Глава 9

Коробочку я начала открывать уже в лифте, и, как только переступила порог квартиры, заглянула под крышку.

Внутри лежала деталь пазла из висмурта, переливаясь всеми оттенками разлитого бензина. Как только на неё попал свет, активировалась какая-то скрытая микросхема, появилось крошечное вирт-окно с просьбой присоединить его к домашней сети.

Я активировала ближайшее вирт-окно, прямо в коридоре, с взмахом руки отправила к нему окошко из пазла.

Вирт-окно пошл рябью, а потом открылся конструктор украшений. Меня попросили о доступе к данным домашнего гардероба. Я с опаской покосилась на шкаф и всё-таки разрешила использовать его информацию.

Тут же на экран загрузились все мои наряды в объёмном формате, и программа, что-то посчитав, предложила выбрать серьги или кулон из каталога.

Я сперва не поверила своим глазам. Тончайшее кружево из натурального ценного дерева, капельки росы из драгоценных камней, ручная работа, гарантия уникальности. Как же можно создать такую воздушную паутинку, пусть даже из особо прочного дерева? Я себе представила, что один неверный жест, дрогнула рука мастера – и многомесячную работу можно выкидывать, придётся переделывать всё заново.

Цена не указана. Ну, раз Тилар заказал для меня такой своеобразный подарочный сертификат, значит, стоимость его устроила. И по этому купону мне на выбор программа предложила пять украшений, которые действительно сочетались с большинством вещей из гардероба.

Я выбрала серьги. Достаточно крупные, чтобы их было видно окружающим, очень лёгкие, потому что состояли в основном из воздуха и причудливой формы деревянного кружева. На приписку внизу страницы «Наши украшения выбирает Дельфинара», я только фыркнула. Какая мне разница, что носит знаменитая певица из Светлого Будущего?

Кусочек пазла я убрала на полку, прямо в коробочке. Привести украшение обещали в течение суток.

Внутри неприятно царапнуло – предыдущие посылки от Тилара я не получала, не хотелось бы, чтобы и этот подарок пропал! И я связалась с консьержем.

– Госпожа, – склонил голову мужчина, моментально ответив на вызов. – Чем могу вам помочь?

Про посылки он ничего не знал. При мне проверил базу данных, кому-то позвонил, покивал собеседнику.

– Госпожа, к вам четыре раза приезжал робот-курьер за последние дни, если нужны более ранние даты, я уточню. Все посылки забрал один из ваших мужчин, он утверждал, что это вы ему поручили и он передаст посылку лично в руки.

– Спасибо, – я отключилась.

Значит, Ларий забрал? В голову пришло только одно объяснение – ревновал, переживал, что Тилар меня подкупит дорогими подарками, и я поменяю к нему отношение. Теперь понятно, почему он сегодня никак не давал о себе знать.

Мысль о том, что два мужчины соревнуются за моё внимание, приятно грела. Ну, Ларий, только объявись, и я с тобой серьёзно поговорю! Куда он, интересно, спрятал прошлые посылки? Не выбросил же?

Я фыркнула. Хотелось смеяться, я закружилась по комнате.

Кстати, под такие серьги нужно что-нибудь особенное! Я распахнула шкаф и принялась перебирать одежду. Вот это платье должно подойти. И вот этот бежевый брючный костюм. А если дополнить классическую чёрную юбку нежно-желтым жакетом…

Тренькнул браслет, напоминая о назначенной встрече. Точно. Отец. Я с сомнением посмотрела на шкаф, вздохнула и решительно его закрыла. Я давно обещала встретиться с Иварусом, будет совсем некрасиво снова переносить встречу.

Балий, мой пропавший биологический отец, с Иварусом всегда держался довольно прохладно. Но, быть может, хотя бы намекал, куда он мог податься после ухода?

Иварус, насколько я помню из детства, всегда был со мной достаточно милым, отвечал и помогал, если я его просила.

