, а Нию охватило ПОНИМАНИЕ: что она творит на самом деле. Заранее готовится к поражению: в любви с Геларом, в службе на корону, в своей профессии. Ведь одно всегда цепляется за другое. Уступишь в одном – начнёшь уступать в другом и везде, где только можно. Разве она, Ния, такая?! Совсем нет!

Решено! С Геларом она встретится и поговорит. Надо не додумывать, а знать точно. И если он ищет уже себе новую невесту, как пишут газеты, то по крайней мере, Ния будет это знать. И начнёт строить свою жизнь без Гелара. А попусту плакать в подушку, права бабуля, не ведьмино дело.

Бояна ушла готовиться к отъезду, а Ния, недолго думая и несмотря на поздний час, послала Гелару на магическую почту просьбу о встрече. Даже если Гелар не сразу увидит её послание, то утром он его всё равно обнаружит. Исходя из этого, Ния рассчитывала уже в обед или к вечеру встретиться с дознавателем. Придётся просить Тиану заменить Нию на приёме. Ведь с завтрашнего дня они останутся вдвоём.

«Вот ещё одна проблема, – вздохнула про себя Ния. – Тиана. Как её вытаскивать к жизни? Будем вместе карабкаться, если что. У Нии как будто шоры упали с глаз, и жизнь вокруг сразу предстала в ярких красках. Пасовать перед обстоятельствами Ния теперь была не намерена. И всё благодаря тому, что посмотрела на себя с другой стороны.

***

Она всё-таки уехала! Когда после совещания по поводу дорожного договора, Браслав сообщил Гелару, что Ния и Тиана покинули княжество, у Гелара слов не нашлось от обиды и возмущения. Он молча вышел из кабинета князя и стремительно зашагал к своим покоям.

Там в своём кабинете он собирался обдумать ситуацию и принять решение. Но как так?! Буквально несколько часов назад, ему казалось, что они договорились. «Мой Гелар!» – ему же это не послышалось?! Ния отвечала на его ласки с неменьшим напором, чем он дарил их. И вот опять: сбежала! Что могло произойти за эти несколько часов?!

Гелар вызвал Савву. Верный секретарь и здесь помогал ему во многих щепетильных делах. А с появлением в их жизни Нии, её охрана и негласное сопровождение были полностью под контролем Саввы.

– Смею доложить, майнер Джокович, – вытянулся перед ним секретарь. – Вверенная моему наблюдению девица Антония Караджич в сопровождении своей матери ведьмы Тианы Караджич покинули Печ и Веренцию на наёмном экипаже. По нашим сведениям, обе дамы возвращаются в Даху, в свой особняк.

– Это я уже знаю, – устало махнул рукой Гелар. – Не знаю только причины такого стремительного отъезда.

– Смею доложить, – вновь вступил Савва. – За час до отъезда из дворца тесса Антония встречалась с её сиятельством младшей княжной Софией и имела с ней неприятный разговор.

– Удалось подслушать? – почти не сомневаясь, спросил Гелар.

– Да, майнер Джокович, – самодовольно усмехнулся Савва. – на одежде княжны Софии наши следилки.

– Не заметит? – засомневался Гелар. – Она сильная магесса.

– Не заметит! Уже не первый день ходит. Среди её новых слуг есть наш человек: тесс Браслав поделился. Это служанка. Она снимает и надевает следилки. У них почти нет магического фона и они сливаются с украшениями. Можете послушать разговор сами.

– Антония, как удачно я тебя встретила. Сейчас в кабинете князя как раз обсуждают нашу помолвку с Геларом. Князь вызвал своих сыновей и Гелара. Ведь договор между королём и Лайзой никто не отменял. Международный магический договор нельзя игнорировать. Его можно только заменить. А для замены нужны серьёзные причины. Так что помолвка состоится, просто предупреждаю тебя.

– Понятно, – сделал вывод Гелар, прослушав весь разговор. – после такого известия Ния и не могла остаться при её-то характере.

Гелар отпустил Савву и начал мерять шагами кабинет. С одной стороны, теперь он знал причину побега и понимал Нию. С другой, его грызли обида и досада. Она до сих пор не доверяет ему. Допускает, что он легко поменяет её на другую женщину. Это особенно задевало Гелара, потому что у него не было женщин с момента их с Нией ночи.

Он просто физически не мог представить рядом никакую другую женщину. Что ж, Антония, ты сама этого хотела! Гелар решил преподать беглянке урок. Второй раз – это уже не случайность. Это характер. А характер надо воспитывать. Вот Гелар и займётся воспитанием. И тоже покажет свой характер. Бегать за ведьмой, даже любимой ведьмой, он, Гелар, не будет, как бы тяжело ему не было!

– Савва, – вызвал он вновь Гелара. – Закажи мне зелье у местных ведьм, подавляющее влечение и продолжай наблюдение за моей невестой.

