Глава 8

«Порой мы сами бываем себе худшими врагами»

С каждой минутой коридоры академии заполнялись зевающими студентами.

Я оглядывалась по сторонам и с интересом рассматривала местных обитателей. Несмотря на наличие общей формы, все они были довольно разными. Так сказать, со своей изюминкой. Правда одну общую «изюминку» я все же подметила. Например: угрюмость, что так явно проскальзывала на их лицах. И от этого невольно возникал вопрос: «Они веселиться вообще умеют?» Или же все их веселье — это ритуалы и гонения нежити? Хотя, как по мне, то нежить тоже своего рода живое (относительно) существо. И, что им не могут быть присущи такие желания, как, к примеру, прогулка на свежем воздухе или же мычание, что возможно являет собой разговор? Конечно могут! Они ведь тоже имеют душу. Ну… или её остатки. А эти?! Эти нечистивые тут же стремятся покончить с ними, да закапать по-быстрому. Если, конечно, это нежить первого порядка, чья душа при их истребление обрывается, словно тонкая нить, и остаётся лишь физическая оболочка.

Да, кое-что я все же знала об этих смертниках, поскольку любопытство — штука трудно сдерживаемая.

Эх! Все же некроманты бездушные существа. Ой, бездушные…

«Или же они элементарно уродились не ведьмами, коим даровано любить и сочувствовать всему живому» — усмехнулся Шторм в моей голове, от чего я насупилась.

«Не лезь ко мне в голову! По крайне мере, пока я тебя не позову…»

«Можно подумать, что ты зовёшь!» — раздался его недовольный голос в ответ.

«Правильно. Потому, что такими связями, и впрямь, недалеко стать чокнутой!»

«Хы-ых. — Он вдруг усмехнулся. — Значит слова остроумного некроманта тебя все же задели…»

«И ничего они меня не задели! — Я нахмурилась и тряхнула головой. — Я просто… Просто забочусь о своём душевном состояние. А тут это знаешь ли делать сложно!» — раздраженно подумала я, представив, как на мои слова, Шторм насмешливо закатил глаза, как делал это почти всегда.

«Не уж-то кто-то смог превзойти Арамиру Балисскую?» — иронично выдал он довольно неоднозначную фразу.

Я свернула к лестничному пролёту и зашагала по лестнице вверх.

«А вот и не превзошёл! — угрюмо ответила я, тут же добавив: — И вообще, хватит говорить об этом…этом…несносном некроманте!»

Стоило лишь о нем подумать, как внутри все странным образом переворачивалось. Словно до определённого момента повсюду царил порядок. Ну по крайне мере его подобие. А затем, вдруг в один миг, всё меняется, превратившись в хаос!

Вот, что я испытывала, стоило моим мыслям зайти в степь под названием «Блэй»!

«Хм. Несносный некромант с ошеломляющей тайной…» — вдруг загадочно протянул Шторм и резко смолк.

Я также резко остановилась, когда проходящие мимо студенты одарили меня недоумевающим взглядом.

Да-да… С виду я чокнутая, что ведёт себя довольно странно и подозрительно. Но на деле — я ведьма, коей в детстве посчастливилось спасти одного такого упрямого мышонка, что с тех пор разговаривает с ней, как наяву, так и мысленно!

«Вовсе я не упрямый. Просто невольно успел понабраться от тебя дурных манер», — обиженно выдал он.

«Можно подумать они у тебя были».

В ответ мне послышалось его недовольное сопение, а после в моей голове снова установилось затишье.

«Шторм! Не вздумай уходить! — мысленно завопила я. — Ты что-то узнал о нем?» — спросила я и нахмурившись, осмотрелась по сторонам, а после снова перешла на шаг, поскольку стоять на месте и заинтересованно смотреть в одну точку казалось ещё более подозрительным и ненормальным явлением.

«Узнал», — раздался его ехидный голос.

«Што-о-о-рм…», — теряя терпение протянула я.

Этот маленький прохвост явно что-то окапал на этого грубияна. И мне невероятно хотелось узнать: что! Иначе, как я буду ему мстить? Нет. Звучит довольно некрасиво и низко. Урок! Да. Иначе, как я преподам этому некроманту урок, не зная всех его скелетов, зарытых в шкафу? Правда в данном случае, правильнее будет сказать: скелетов, зарытых в склепе!

«Не скажу, — тут же ответил он, и я даже опешила. — Вскоре у вас будет предостаточно времени, дабы узнать друг друга. Тогда-то ты все поймёшь, — сказала он и вдруг, усмехнувшись, добавил: — Ну я надеюсь».

«Что?! Что значит — «поймёшь»? Пойму, ЧТО?! И, что значит: «… у вас будет предостаточно времени?! О чем речь?! Да я его на дух не переношу!» — вспыльчиво подумала я и тут же мысленно позвала:

«Шторм!»