Но больше всего его всегда волновала моя мать. Он смотрел на неё так, что порой мне становилось неловко. Он был постоянно с ней рядом, казалось, умел читать её мысли, умел утешить, подсказывал другим отцам, как ей угодить и как с ней помириться.

Иногда он с ней спорил, ругал, если она делала что-то, что запретили врачи. Утешал, когда она плакала. Меня коробило, что он принимал всегда её сторону, даже когда она была не права. Но сейчас я понимаю, что такого мужа я себе была бы рада найти. Чтобы был моей безусловной поддержкой и надёжной опорой.

Теперь мамы уже нет, никто не требует от меня быть идеальной или просто не такой, какая я есть. Интересно, изменилось ли отношение отца ко мне? Похожа ли я на неё? Страшно услышать, что совсем нет, и будет горько понять, что в чем-то да.

Мы встретились в маленьком кафе на границе парка. Свежий воздух, после обеда можно будет прогуляться, и обстановка располагает к задушевным беседам.

Кажется, мне пора разобраться с прошлым.

Иварус уже сидел за столиком и щурился на солнце. Он сильно постарел, словно уменьшился, и на секунду меня даже кольнуло разочарование. Где тот мужчина, которым все восхищались? Хотя, он ведь всегда был надёжным и верным прежде всего для матери. А теперь, когда её нет, то ему больше не нужно нести на плечах практически в одиночку весь тот груз, который он держал для неё.

– Привет, – я улыбнулась и неэлегантно плюхнулась в кресло. Настроение после встречи с Тиларом было замечательным, я мысленно летала где-то над Куполом, как здесь говорят.

– Приветствую, госпожа Алина, – отец встал, поклонился, и только после разрешения сел обратно. – Поздравляю с обретением мужа. Надеюсь, у тебя получилось всё то, зачем ты уезжала на Землю. Линала много о тебе говорила всё это время, она гордилась твоим поступлением в институт. Прости, если вспомнил не к месту.

Интересно как. Я с мамой не общалась после побега, неужели она за мной через кого-то следила? Хотя в инфосети и без того легко можно найти информацию о том, что залётная венерианка-самодурка решила учиться на Земле.

– Что-то сбылось, что-то так и не получилось, – обтекаемо ответила я отцу, делая заказ. – А как ты сам? Ты говорил, что в день моего прилёта был в медкапсуле?

– Спасибо, я держусь, – он грустно улыбнулся. – Стараюсь присматривать за Галли, он всё чаще ведёт себя, как ребёнок. А про медкапсулу не волнуйся, всё в соответствии с возрастом. Полежал недолго, меня просканировали, подлатали, и ещё годик можно жить спокойно. Если бы я знал, что ты собираешься прилететь, то отложил бы процедуры.

– Это было спонтанное решение, – я улыбнулась.

Принесли заказ, разговор плавно перешёл на воспоминания о том, какие блюда я любила в детстве, и что Иварус зачем-то сохранил моего плюшевого зайца. Или поросёнка? В общем, неведомую зверушку серо-розового цвета, которую я нежно любила в детстве.

Как странно, пока он не сказал, я и не помнила. Интересно, когда малышу можно покупать мягкие игрушки? Наверное, уже пора присматривать кроватку и распашонки? Или ещё рано?

Я машинально коснулась живота и поймала взгляд отца, которым он отметил этот жест. Но Иварус ничего не сказал, и я тоже пока промолчала. Хотя, быть может, и стоит у него проконсультироваться про малышей, как и что. Ох, я даже не знаю, что нужно спросить!

– Госпожа, – прервал наш разговор молодой паренёк с нахальной улыбкой, в форме известной курьерской службы. – Для вас посылка, лично в руки. Приложите здесь ладонь в подтверждение, что я вам передал пакет. Всего хорошего!

Парень ловко сунул мне под руку вирт-панель, вручил строгий прямоугольный конверт и буквально испарился.

