ГЛАВА 34

— Ау, есть кто дома? — Инесса приоткрыла дверь и заглянула в домик Моси.

— Тьфу, ты! Чего добрых людей пугаешь? — подпрыгнула возле очага бабка Москина. — Что это за «ау»? Ты что, грибы в лесу собираешь, чтобы аукаться?

— Это проверка, кто дома, — обиделась Инесса. — Нам же приходится маскировать вот этих, — она кивнула на спящих фей и Кильку. — Где все?

— Алатирка с Настеной прошли прогуляться, а Интырка отмокает в бане после сидения неизвестно где. А что ты хотела? — проворчала Мося.

— Вот и чудненько, что их нет, — проигнорировав вопрос Моси, Инесса прямиком протопала к спящей компании, откуда уже торчали любопытные ушки Принцессы. — Вставайте, лодыри! — гаркнула она. — Нас ждут великие дела!

— Чего разоралась? — Килька возмущенно разлепил глаза.

— Чего, чего… Сколько вы здесь еще намерены прохлаждаться? Не пора ли и честь знать?

— Только для того, чтобы сообщить нам эту банальщину ты так орешь? — Килька начал опять устраиваться на своем ложе.

— Не только для этого, — самодовольно улыбнулась Инесса. — У меня есть план, как выбраться отсюда.

— Да? А это уже интереснее, — Килька навострил уши. — И как?

— Давайте выйдем. Снаружи ждут Андрей со Степаном. Там все и обсудим.

— Ну давай… Девочки, подъем, — скомандовал кот. — У Инессы есть план, как нас вытащить отсюда, — хихикнул он. — Это должно быть забавным. Пойдемте послушаем…

Не желая пропускать увлекательное зрелище, Принцесса присоединилась к небольшой компании на поляне.

— Значит так, — подбоченилась Инесса на главенствующем пеньке. — Попали мы сюда как? Когда спускались с горы. Значит, и выбираться нужно таким же образом.

— То есть ты предлагаешь спуститься нам с горы? — уточнил Степан.

— Именно, — улыбнулась гордая собой Инесса. — Я тут заприметила одну гору, высоченную такую… Вот и думаю, что нужно нам всего лишь навсего забраться на нее сегодня вечером, а потом…

— Это что же за гору ты заприметила? — передразнил Инессу Килька. — Уж не ту ли, что возвышается за королевским дворцом, чья вершина скрыта облаками?

— Ага, ее. Вот я и думаю…

— А ты считаешь, что на эту практически отвесную гору можно взобраться? — опять перебил Килька. — Это тебе не на смотровую площадку топать по плохонькой, но все же лестнице. А с этой горы можно только падать, кувыркаться и радоваться.

— Мне почему-то тоже кажется, что забраться на нее будет сложновато, — стараясь делать это деликатно, поддержал Кильку Андрей.

— Но попробовать-то стоит, — упорствовала Инесса. — А иначе, как же нам выбраться отсюда? Я хоть что-то предлагаю, не сидеть же тут вечно, — обиделась она.

— Если бы у нас хотя бы альпинистское снаряжение было… — размышлял Степан.

— И что бы тебе это дало? Ну забрался бы ты туда, а дальше что, прыгать с нее с парашютом? — веселился Килька.

— Может тебе и тут неплохо, — огрызнулась на кота Инесса, — а я хочу вернуться и как можно скорее, пока Настю опять кто-нибудь не похитил.

При упоминании о Насте лицо Андрея сразу омрачилось, что ни для кого не осталось незамеченным.

— Ладно, хватит страдать ерундой, — поспешно заговорил Килька. — Вытащим мы вас всех отсюда. И не надо лезть ни на какую гору. Портал находится гораздо ближе, на той самой поляне, где вы нас увидели впервые. Предлагаю такой план действий: сегодня вечером отправляемся все на поляну. По моему знаку, ты, — повернулся кот к Инессе. Сделал он это намеренно, будто назначая ее старшей, потому что заметил, как она поджала губы от обиды, — предложишь всем передохнуть. Только, именно там, где я скажу. Пока вы будете отдыхать мы откроем временно-пространственную дыру. А дальше все произойдет независимо от вас, вы окажетесь на том самом месте, откуда попали сюда.