Но сколько бы я не пыталась призвать этого «дьяволёнка», он больше не откликался.

«Вот ведь противная мышь! Отрежу крылья и использую для очередного зелья!» — яростно подумала я, поднявшись на нужный этаж.

Оглянулась по сторонам, посмотрела на карту, что держала в руках, свернула в нужный коридор и вышла в огромный холл. Здесь оказалось несколько аудиторий, но та, в которой у меня состоялось занятие располагалась в конце коридора.

Что ж…

«Да прибудут со мной духи!» — вздёрнув подбородок, подумала я, прежде чем приняла невозмутимый вид и зашла внутрь.

Стоило мне войти в аудиторию, все взгляды устремились на меня. Выглядело это довольно жутко. Словно стая рикатов заприметила долгожданную дичь, которая долгое время проворно скрывалась в степях и вдруг так неожиданно вышла из своего укрытия.

На меня глазели все! Без исключения. И ладно бы только глазели! Так нет же! Видимо эти смертники посчитали меня глухой, раз без какого-либо стеснения обсуждали мою личность! Причём в своих высказываниях они были довольно прямолинейны. Что наводило меня на такую мысль: «Границы им явно не знакомы». Но, что меня шокировало ещё больше, выбив из привычного душевного равновесия, так это предположения о том, что я здесь делаю!

Кто-то говорил, что ректор заслал меня шпионить. Кто-то утверждал, что от меня просто избавились, как от надоедливой любовницы. Кто-то утверждал, что я спалила пансион и поэтому меня сослали сюда в наказание. Но видимо эти нечистивые пропустили тот факт, что я студентка по экспериментальному обмену и пробуду здесь всего месяц! МЕСЯЦ! Ну, а кто-то и вовсе распускал слух о том, что я чокнутая ведьма, которая совершенно отбилась от рук. И поэтому меня решили перевоспитать в одной из лучших (так они считали) академий Корнел. И хотя этот вариант являлся частичной правдой, он все равно был далёк от действительности! Ну ладно… Почти далек…

В общем чего я только не наслушалась за эти минуты, что пыталась пробраться сквозь ряды, желая занять место на последнем ряду. Мое самообладание держалось на последних крупицах. Но, увы, и они разлетелись в пух и прах, когда мне поставили подножку, и я, не удержавшись рухнула на пол.

— Добро пожаловать в академию «Уайтхилл», ведьма, — послышался насмешливый голос.

Я быстро поднялась, убедившись, что в порядке, и посмотрела на девушку, которая сейчас с таким весельем в глазах смотрела на меня свысока.

— Ты совсем? — недоуменно спросила я, но тут же качнула головой, усмехнувшись. — О чем это я?.. Вы ведь некроманты — все без мозгов. Они же у вас давно перестали функционировать, — спокойно поведала я и пригладив прядь волос, направилась дальше, но успела сделать лишь два шага, как меня резко остановили, дёрнув обратно.

— Повтори?! — зло прошипела эта кобра, приняв оборонительную стойку.

Её темно-карие, почти чёрные глаза, полыхали яростью.

Я весело хмыкнула и сказала:

— Вы так громко вопите, когда убегаете от своих подопечных, что уже и слух начал подводить?

Секунду девушка испепеляла меня своим взглядом, а после резко поддалась вперёд. Но реакция у меня была отменной. Поэтому я инстинктивно выставила руку вперёд, и это сумасшедшую с силой отшвырнуло к противоположной стене.

Аудитория издала что-то наподобие слаженного «оха», а после утонула в гробовой тишине, когда девушка сползла по стене и, рухнув на пол, ударилась головой, потеряв сознание.

Вот…флакс!

Снова не рассчитала силу!

— Почему все столпилось? Что здесь про…

Женщина, что вошла в класс так и не договорив, остановившись на полуслове, стоило ей увидеть девушку без сознания.

— О, демоны, что с Алексией? — ужаснувшись протянула она и тут же подбежала к студентке.

— Это все она, — указав на меня пальцем, тут же сдал меня черноволосый парень, даже не моргнув.

«Ну спасибо тебе!» — подумала я и, прищурившись посмотрела на этого стукача. После чего перевела взгляд на женщину.

Она удивленно осмотрела меня с головы до ног и, прищурившись, сказала:

— Кто такая?

— Э, в плане?

— В плане, что ты делаешь в моем классе?

Вот так приплыли!

— Учусь. Я студентка по обмену.

Женщина тут же изумлённо вскинула брови, а после нахмурилась, плотно сомкнув губы и, как гаркнула:

— В кабинет ректора!

Я даже сглотнула. Вот это голос! Да ей впору командовать отрядом зомби!

