Глава 24

Ро Кунд

Казалось, я был готов ко всему: упасть на жёсткие тела палкообразных фасмов, рухнуть на пол в объятия сабов академии, даже нырнуть в кровавую ванну вейи… Но моя сияющая Ари удивила меня. Услышав смущённое покашливание лысого фасма, она встрепенулась и, прикоснувшись к туманному камню, забросила нас…

Я прижал свою любимую к кровати и не сдержал улыбки:

— Это приглашение?

— Что? — побелела она. Мгновенно покраснела, спихнула меня с себя и вскочила. Ткнув пальцем в направлении двери, заявила: — Выметайтесь из моей комнаты, парон Ро Кунд! Что вы тут делаете? Как вообще очутились здесь?!

— Да меня, собственно, не спросили, — засмеялся я и покачал головой: — Ари, ты же меня сама притащила! И я, разумеется, не был против, а финал мне особенно понравился… понравился бы ещё больше, но и так доволен. Ты так целовала, что я…

— Я… что? — Ари затряслась как осиновый лист, лицо её снова побелело, губы гадливо изломились. — Целовала?!

— Да, — нахмурился я и, присмотревшись к ведьме, осторожно спросил: — Ари, что с тобой? Мы только что были в сокровищнице рода Ли, ты поняла, где твои родители…

— Не смей! — крикнула она. Сузив глаза, прошипела: — Не смей говорить о моих родителях! Ты и понятия не имеешь… — Сжала челюсти и, судорожно сглотнув, продолжила тише: — Прошу вас, парон, немедленно покиньте мою комнату.

Я непонимающе передёрнул плечами.

— Ари, объясни, что я сделал не так! Почему ты разозлилась? Почему ведёшь себя так, словно мы… — Замер на месте, не отрывая от любимой взгляда. Решив проверить догадку, уточнил: — Какой сегодня день?

— День вашей кончины, благородный парон, — сквозь зубы выговорила Ари и снова указала на дверь, — если вы немедленно не уйдёте! Я понимаю, что ведьмы для вас… — Скривилась и с трудом произнесла: — Подстилки! Но здесь вам ничего не светит, можете перейти в другую комнату, парон Ро Кунд! Уверена, найдётся та, что вас приголубит.

Я вздохнул и поднялся, шагнул к ней, но Ари схватила настольную лампу и выставила её перед собой.

— Последнее предупреждение. Не приближайтесь ко мне.

— Ари, — не сдавался я. — Не знаю, что произошло… Но ты почему-то потеряла память. Посмотри на свою руку. Да, это туманный камень. Я подарил его на нашу помолвку. Ты теперь моя невеста…

Ари выронила лампу и расширившимися глазами уставилась на кольцо.

— Нет. — Помотала головой. — Вы обманываете меня, парон. Новая тактика соблазнения ведьмы? — Она сняла перстень и бросила в меня. — Думали, если во сне наденете на меня кольцо с таким дорогим и редким камнем, я поверю в любые глупости? Убирайтесь!

Я посмотрел на пойманное кольцо и, пытаясь совладать с волной гнева, заискрился. По коже пробежались струйки пламени. Она… Ари отказалась от помолвки?! Боль резанула сердце, ярость жаром сворачивала нутро, в ушах зашумело. Казалось, миг, и я обрету ипостась дракона. 1439f7c

— Что? — насмешливо выгнула бровь Ари. Лицо ведьмы было белым, как простыня, но глаза сверкали решительностью. — Спалите ведьму, посмевшую отвергнуть вашу… благосклонность?

Я вдруг осознал, что стою в её комнате обнажённым. Представил, как бы сам повёл себя, окажись я на месте потерявшей память Ари, но не смог сдержать улыбки: я бы не стал отталкивать! Неуместный смешок ещё больше насторожил ведьму, зато снял с моей кожи искры. Я спокойно подошёл к кровати и присел.

— Давай поговорим, ведьма, — предложил как можно равнодушнее. Если Ари даже помолвки нашей не помнит, значит, не стоит настаивать на продолжении поцелуев… как бы ни хотелось. Для начала надо разобраться, что же произошло. — Даю слово, что не трону тебя. Не бойся!

— А кто здесь боится? — вскинула она острый подбородок.

Я усмехнулся: моя девочка! Память потеряла, но так же бесстрашна и… дрожит всё равно. Подавил улыбку — похоже, она очень нервировала Ари — и проговорил:

— Ты потеряла память. Не знаю, что последнее ты помнишь, но с тех пор прошло много событий. И некоторые из них… тебе нелегко пришлось, чтобы принять их. Возможно, именно поэтому ты и лишилась воспоминаний. — Не сдержал тяжёлого вздоха. Как же трудно смотреть на неё, такую близкую и нежную, но не позволять себе дотронуться, сжать в объятиях, поцеловать… Одёрнул себя и отвёл взгляд. — Я… дам тебе время. Но прошу, не доверяй никому. Особенно драконам…

— Никогда, — бледными губами прошептала Ари.

Не глядя больше на неё, я поднялся и вышел из комнаты. Стопы холодил каменный пол, меня провожали изумлёнными взглядами остолбеневшие ведьмы. Поправил повязку на бёдрах, которую наскоро соорудила мне Ари из части своей юбки, и неторопливо направился в драконье общежитие. Во-первых, нужно решить вопрос с Гондом и сабами! Во-вторых… Хищно дёрнул уголками губ. Защитить Ари во что бы то ни стало.