— А вы что же не пойдете с нами? — уточнила заметно успокоившаяся Инесса.

— Пойдем, только немного позже. Дело в том, — Килька немного замялся, — что там в миру я видим. Они-то могут летать, где хотят и делать, что хотят, — кивнул он на фей, — и никто их не увидит, а мне нужно быть аккуратным, чтобы Настя ни в коем случае меня не заметила.

Когда, обсудив план еще раз во всех подробностях, компания собралась расходиться по домам, Килька немного замешкался, чем не преминула воспользоваться Принцесса. Она подошла к нему, потерлась о его бок своей лоснящейся шкуркой и промурлыкала:

— Ты мой герой! А это тебе за мужество и изобретательность, — Принцесса коснулась своим влажным носиком Килькиного носа.

Кот остолбенел, не веря в реальность происходящего, а Принцесса, как ни в чем не бывало, направилась к избушке.

— Постой, — опомнился Килька и резво потрусил за ней. — А как ты смотришь на то, что я буду навещать тебя время от времени?

— Положительно, — самодовольно промурлыкала кошка. — А тебе можно?

— А кто же мне запретит? Я же Святейшество!

***

Настя залюбовалась лесом. Впервые, после попадания в это место, она способна была оценить его красоту. Только теперь она осознала, что попала в сказку, где есть настоящая баба Яга, разбойники, король, где действует волшебство и магия, и рядом со всем этим живут самые обыкновенные люди. Ей казалось, что она провела тут пол жизни, а не несколько дней, столько всяких произошло событий.8c847c

— Красиво у вас тут, — тихо сказала она бредущему рядом Алатиру. — Я никогда не забуду… — Настя запнулась. Она чуть не сказала, что никогда не забудет его, что он теперь занимает все ее мысли. — Ничего из этого никогда не забуду.

Алатир взял ее за руку. Его ладонь была такая большая, горячая и родная, что у Насти на глаза навернулись слезы.

— Наверное, вы теперь отправитесь к себе? — спросил он.

— Да, наверное, пока меня опять кто-нибудь не похитил, — попыталась пошутить Настя, но вышло не очень весело.

— Может, останешься здесь, со мной? — Алатир остановился и заглянул Насти в лицо. — Я не знаю теперь, как буду жить без тебя, — тихо добавил он.

Из глаз Насти уже во всю капали слезы. Она даже не пыталась их остановить, во все глаза глядя на Алатира. Она пыталась запомнить каждую черточку, каждый мускул на его лице, чтобы потом постоянно представлять себе его в мыслях.

— Я не могу остаться. Там вся моя жизнь, родные, так же как здесь твоя…

— Я бы мог тебе столько всего интересного показать тут у нас, — горячо заговорил Алатир, но сразу же будто скис. — Хотя, что такого особенного я могу тебе предложить? Жизнь в лесу с разбойником? Ты, наверное, привыкла к совершенно другой жизни, полной комфорта?

— Дело не в этом! — Настя схватила Алатира за руки и сжала их своими пальцами что есть силы. — Дело не в комфорте и жизни, к которой я привыкла. Больше всего на свете я хочу быть с тобой! — выпалила она, отчаянно покраснев. — И мне все равно, где, лишь бы быть рядом. Но, у меня еще есть обязательства перед другими людьми, с которыми я просто не могу поступить так. Я им нужна, и они мне тоже, — добавила она тише.

— Но, ты и мне нужна! — Алатир смотрел на заплаканное лицо девушки и чувствовал, что если ее нужно отпустить, он отпустит, лишь бы она была счастлива. О том, как сам будет жить без этой девушки, которая за короткий промежуток времени стала для него самым родным человеком, он старался не думать.

— Пойдем со мной, — всхлипнула Настя.