Она указала мне на выход и вновь обратила все своё внимание на девушку, пытаясь привести её в чувства.

За что?! Нет, понятно конечно: за что. Но я же не виновата! Это чистая самооборона!

— Мне повторить?! — Она снова посмотрела на меня, гневно сверкнув глазами, когда все продолжали смотреть на нас так, словно сейчас шло кино, развязка которого в самом разгаре.

— Не стоит, — вежливо ответила я, не желая раздувать конфликт, и собрав вещи, направилась в сторону выхода.

Н-да, кажется, с ректором я увижусь раньше, чем он того ожидал. А, ведь казалось мы совсем недавно с ним распрощались …

Эх.

***

После нескольких минут ожиданий, я порядком извелась. Даже почувствовала некоторую долю своей вины. Правда стоило зайти в кабинет и увидеть недовольно выражение лица ректора, как все мои тревоги и сомнения испарились.

Это они начали! Они меня спровоцировали! Они: так «любезно» меня поприветствовали! И точка!

— Не успели мы с вами расстаться мисс Балисская, как вы уже в моем кабинете. И это лишь начало первой пары. Боюсь даже предположить, что будет дальше…

Он неопределённо качнул головой и сел в кресло.

— Я не виновата! Всё произошедшее — невоспитанность ваших студентов и исключительная оборона.

Он насмешливо хмыкнул и сцепил руки в замок.

— Вы нанесли физический вред моей студентке. За такое полагается отчисление.

— Отлично. Отчисляйте, поскольку ваше академия меня тоже не слишком то впечатляет.

Ой, кривила душой. Ой, кривила. Правда от части. Ведь здешние студенты — это своеобразная часть академии. Так? Так. Значит некоторая часть академии мне, и впрямь, не нравилась. Следовательно доля правды в моих словах присутствовала!

— Хм. Вас следовало бы отчислить, — вновь повторил он со странным ехидством, и я напрягалась. — Но я не стану. Вместо этого вы пробудете с нами не месяц, как планировалось ранее, а все три. Следовательно, покинете академию лишь после ежегодных празднований, сдав при этом небольшой экзамен, на усвоение так сказать местной культуры.

— Что?.. — Я вытянулась в лице и шагнула вперёд. — Вы сейчас шутите?

Он же шутит, да? Просто пугает меня, дабы я уяснила урок.

— А похоже? — Он недоуменно изогнул бровь, но ухмылка на его губах не исчезла.

Нет, нет, нет!

Не может быть. Или…может?

— Вы не имеете право!

— Это решение уже заверено официально. Совет одобрил данную идею, как и ваш ректор, что очень надеется на ваше благоразумие и способности, которые вы проявите при должном старании и нашей помощи. К тому же новые знания и освоение иной специальности не помешает.

— Да. Но вы, очевидно, забыли: я ведьма! Ведьма! И ваша специализация противоречит моей по определению. Да даже по сущности!

— Так было в старые времена. Сейчас все иначе. Мы не обязаны следовать древним устоям и обычаям. Время перемен, Арамира. И вскоре каждый сможет выбрать для себя специализацию по душе, независимо от природной сущности, которую каждый учиться постигать, потому что так должно.

— Это полнейший вздор! — Я, не веря качнула головой. — Я, конечно, ничего не имею против новшеств, как и новых правил. Поскольку развитие важная составляющая нашего мира. Но ЭТО! Это уже слишком…

— Думаю, что ваше мнение вполне может измениться к концу первого семестра.

Я усмехнулась, сказав:

— Это просто немыслимо.

— Кто знает. Все возможно, даже, если порой кажется, что это полнейший вздор.

Я с силой сцепила руки в кулаки и натянуто произнесла:

— Это все?

— Нет. Вы правы, мисс Балисская: мои студенты несколько отбились от рук. Поэтому я придумаю, как их занять, дабы времени думать о чем-либо другом не осталось. Но, — Он поднялся и подошёл ближе, в упор посмотрев на меня, — вам бы тоже не помешало научиться контролировать свою силу.

— Что?! — Я недоуменно вздёрнула брови, опешив от такого заявления.

Он точно надо мной издевается!

— К вашему сведению, я лучшая ученица «Севиль»! И с контролем у меня все в порядке, — обиженно произнесла я, сложив руки на груди.

«Ну почти…» — тут же мысленно добавила я и отвела взгляд.

В последнее время у меня и впрямь некоторые проблемы с контролем. Но я не считала это такой уж катастрофой. Все же я ведьма в расцвете сил. Сил, которые только выстраиваются в общую паутинку и приобретают свою полную мощь.

Мужчина усмехнулся.

— Я знаю, что вы одна из лучших учениц своего пансиона. Но это не отменяет ваши проблемы с контролем.

