Глава 37. Лаборатории «черных» зельеваров.

Помощники не походили на мужчин, сопровождавших нашу честную компанию. Напротив, это были два самых настоящих колдуна, потомственных (получивших магию через дар) или истинных (родившихся с магическими способностями), я не знаю. Только и они отреагировали на меня и Лешку так же – настороженно и с любопытством. Рыбак рыбака, а колдун колдуна – видят издалека.

«Помощники» осмотрели нас с помощью металлоискателя. Они ничего не нашли даже у людей Князева, что показалось подозрительным мне. А один из них сообщил хозяину дома: «Ведьма и колдун. Трое - нет». Тот кивнул.

- А про эту маску мы знаем! – подала я голос. – Один мальчик рассказывал.

- Этот мальчик моя гордость, - произнес человек в маске. – Мой сын! Ребенок выдающихся магических способностей, об этом мы тоже поговорим.

Вот это меня по-настоящему шокировало! Дядя Володя же говорил, что мальчику колдовской дар передался по линии его невестки. А получается, что этот маленький гений-зельевар и не внук папиного друга вовсе. Воистину, жизнь подкидывает такие сценарии, что позавидует любой сценарист!

Дорожка, выложенная от калитки, вела к дому, а затем сворачивала направо, к каким-то постройкам. Они были длинными и без окон, подозрительно длинными, совсем не похожими на обычные гаражи. Ну, по законам жанра, нас, конечно же, повели не к дому, а именно к этим загадочным постройкам.

Нас повели гуськом, выстроив в определенном порядке: Князев шел впереди, за ним Леха, а я замыкала эту тройку. Сзади меня шли сопровождающие Князева. Мы шли как пленные или заключенные. Отличительной чертой было то, что руки у всех оставались свободными, а не были связаны за спиной, как это бывает с настоящими заключенными.

Дверь в постройку открыл помощник-колдун и подтолкнул меня вслед за Демидом. Мы спустились вниз на десять ступеней (я посчитала на всякий случай) и нас провели по освещенному коридору в комнату, где свет просто слепил. Там и была лаборатория, одна из них. Я поняла, что здесь их, по крайней мере, три, судя по количеству дверей в коридоре.

Потолки здесь были на удивление высокими, и к ним были прикреплены многочисленные крюки. С них свисали целые пучки душистых трав, каждый с аккуратно прикрепленной биркой. Одна из стен была уставлена полками, заставленными пробирками, пузырьками и склянками самых разнообразных форм и размеров. Напротив, у другой стены, стоял шкаф. Я наблюдала, как один из лаборантов, находившихся здесь, достал из него котелок. Всего в помещении были не менее десяти столов, видимо, по количеству работающих лиц.

Если предположить, что таких лабораторий три, то общее число лаборантов составит около тридцати человек. Это, конечно, не похоже на какое-то масштабное промышленное производство зелья, но однозначно может быть причислено к подпольному производству. Окон, естественно, не было. Но искусственное освещение было просто безупречным.

Помощники хозяина лабораторий стали сзади двери. Хозяин в маске выдвинул себе стул у центрального стола и сел, положив ногу за ногу. Правой рукой он красиво опирался на трость.

- А маску вы не снимите? – подала я голос.

- Анастасия Алексеевна, я, разумеется, понимаю ваше желание посмотреть мне в глаза, но такой возможности вам не предоставлю. Даже с учетом того, что вы отсюда уже не выйдете.

- Зато у вас узнаваем голос, - ответил Демид. – Господин Авдеев.

- Ну это же только ваши предположения, Демид Александрович. Я так понимаю, что вы каким-то образом разговорили кретинку Корнееву, и она все вам выложила на блюдечке. Хотя бы в инквизиции ей хватило ума молчать. Но пока я маске, все это лишь предположения.

-Вы-то откуда знаете про кретинку? – спросил Лешка.

