Глава 22. Горе-школяры, или зельевары юные.

В тишине лаборатории, под бдительным оком учителя, юные зельевары творили магию. Их было десять человек – маленьких сосредоточенных учеников, пыхтящих над важной работой. Перед каждым стоял свой небольшой столик, на котором лежали душистые пучки трав. Прямо на столах были обустроены маленькие очаги. Значит, они уже научились разводить огонь. Было слышно, как тихо булькают котелки.

Я на пару минут отвлекалась от цели визита и мыслей о расследовании. Под тихое тиканье часов, висевших над дверью в кабинете, трудяжки-малыши то посматривали в книги рецептов, то водили маленькими носиками над своими котелками, улавливая аромат снадобья. Маленькие пальчики ловко отмеряют ингредиенты для снадобья, что должно развеять головную боль. Каждый пузырек, каждый взмах ложки – все подчинено строгому старинному колдовскому рецепту.

Но возле стола одного из учеников стоял наблюдатель в рубахе с вышитым воротом, подпоясанный веревкой с тяжелыми кистями, с бородой и в лаптях. Школьный домовой, обычно хранитель порядка. Его видели я и Леха, как колдуны. Князев же озирался вокруг, пытаясь вычислить юного гения.

- Хотите узнать, кто он? – спросила я Князева.

- Полагаю, это вопрос риторический.

- Миру явись! - произнесла я, и домового смог увидеть и деловой человек. Князев кивнул мне благодарно кивнул, поняв, про кого нам говорила директор колдовской школы.

- Внимание всем! – хлопнула в ладоши Ольга Васильевна. – Третий класс, прошу внимание!

Дети и их преподавательница, рыжая ведьма моего возраста, отложили свои дела. Малыш, работавший под присмотром домового, насупился. Он вытащил из кармана фартука платок, снял защитные очки и деловито протер лоб.

- Сегодня у нас в школе гости. Господин Князев Демид Александрович и его помощники Анастасия Алексеевна и Алексей Сергеевич оказывают спонсорскую помощь нашей школе. Между прочим, Анастасия Алексеевна и Алексей Сергеевич – выпускники нашей школы. Очень приятно и то, что с Анастасией Алексеевной мы вместе учились. Наши гости осмотрят класс, вы, кстати, можете продолжить работу, Любовь Андреевна, - сказала она учительнице. – Если у наших гостей появятся вопросы к ученикам, надеюсь на вашу доброжелательность.

- Скажите что-нибудь, - шепнула я Князеву. – Вас представили как главного.

- Спасибо Ольге Васильевне за предоставленную возможность увидеть юных магов во время их работы, - не растерялся Князев. – Надеемся так же, что оказанная нами помощь окажется полезной для школы. Ну а юным магам желаем долготерпения, усердия и удовольствия от тех занятий, которым они посвящают свое время.

Ольга поблагодарила его за посещение и оставила нас. Рыженькая учительница – Юлия Андреевна – «отсканировала» опытным женским взглядом Леху и Князева, заметив обручальное кольцо на пальце Князева, она стала блистательно улыбаться брату. «Девушка в поиске», - похихикала я про себя. Хотя не такая уж и девушка.

- А есть ли среди детей, кто уже определился со своим будущим, то есть поставил магическую специализацию как основу для профессии? – спросил Князев.

- Сашенька, - немного с заминкой ответила Юлия Андреевна. – Одаренный мальчик, у него просто феноменальные способности в зельеварении. Только очень любит эксперименты, надеюсь, это постепенно станет дисциплинированным и осознанным выбором.

- А может быть иначе? – поинтересовался Князев.

- Да, конечно, - с некоторой тревогой ответила учительница. - Под влиянием легких успехов.

Мы посмотрели на ребят за работой и тихо вышли в коридор. Мы решили дождаться перемены и поговорить с мальчиком с феноменальными способностями в зельеварении.

И Саша нас не разочаровал.

Дети после традиционного во всех учебных заведениях – колдовские, не исключения – звонка, с шумом и беспечным смехом выбегали из классной комнаты. Юный гений вышел последним, волоча за собой рюкзак. Крепенький, невысокий для своего возраста, с черными завитками на макушке, с понятливыми глазами.

- Саша! – окликнула я его. – Саша, я хочу с тобой поговорить.

Он кивнул и нехотя поплелся ко мне. Мы все стали у окна, где было можно поговорить тихо.

- Тяжелый, наверное, рюкзак, - участливо сказала я. Надо же с чего-то начинать диалог.

- Тяжелый, - согласился мальчик. - Хотите помочь мне носить его? В школу будете носить и из школы тоже?

Какой, однако, наглый маленький колдун.

- Наверное, учебник по зельеварению занимает больше всего места? Ведь это твой любимый предмет? – улыбнулась я. – Тебя так хвалили директор и Любовь Андреевна. Говорят, что можешь даже сделать в будущем какое-нибудь открытие.