— Откуда вам знать!? — недовольно воскликнула я, сжав руки в кулаки. — Вы даже не видели произошедшего.

— Видел, — коротко ответил он, в очередной раз удивив меня, — но суть не в этом. Возможно раньше вы и впрямь отлично управлялись со своей силой. Но, чем больше ведьма подходит к завершению своей сущности, тем больше сила становится неуправляемой до тех пор, пока организм окончательно не перестроится. А в вашем случае накладывается ещё и характер, что лишь раззадоривает внутреннюю энергию.

— От…Откуда вы знаете?

— Скажем так… Я люблю изучать иные расы, — простучав пальцами по столу, ответил он.

— Допустим, — произнесла я и прищурилась. — Но, раз вы все знаете, то, к чему этот разговор? Мне ещё, как минимум год, — ответила я, припоминая бабушкины рассказы, в которых она ведала мне о том, что её сила окончательно усмирилась лишь, когда ей исполнилось двадцать три. Тогда-то дар стал полностью ей подвластен. Мне же только исполнилось двадцать один.

— Просто я могу помочь.

— Правда? — Я удивленно изогнула бровь, с сомнением посмотрев на мужчину.

Ректор кивнул, встал из-за стола и подошёл ближе, когда я заглянула в его глаза и задумчиво произнесла:

— Но какой вам резон помогать мне?

— Честно?

Я решительно кивнула.

— Дамир. Он попросил помочь тебе.

— Вас? Некроманта? — несколько удивленно и вместе с тем насмешливо поинтересовалась, посмотрев на мужчину, когда в голове яркой табличкой светилась мысль: «Дамир попросил помочь мне!!!»

— В моем роду были ведьмы.

От такого заявления я даже опешила, позабыв о своей любви. Вот так поворот.

— Поэтому я довольно многое знаю о вашей расе. К тому же обещал помочь другу. И…

— И-и-и? — протянула я.

— Я бы не хотел, чтобы моя академия стала руинами. — Он едва усмехнулся, но под моим хмурым взглядом принял серьёзный вид.

— Что ж. Раз так. Ладно.

Раз теперь мне придется пробыть здесь не один месяц, а все три, помощь с контролем не помешала бы. Я может упрямая, гордая и строптивая, но совершенно точно — не глупая. Поэтому не собиралась отказываться от помощи, которую мне предлагали.

— Тогда сегодня жду вас после занятий, — произнёс он и направился в сторону шкафов.

— Зачем? — с искренним недоумением поинтересовалась я, поскольку в данный момент и так находилась здесь. И мы вроде как все выяснили.

— Зайдёте и тогда узнаете, — сказал мужчина, достав какую-то книгу.

— Ладно, — растеряно произнесла я, но тут же спросила: — А, когда мы приступим к укрощению моей силы?

— Все после занятий, Арамира.

— Так трудно сказать сейчас? Обязательно все сводить к томительному ожиданию и интриге? — несколько сердито произнесла я и насупилась.

Мужчина улыбнулся краешком губ, посмотрев на меня, с лукавым прищуром, но тут же стал серьёзным.

— Всему своё время.

Я было открыла рот, но тут же закрыла, понимая бессмысленность слов.

Просто сомневалась, что он поддался бы на мои уговоры и жалостливое личико. Нет. Точно не он. Как говорят: «Порода не та». А значит пытать его бессмысленно. Не расколется.

— Хорошо. — Я покорно кивнула. — Могу идти?

— Конечно.

Я уже развернулась, когда услышала:

— Арамира…

Снова обернулась, внимательно посмотрев на ректора.

— Будьте осторожней.

— Хм. Я не боюсь ваших студентов. — Интерпретировала я его просьбу по-своему.

Он, нахмурившись, качнул головой и сказал:

— Я не об этом. Будьте осторожны со своей силой. Что бы ни случилось: держите себя под контролем. Мне бы не хотелось потом восстанавливать академию, как это делает Дамир.

Я невольно усмехнулась, но тут же приняла серьёзный вид.

— Я постараюсь.

— Тогда можете возвращаться на занятия.

— А…та девушка…Алексия, кажется? — закусив губу, произнесла я, вспомнив её имя. — Вы знаете, как она?

— Она будет в порядке.

— Ладно.

Мужчина кивнул мне в ответ.

Я выдохнула, почувствовав облегчение. Всё же я не хотела причинять кому-либо вред. А затем направилась к выходу.

«Что ж, Арамира, теперь не месяц. Теперь все три…Три месяца будешь здесь. Все три месяца борьбы, выживания и постижения новых знаний. Надеюсь только, что за эти три месяца я окончательно не сойду с ума, меня не съедят зомби или же моя душа не перейдёт на сторону нечистивых! О, святые духи, даруйте мне сил и тонну спокойствия!» — уныло подумала я и свернула в направление аудитории.