- Было бы странным, если бы я, замыслив сделать подпольную лабораторию зельеварения, не имел некоторых ниточек с инквизицией. Верно? Верно, - не дожидаясь ответа, сказал он. – Когда-то я обратился к Алексею с просьбой – совершенно незначительной – посотрудничать со мной в доставке некоторых зелий из-за границы, которые содержат переработанный экстракт омелы. А вы мне, Алексей, отказали.

- Конечно, - кивнул Лешка. – В нашей стране это запрещенный магический препарат. Я сразу сказал, что перевозить его к нам под видом порошка листьев британской гуннеры 1 опасно и бесполезно. В культуре нашего зельеварения есть аналог. Правда, на тот момент он считался исчезнувшим, и я вообще считал это бессмысленной затеей. Это была чистой воды «подстава», неумелая и омерзительная. Само собой, я не купился на нее.

- Да-а-а-а, - протянул Авдеев, - и одиночник колдовской вы нашли с помощью господина Князева, а потом мне пришлось его выкрасть у старикашки, которому не понравились почему-то мои посредники. А вы получили его даром, без усилий – разве это справедливо? Если бы не дурацкая шутка вашей супруги, Демид Александрович, которая кстати, в доле нашего пока еще маленького, но перспективного бизнеса, все бы было отлично.

- Пока что понятно только то, что здесь у вас подпольная лаборатория, хотя у вашей супруги вполне легальный бизнес зельеварения, - снова сказал Лешка.

- Этой лаборатории уже несколько лет. Перспективу рынка зельеварения я оценил давно, владельцем бизнеса формально является моя жена, фактически же все производство держится на мне. Ваша «Магия трав» – это наш прямой конкурент, и мы признаем ваш успех и, в целом, честность работы, пусть и с некоторыми оговорками. Но ваше почти монопольное положение на нашем рынке, Анастасия и Алексей, это, мягко говоря, непорядок. Мы пытались оспорить это через Трибунал, даже прибегали к услугам недобросовестных мелких поставщиков, но, увы, ничего не получилось.

Тогда я и пришел к вам с идеей порошка листьев британской гуннеры, но и тут вы отказались категорично и непочтительно.

Но затем стало известно о найденном одним чудаком вереске потаенном, способном усилить свойства других магических трав. И я понял: вот оно – выкупить у него все права, или получить другим путем, и я смогу стать этаким королем зельеварения.

Авдеев засмеялся своим словам и продолжил:

- Часть этого растения я получил, выкрал. Мне было понятно, что смогу основать первый подпольный, запрещенный рынок зельеварения. Я знаю, что некоторые ведьмы изредка практикуют такие вещи, а я хотел масштаба!

Вот вам пример: в молодежных клубах покупают разную запрещенную дрянь, к которой люди имеют пристрастие. Так почему такое невозможно с зельями? Есть молодые люди, которые ищут взаимности, и приворотные зелья с эффектом, в разы превышающим пойло ведьмы-зельеварки, будут предназначены как раз для них. Кто-то идет к психологу, чтобы повысить самооценку, а кто-то идет к ведьме за зельем, способным дать силу и уверенность. А в моей лаборатории с помощью вереска потаенного усилили этот эффект, и он вызывает пристрастие: то есть человек будет приходить за ним снова и снова.

- Зельеварение и магическая фармацевтия строго охраняется магическим законодательством, - сказала я. – Поэтому вам понадобился свой человек в Управлении по вопросам магии.

- Конечно! – обрадовался он моей сообразительности. – Она ужасно нуждалась в деньгах, там что-то такое, связанное с бизнесом дочки, я обещал ей грант. Корнеева потребовала скрепить договор кровью.

- Но это возможно только между магическими лицами, - снова встряла я. – Значит, вы колдун?

- Да, - засмеялся он. – Только в реестре магических лиц не зарегистрирован. Дар мной получен давно по линии двоюродного деда. Только я сразу понял, что регистрация ведет за собой слишком много ограничений, а я их не люблю. Так зачем в таком случае государству знать о моих способностях?

