Глава 1 · Неожиданная встреча

Танира Беккерлион

Я мчалась со всех ног, проскальзывая на поворотах и едва не падая. Несколько раз чудом избежала столкновения с другими адептами. Сегодня был первый день занятий, и я ещё не привыкла вставать так рано. Впрочем, вышли из комнат мы с запасом по времени. Но нашему куратору — эксцентричной дочери ведьмы и эльфа, которую мы встретили в коридоре — пришло в голову именно меня отправить в учительскую за журналом. И теперь я неслась со всей возможной скоростью, чтобы успеть до назначенного времени взять журнал и прийти на торжественное построение.

Всё происходящее уже не вызывало такого трепета и волнения, как в первый год, когда мы учились на подготовительном отделении. Сегодня мы с подругами — полноправные первокурсники Главной Королевской Академии Альверана.

Вдруг я резко затормозила, как поезд, у которого сорвали стоп-кран. В двух шагах от меня стояла моя школьная подруга Маринка и разговаривала с адепткой — второкурсницей с нашего факультета. Да, это была она! Только не пятидесятилетняя, а молодая. Такой она была когда мы окончив институт, поехали дикарями на море, когда только начинали строить карьеру и личную жизнь. Но ведь этого быть не может! Или?..

Словно почувствовав мой взгляд, Маринка посмотрела на меня, широко улыбнулась и, свернув разговор с адепткой, повернулась ко мне. Она смотрела так, как всегда смотрела на меня при встрече. Но ведь я-то не я! Я в совершенно другом теле! Как она могла бы меня узнать?

Я присмотрелась внимательней. Никаких сомнений — это была Маринка. У неё над бровью был небольшой шрам — он остался с того случая в интернате, когда мы неудачно решили полазить по старому огромному дубу и свалились. И когда она улыбалась, у неё слева над уголком губ появлялась милая ямочка.

— Марина? — со скрипом проблеяла я.

— Наконец-то ты меня узнала! — Маринка рассмеялась, откинув голову назад.

— Но КАК? — я даже слов не могла подобрать.

Маринка цапнула меня за руку и отвела в сторону от активного движения людей и нелюдей. Мы остановились у окна.

— Как ты здесь оказалась? Почему такая? Что ты тут делаешь? — вопросы так и сыпались из меня как картошка из прохудившегося мешка. Я уже забыла и про журнал и про построение. За прошедший год я уже привыкла быть Танирой и вдруг я снова окунаюсь в свою прошлую жизнь!

Я здесь преподаю, — просто сказала Маринка. — У вашего ректора отменный дар убеждения и он убедил меня, что преподавать здесь намного выгоднее, с какой стороны не посмотри.

И тут «Соколиный глаз» заметил, что на Маринке надета преподавательская мантия. Это был провал!

— А что ты преподаёшь? — собственно я догадывалась, но мало ли.

— Право, конечно, — Маринка удивлённо уставилась на меня. — Что ещё я могу преподавать? Не рукоделие же! Буду девочек учить правовой грамотности.

Тут я не могла не рассмеяться. Маринка и рукоделие были несовместимы, не смотря на старания педагогов.

— Подожди, но как ты меня узнала? Я-то не в своём теле.

— Так ректор мне и рассказал, что ты сейчас здесь. Показал фотографии, рассказал, чем ты занята. Собственно, именно на твоём примере он мне расписывал плюсы от эмиграции. Но так как его план в отношении меня был гораздо проще, чем твой, а задачи сводились к преподаванию в ГКАМА, то меня просто перенесли в этот мир.

Я задумалась, вспоминая, что я знала о Маринкиной жизни на момент моего пятидесятилетия. Её родители ещё были живы и бодры, жили в доме в пригороде. Ещё у неё был сын — талантливый и красивый парень. Семейная жизнь у неё не сложилась и сына она воспитывала одна. Маринка долго не могла забеременеть, это послужило причиной расставания с мужем. А потом она вернулась из отпуска беременной. Курортный роман был ярким, но скоротечным и в один момент мужчина просто исчез и перестал выходить на связь.