- Думаю, да, - уверенно сказал Саша. – Для этого нужно быть усидчивым при изучении теории и много времени посвящать практическим занятиям. Наука не терпит ленивых и трусливых.

- Ленивых, конечно не терпит, - кивнул Леха. – А вот причем тут трусость?

- Опыты могут быть сопряжены с опасностью. Но я всегда использую защитные очки и даже знаю несколько защитных заклинаний.

Ого! Вот и начинает кое-что проясняться по защитному заклинанию, которые мы обнаружили при исследовании зелья от Старшей ведьмы. Парень всерьез занимается колдовством и, похоже, на самом деле определился со своим будущим – магической профессией, разумеется. Будущий ученый-зельевар, возможно, видит себя уже в Российской академии наук в отделении практического колдовства и магических наук. И мальчик знает себе цену.

- Саша, это действительно впечатляет! Для твоего возраста – это просто замечательно, - похвалила я Сашу.

- Я уверен, что молодой человек прекрасно понимает, насколько ценны его таланты и без наших высокопарных слов, - наконец вмешался Князев. Тон у него, как и всегда, был ровный и деловой. - И, как это свойственно настоящим профессионалам, Александр, вы цените признание, но оно не является для вас главной целью. Я думаю, мы оба это понимаем. Предлагаю мне и вам перейти к деловой части беседы.

Мне и вам! Это безобразие, как будто меня и Лехи здесь нет. А вот Лешка нисколько не обиделся, а придержал меня за локоть, мол, не спеши возмущаться, слушай и вникай.

Саша отставил свой рюкзак к стене.

- Я слушаю внимательно, - важно произнес он.

- Уверен, что вы крайне заинтересованы в проведении собственных опытов и, конечно, мечтаете о своей – маленькой, но не связанной со школьными ограничениями - лаборатории. И она у вас уже есть? Дома, например.

- Нет у меня ничего дома. Наврал я, хотел похвалиться, - буркнул мальчик.

С большим восхищением к Князеву я слушала этот диалог. Князев сумел понять сущность этого маленького зельевара – почти взрослые амбиции, беспокойство будущего ученого и неуемное желание работать и экспериментировать. Жгучая смесь для мальчика-третьеклассника.

- Я высоко ценю такой серьезный подход, - продолжал Князев. – Только я не уверен, что первым делаю такое предложение, Александр. Как предприниматель, понимаю, что вы могли получить и более привлекательные варианты. Возможно, они уже на стадии рассмотрения или обсуждения с вашими родителями, как законными представителями.

Всего лишь одно упоминание о родителях Саши ввело мальчика в волнение. Он отвел взгляд и выглядел понурым.

- Значит, я могу переговорить с вашими родителями? – настойчиво спросил Князев.

- Нет, - вздохнул мальчик. – Не надо. Они точно не разрешат.

- Из этого я сделаю предположение, что вы уже сотрудничаете с кем-то в обход родительского разрешения?

- Да, - его голос звучал еще тише. – Я помогал одному мужчине сделать зелье с концентрированным содержанием разрыв-травы. Это зелье я ни разу не встречал в учебниках, и мне… было очень интересно. Только его нужно было замаскировать под зелье «Смех без причины», и мне это удалось. А потом, чтобы никто не смог распознать то самое – истинное зелье – я наложил на него защитное заклятье.

- И с первого раза получилось? – удивился Леха.

- Нет, не сразу, - расстроено сказал мальчик. – Но дядя все равно хвалил и ничего не выкидал, говорил, что и на этот товар найдется покупатель.

- Как мне избавить зелье от твоей защиты? – быстро воспользовалась я ситуацией.

- Обычным заклятьем, открывающим замки, но только в ноль часов семь минут. Я поставил на заклятье временное условие.

Гениально! Если бы я и догадалась, что заклятье имеет временное условие, то никогда бы не догадалась о его времени. Обычно ведьмы и колдуны назначают свершения магии – полночь. Семь минут имеют ключевое значение.

- Что это был за мужчина? – спросил Князев.

- Он был в маске и не называл своего имени. Он просил называть его просто дядей. Я работал в его лаборатории, но он завязывал мне глаза, когда привозил к себе.

- А как же ты смог это делать тайно, чтобы не узнали учителя и родители? – удивилась я.

- По выходным я … как бы ходил в магическую библиотеку при школе молодых ведьм и колдунов.

- И зачем ему было нужно сделать такое зелье? – снова удивилась я.

- Он никогда не говорил, но я подслушал, как он сказал своему другу, что зелье нуждается в дополнительном компоненте. «Деньги будут идти рекой. Если добавить капельку в зелье любого вида».

- Ты сможешь его узнать? – спросил Князев.

- Он был в маске, - мы замерли от неожиданности. – В карнавальной маске человека с косматыми бровями и с большими усами.