Эпилог

Пять лет прошли как один день. Люди прознали, что в лесной усадьбе живет ведунья, и ко мне потянулись больные и страждущие.

Первое время я почти постоянно пользовалась тетрадью бабы Нави, пока не выучила все наизусть. А недавно начала записывать и свои находки в свою собственную тетрадь.

Я как раз вписала последнее слово собственного заговора от колик в животе, когда меня отвлекли.

— Мама, мамочка, там какая-то тетя пришла, спрашивает тебя! — Мои белокурые доченьки, четырехлетние близнецы, как всегда, без стука вбежали в мой кабинет.

Они окружили меня и начали теребить с двух сторон, чтобы я поспешила. Малявки гордились тем, что их мама — ведунья, и обожали мне помогать.

Нави схватила меня за правую руку, а Беара, названная в честь моей матери, за левую.

По пути они наперебой рассказывали о том, чем занимались. Ну разумеется, помогали папе. Бедный Тайлер, как он, наверное, радуется, что ко мне пришли.

Мы обожали наших дочерей, но они росли такими деятельными, неугомонными и так активно стремились нам во всем помогать, что иногда хотелось отдохнуть от их помощи.

— Смотри, папа считает шкуры. — Первой отца заметила Нави.

Ее сестра обернулась и выпустила мою руку.

— Наперегонки! — закричала Беара, устремляясь к Тайлеру.

Он решил продолжить дело моей матери. Правда, сам он занимался добычей меха и вел торговлю, шили и вышивали прежние работницы, обученные моей мамой.

Я бросила мужу извиняющийся взгляд, и он улыбнулся. А когда малявки добежали до него, поднял по очереди и подкинул их вверх.

Нам срочно нужна вторая няня. Прежде за близняшками смотрела моя нянюшка, но она уже стара, ей тяжело управляться с двумя. Пришлось отправить ее на отдых к теплому морю, чтобы подлечила здоровье и нервы. Все же присматривать за Беарой и Нави — то еще испытание.

А ведь через восемь месяцев у нас появится еще малыш. Надеюсь, на этот раз он будет один.

Я зашла в небольшой флигель, построенный специально для приема посетителей.

На кушетке сидела девочка-подросток — с двумя тонкими косичками и по-детски округлым лицом. Увидев меня, она поднялась и оказалась почти с меня ростом.

— Добрый день, — я дружелюбно улыбнулась, — что у тебя стряслось?

— Госпожа Алика, вы меня не узнаете? — удивилась девочка. — Это же я — Миста.

— Миста? — Теперь пришла моя очередь удивляться. Приглядевшись, я узнала ее: черты остались прежними. — Как же ты выросла!

Миста улыбнулась, по-прежнему задорно. Как тогда, когда я вылечила ее от чахотки и она стала веселой, здоровой девчушкой.

Я нахмурилась.

— Что тебя привело? Болезнь вернулась?

— Нет, — рассмеялась она. — Меня прислала баба Нави, сказала забрать у вас тетрадь.

— Ты?! — Даже не знаю, какое чувство оказалось сильнее — изумление или радость. — Ты ученица бабы Нави?

— Ага. — Миста выглядела донельзя гордой. — Баб Нави говорит, вы вселили в меня часть своей силы, когда лечили, и она дала всходы.

Это была потрясающая новость. С каждым годом я все больше переживала, что старая ведунья до сих пор не нашла себе преемницу. И вот Миста пришла за тетрадью.

— С кем ты приехала? Может, останешься погостить?

— Не могу, — отмахнулась она. — Меня Ипентор за воротами ждет. Нам еще далеко ехать. Мне бы тетрадь забрать и скорей обратно.

Я поспешила в кабинет, затем заглянула в кухню. Повар по-быстрому собрал гостинцев для Мисты, ее сестры и матери и, конечно, для бабы Нави.

Так жаль, что нет времени расспросить Мисту подробнее. Все это время мы с Тайлером не забывали о старой ведунье. Муж отправил к ней плотников, чтобы построили баню, раз он сам не успел. Мы посылали к ней купцов с продуктами и тканями.

От бабы Нави тоже иногда приходили весточки — то горшок горного меда, то верно собранные травы.

Я проводила Мисту до ворот. Ипентор снял шапку, кланяясь мне.

— Прощения просим, госпожа ведунья, в этот раз никак не выйдет заехать. Торопиться надобно, дожди идут. Нам не подняться будет, коли дорогу размоет.

— Конечно, я все понимаю, — улыбнулась я ему.

А затем долго стояла в воротах и смотрела, как телега с Ипентором и Мистой удаляется по дороге.

— Мама, мамочка!

Обернуться я не успела. Меня обняли сильные руки любимого.

— Хочешь в Охотничий?

— Да, — призналась я. — Повидать бабу Нави, познакомить с дочками.

Малявки, подражая отцу, тоже обняли меня, только с другой стороны — каждой как раз досталось по колену.

— Через месяц, — вдруг предложил Тайлер. — Я повезу заказ в Грельск, можем сделать крюк и проведать бабу Нави.

— Мы поедем к бабушке Нави? — Беара, как обычно, услышала главное.

— Меня назвали в ее честь, — гордо заявила ее сестра.

Тот, кто придумал, что нельзя жениться на ведуньях, мол, плохая примета, счастья не будет, — просто глупец. Потому что наша семья была по-настоящему счастливой.

Хорошо, что мы не верим в приметы.