Маринка, конечно, огорчилась, но известие о беременности уберегло её от депрессии. У неё была стабильная работа, родители — ещё не старые — активно ей помогали и поддерживали. А вскоре после рождения сына Маринке на счёт пришла крупная сумма денег. В примечании было указано: «для ребёнка». На большом семейно–дружественном совете мы решили, что, видимо, это деньги от отца её сына или от его родственников.

Узнать больше о том, от кого приходят деньги, не получилось, хотя возможности у нас были неплохие. Как мужчина мог узнать о её беременности и почему не объявлялся сам — осталось загадкой. Но средства продолжали поступать ежемесячно, и были для подруги хорошим подспорьем. Её сын получил отличное образование и был разносторонне развитым молодым человеком.

— Марина, а как же родители, сын? — я в оторопи уставилась на подругу.

Всё хорошо, — кивнула Маринка. — Я не могу задерживаться, да и ты куда-то бежала, — она хитро мне подмигнула. — Давай встретимся и поболтаем. Я буду ждать тебя в полдень у выхода в город.

Она тепло улыбнулась и быстрым шагом двинулась в сторону выхода из здания — ведь построение проводили на улице. Точно, построение! И журнал! Если до этого я позволила себе ненадолго зависнуть в состоянии транса, то мысли о журнале и нашем кураторе придали мне бодрости, и уже вскоре я стояла рядом с Адель, слушая вступительное слово господина ректора.

Герцог Громфир представил собравшимся новых педагогов. В их числе — и Марину Нечаеву — преподавателя права, которая будет вести факультативные занятия. Для девушек они обязательные, для парней — по желанию. Без зачёта по факультативу девушки не будут допускаться к сессии.

После общей линейки подруги предлагали прогуляться в город, но я честно сказала, что встретила старую знакомую и хотела бы повидаться с ней. Мы договорились, что они купят мне в нашей любимой кондитерской малиновый десерт и Адель с Летицией убежали, прихватив по дороге Этьена и Даниэля.

Да, Этьен был уже практически свободным мужчиной и мог себе позволить отправиться гулять с подругами без меня. Обе семьи (Беккерлион и Эрайн) объявили, что достигнуто соглашение о расторжении помолвки. Но при этом пока окончательно её не расторгли, объясняя юридическими проволочками и сложными переговорами.

На самом деле, помолвку мы расторгли, и я уже помолвлена с другим мужчиной. Конечно, это Виктор. Помолвка прошла в мире Рианор, а вот в мире Лиран мы пока о ней не объявляли. Нас попросили с этим немного подождать — это как то связано с королевской семьёй Альверана. А чтобы ко мне со всех ног не кинулись новые женихи, мы с Этьеном наводим тень на плетень.

Прихорошившись насколько это возможно (адепты при выходе в город обязаны надевать форму академии кроме некоторых отдельно описанных случаев), я направилась к выходу в город. В это время там было многолюдно (если можно так сказать). Многим хотелось отметить начало учебного года с друзьями. Но, как я ни всматривалась, не видела искомой дамы — преподавателя.

Я начала от нечего делать рассматривать стоящих неподалёку девушек, которые тоже кого-то ждали. И тут — о чудо — я увидела Маринку. И снова меня ждало потрясение, потому что она стала ещё моложе. Сейчас она выглядела моей ровесницей — первокурсницей. Они что, запустили процесс омоложения и забыли остановить? А если к вечеру она младенцем станет?

Подбежав к Маринке я, не забыв поставить сложный полог тишины (когда окружающие могут слышать ничего не значащие фразы), задала волнующий меня вопрос. Как она смеялась! Оказывается, она просто надела артефакт с личиной себя более молодой, чтобы избежать ненужного внимания к неформальному общению адептки и преподавателя.

А ведь это правильно — мне тут ещё пять лет учиться, а Маринке — преподавать не знаю, сколько. Зачем нам сплетни? Да и мне пришлось бы как то объяснять наше общение друзьям и родным. А что я им скажу? Ай да Маринка! Вот что значит академическое мышление!

Чувствовала я себя странно. С одной стороны, я была безумно рада её видеть. С другой, весь предыдущий год я жила жизнью и заботами семнадцатилетней девушки и уже втянулась. А с Маринкой я возвращаюсь к себе пятидесятилетней. И этот когнитивный диссонанс мог дорого стоить моей нежной девичей психике.