— Не могу, — взгляд Алатира потух, он опустил голову и выпустил Настины руки. — Я тоже слишком многим людям нужен, пока у них в королях такой тиран…

— Получается, принося эту жертву, мы делаем друг друга глубоко несчастными? — сказала Настя с безысходностью в голосе. — И ничего не можем с этим поделать, — она вытерла слезы и посмотрела на Алатира. — Пойдем. Не будем омрачать последние мгновения…

— Постой, — Алатир придержал ее, когда она уже была готова отправиться в обратный путь. — Только еще одно, — он притянул ее к себе и страстно поцеловал, от чего глаза девушки опять наполнились слезами. — Не представляешь, как я мечтал об этом.

***

Когда на улице стемнело, Инесса, Степан и Андрей зашли за Настей, чтобы отправиться в обратный путь. Невидимые для Насти Килька и феи были уже полностью готовы. Осталось проститься с бабкой Москиной и Принцессой.

— Ты на меня зла не держи за мой язык проклятущий, — проворчала Мося, обнимая Настю и украдкой смахивая слезу. — Я ведь сначала ляпну, а потом уж думаю.

— Спасибо вам за все, — грустно улыбнулась девушка. — Мне будет очень недоставать вас и вашего ворчания. И обещать, что загляну как-нибудь в гости, я тоже не могу.

— Ты береги себя там. И не поминай нас лихом.

— Вы тоже берегите себя, а ты, Принцесса, помогай нашей бабушке, у тебя это здорово получается, — Настя потрепала кошку по спинке.

— А то как же, кто же ей еще поможет, как не я, — лизнув Насте руку, промурлыкала кошка.

— А я на что? — подал голос Интыр, который тоже был тут.

— Ты будешь выполнять тяжелую работу, а я чистовую, — фыркнула кошка.

— Ну, это мы еще посмотрим…

Интыр с Принцессой все еще препирались, когда друзья покинули гостеприимный дом Москины. Настя даже не поинтересовалась, как они будут выбираться отсюда. Все ее мысли были заняты Алатиром, который даже не пришел их проводить. С другой стороны, может, так и лучше было, хоть избежали дополнительных слез при прощании. Но от возможности еще раз хотя бы одним глазком взглянуть на любимого Настя не отказалась бы.

Занятая своими мыслями, она не замечала того, сколько они идут и куда. Лишь изредка благодарила Андрея, идущего рядом с ней и поддерживающего ее, когда она спотыкалась в темноте. Инесса, бредущая немного впереди рядом со Степаном, весело щебетала. Видимо последние события начисто лишили ее страха, и веселость зашкалила все остальные чувства.

Килька с феями отправились на поляну самые первые, чтобы подготовить портал к перемещению. Когда Инесса со Степаном и Настя с Андреем вышли на поляну, все уже было готово. В условленном месте, согласно плану, Инесса предложила всем передохнуть.

— Что, прямо здесь? — удивилась Настя. — Мы же стоим посреди поляны.

— А я очень устала и идти дальше не могу, — сказала Инесса, усаживаясь прямо на землю. Андрей со Степаном последовали ее примеру.

Если Настя и удивилась такой их покладистости, то виду не подала, с сожалением констатировав, что тоже устала от долгого пути. Не успела она опуститься на землю рядом с друзьями, как вокруг них заклубился густой туман, накрывая их с головой.

***

— Все! Половина дела сделана! — удовлетворенно кивнул Килька, когда туман рассеялся, и четверо друзей бесследно исчезли. — Мы переместимся завтра утром. Так будет безопаснее. И еще одно, — обратился он к внимательно его слушающим Капусте и Незабудке. — С завтрашнего дня вы будете делать все, чтобы остатки Настиного отпуска прошли на ура. Следите за каждым ее шагом, чтобы ни одна неприятность ей не угрожала, и ни одной царапины на ней не было. Я же уже вызвал отряд для перемещения и завтра, немедля, отправлюсь домой и буду там ждать свою хозяйку. Все поняли?

— Как не понять, Вашество. С удовольствием сделаем все так, как ты велишь, — с улыбкой ответила ему Незабудка, которой перспектива помогать Насте нравилась гораздо больше, чем чинить ей препятствия.