– Слушаюсь, – ответил секретарь и вышел в душе потешаясь над начальником.

«Невестой!» Ещё помолвки не было, девица сбежала, а он упорно считает её невестой, вопреки всему! Но в душе Савва был рад за своего господина, так как оба: и Гелар, и Ния ему чрезвычайно нравились. Красивая пара, считал Савва и всячески старался помочь им.

– Хорошо хоть не женой назвал, – уже вслух рассмеялся Савва и оглянулся: не слышал ли кто-нибудь.

А потом дни Гелара оказались настолько плотно заняты делами, что мысли об Антонии всплывали только к ночи.

Вначале не всё гладко оказалось с дорожным договором. И Гелар вместе с Михалом напрямую встречались с денежными мешками княжества, чтобы уговорить их финансировать строительство. Михала князь снял с ректоров и поставил на должность экономического советника. Так что старший сын князя теперь осваивал управление экономикой. С Геларом они быстро сошлись и подружились. Собственно, поэтому им удалось быстро завершить подготовку договора, и князь подписал его.

А потом неожиданно возникли проблемы с Софией. Оказалось, что их договор о помолвке на самом деле ещё действует, несмотря на то, что княгиня низложена и все другие договоры, заключённые ею, уже перестали существовать.

Так что в этом София не солгала Антонии. Другое дело, что ни Гелар, ни Браслав не собирались договор выполнять. А вот об этом София промолчала.

Гелару пришлось задержаться в княжестве ещё на несколько дней. София отказывалась добровольно расторгать договор, искренне не понимая, чем она хуже этой деревенской ведьмы Антонии. Тем, что Антония моложе? Но и только!

Да, София – почти ровесница Гелара, но это не возраст зрелости. Для магов сорок – сорок пять – это молодость! Да, Гелар ей отказал, но мужчины так непостоянны. Сегодня отказал – завтра проснулся в её постели. И она, София, знает, как правильно угодить мужчине. Она станет Гелару любовницей, другом, женой. Причём, любовницей в большей степени.

То, что ею самой движет отнюдь не любовь, а похоть и жажда собственности, нисколько Софию не смущало. Кажется, она вообще не знала слово «любовь». Или понимала его очень по-своему.

Гелар же, получивший от младшей княжны письмо с требованием соблюдать магический договор, немедленно кинулся к князю, зажав злополучное письмо в руке, как ядовитую змею.

–Ваше сиятельство, я прошу… Нет, я требую отменить ранее заключённый договор между королём Радомиром и княгиней Лайзой. Я не желаю вступать в брак с младшей княжной Софией и заявляю об этом официально, – и понизив тон, добавил: – Вы знаете, ваше сиятельство, как зовут ту женщину, с которой я собираюсь заключить брак.

Браслав, вначале опешивший от такого экспрессивного начала, вдруг улыбнулся и миролюбиво ответил:

– Я помню, Гелар. Её, кажется, зовут Антония. Но, что касается договора, то тут надо подумать. София приносила мне его и показывала печать Она действует. Значит, договор отвечает интересам магии. Единственное, что я могу для вас сделать, это приостановить действие договора на год. Но тебе, сынок, придётся найти выход из него самому. Могу посоветовать обратиться к настоятелю обители в Сторице. Всё, что касается магии, они знают лучше всех. С тех пор, как источник «переехал» из королевства в княжество, обитель «переехала» сюда вслед за ним. Они всегда рядом: источник и обитель при нём. И даже Лайза не смогла проникнуть за её стены, хотя и сумела привязать свой род к источнику. Послушники ведут хроники источника. Они могут подсказать тебе решение.

В несколько озадаченном состоянии Гелар покинул кабинет князя.

– Савва, – дал он задание секретарю, как только вернулся к себе. – Отправь письмо его величеству, что мы задержимся ещё на несколько дней и приготовься к поездке в Сторицу.

– К источнику? – удивился Савва.

– К источнику, – подтвердил Гелар, – за советом.

После этого Гелар прямым ходом отправился к Софии. Такие письма и такие действия оставлять без последствий нельзя.

– Ваше сиятельство, – официально обратился он к этой поганке. – Я пришёл, чтобы категорически выразить своё недовольство вашими действиями.

– Какими? – невинно-испуганно хлопнула ресницами младшая княжна.

– Во-первых, ваш разговор с моей невестой – это враждебная провокация. Так я его оцениваю.

– Вашей невестой?! – разгневалась София. – Ваша невеста – это я! Никаких других невест у вас не может быть, пока действует договор. А он действует! – торжествующе воскликнула принцесса.

– Княгиня низложена! Все договоры, заключённые ею недействительны! – вскипел Гелар.

– Кроме нашего! – припечатала София. – Значит, магии этот союз выгоден.

– То есть вы упорствуете? – прошипел Гелар. – А я хотел расторгнуть его мирно. И ведь я предупреждал вас, что против этого брака. У вас нет гордости? – невольно уколол он её женскую сущность. – Или вы имеете какие-то планы?