Я вскрыла посылку и выругалась, всё настроение оказалось разбито одной фразой.

«Извещение о судебном иске со стороны…».

Вадик подал на меня в суд. Земной. За порчу имущества, обман, мошеннические действия, введение в заблуждение и ещё кучу пунктов. И требовал, кроме взыскания приличной суммы компенсации, отдать ему ребёнка после рождения, так как «условия на Венере не благоприятны для развития ребёнка-землянина».

Да чтоб Вадик в чёрную дыру провалился! Чтоб его шаровой молнией шарахнуло!

– Госпожа? Позволите? – Иварус жестом спросил разрешения, и я передала ему пачку уведомлений.

Отец внимательно прочитал, задумчиво постучал пальцами по столу.

– Если позволишь совет…

– Конечно! – кивнула я, нервно поворачивая бокал на столе.

– Я бы подал ответный иск. На алименты как минимум. На компенсацию морального ущерба за то, что заставил тебя сейчас волноваться, когда ты в деликатном положении. Ну и можно придумать много чего дополнительно, и через суд Венеры всё оформить.

– Угу. Венерианские законы на моей стороне, зато земные суды венерианок не любят и будут отстаивать Вадика.

– Как минимум помотаешь ему нервы, – тонко улыбнулся отец. – И заодно узнаешь, какая судебная система круче. Всегда хотел это выяснить! Я же на юриста поступал, только не сложилось. Встретил Линалу и перевёлся в бизнес-школу, чтобы управлять её активами. Так что по инвестициям, основам управления капиталом и подбору ключевого персонала могу тебя хоть сейчас проконсультировать, а вот для судебных исков тебе лучше найти кого-то другого.

Я глубоко вдохнула, выдохнула, отодвинула от себя бокал. В самом деле, о чём я волнуюсь? Пока я не покидаю пределов планеты, никто не причинит мне вреда. Венерианское имущество – мамину квартиру, доходы от венерианских компаний, то есть от фирмы Тилара, – отнять не смогут по местным законам.

Так что при любом раскладе для меня ничего не поменяется. Вот если проиграю суд и соберусь путешествовать, на курорты Аквамарина полечу, то как только сойду с космолёта, меня могут арестовать, оштрафовать и даже посадить до выполнения всех пунктов судебного решения.

Вадик, гад, однозначно! Лишил меня отпуска на самом чистом океане ближайшего космоса. С другой стороны, если я выиграю суд, то сама как раз смогу путешествовать без преград, а моему бывшему даже безвылазно сидеть в своей квартире не поможет - земное гражданство неприкосновенности не даёт. Только у венерианок в пределах Венеры и чистокровных юпитериан внутри Солнечной Системы есть такие привилегии.

Решено, ищу юриста для оформления ответных претензий. Один минус, придётся снова тратиться на недешёвые услуги, а я хотела сделать ремонт в детской, и гардероб скоро обновлять придётся.

Чтобы как-то отвлечься, я спросила у Иваруса, как дела у моих братьев. Один из них, оказывается, на заработках на Юпитере, второй улетел искать счастья на планетах Союза, ещё четверо нашли своих венерианок. Немного помявшись, отец предупредил, что все они не очень хорошо отнеслись к моему побегу, и могут вести себя невежливо, если я захочу с ними общаться.

Я пожала плечами. За столько лет ни один из них не попытался меня найти, и я особого желания бегать за ними, чтобы наладить отношения, пока не испытывала. Хотя было немного обидно.

– А как дела у других отцов? Галли рассказывал, что самый старший умер ещё до мамы. Пара отцов, решив, что им и друг с другом хорошо, перебрались на аграрную планету на окраине Союза, гордо называя свой крошечный участок «дачей». А от Балия что-то слышно? Не знаешь, куда он мог отправиться?

Иварус словно потемнел при упоминании этого имени. Ревность? Их личные разборки? Или я чего-то не знаю?