В целях нервосбережения, я решила, что подумаю об этом завтра, как героиня известного кинофильма. А сейчас просто буду радоваться встрече, и добывать информацию. Ведь наверняка её появление как преподавателя права связано с проектами Хранителей по повышению защищённости девушек с даром.

Мы шли по улице, и в шуме праздной студенческой толпы нам было не до разговоров. Переполненные кондитерские и трактиры вблизи ГКАМА тоже не подходили для беседы. Маринка протянула мне руку, я вложила в неё свою и через мгновение мы оказались возле милой кондитерской в районе, удалённом от учебных заведений. Поднявшись на второй этаж, мы устроились за столиком в углу у окна, через которое открывался чудесный вид на парк с разноцветными клумбами.

Мы сделали заказ, и как только от нас отошёл официант, я провела ладонями по лицу снизу вверх и зарылась пальцами в причёску. Потом зажмурила глаза и покачала головой. Открыла глаза и уставилась на подругу. Она смотрела с пониманием. Всё же она была готова к этой встрече в отличие от меня. Хорошо, что в это время вернулся официант, и моё внимание переключилось на малиновый чай с мятой и заварные пирожные. Вот за что я обожаю этот мир, так это за тот факт, что магическая энергия позволяет, есть сколько угодно пирожных и булочек и не толстеть! Все калории идут в магию.

— Я понимаю, как ты сейчас ошарашена, — проговорила Маринка, сочувственно глядя на меня. — Я, наверное, получила меньшее потрясение, когда ваш красавчик-ректор предложил мне переехать в другой мир и привёл в качестве примера тебя.

Она отхлебнула ароматного чаю и улыбнулась воспоминаниям.

— Пока ты приходишь в себя, я начну свой рассказ, чтобы времени не терять. А ты потом будешь спрашивать. Договорились?

И она начала свой рассказ. Оказывается, в моём исчезновении для близких людей не было никакой трагедии — обо мне просто забыли. Как будто меня и не было. К Маринке воспоминания обо мне вернулись во время беседы с герцогом Громфиром. Моя подруга, как и раньше, преподавала право в университете. Её родители увлекались садоводством, а сын заканчивал магистратуру. И вот однажды на электронную почту ей пришло письмо с предложением поработать в другой стране. Организацию проживания на достаточно комфортабельном уровне брала на себя принимающая сторона. Были приложены фото учебных аудиторий, парка, апартаментов для проживания, библиотеки. Было похоже, что учебное заведение размещается на территории старинного замка. Что, впрочем, для Европы не диво.

Условия были заманчивые, но не конкретные — без географических и официальных названий, точных сумм, денежных единиц и так далее. Также импонировало предложение самой разработать программу по задачам, которые будут поставлены ректором ВУЗа. А именно — что надо знать девушкам и женщинам о своих правах и свободах и как эти права и свободы защитить. Но в рамках конкретного законодательства принимающего государства.

Опыт у Маринки был богатый — она много помогала мне в моих делах, да и к ней часто обращались за консультациями как к человеку, совмещающему академическую науку и практику. А то, что законодательство чужое — не пугало. Принципы построения всё равно в основном схожи, а детали можно изучить. Зато, какой простор для творчества и самореализации!

На письмо Маринка ответила и попросила более подробную информацию. Её пригласили на встречу. Встречу проводил сам ректор ГКАМА. Даже в нашей земной одежде он выглядел божественно и олицетворял собой власть и надёжность. И, ясное дело, даже полный бред (с точки зрения земного здравого смысла) у такого шикарного мужчины звучал так, что над этим хотелось подумать. И даже, чисто теоретически, допустить возможность существования того, о чём он говорит.

Чтобы убедить её, что это всё реально, Маринке ректор устроил тут же небольшую экскурсию по ГКАМА и её окрестностям. А также, по соглашению с Виктором (впрочем, он не знал подробностей), Маринке показали часть нашей беседы с Хранителем, где мы говорили о Земле, и я вспоминала Маринку и наши приключения в походе. (Теперь понятно, что к этим воспоминаниям меня технично подтолкнули.). В личной беседе ректор убеждал её перебраться в мир Лиран насовсем. Ведь новые кадры подготовить — дело не быстрое. К тому же, как оказалось, у Маринки тоже был ведьмовской дар, который, как обещал господин ректор, в мире Лиран проявится сильным. Такой дар сделает её уважаемой ведьмой и подарит яркую красоту, долголетие, комфорт и множество поклонников.

