Глава 15

Тейра

Неделя пролетела относительно спокойно. Меня никто не трогал, никто не лез с разговорами, причём ни дома, ни в академии. Отец почти безвылазно находился на службе, будто она у него круглосуточная. Его супруга, которую у меня язык не поворачивался называть мамой, проводила вечера где угодно, но только не дома. Брат до самых выходных жил в общежитии, ну а прислуга вообще старалась поменьше попадаться мне на глаза.

В академии тоже всё оставалось по-прежнему. Со мной здоровались, вежливо улыбались. Если я кому-то задавала вопросы, обязательно отвечали. Но тоже старались по возможности держаться от подальше. На занятиях я по-прежнему сидела с Беском, но о помощи больше не заикалась. Могла бы вообще к нему не обращаться, но рядом с ним почему-то чувствовала себя немного увереннее.

Нет, внешне я выглядела спокойной и невозмутимой, но на самом деле чувствовала себя слепым котёнком, ползущим в неизвестном направлении. Ведь в этом мире отличалось всё! Всё! Включая программу обучения. И если раньше я считалась лучшей на курсе, то теперь едва успевала разбираться в темах лекций. Приходилось каждый раз после занятий отправляться в библиотеку и заполнять пробелы в знаниях. Но, если честно, я была только рада возможности узнать что-то новое, ведь раньше о свободном доступе к ценнейшим книгам могла только мечтать. Почти все они были в моей реальности под запретом.

Главной отдушиной для меня стал Трит. Он был единственным, с кем я могла говорить открыто. Лисёнок просился со мной в академию, но я пока оставляла его дома. Несмотря на все свои способности, он пока оставался слишком слаб и почти всё время спал. Кормила я его мясом и молоком, но тот всё равно по вечерам сбегал на охоту. Не знаю, кого он мог поймать в нашем элитном районе, но возвращался лис всегда очень довольным.

В одной из книг я всё же нашла информацию о фамильярах, хоть её и было немного. Оказалось, что настоящие магические фамильяры у ведьм появлялись очень редко. Это считалось настоящим чудом, и не зависело ни от уровня силы, ни от возраста, ни от рода. Гораздо чаще ведьмы просто привязывали к себе обычное животное, проводя сложнейший ритуал. Но такой фамильяр являлся просто этаким помощником. В то время как мой был настоящим магическим созданием со своим разумом и силой.

Узнав, что в этом столетии ни у одной ведьмы появление истинного фамильяра ещё не зафиксировано, я решила пока скрыть существование Трита. Хотя от кого скрывать? Всем дома и так было всё равно, как я живу. А когда кухарка спросила зачем мне мясо, я честно призналась, что поймала дикого лисёнка, и он живёт в моей комнате. Больше вопросов никто не задавал.

Вот так незаметно наступила пятница. Для кого-то долгожданный день, а для меня — начало нового испытания. Ведь сегодня вся наша семья была приглашена в королевский дворец на бал по случаю именин королевы. И я пыталась отказаться, убеждала леди Соун, что из-за проблем с памятью буду чувствовать себя там некомфортно. Но она оставалась непреклонна.

- После твоего разрыва с Генри прошло почти три недели, - заявила она. - Некоторые сплетники уверены, что ты сломлена и раздавлена его изменой. Мы обязаны показать, что ты в полном порядке.

Лично мне было абсолютно всё равно, что кто-то там думает. Но спорить с леди Синтией оказалось глупой затеей. Она могла бы гордиться своим упрямством, впрочем, как и моя настоящая мама. Потому пришлось смиренно согласиться.

Бал начинался в семь вечера, а к нему ещё следовало подготовиться. И сегодня после занятий я, к своему глубокому сожалению, отправилась не в библиотеку, а к воротам академии. Я впервые покидала академию днём, ведь обычно засиживалась в тут допоздна. Было непривычно уходить так рано. Во дворе, да и у самих ворот собралась настоящая толпа. Студенты спешили домой. Одни уходили компаниями, другие, как и я, брели поодиночке. Но меня всё равно старались обходить по дуге, и сейчас это даже казалось забавным.

Хайм ждал у машины, припаркованной неподалёку от ворот. Я шагала к нему, думая о том, что сегодня во дворце встречу принцессу Миранду. Интересно, в ней осталось хоть что-то от моей подруги? Очень надеюсь, что да.

