Глава 28
На моё несчастье, никаких битв не случилось. Замки Ноттингема и Тикхилла были сданы, едва взбешённый король без всяческих переговоров, повёл войска на штурм. Вассалы его брата испугались и выбросили белый флаг. Ричард, пошёл дальше, пытаясь найти хоть кого-то, кто будет ему противостоять, но сам факт его наличия в войске, подкреплённый к тому же недужим желанием подраться, заставлял вассалов Иоанна и его союзников сдавать без боя крепости, замки и приносить оммаж королю.
Я же, пока он бесился, узнал, кто из лордов владеет Шервудским лесом и попросил разрешение поискать там разбойников. Граф удивился, сказал, что никогда не слышал, чтобы там кто-то разбойничал, но разрешение дал. Пять дней, я вместе со своим отрядом прочёсывал его, заходил в деревни, но никто, ни один человек не слышал ни о каком Робин Гуде, Робин Худе и прочих вариациях одной личности, с которой я бы хотел познакомиться. Расстроенный, я вернулся в стан короля, который плюнув на французские земли Иоанна, объявил войну сразу Филиппу II Августу, решив, что с братом он всегда успеет разобраться, а вот наказать давнего недруга, лучше всего сейчас, когда были деньги, время и самое главное желание верных лордов подраться.
* * *
— Господин Витале, — ко мне подошёл граф Валлийский, и мы церемонно раскланялись, — нам стало интересно, чем вы заняты.
А занят я был тем, что экспериментировал с подчинёнными моего отряда. Солдат и матросов, я поснимал с галер, оставив на них только минимум экипажей, для поддержания кораблей в надлежащем виде и сейчас за свой счёт разумеется, пытался создать из пяти тысяч разномастных и одетых людей, хоть что-то цельное.
А для этого я обошёл все цеха оружейников в Лондоне и сделал им такой огромный заказ, что выслушав стоимость, отправил гонца к отцу, с просьбой прислать ещё денег. Моих запасов, даже если продам подарки, которые лежали на всякий случай в сундуке, мало ли с кем ещё придётся встречаться, то всё равно не набралось бы и трети суммы. А пока отдав главам цехов почти всю имеющуюся наличность, я формировал три рода вспомогательный войск, к основной рыцарской коннице которой обладал Ричард.
Пока не было единообразных кольчуг, шлемов, щитов, копий и арбалетов, все три типа войск тренировались с имитациями. Шесть линий копейщиков учились держать строй и ходить с восьмиметровыми огромными палками, две линии будущих щитовников держали большие деревянные ростовые доски, и позади всего этого, стояло огромное количество будущих арбалетчиков, которые не имея пока оружия, просто учились перемещаться с палками в руках. Ну и да, ещё имелся небольшой обоз с мальчишками-подносчиками колчанов, которых я завербовал за деньги к себе.
Собрав вместе капитанов, я объяснил им задачу и что хочу видеть, они ничему не удивляясь, просто сказали сколько это будет стоить, поскольку многие привыкли воевать как привыкли и что-то новое будут изучать только при повышении жалования. Выбора у меня не было, так что я согласился, в замен сказав, что буду нещадно наказывать, того, кто будет сопротивляться моим приказам, на что они тоже согласились.
Сам я не участвовал в непосредственных тренировках, не ходил и не орал, это была задача капитанов. Я просто смотрел кто что делает не так, или не так как этого хочу я и на совещании по пунктам всё разъяснял. Так что чисто визуально всё было привычно для местных, войском командовал не ребёнок, а взрослые, а большего мне и не было нужно, пока мы не на войне.
Тут конечно я столкнулся с главной проблемой, о которой неоднократно сетовал король, в своих рассказах. Это коммуникация между войсками. Звуками рога в основном давали только две команды, либо мы гордо подняв знамёна, наступаем на врага, либо панически убегаем. Пытаться обучить большим сигналам, чаще всего было провальной затеей. Сигналы сливались, часто были похожи один на другой, что ещё больше вносило сумятицу. И это пехота, со всадниками было ещё хуже. Отдав приказ нападать, докричаться до скачущих всадников не было никакой возможности. Лошади создавали такой шум при передвижении, что внешние шумы в шлем практически не попадали и тут уже нужно было надеяться на командира, что он вовремя сориентируется на поле боя, и примет верное решение отступать или помочь другому флангу.
Вот эту то проблему я и пытался решить, но кроме как двух сигналов горна и трёх ритмов барабанов, снятых с галер в голову ничего не приходило. Всё что я не пробовал не было эффективно, вот за этим занятием меня и застал молодой граф, когда я гонял свои ряды, пытаясь чтобы они могли организоваться сами под нужный ритм огромных барабанов.
— Зачем вам пехота Витале? — удивился он, — всё равно это вспомогательные войска, основной удар наносит конница. Да ещё и столько арбалетчиков, это же огромный расход болтов. Каждый стоит денег!
