Глава 36

Я, как на духу, объясняю Кристиану всё, что со мной произошло за последнюю неделю. Он недовольно смотрит на меня, но не перебивает. Становится неловко от его серьезности, внимательности к моим словам, но речь свою я довожу до конца.

— Надо заканчивать, — слишком спокойно произносит он, от чего по всему моему телу пробегают мурашки. Со сталью в голосе и хладнокровием в глазах он подводит итог нашего разговора.

— А может, — неожиданно для себя делаю продолжительный зевок, — ты тогда знаешь, как это закончить?

— Ри, сейчас не время для развлечений, чтобы пробовать интересные теории или импровизировать. Я хотел найти другой способ, но, видимо, его нет. Во всяком случае, у нас нет больше времени на его поиски. Но должен тебя предупредить, что возможны последствия.

— Это какие? В моем теле не будет второго голоса, например?

— Нет. То, что ты озвучила, — это цель, а я имею ввиду другое. Вероятнее всего Ванесса освободится, а значит, начнется темное время, она будет мстить. Будет много жертв.

— Пока ты озвучил лишь очевидное и самое логичное. Я о чем-то еще должна знать?

— Ты можешь остаться без магии.

— Та-а-ак… — перебираю я фразу в мыслях, раскидывая на слова и буквы, — тоже звучит не так уж и страшно. К тому же, следуя твоей теории, между нами пропадет это странное чувство.

— Какое чувство? — слегка улыбнулся Кристиан уголком губ и приподнял бровь, будто не понял, что я имею ввиду. Но кокетство прошло быстро, и вот он вновь отпустил все эмоции. — Ри, если в мире магии ты лишишься магии, то…

— … я умру, — закончила я за него фразу. Кристиан кивнул.

— Но твоя смерть может быть и окончанием ритуала.

— То есть я могу его не пережить?

— Все верно. Я говорил, что риски большие, но, видимо, другого пути нет.

Пришлось взять небольшую паузу, чтобы обдумать услышанное. Кристиан не сказал ничего неожиданного, но именно услышать, а не додумать, вероятность своей смерти немного выбило меня. Когда размышляешь о чем-то, то оно кажется эфемерным, так и остается мысленным, нереальным. А сейчас смерть звучит как нечто реальное, вполне реализуемое. И, к слову, совсем неприятное.

— Ладно, — выдыхаю я из себя весь воздух, что успела накопить за эту паузу, — давай сделаем это.

— Ри, ты уверена? Пути назад не будет. — уточняет Кристиан, наклоняясь, чтобы заглянуть мне в глаза.

— А ты что, переживать за меня уже начал? — спрашиваю я с некоторым весельем, пытаясь им прикрыть огромную надежду на положительный ответ.

— Хочу быть уверен, что ты понимаешь, на что соглашаешься, и не дашь заднюю в последний момент.

— Кто бы сомневался! На другой ответ я и не рассчитывала, — говорю я очевидную ложь. И Кристиан тоже это понимает по моему чуть срывающемуся голосу, что затихает в окончании букв.

— Я соберу необходимое и приду за тобой ближе к ночи, — заверяет он.

— «Стоило мне уйти в отпуск, так вы совсем выбились из рук! Ну что за непослушные детки пошли!» — начинает звенеть голос в голове.

— Кристиан… — шепотом произношу я, будто это что-то изменит, — она здесь.

— «Не хотела я так торопить наши с тобой отношения, букашка, но ты не оставляешь мне шанса»

— Ванесса, хватит, — мысленно отвечаю я ей, пока Кристиан молча смотрит на меня, будто ждет чего-то.

— «Приготовься веселиться этой ночью» — говорит она, а после в голове вновь чувствуется легкость. Даже интересно, куда же девается ведьма в такие моменты.

— Кристиан, ночью будет…

— Я понял, — отвечает он с таким тоном, будто я говорю очевидные вещи. Словно начинаю уговаривать его, что красный цвет — это красный, а не синий, например. А в ответ звучит голос уставший, раздраженный, все давно понявший и не имеющий сил спорить.

— Что делать?! Кристиан! — впадаю я в легкую панику, совершенно не разделяя полнейшего спокойствия мужчины. Оно-то понятно, это мое тело во власти ведьмы, моими руками она сотворит множество злодеяний, я останусь крайней и повинной во всем. Но хоть немного сопереживать ведь нужно, так?

— Иди спать, — закатывает он глаза, и я оказываюсь перед дверью в свою комнату. Нарушает Кристиан правила и использует заклинание телепортации в стенах Академии. Все-таки он такой… невыносимый. А ведь когда-то я верила в то, что он не такой уж плохой, может измениться, стать лучше. Но галантность, доброта и прочие положительные моменты ему чужды.

Остаток вечера мы с Дебой болтаем обо всем на свете, будто это наш последний разговор: о занятиях, смешной походке мистера Енга, когда тот пытается найти следующий листок с заклинанием, о шепелявости Нирилы, особенно когда она плохо подготовлена к уроку, и перед каждым словом у нее шипит фирменная фраза «што ше еще», о желтых птичках, поющих только перед рассветом, но исчезающих с первыми лучами солнца. Время пролетает незаметно, и так хочется его задержать. Сделать официальное заявление судьбе: хочу остаться в этом моменте! Но стрелки часов беспощадны, как и ночь, укрывающая собой все, что некогда пестрело за окном.

Когда комната окончательно заполняется сумраком, организм окончательно сдается, глаза то и дело закрываются, будто их кто-то магнитом пытается намертво закрепить на моем лице, чтобы даже ресницы не дрожали, только наступит сон о сказочной жизни, наполненной радостью, счастьем, Кристианом… Стоп. Подсознание так нарочито пытается вписать его в мою историю жизни, что временами это начинает пугать. Насколько же странная магия связывает его с Ванессой, если даже у меня возникает мания его близости и прикосновений! Но все пройдет, когда нас разделят. Я перестану ощущать на себе ношу из ее чувств и желаний. Все пройдет… Только когда? Кристиан обещал… А я усну, и ведьма…

Голова тяжелеет. Думать становится намного сложнее, как и бояться о неизбежном. Остается лишь безмолвно верить в то, что Кристиан сумеет придумать выход из ситуации, и кровопролитной ночи не случится.

Но вот уже глубокая ночь, я засыпаю, а его так и нет. Что же будет утром? И случится ли оно вообще для меня? Ладно, нечего загадывать, пора отдаться течению жизни и случайностям, что иногда случаются.

И только я отпускаю эти мысли, согласная даже на сон с участием Кристиана, лишь бы скорее обмякнуть на жестком матрасе, как руки сковывает, а после парализует и все тело. Это происходит в считанные секунды, и я не успеваю ни вздрогнуть, ни издать хоть какой-то звук. И вместо сна я проваливаюсь в забытье.