Глава 3

— Авела! Услышав громкий крик, прокатившийся по всем двум этажам нашего дома, я вздрогнула. Сколько себя помню, по полному имени подруга обращалась ко мне всего два раза в жизни. Первый был ещё в сиротском доме, вскоре после нашего знакомства. Тогда я не послушала Киду и тайком пролезла в столовую, чтобы своровать нам пару булочек. Возмездие настигло моментально. Булки отобрали, а нас обеих выпороли. Притом что Кида была даже не виновата! Я просто тогда одну плюшку всунула ей в руку, и в этот момент нас и застукали. Второй раз был уже в академии. Мы получили нашу первую стипендию, которая была целых двенадцать золотых — немыслимое богатство для двух, только что выпущенных на волю сирот. И несмотря на то что мы заранее с Кидой договорились, что с каждой стипендии на жизнь себе оставляем по одному золотому — благо академия предоставляет питание, комнаты и форму на особо опасные занятия, — а остальное откладываем на нашу мечту, я не удержалась. Потратила абсолютно всё, до последнего медяка. И на что? Шмотки, обувь, украшения. Сладости, книги, артефакты. Ох и получила я тогда от Киды! Она даже хотела полностью отказаться от совместной покупки дома и копить сама. Мне пришлось несколько месяцев заслуживать прощения. И сейчас вот третий раз, который не обещал ничего хорошего. Я спустилась по лестнице. Сердце испуганно колотилось, в голове мелькали все воспоминания за последние дни, на которые она могла бы так разозлиться. Но ничего такого катастрофического не вспоминалось. В холле, который мы с подругой обустроили под небольшую гостиную, её не было. Я свернула налево, прошла через невысокий арочный проём на кухню. Она сидела за деревянным столом. По помещению разносился глухой стук её ноготков. Я поёжилась. — Это что? — Она махнула в воздухе бумажкой, стоило ей меня увидеть. — Договор, — пискнула я, не понимая. — Подписанный тобой магический договор, если быть точнее, — ласково поправила она, улыбаясь. Мне стало ещё страшнее. — Скажи, а ты читала все пункты этого договора? — тихо уточнила она. Я остро пожалела, что Луна куда-то ушла. При свидетелях меня бы не прибили. Нервно покрутила на запястьях браслеты, борясь с желанием отступить. Желательно полностью из дома. Хотя бы на недельку. — Авела, ты читала? — с нажимом повторила она вопрос. — Мы обговорили все пункты, потом я подписала. Не читала. — Признание далось мне сложно. Я уже понимала, что очень крупно просчиталась. — Ну тогда почитай. — Кида кинула договор на стол и вышла в небольшой сад, разбитый на заднем дворе. Я присела на стул, внимательно вчитываясь. Начало, как и обговаривали, ничего страшного нет. Но вот в конце «В случае если ведьмам Кидении и Авеле, без имени рода, не удастся восстановить за оставшееся лето лавку и заслужить доверие горожан, они обязуются выкупить её ровно через год в размере одной тысячи золотых монет. В случае отсутствия денег на выкуп они передают во владение лиеры НехАлы Хорисс свой дом, расположенный по адресу: город Эдэрий, графства Ватерленд, улица Крайняя, дом 10». Я выронила бумажку из ослабевших рук. Вот это подстава! И самое обидное: это не приписка мелким шрифтом, а вполне себе крупный пункт в конце договора. Я сама, своими руками, загнала нас в глубокую-глубокую яму. И как из неё выбираться? *** Вздохнув, я вышла в сад. Его мы сами решили оставить в том виде, в котором он нам достался. Высокая трава, едва не по пояс. Дикорастущие кустарники и плодовые деревья. Он был маленький, но хоть такое единение с природой, к которой не приложена рука человека, давало нам силу. Даже тропки мы решили не выкладывать ничем, просто протоптали среди травы. Да в самом углу участка хотели на следующий год освободить небольшое место под теплицу для выращивания редких трав, не растущих здесь. Кида обнаружилась на яблоне. Сидела среди веток, прижимаясь спиной к стволу, закрыв глаза. Я молча села под дерево на землю, опустив руки в траву. Я не знала, что можно сказать. Прости? Я не хотела? Так она это и так знает. Тишину нарушала лишь трель птиц в густых кронах. — Может, напишем Тине? — тихо предложила я. — А смысл? — со вздохом ответила Кида, легко спрыгнув с дерева. — Ну всё же графство её отца. Вдруг он поможет? — С чем? Договор магический. Пункт не скрытый. Лиера была в своём праве. Просто Тебе пора повзрослеть, Ави. Относиться ко всему серьёзней. — Да знаю я, но — Без «но». Иначе мы успеха не добьёмся. — Она протянула мне руку. Я ухватилась, встала. — Но сейчас Мы же справимся, правда? — Справимся, Ави. Что-то придумаем. Мы медленно вернулись в дом. Наш скелетик стоял у стола и читал договор, водив по бумажке костяшками. Услышав стук двери, обернулся. Выразительно посмотрел на меня. И покрутил пальцем у виска. *** — Что думаете делать? — Луна сидела на диване, попивая чай. Мы с Кидой устроились в креслах, наслаждаясь треском огня в камине. Вечера и ночи, несмотря на лето, были довольно прохладные: всё же не юг. — Ну что? — Кида вздохнула. — Работать. Много. — А нельзя как-то отменить этот договор? Дом