Предложение было впечатляющим: молодость, магия, долгая жизнь, интересное дело, солидная оплата и недвижимое имущество бонусом. (Всё же в чужом мире должно быть что-то своё.) Но в отличие от меня у Маринки была семья. И она подняла этот вопрос. И ответ ректора поверг её в шок. Оказалось, что оба её родителя имеют вполне приличные магические потенциалы и явно происходят от иномирных магических существ.

Марина, когда её что-то интересовало, становилась похожа на поезд, несущийся по рельсам напрямую к ответам. Она насела на родителей, и оказалось, что каждый из них был об этом осведомлён. Этим и объяснялось их отменное здоровье в солидном, казалось бы, возрасте. Мать была ведьмой, а у отца в роду передавался дар мага земли. Отсюда и их страсть к садоводству и экспериментальному консервированию. Не успела подруга прийти в себя от этой новости, как её ожидала ещё более прекрасная.

У её сына очень высокий уровень магии и его отцом был не далёкий потомок мага, а очень сильный маг с неразбавленной кровью. Причём по отдельным признакам можно предположить, что это выходец из мира Лиран, либо ближайших к нему миров. Этим можно объяснить и его исчезновение, и его осведомлённость о рождении потомка. Ведь в магических родах артефакты улавливают всплески родовой магии и отображают информацию в родовом дереве или книге.

И вот, обалдевшая от такого расклада Маринка, получила карт-бланш на переселение в мир Лиран вместе с родителями и сыном. На Земле они всё продали, кроме хранившегося с давних пор в семьях родового наследия. Но не закупались золотом, как я, хотя, кое-что с собой прикупили. А деньги им ректор перевёл на счета в банке в Альверане с конвертацией в местную валюту. Плюс выплатили неплохие подъёмные.

Но этим дело не кончилось. При участии Главы Тайной канцелярии (вот и Макс тут отметился) было установлено, к каким родам принадлежали мать и отец. Ведьмы были рады молодым активным родственницам. Род был обширным и благополучным. Ведьмы в нём были достаточно сильные, лучшие из них периодически входили в Ковен.

А вот в роду отца ветвь, к которой он принадлежал, практически сошла на нет. Это позволило ему унаследовать небольшое, но в перспективе уютное и доходное имение. Когда-то оно было большим и процветающим, но на момент принятия наследства было сильно запущенным и уменьшенным в размерах. Родителей это не смутило — они на Земле практически без магии в непростые времена сумели поднять хозяйство. Что уж говорить про мир Лиран. Тут и выплаченные им подъёмные деньги пригодились. Прошёл всего год, а поместье уже не узнать. Да и Маринка стала получать зарплату с того дня, как начала работать над программой обучения — её приняли в штат академии.

— Погоди, год? Ты здесь уже так долго?

— Да, но сама посуди: я же должна была прийти в академию преподавать, зная местное право и имея свою разработанную программу под местные реалии. На это нужно время. Да и преподаватель не может не владеть или плохо владеть своим даром, даже если он преподаёт не магическую дисциплину.

Этот год у меня ушёл на адаптацию, освоение магии по «бразильской системе» (помните «Ералаш»?), изучение их правовой системы и системы образования. Кроме того, Хранители ввели меня в курс дела по проблемам с магией и как они планируют их решать. Я составила программу для обучения. Меня представили Ковену ведьм. Кстати, ведьмовской магией со мной занималась изумительная женщина и твоя бабушка — Лионелла Беккерлион. Благодаря ей я смогла уложиться в такой короткий срок.

— Ох, как всё запуталось! — простонала я, схватившись в очередной раз за голову. — Я только обрадовалась, что смогу увидеться с твоими родителями, как понимаю, что я для них буду не я, а совсем другой человек. А твой сын! Мы с ним теперь даже не ровесники — я его младше.

Таня, не паникуй. Всё образуется, и мы найдём способ взаимодействовать и общаться с тобой в новом мире и в новых реалиях. Конечно, если ты хочешь.

— Ну конечно хочу! Ты права, тут с наскока не разобраться. Нужно поэтапно всё обдумывать.