— Я с вами нисколько не спорю дорогой Анри, — я пожал плечами, — просто считайте это блажью избалованного ребёнка, у которого есть деньги для осуществления своих желаний.
Он покачав головой отправился к своим более старшим товарищам, которые видимо и подослали его как самого молодого ко мне, чтобы узнать, чем это таким интересным я занимаюсь каждый день, пока основной лагерь бьёт баклуши.
* * *
Все ночи, что мы проводили по пути к побережью Ла-Манша, где была опорная точка сбора всех войск неподалёку от Кентербери, я обычно спал сном без сновидений, поскольку сильно уставал. Не смотря на те ударные дозы гормонов, с которыми что-то химичил симбионт поддерживая моё тело в тонусе в течении дня, зато ночью я практически всегда отрубался, не просыпаясь даже от звуков рогов.
В эту же ночь, меня словно шилом кольнуло, и от боли я открыл глаза не в силах пошевелиться. Передо мной стоял человек со станером в руках и хрономаховиком на шее. Он провёл прибором по всему телу, освободил меня от всех колюще-режущих предметов, даже фибулу и ту отложил в сторону. Затем открыв временной разлом, дал команду и оттуда появились два оперативника, подхватившие меня под руки и утащившие за собой.
Оказался я в такой знакомой комнате, называемой фильтрационной, где мы изолировали пойманных преступников на время проведения до следственной проверки. Пытаться вырваться отсюда было бесполезно, поскольку всё было невероятно укреплено и выполнено из стойких к любым повреждениям материалов.
Пока я лишь оглядывался по сторонам, не зная, как реагировать на появление коллег из Хронопатруля. Хотя с одной стороны, коренным образом изменяя историю, я специально привлекал к себе внимание, чтобы меня заметили и провели расследование о случившемся со мной пять лет назад, но с другой, мне так нравился мой новый мир с его безграничными возможностями, что уже и не хотелось никуда возвращаться. Что меня там ждало? Я никому не был нужен. Родителей не было, я сирота, кроме работы и Наташи у меня ничего больше не было.
Пока я занимался самокопанием, за стеклом собрались трое.
— Кто вы? — на английском обратились оперативники ко мне, — как вас зовут?
Меня удивило, что они не заговорили по-русски. Если знают, кто я, почему говорят словно меня не знают?
— Витале Дандоло, третий сын Энрико Дандоло, — решил я потянуть время и выяснить что им известно. А пока как настоящий выходец из Средних веков, пучил глаза от страха и бормоча молитвы, оглядывался по сторонам, словно это всё видел впервые. Опыт у меня был в этом громадный, повидал всякого за годы своей работы.
— Откуда у вас знания технологий, далеко опережающих своё время? — снова задали мне вопрос.
— Ангел! Ангел приходит мне по ночам, в таких же одеждах, как ваши и рассказывает Божий умысел! — запричитал я, ещё усерднее став молиться.
— «Почему их сканеры не обнаружили симбионта? — недоумевал я, — любая проверка его покажет. Что тут вообще происходит?».
Происходило что-то крайне странное, чего я не понимал. Стандартные процедуры сканирования и проверок в раз позволяли вычислить путешественников во времени. Почему они сидят и делают вид что не понимают кто я, меня крайне удивляло. Так это не работало! Никогда!
Рядом со мной раздались вспышки и раскрылись два временных окна. Из первого появилась Наташа Ростова, моя видимо теперь уже бывшая девушка, а из второй, вышел я сам, только лет на сорок старше, чем сейчас. Причём звание у него было такое, что я внутреннее присвистнул. По три золотых звезды над обеими сторонами песочных колб, говорили, что я где-то в далёком будущем дослужился до генерала.
— Почему вы нарушили устав и вытянули аборигена из закрытого для посещений рукава времени? — начал невероятно самодовольный взрослый я, сразу с наезда.
Лица оперативников вытянулись при виде их появления, но они достаточно быстро пришли в себя.
— Назовите себя и столетие, которое вы представляете, — оповестили они, переглянувшись, — встреча будет записана под протокол и передана Верховным Архивариусам.
— Давайте я лучше покажу вам документы, — Наташа прикоснулась к боковому карману форменных брюк, но вместо ожидаемого кусочка пластика выхватила оттуда неизвестное мне оружие, одним выстрелом поразив всех троих за стеклом.
— Подчисть пока всё Наташ, — генерал кивнул головой девушке, — нужно внести эту проверку в категорию «закрытых».
— Мы не сможем скрыть все следы Виктор, — она так знакомо закусила губу, что на меня невольно накатило чувство ностальгии, — даже если подчистим сегодняшний арест и два следующих. Вызываемые им возмущения непредсказуемы, мы не сможем бегать по всем временным промежуткам и зачищать память патрульным. Рано или поздно это заметят.
Тот перевёл внимание на меня.
— Сидел бы и не рыпался, пока не придёт твоя очередь, теперь придётся тебя наказать.
— Куда уж ещё-то, — удивился я, — ты и так у меня жизнь отнял.