– Не стоит с ним связываться, госпожа, это ничем хорошим не закончится. Балий всегда заботился только о себе и своих интересах, причём не самыми хорошими путями.

Я не стала развивать эту тему. Мои отношения с биологическим отцом – только моё личное дело, а мнение Иваруса о нём – просто его мнение.

Мы с Иварусом попрощались. Я, не слушая возражений, оплатила наш обед. Он пообещал узнать, какая юридическая фирма лучше для суда с землянами и в очередной раз посоветовал не искать Балия, в какой бы части вселенной он ни находился.

Ларий приехал вечером. С чемоданом, в котором явно было мало вещей – во всяком случае, именно так он объяснил, почему ходит по квартиру в одних штанах, которые едва держались на бёдрах.

Смотреть, как мужчина в такой «униформе» готовит мясной салат на ужин, оказалось безумно приятно. Вадик заходил на кухню, только чтобы поесть и бросить беспорядок на столе. Хорошо, что мы с ним не поженились, потому что теперь, кажется, мне повезло с мужем.

– Прости, что задержался. Из-за Дня мужчин постоянно дёргают с работы. На время праздника просят подежурить. Отпустишь? Это трое суток. Проверить маршрут и площадки перед мероприятием, помогать следить за порядком в процессе, и после официального закрытия собрать всех заблудившихся. Мы будем дежурить сменами, конечно, но спать придётся там же.

– Конечно, – улыбнулась я, болтая ложечкой в бокале с воздушным коктейлем. – Если скажешь, куда дел мои посылки. Скажи хоть, что Тилар присылал, мне любопытно.

Ларий отложил нож, вытер руки полотенцем, опустился передо мной на колени и заглянул в глаза.

– Я клянусь чем угодно, что не получал вместо тебя никаких посылок и даже не знал об их существовании. Если хочешь, спросим у консьержа…

– Он сказал, что была не его смена, а по отметке в системе посылки забрал кто-то из моих мужчин. У меня только ты, – я невольно отвела взгляд. Я сидела на диванчике, и наши глаза оказались примерно на одном уровне. Смотрел Ларий прямо, без стыда или заискиваний.

– Тогда я запрошу видео за последние дни, узнаем, кто посмел за тебя расписаться и как у него это вышло. Программа у консьержей без прямого разрешения от тебя не допустила бы такого, – спокойно ответил мой первый и пока единственный муж.

Я задумалась. А ведь и вправду, я не оставляла распоряжений о том, кто может вместо меня забирать посылки.

Ларий смотрел серьёзно, и мне поверить ему хотелось больше, чем ругаться. Даже если действительно он от ревности спрятал пару подарков от другого мужчины, это не стоит испорченных отношений с мужем. Или не стоит спускать, ведь, обманув раз, обманет снова?

Как же сложно!

Ларий утром уехал на работу, а в обед позвонил и сообщил, что у консьержей в их системе случился сбой и по нашему дому все видео, да и вообще все операции за последние две недели оказались стёрты. Почему-то меня это не удивило.

А вечером Ларий не появился и не позвонил. И на следующий день тоже. Для дежурства перед праздниками рано, но он вроде предупреждал, что будет задерживаться на работе. Дозвониться я ему не смогла и решила больше не пытаться. А как появится, поговорим, что нельзя пропадать без предупреждения.

Тилар приезжал за мной каждое утро. Мы побывали в разных ресторанах, выяснили, что оба не любим жареные космические креветки, приготовленные по традиционным рецептам системы Оранжевой Бури. Ему понравились тосты с рыбой и соусом из помесинов, я оценила воздушное сливочное суфле с ягодами.

Подарки снова оказались купонами на носителе в виде кусочка пазла. На одном был билет на экскурсию по Венере, причем день, тему и гида я могла выбрать. Тилар пояснил, что я давно не была на планете и, возможно, мне было бы интересно посмотреть, как она изменилась. А ещё по статистике коренные жители намного реже посещают достопримечательности своей родины, чаще выбирая более экзотические маршруты. А ему бы хотелось, чтобы мне нравилась родная планета и мне было бы приятно жить на ней со своими мужьями. Кажется, он собирался сказать «со мной», но почему-то передумал. Что же ему мешает?

