Глава 1. Семья страусов

Тэя

Несколько недель пролетели незаметно. Подъем с рассветом, работа, сон. Незамысловатый график, не оставляющий времени и сил на размышления, душевные метания и прочие изыски. Едва голова касалась подушки, я засыпала. Наверное, у моих драконов было также.

Но страда закончилась. И хотя я была измотана, радости мне это не принесло. Пришло время решений и действий. Больше нельзя тянуть, перекладывать на завтра, выискивать отговорки. Надо выбирать. Если не одного из двух драконов, то хотя бы как жить дальше.

— Так вы их никогда не взобьете.

— А? — я рассеянно посмотрела на Михаэля — в фартуке, косынке на голове и с руками в муке.

— Курицы заклюют вас за перевод продуктов понапрасну, — он кивнул на миску с яйцами, которую я прижимала к груди.

Точно. Взялась помогать, называется.

— Давайте лучше я, — мужчина взял ее из моих рук, с улыбкой легонько коснулся пальцем кончика моего носа и ловко застучал взбивалкой, превращая белки в воздушную пену — для пирожных.

— А пироги уже готовы? — взгляд пробежался по заполненным противням. — Когда вы успели?

— Пока вы стояли, погруженная в размышления, — Михаэль наполнил белой массой кулек из пекарской бумаги и начал ловко высаживать на смазанный противень будущие пирожные.

— Помощница вам досталась никакая! Простите.

— Прощу. — Он кивнул. — Но при одном условии.

— Каком же?

— Давайте уже на «ты» перейдем?

— Отличная, кстати, мысль! Мне тоже надоело тебе выкать. Кто это там? — я услышала стук копыт и, отодвинув занавеску, выглянула в окно.

Это уже интересно!

— Что за ерунда? — озадаченно сорвалось с губ, когда увидела телегу с большим ящиком, закрепленным веревками.

Мы с Михаэлем вышли на улицу. Мимо, громко вопя, пронесся ураган Игги. Следом за ним шли Матильда и Севаст, оба улыбались.

— Это обещанный Дарьяром подарок приехал, — пояснила тетя, встав рядом с нами.

— Он там, да? — пританцовывая от нетерпения вокруг телеги, выпалил брат. — Там?

— Там, — посмеиваясь, Севаст перерезал веревки и снял доски.

За ними обнаружилась клетка со страусом.

— Ура! — закричал Игги, перепугав бедную птицу.

— Доволен? — я потрепала счастливого мальчугана по взъерошенным вихрам. — Твоя жертва с тобой.

— Это он, — брат широко улыбнулся. — И его зовут Дарьяр!

— Ты внимательнее приглядись, — дракон-тезка страуса хитро улыбнулся.

— Ой, — Игги прикрыл рот рукой. — А кто второй?

— Выяснилось, что Дарьяр давно отдал свое пернатое сердце красавице-жене, — ответил Севаст. — Так что, когда я выкупал его у цирковой труппы, пришлось брать обоих. Нельзя разлучать семью.

— Хорошо, что вам не сказали, что страус жить не может без слона и дружит с жирафом, — фыркнула я.

— Значит, у нас есть Дарьяр и… — брат задумался, но тут же просиял, — Тэя!

— Нет уж, спасибо, — попыталась все исправить я, заметив, как стиснул зубы Михаэль. — Давай лучше придумаем им свои имена? Например, Заза и Зизи?

— Звучит так, будто кто-то на соплях поскользнулся, — Игги замотал головой. — Это мои страусы! Значит, имена им буду выбирать я!

— Кстати, об этом, страусиный заводчик, — вмешалась Матильда, — ухаживать за своими птичками будешь сам, понял?

— Конечно!

— Тогда давайте, несите клетку к загону, который от лошадей рабочих остался. Выпустите уже Дарьяра и Тэю на свободу. И покормите.

— Поможешь? — я улыбнулась Михаэлю.

— Конечно.

Драконы подхватили клетку с пернатыми.

— Как думаешь, вон то перо в хвосте Дарьяра, самое пушистое, подойдет на шляпку? — спросила тетя, глядя им вслед.

— У Дарьяра даже если все перья выщипать, он все равно найдет, что распушить, — пробурчала я.

— Он, кстати, ничего мужик оказался, — Матильда прищурилась. — На передок слаб по молодости лет был, но кто из парней без греха? Просто в ежовых рукавицах такого держать надо, да и все.

— И о чем это вы тут шепчетесь, девушки? — осведомился Севаст, подойдя к нам.

— Да вот, учу племянницу, как надо дрессировать Дарьяра, — невинно улыбаясь, ответила тетя, заставив меня потерять дар речи. — Чтобы этот страус только перед своей Тэей перья распушал!

— Матильда дурному не научит, — дракон полыхнул зеленью глаз. — Она знает, что если к страусу с лаской и любовью, он как привязанный будет за своей Тэей всю жизнь ходить, забыв навсегда о других страусихах! И будет самым счастливым страусом на свете…