— Установи параметры его симбионта на повышенную регенерацию, чтобы не помер раньше времени, — он не стал мне ничего отвечать, вместо этого обратился к девушке, — и забрось его сознание в этот же рукав времени, но в тело ребёнка крестьянина. Пусть почувствует разницу и не высовывается никуда.
— Тогда его нынешнее тело умрёт.
— Плевать, нам нужно почистить за ним ещё две проверки в будущем, — оскалился он, пальцем проводя в воздухе, и к моему удивлению открывая разлом в пространстве без хрономаховика. Ну по крайней мере на виду у него его не было.
— Закончишь, присоединяйся.
Он ушёл, оставив нас вдвоём. Девушка открыв дверь, вышла в комнату, где лежали три тела. Она провела по их телам неизвестным мне прибором, затем долго копалась в терминале, и закончив, вернулась ко мне. Открыв разлом, она сходила туда и вернулась с каким-то пятилетним ребёнком, который очумело оглядывался по сторонам, и громко орал, зовя маму. Она бросила его рядом со мной, затем направила на меня тот же прибор, которым видимо подчищала память.
У меня на сетчатке появилась надпись.
- Будет выполнено обновление программного обеспечения.
Быстро пробежала строка загрузки, следом появились две следующие надписи, последовательно, одна за другой.
- Новая версия установлена.
- Параметры изменены.
— Так. Всё. Прощай, увидимся не скоро, Виктор, — хмыкнула девушка подходя ко мне, доставая хрономаховик и открывая портал, — ты мне и раньше не очень нравился если честно, но теперь, когда заставляешь носиться и подчищать за собой…
Что она там хотела сказать дальше, я так и не узнал, поскольку пока она разглагольствовала, позади неё с едва слышимым щелчком открылась узкая щель, которая расширилась и оттуда вышел опять я, только выглядящий на лет двадцать пять: высокий, широкоплечий и просто огромный, даже по меркам будущего, что уж тут говорить про то время в котором я живу сейчас. Так вот этот я, весело подмигнув ошарашенному мне, подкравшись сзади грациозным движением выхватил из рук Наташи хрономаховик, а когда она дёрнулась чтобы повернуться, сильным пинком отправил её в ранее открытый девушкой временной разлом, тут же нажав на маховике кнопку на его закрытие. Вопль девушки, оставшейся в прошлом без устройства перемещения во времени, стал приятой музыкой для моих ушей. Ни капли сожаления во мне не промелькнуло при этом.
Повзрослевший я достал свой маховик, открыл портал, куда затащил за шиворот ревущего мальчугана, и затем открыв новый, притащил к нам в комнату сильно избитого мужчину лет пятидесяти. Пнув его в пах, взрослый я повернулся и вытащив из кармана два браслета, отдал их мне.
— Не забудь про 1212 год, и что броня у штурмовиков активируется автоматически! Не помри там, — с этим напутствием, ещё раз пнул застонавшего мужчину и подмигнув мне, он открыл два портала.
Я не стал дожидаться дополнительного приглашения и окончательно не понимающий, что вообще вокруг происходит, прыгнул в тот, где виднелась знакомая обстановка, и правда оказавшись в палатке, откуда меня и забрали оперативники Хронопатруля. Разлом за мной закрылся и я остался один, держа в руках те странные браслеты, которые мне передал повзрослевший я.
— «Даже думать об этом не буду», — решил я, вообще ничего не понявший в произошедшем. К тому же я не был большим знатоком истории, а просто как и все изучал брифинги перед миссиями, поэтому что было в указанном 1212 году я не имел ни малейшего понятия. Я смутно помнил какие-то ключевые даты или знаменитых людей разных временных периодов, но чтобы до года знать, когда что произойдёт, такого точно не было.
— Ладно, а это что? — вернулся я к незнакомым браслетам. Неизвестный то ли металл, то ли пластик, охлаждал кожу при прикосновении. Одев их на обе руки, я увидел, как перед глазами появилась надпись.
- Подключить броню Марк IX к основной системе?
Выбрав конечно же «Да», я ощутил, как пробежали проценты погрузки драйверов и программного обеспечения, а затем тонкая, меньше миллиметра плёнка стала раскатываться из обручей, образуя на мне некое подобие худи из неизвестно материала. Затем, плёнка стала сворачиваться обратно, став браслетами.
- Броня подключена и функционирует.
- Настроить режим автоматической защиты?
Вот тут я уже выбрал «Нет», поскольку так и до обвинения в ереси недалеко, если такая рубашечка появиться на мне неожиданно среди местных.
- Режим автоматической защиты — отключен.
— Так, а как её включить? — стал разбираться я, а оказалось всё просто, просто нужно было соприкоснуться двумя браслетами друг к другу и броня снова оказывалась на мне, отключалась кстати также.
— Жаль конечно, что не всё тело, но это я уже с жиру бешусь, — признался я сам себе, — и так пойдёт, только нужно будет проверить её прочность и ударостойкость, а то это миллиметровая плёнка не внушают мне уверенности.