Вдруг моё внимание привлёк мужской голос. Он почему-то выделялся из общего гомона и даже заставил меня остановиться.

- Эйв, стой! — кричал кто-то.

А потом я увидела на противоположной стороне широкой улицы парня. Он бежал вперёд, явно кого-то догоняя. Схватил за руку шагающего впереди молодого мужчину и резко развернул. Так они оба оказались ко мне лицом. Теперь я разглядела Лиара, и даже улыбнулась, убедившись, что он цел и невредим. Всё же меня порядком впечатлило, что при нашей прошлой встрече на него едва не напали молодые колдуны.

Продолжила путь к машине, сделала ещё пару шагов, но зачем-то снова повернулась к магам, которые выглядели откровенно убого на фоне богато одетых студентов. Заметила, что спутник Лиара почему-то смотрит прямо на меня… И ошарашено застыла на месте, узнав в этом высоком темноволосом простаке Эйвера Ходденса.

Я стояла, как вкопанная, не в состоянии даже пошевелиться. А он смотрел на меня с другой стороны дороги. И этот взгляд, полный эмоций, казался настоящим приветом из прошлой жизни. Из жизни, где я была самой обычной девушкой, а ведьмы считались людьми второго сорта. Из жизни, где миром правили маги, а моя семья едва сводила концы с концами.

- Леди Тейра, с вами всё в порядке? — взволнованно спросил мой водитель, открыв передо мной дверцу магмобиля.

Мне следовало сесть, отправиться домой и выбросить из головы этого… этого… высокородного негодяя. Но я всё равно стояла на месте и рассматривала Ходденса. А он вдруг сорвался вперёд, быстро перебежал через дорогу и остановился в двух шагах от меня.

- Эй, ты! Пошёл отсюда! — попытался прогнать его охранник. И даже замахнулся, чтобы оттолкнуть парня, но я остановила его жестом руки.

- Нет, Хайм. Я знаю этого мага, - сказала строго. — Оставь нас.

- Но леди… - растерялся мужчина.

- Оставь. Это приказ, - проговорила с нажимом.

Хайм тихо выругался себе под нос, правда ослушаться не посмел. Скрылся в магмобиле. Но даже оставшись одни, мы с моим недругом не спешили говорить. Он жадно рассматривал меня, а я пристально изучала его. Причёска у Эйвера была та же, что и раньше, разве что волосы выглядели непривычно растрёпанными. Зато вместо дорогого костюма он теперь носил старые брюки и куртку с заплаткой на локте. Вместо шёлковой рубашки на нём красовался тонкий линялый свитер с вышитыми на вороте обережным рисунком. Вместо начищенных туфель - старые ботинки со сбитыми носами.

- Значит, это ты? — первым нарушил он тишину.

Я подняла взгляд к его лицу — такому же красивому, как и раньше, и посмотрела в те самые голубые глаза, которые так притягивали меня в нашу прошлую встречу. Передо мной точно был Эйвер Ходденс. И это просто выбивало почву из-под ног.

- Вижу, ты остался прежним, - выдала я, заставив себя вспомнить, что он сделал. - Прежним напыщенным индюком, считающим, что ему всё можно,

- Зато ты теперь леди, - съязвил он.

А потом поймал меня за запястье и зло прошипел:21b4bc

- Ведьма, немедленно верни всё, как было!

- Не могу! — ответила, вырвав руку из его захвата. — Мне не по силам такая магия.

Эйвер криво усмехнулся. А перед моими глазами встала картина, когда в тёмном закутке оранжереи, среди вспышек камер на магфонах он самодовольно ухмылялся, бессовестно признаваясь, что выиграл пари. Пари, в котором я была просто объектом.

- Это всё из-за тебя! — рявкнул гад.

Я отступила назад и, активировав защитный артефакт на браслете, создала вокруг себя магический полог. Всё, теперь он ко мне даже не прикоснётся.

- Верни мою жизнь! — выкрикнул парень, стукнув кулаком по полупрозрачной стене, вставшей между нами.

- Это не в моих силах, - покачала головой, в очередной раз поражаясь, как за столь привлекательной внешностью может прятаться такая беспринципная сволочь. — Живи и мучайся. Уверена, это боги наказали тебя за твою прогнившую натуру. Наверное, надеялись, что жизнь в шкуре простого парня тебя хоть немного изменит. Зря. Такие, как ты не меняются!