— Вот, а я о чём! А когда нам захочется вместе куда-то сходить или повеселиться — я всегда могу прикинуться своей юной родственницей, как сегодня.

Мы с облегчением рассмеялись. Я думала, что это — все новости о переезде подруги, но не тут то было.

— А ещё представляешь, — проговорила Маринка уже тише, наклонившись ко мне и округлив глаза. — В этом мире я оказалась замужней.

Это как? — я поперхнулась любимым чаем от неожиданности. — Ты же в своём была теле и просто переехала. Откуда муж-то? Я как раз хотела спросить, как ты от женихов отбиваешься. Молодая, одарённая и свободная — твоя родня должна была взять тебя в оборот. Да и все новые знакомые.

— А в том то и дело, что мужа нет, — усмехнулась Маринка. — Факт замужества есть.

И как же этот факт определяется? — Осторожно уточнила я. — Свят, свят — вдруг я чего о себе не знаю.

Понимаешь, когда мы перенеслись в этот мир, ректор сказал, что у сына магия оказалась полностью созвучна миру Лиран. А у меня на руке проявился узор типа татушки. Он не сводится, но и, как сказали Хранители, он не проявлен, а только обозначен — не получается его полностью идентифицировать. У них есть предположения. Хотя, может, они и знают что-то, но предпочитают мне не говорить по каким-то причинам. Подозреваю, что муженёк у меня может оказаться непростой.

То есть ты даже не знаешь, о ком речь?

Тань, понятно же, что об отце Сергея — сына моего. Возможно, что эта связь именно через него работает и потому так проявляется. Других вариантов тут нет.

Звучит логично. Говоришь, ректор назвал его сильным магом, он из этого мира и сын у тебя с сильной магией? Значит он из высшей аристократии. А с ними действительно может быть сложно. Я-то знаю. Тут спешить нельзя — надо всё разузнать и подготовиться. Хорошо, что ты — сотрудник ГКАМА. И что родители здесь — тоже хорошо.

Покончив с секретами, мы с подругой поняли, что жутко проголодались и решили заказать себе жареной курочки с овощами. И стоило тарелкам разместиться на столе, как в пустом кресле материализовался Феофан. Эту встречу надо было снимать на фото и видео! Я как будто увидела себя со стороны в это утро. Феофан, как и я, узнал Маринку, но также не мог совместить её с этой реальностью. У него реально были огромные круглые глаза, как в мультфильме. Маринка тоже его узнала.

— А вот и Фёдор! Надо же, как изменился!

— Я Феофан! — гордо произнёс мой фамильяр, гордо встав на четыре лапы и подняв трубой распушённый хвост.

Эта демонстрация своей невероятной крутизны выглядела довольно комично. Хорошо, что Маринка отнеслась к нему с пониманием. Она удержалась от смеха и вполне серьёзно сказала важному коту несколько комплементов. Падкий на признание своей значимости Феофан тут же растаял. Но не забыл выпросить кусочек курочки для великого труженика (себя то есть). Пришлось сделать ещё заказ.

Дальше разговор пошёл уже обо мне. Я рассказывала о своей жизни, о родственниках и подругах. А вот о Викторе рассказывать не спешила. И о помолвке рассказала то же, что и всем в этом мире. Не то, чтобы я ей не доверяла — родовой дар показывал её эмоции чистые и яркие. Но что-то было не только моим секретом, а что-то слишком личным, чтобы делиться в первую встречу. Вот разрешит Виктор ей рассказать — расскажу. А пока так.

В мире Лиран о нашей с ним помолвке знают только мои и его родственники. Причём из моих — это только Лионелла с Сантаром, Кассандра и ключевые фигуры в роду Коллдеев. А именно: Амалия, Шейнитар и Винсент. Ах да, ещё знают мои братья. Этим рассказали под магическую клятву, чтобы предотвратить их возможные претензии к Этьену.

Спохватились мы тогда, когда поняли, что день уже практически закончился и нам надо срочно возвращаться в академию чтобы успеть до закрытия ворот. Хорошо, что у нас были артефакты перемещения, и мы удачно сэкономили время за счёт этого. У ворот мы расстались. Путь Маринки лежал в апартаменты преподавателя, я же поспешила в свою комнату в общежитии.