На другой день Тилар извинился, что не сможет позавтракать со мной завтра из-за подготовки к празднику, так как часть маршрутов будет проходить в его шахтах. И отдал сразу два кусочка пазла, за два дня. В них снова были загружены купоны – на показ мод с шопингом в сопровождении личного стилиста и полугодовой контракт на домашнего мужа.

На последнее я мысленно фыркнула, после жизни на Земле я и сама могла запрограммировать домашних роботов на повседневные дела, блюда заказывала с доставкой из ресторана или готовила что-то несложное. Но, наверное, когда срок будет больше и малыш появится, будет не до уборки и развешивания платьев в шкафу. Я посмотрела срок действия сертификата – пять лет. Ну, за пять лет рано или поздно точно пригодится. Я поставила напоминание на браслете, чтобы не забыть об этом сертификате.

Заседание в «Вечерней звезде» прошло спокойнее, чем я ожидала. На меня вообще не обращали внимания. Я послушала обсуждения поправки к закону о туризме, пошепталась с Заряной и прочла пару случаев из судебной практики. На вечеринку после заседания я не осталась, только издали полюбовалась на мужчин всех возрастов в откровенных нарядах, которые будут развлекать дам на мероприятии.

Днём я гуляла в парке, пару раз видела издалека хвостатых девушек. Слышала, как проходящие мимо венериане обсуждали предстоящий мужской день, планировали, что накануне вечером уедут за Стену, какие мастер-классы по выживанию в каменной пустыне пройдут, стоит ли участвовать в гонке по лабиринтам в пещерах, к каким группам по интересам примкнуть и как везде успеть. Ночь и день в пустыне, вторая ночь для самых стойких, а потом второй выходной уже дома, чтобы прийти в себя после праздника.

А вечером позвонил Тилар, ещё раз извинился, что приходится вместе со всеми сотрудниками компании готовить одну из стары шахт к празднику, и предложил виртуальный тур.

Во время экскурсии я поняла две вещи. Что я, на самом деле, ужасно люблю пещеры, разработки, шахты и всё, что с ними связано. И второе – что Тилар для меня лучший гид на свете, и после этих сумасшедших праздников я обязательно напрошусь посмотреть всё это вживую.

А пока я заворожённо слушала, как именно укрепляют стены, сколько висмурта и сопутствующих минералов добывалось в этом рукаве, роботы каких типов использовались и почему они были похожи на нянек. Тут Тилар запнулся, странно на меня посмотрел, натянуто улыбнулся и спросил, догадалась ли я про назначение деталей пазлов?

– Я думала, это просто красивая упаковка для сертификатов, – призналась я, и зачем-то добавила. – Радужные разводы при окислении висмурта создают завораживающий эффект.

– Значит, буду дарить тебе сертификаты, пока не разберёшься с их упаковкой. Какой ты хочешь в следующий раз, на шоу-дегустацию от знаменитого повара, в салон красоты или на уроки живописи?

Я хихикнула. Тилар удивленно поднял бровь, и пришлось пояснить:

– В последний раз я рисовала в школе, картину по номерам. И что на ней изображено, никто в итоге разгадать не смог. Так что от живописи я, пожалуй, откажусь, пожалею ваши с Ларием нервы. Не каждый отважится жить в квартире с такими картинами на стенах.

– Моё хобби я тебе как-нибудь покажу. А сейчас смотри, за поворотом особая подсветка породы, получается эффект водопада и текущей воды, хотя на самом деле…

К своему стыду, через какое-то время я уснула под мерный голос Тилара. Это было похоже на волшебную сказку на ночь, на объятия, в которых спокойно и уютно.