Я развернулась к нему спиной и уже почти взялась за ручку на дверце магмобиля. Но следующие слова Эйвера заставили меня остановиться.

- Если бы они хотели наказать только меня, то сделали бы это не настолько масштабно! — сказал тот, кого я помнила, как кузена короля. Сына герцога Ходденса. Пятого в очереди наследования престола. Аристократа в боги знают каком поколении, а на самом деле настоящего лживого козла. — Кажется только ты и я в курсе, что раньше этот мир был другим. И изменился он за одну ночь. Ту самую…

Да, ту самую, когда после Бала Стихий один титулованный гад сплясал на моём сердце и моей гордости, чтобы выиграть спор с друзьями. Ту самую ночь, когда я пожелала, чтобы маги получили по заслугам. Вот только я даже представить не могла что утром просто не узнаю мир, в котором живу.

- Тейра, - продолжил Эйвер. — Нам надо поговорить.

- Нам не о чем разговаривать, - ответила, снова глянув на него. Мне стоило как можно скорее уйти, сбежать отсюда, чтобы не видеть этого негодяя. Чтобы не жалеть его. Потому что уже сейчас отчаянно хотелось узнать всё ли у него в порядке. Смог ли он адаптироваться в этой реальности. Пришлось в сотый раз напомнить себе, что Ходденс не заслуживает ни жалости, ни внимания.

- Это ты меня сюда отправила. Ты! — настойчиво повторял маг. - Не знаю, как. Никогда раньше о таком не слышал, но это точно твоих рук дело. Значит, сможешь вернуть всё обратно.

- Зачем мне что-то возвращать?! — выпалила, видя в его глазах настоящую бурю эмоций. — Я прекрасно живу. А вам, лорд Ходденс, пойдёт на пользу побыть в шкуре простого парня. Кстати, как тебе новая жизнь? Нравится? — демонстративно окинула его взглядом с ног до головы: - Вижу, с деньгами у тебя туго. И очень этому рада. Может, хотя бы теперь поймёшь, что далеко не всё продаётся и покупается!

- Ведьма! — прорычал он, а взгляд стал взбешённым. — Я же растопчу тебя.

- Давай! — выкрикнула дерзко. Даже сама подалась вперёд. — Попробуй!

И тут между нами неожиданно влез Лиар. Он был бледен и откровенно напуган.

- Хватит! — выкрикнул парень, оттолкнув Эйвера. И добавил куда тише: — На вас все смотрят!

Только сейчас я опомнилась, сообразив, что мы встретились у ворот академии в очень оживлённое время. Быстро оглянулась по сторонам и едва сдержала рвущееся с языка ругательство. На нас не просто смотрели, нет — люди следили за каждым нашим движением, ловили каждое слово. Всем вокруг было безумно интересно узнать подробности удивительной стычки леди Соун и какого-то мага-оборванца.

- Это она, Ли, - сквозь зубы прорычал Ходденс.

- Я понял, - быстро ответил его друг. — Но если ты сейчас не успокоишься, у нас будут большие проблемы.

И развернувшись ко мне, почти взмолился:

- Пожалуйста, уезжайте. Не держите зла на Эйвера, он не в себе.

- О нет, Лиар, это его нормальное состояние, - не могла промолчать я. - Ему вообще плевать на кого-то кроме себя. Не жалей его. Ему поделом.

- Да что ты вообще обо мне знаешь?! — выдал Ходденс. Но вдруг схватился за голову и продолжил уже тише: - Тейра, то что случилось тогда — недоразумение. Клянусь, я пытался не дать парням выложить снимки в сеть. Но один из моих друзей всё-таки оказался крысой. Я прошу прощения за всё. За пари, за фотографии.

- Мне плевать на твои слова, - ответила, чувствуя, как обида снова сжала сердце. — И на тебя плевать. Знать тебя не желаю.

Стоять здесь и дальше у меня не было никаких сил. Потому, я просто сама открыла дверцу, села в магмобиль и скомандовала водителю трогаться. Эйвер же так и остался стоять на месте, и впервые я видела в его глазах такую растерянность. На мгновение даже снова стало жаль этого изнеженного аристократа, которому теперь явно приходилось несладко. Но я поспешила отмахнуться от такого чувства. Не буду его жалеть. Он заслужил такое наказание. Заслужил, и точка.