же вам обеим принадлежит, а подписывала только Авела. — Нет. — Я покачала головой. — Мы заверили право подписи друг за друга ещё в Миире, в последние дни перед каникулами. Чтобы нам проще было. — Очень плохо. Я могу вам чем-то помочь? — Нет. — Кида покачала головой. — Тем более у тебя самой не всё просто. Мы справимся. Луна задумчиво кивнула. Кида наматывала на палец прядки зелёных волос, которые были словно запутавшиеся ветки с листьями среди её светлой гривы с лёгким отливом золота. Я фыркнула, внезапно вспомнив, как именно подруга получила любовь к этому окрашиванию. На одном из уроков зельеварения Тася, как обычно, перепутала ингредиенты в зелье, и оно рвануло, украсив зелёной слизью Киду и Варвару, ещё одну нашу одногруппницу. Как подруга переживала, когда две седмицы не могла вывести зелёный цвет с волос! Бедная Тася даже пряталась иногда от зеленоволосых девчонок, пока те не заверили, что не сердятся. Но на уроках зелий с того момента практически вся группа стремилась встать подальше от стола Таисии. — Ты чего это? — Кида удивлённо глянула на меня. — Вспомнила тебя зеленоволосую, — фыркнула я. — Ой, как будто сама никогда не ошибалась! — подколола меня подруга. — А вспомни свой первый эксперимент с созданием яда! — Такой просчёт был только один раз! — возмутилась я до глубины души. — Подумаешь, дно котелка зачарованного растворилось! И пол под ним. И ещё что-то — Один? Я помню два, когда ты умудрилась отравить даже мрукана, который до этого считался самой устойчивой к ядам нечистью. Хорошо хоть выжил, бедолага. — Луна тонко улыбнулась. — Будем считать, что у него была прочистка желудка, — отмахнулась я, — в лечебных целях! А то жрут что ни попадя! — Ави, он живёт в бестиарном лесу на территории академии. Там чисто физически нет «чего ни попадя»! — Кида, не придирайся. — Я надулась. — А ещё третий случай помню — начала Кида. Но замолчала, услышав стук зубов. Мы повернулись к стене. Там, прямо на полу, на заботливо подложенной Луной подушке сидел наш скелетик и дрожал. Даже кости опять мурашками покрылись! — Да-да, я про тебя помню, на тебе тоже опробую. — Я ласково улыбнулась. Луна сдвинула брови: — Только не говори, что ты на нём хочешь пробовать очередной эксперимент. — Именно его. — Я кивнула, уже предчувствуя, что сейчас будет. И поторопилась продолжить, пока Луна не пошла в защиту скелетика: — Но здесь точно всё просчитано! Ему ничего не будет, абсолютно. Яд лёгкий, да и воздействовать должен на нервную систему, а её у него нет. Так что он не пострадает, не переживай. — А как ты тогда проверишь его действие? — Луна снова расслабленно откинулась на спинку дивана. — Я в библиотеке полазила сегодня, нашла один ритуал для некромантов. Если всё получится, то скелетик сможет даже разговаривать с нами, а не только булькать. И жесты неприличные показывать! — Я показала ему язык. Да, по-детски, ну и что?! — А ещё что сможет? — Всё, что умеет человек. Есть и пить в том числе. И осознавать ощущения, но при этом хозяин сможет управлять ими — испытать их в полной мере или нет. Вспомнит собственное прошлое, если не помнит. Скелет задрожал ещё сильнее. К звуку стучащих зубов добавилось и бряцание костей. — Да не переживай ты так, не заставим мы тебя их ощущать. Если сам не попросишь. Ты просто будешь понимать, что бы почувствовал, если бы был человеком. — Осталась мелочь — найти в этом маленьком городе некроманта, — фыркнула Кида. Я тяжко вздохнула. Вскоре я поднялась на второй этаж, оставив девчонок посидеть ещё. Зашла в свою комнату, закрыла плотные тёмно-зелёные шторы, зажгла свечу. Несмотря на наличие магического светильника, вечером я предпочитала именно такое освещение. Лёгкий танец дрожащего живого пламени подпитывал спокойствием перед сном, а это было мне очень необходимо. Ненавязчивый аромат лимона окутал небольшое пространство комнаты, стоило мне отрезать свежую дольку и положить на блюдце на подоконник. Сложила все браслеты в шкатулку, стоящую также на подоконнике: когда места мало, приходится пользоваться всеми доступными поверхностями. Открыла окно, позволив ворваться в комнату ласковому летнему ветру и стрекотанию сверчков. Разделась и зарылась в тёплое, практически невесомое одеяло. Положила руки под щёку, тяжело вздохнув. Как же нам теперь справиться? Где взять деньги? Насчёт уважения горожан я не переживала: в зельях мы действительно хороши. Я чутко чую состав зелий и способна даже на нюх определить: не просто хватает ли всего, но и правильно ли выдержаны пропорции. А также именно на них у меня отличная память. Кида их заговаривает, усиливая действия. Просчёты у меня бывают только в экспериментах — но тут уж кто идеален? А вот восстановить такую убитую лавку — это уже сложнее. Да её проще снести и новую поставить, и то дешевле бы вышло! Но договор есть договор. И здесь нам придётся помучиться. Я задула свечу. Пламя ещё раз трепыхнулось и потухло, погрузив комнату в темноту. Я закрыла глаза, удобней устраиваясь и искренне надеясь, что за ночь придёт какая-то идея.