- Ну, принцип ведения вами бизнеса мне понятен, - холодно заметил Князев. Только теперь два вопроса: каким образом вы смогли сюда привлечь мою жену и мальчика, которого назвали сыном?

- Это была ошибка моей супруги, взять в компаньоны такую идиотку, - сквозь зубы сказал Авдеев. – А я не проконтролировал. При создании лабораторий я издержался, мне был нужен дополнительный капитал. Своей жене я сообщил, чтобы она кого-то привлекла в компаньоны, потому что нужно расширение бизнеса. Она любила иногда поиграть в хозяйку своего дела. Черт ее знает, откуда она достала эту Леру, которая, как оказалось, терпит финансовые притеснения от мужа, и она с радостью в это втянулась. Мало того, она вовлекла туда и Инессу Скрябину. А это уже мне показалось интересным, и я через жену намекнул, что Инесса может нам помочь в устранении прямых конкурентов – «Магии трав». Лере это тоже было известно. Бабы только и могут, что языком молотить… На свою голову я познакомился с ними. Кстати, ваша Лера, Демид Александрович, крутила хвостом передо мной до неприличия.

Моя другая ошибка в том, что, получив не слишком большие деньги на развитие, приобрел массу проблем. Ваша супруга, Демид Александрович, имела небольшой роман с фитнес-тренером, которому она и выдала всю информацию о том, что скоро станет богатой женщиной, занимаясь изготовлением зелий. К сожалению, она проговорилась о том, что есть интерес в устранении «Магию трав». А фитнес-тренер знал вас, Алексей. Как тесен мир в маленьком провинциальном Старограде! Идиот стал шантажировать Леру, что расскажет об этом Алексею. И ваша жена решила его не просто отравить, а сделать это через зелье, полученное от ведьмы. Дурочка думала, что так отведет подозрения от себя. Так она еще хотела это зелье подсунуть мужу. Куриные мозги!

- Экспертиза показала, что фитнес-тренер не был отравлен моим зельем, даже с учетом даты изготовления, - поспешила сказать я.

- Здесь я ничего вам сказать не могу, потому как в первый раз слышу, - ответил этакий «мафиози» от зельеварения. – Когда она отравила его, то возникла проблема – что делать с трупом. И она решила пошутить, доставив труп той ведьме, у которой получила зелье. Дурочка когда-то смотрела какой-то детектив с похищенным трупом, и ей показалось, что это весело. Она попросила какого-то еще своего кавалера заказать доставку от имени ООО «Магии трав». «НЕЧИСТые деньги» и «Доставим все и точка» были организованы не без моего участия когда-то. Так что, когда в эти организации пришли сначала вы, а потом инквизиция, я понял, что влип. Но все еще на что-то надеялся, хотя было надо бежать.

- А каким образом внук дяди Володи оказался вашим сыном?

- Так вы знакомы с его так называемой семьей? – изумился Авдеев. – Причудлива жизнь, в который раз убеждаюсь. Все очень просто: у меня был краткий, но страстный роман с женщиной-ведьмой. Красавица удивительная, но я не мог развестись, потому что дела бизнеса были для меня важнее всего в тот момент. И потом, я уже входил в Областной совет – репутационные риски слишком высоки. Мы договорились о редких встречах и о том, что я буду помогать материально. Потом выяснилось, что наш сын обладает недюжинными талантами как зельевар, и я воспользовался этим. Познакомился, сказал, что знаю о его таланте и привозил сюда. В конце концов, у меня нет детей с женой, а тут – такой потрясающий мальчишка-наследник.

- Неужели мать разрешала вам встречи? – с недоверием спросила я.

– Да, она же понимала перспективу. Ну, ладно, раз уж мы все выяснили, давайте-ка мы с вами перейдем к завершающему этапу. Я уже сказал, что отсюда вы не уйдете?