София вспыхнула, и её лицо покрылось красными пятнами.

– Мужлан! Негодяй! Подлец! Меня… Мне отказать?! Принцессе?! – она нервно открывала и закрывала рот, пытаясь справится с гневом и раздражением.

– Откажитесь добровольно, – продолжал наседать Гелар. – И князь сможет отменить его.

– А если нет? – злобно оскалилась София.

– Если нет, я всё равно найду способ его отменить, а тебя, – перешёл Гелар на небрежное «ты», – отправить в обитель к сестре. Чтобы никому не мешала жить.

Гелар вылетел из покоев Софии, кипя досадой и злостью. Какая-то пошлая девица, неизвестно с какими целями встала на пути его брака с Нией. И она не шутки шутит! Магический договор нельзя игнорировать. Он, конечно, не имеет таких ограничений, как брачный, но и отменить его нельзя в одностороннем порядке. Только обоюдное желание сторон. Но Софья почему-то упёрлась. Ни в какую неземную любовь с её стороны Гелар не верил. Значит, чего-то они с Брасловом не знали.

Браславу всё же пришлось указом отложить исполнение договора. Но сразу поехать в Сторицу Гелару не удалось. Король прислал распоряжение немедленно вернуться в Даху. Служба есть служба. Гелар вернулся в королевство. Их с Нией помолвка опять повисла в воздухе.

– Ну, здравствуй, дорогой! – король по-дружески похлопал его по плечу. – Докладывай! Я уже в нетерпении. Хочется из первых уст услышать, как свергли эту стерву Лайзу.

Он усадил Гелара в кресло и предложил вина. Гелар начал подробный доклад. Между ними была большая разница в возрасте, но они на самом деле дружили вне службы. Королю было сто пятьдесят лет, но маги от двадцати пяти до двухсот пятидесяти лет внешне выглядели практически одинаково молодо. И только после появлялись следы зрелости: лёгкие морщины, седые волосы, которые были почти незаметны при должном уходе. Кстати, и ведьмы росли и взрослели также.

– Это было эффектно, – признался Гелар, вспоминая, как Ния заковала княгиню в камень. – С княгиней справилась ведьма Антония, внучка Браслава. Лайза неосторожно отдала приказ о её похищении, а эта девица не привыкла подчиняться чужим приказам и тем более не любит ограничения свободы, – невольно с улыбкой рассказывал Гелар.

Он рассказал про освобождение источника от кровной привязки Лайзы, о роспуске её личной тюрьмы, о её допросах и наказании. О выборе князя и новом правительстве княжества. И всё это благодаря одной свободолюбивой ведьме, которая одновременно, захватила и его сердце. А Гелар и не против этого захвата. Только договориться никак не могут…

– Интересная девочка…, – задумчиво произнёс король. – Хотелось бы с ней познакомиться поближе. Вот что, Гелар, сейчас начнётся серия балов и приёмов в честь открытия источника и установления свободных границ с княжеством. Мы приглашаем не только наших аристократов, тессов первого и второго круга, но и аристократов из княжества. После этой серии мы проведём торжественный королевский приём. На него будет приглашён князь Браслав и его семья в полном составе. Хочу извиниться перед ними за их долгий путь к счастью. Я знаю, как князь любил и любит свою первую жену. Там и познакомлюсь с твоей ведьмочкой, дружище.

Так что последующую пару недель Гелар вынужденно посещал все королевские балы, рауты и приёмы, на которых его неизменно преследовали стайки девиц и журналисты. Гелар стал популярен и его снимки не сходили с полос газет. И он прекрасно понимал, что после этих снимков и репортажей, разговор с Нией практически невозможен.

Так и получилось, что его попытка проучить строптивую невесту и наказать её долгой разлукой провалилась. И не просто провалилась, а практически привела к разрыву отношений. Хотя, какие там отношения?! У них только-только всё начиналось…

Вот уже месяц они не видели друг друга, и даже зелье уже не помогало Гелару. Он скучал по Ние, хотел её видеть, желал её тела. Особенно после ночных снов: горячих, волнующих, настолько реальных, что он готов был не просыпаться. Но…

До торжественного бала оставалась пара недель, а Гелар ещё не нашёл способ разорвать договор с Софией. Необходимо было срочно выехать в обитель. И тут одновременно пришли письмо от Нии и приглашение на королевский бал. У Гелара моментально сложился план действий. Он коротко ответил Нии, назначая встречу и предвкушающе улыбнулся: всё! Попалась птичка!

Тиана тоже получила приглашение из дворца на торжественный королевский приём. Увидев личную подпись Радомира, Тиана побледнела, приглашение выпало из ослабевших рук, и женщина мягко осела на пол. Подбежавшая Сенна только и успела сунуть под нос ведьме флакон с нюхательной солью. Из всех хозяек, эта была самой неправильной ведьмой, по мнению Сенны.