Глава 28

Ариэла

С большим трудом я взяла себя в руки и вошла в свой маленький садик. А там меня ждал лес. Всё расцвело и выросло почти до самой крыши крошечного домика. В неверии коснулась листьев, как будто они могли испариться, а я проснуться.

— Всё утро наблюдал за ними, пока вы с инквизитором спорили, кто круче, — пояснил Лил, любовно разглядывая один из самых низких к земле листьев. Я даже увидела, как он облизывает свои зубки.

— А ну не смей мне портить урожай! — остановила вечно голодного фамильяра и побежала за книгой с гербарием.

Сейчас будем разбираться, что у меня выросло и какую пользу несёт. Надеюсь, хоть одно растение будет полезно для зелий. Через минуту я уже ходила по рядам с высокими кустами и листала книгу, сверяя огромные листья с засушенными экземплярами.

Судя по всему, за ночь я вырастила Лунную Гвоздику, Серебряную Ромашку и Огненный Шалфей. Пока только три растения выросли из тех самых ведьминских семян, но зато какие!

Они были выше меня и, кажется, продолжали расти. А нужно было всего лишь полить их водой из ручья. Довольная, я ходила по рядам и попискивала от радости, пока Лил возмущался, что ему не дают взять пробу урожая.

— Даже в знак благодарности не можешь мне отщипнуть кусочек вон той сочной травинки? — проворчал хитрец.

— Нет! Имей терпение. Ты просишь как раз те самые части, которые нужны для зелий. Вот смотри, — наклонилась, чтобы показать рецепт для лечения дыхательных путей, при котором используется Огненный Шалфей. Я была так счастлива, что мне не терпелось этим с кем-то поделиться.

Конечно, на меня обиженно фыркнули. От всплеска адреналина перед глазами всплыл образ полуголого Тео. Мне отчаянно захотелось поделиться с ним своей маленькой победой, получить похвалу и поддержку. Чтобы меня, как раньше, потрепали по макушке, а я тайком полюбовалась его серыми глазами.

С каждым днём одиночество становилось всё тяжелее. Однако после утренних часов, проведенных в постели с инквизитором, в голову приходили мысли о том, что жизнь становится интереснее, когда есть с кем спорить. Лил не в счёт, он уже в отместку за то, что я не позволила ему отведать моего урожая, начал грызть черенок лопаты.

Мне стало грустно, но усилием воли я подавила неуместные надежды и приступила к сбору своего первого урожая. С большим трудом я собрала каждый куст, который казался таким тяжёлым, как мешок муки.

— Ведьма, будь добра, дай мне кусочек! Пожалей своего маленького фамильяра. Знаешь, сколько сил я потратил прошлой ночью? — Лил бегал туда-сюда и мешался под ногами. Если до этого я не обращала внимания на его бормотание, то последнее предложение меня зацепило.

— Что случилось вчера ночью? — осторожно уточнила я.

— Как? Ты не помнишь?! Я думал, что ты просто не хочешь об этом думать. Рина, вчера ночью мы с инквизитором спасали тебя от высасывания силы! После того как ты заснула, в спальню пробрались две гадюки и начали высасывать твою энергию. Я, конечно, напал на них, но они были такие сильные… А потом в окно влетел твой инквизитор и отбросил гадюк к стене. Вот так справлялся с ними, а потом так! — с энтузиазмом Лил продемонстрировал свои познания боевого искусства, наглядно изображая, как Тео одолевал змей.

Я представила весь ужас в красках, и животный страх впился острыми иглами в моё сознание. О, Богиня, наша создательница, значит, сон вовсе не был сном?! Испуганно оглядела огород и внутренний дворик, как будто там еще прятались монстры.

— Лил, почему за моей силой охотятся? — едва сдерживаясь, чтобы не впасть в отчаяние, спросила я. — Разве так можно отобрать магию у живого человека? Ты сам говорил, что она освобождается только тогда, когда ведьма уходит в иной мир.

Сразу поняла, какая я маленькая и беспомощная! Мысли спутались в клубок и грозились одолеть последние капли моей храбрости.

— Твоя магия особенная, Рина! Ты чистая, и из-за этого природные силы сами к тебе стремятся. Жаль, что ты не знала свою родную мать, она бы рассказала тебе, кто ваши предки и как защититься от таких охотниц, — грустно вздохнул фамильяр.

И тут моя выдержка чуть не треснула по швам:

— О чём ты говоришь?! Я знаю свою мать, и она десять лет назад ушла в иной мир! Я дочь своих родителей! Пожалуйста, Лил, не разрушай мою веру в них. Я и так на грани, — умоляюще сказала я и принялась за готовку.

Яичница будет как раз кстати. Не было сил плакать, не к кому уткнуться в плечо и не у кого попросить защиты. Поэтому остаётся только подкрепиться. О Тео даже не хотела пока думать. Я не знаю, чем был вызван его порыв защитить меня, но узнаю, обязательно узнаю.

— Мне жаль, ведьма, — Лил потерся своей шерсткой о мою ногу, посылая импульсы тепла. Для себя подметила, насколько крепчает наша связь.

— И как мне узнать, кто моя настоящая мать, если, конечно, весь этот бред окажется правдой? — яростно воткнула вилку в бедную яичницу.

— Я не знаю, магия тоже. Ей доступен только внутренний мир ведьмы, а не людские условности. Помнишь, ты рассказывала, что твоя нянька была рядом с раннего детства? Как думаешь, может быть, тебя удочерили вместе с ней? Ну, знаешь… твои родители путешествовали и встретили бедную женщину с маленькой девочкой… — неуверенно предположил фамильяр.

— Да, она всегда рассказывала, какие проделки я творила в младенчестве. Тогда матушка злилась и отсылала нянечку заняться чем-то другим, — вспомнила несколько случаев из детства. Тогда не придавала значения такому поведению матери. — Вот почему все соседи смотрели косо на мои рыжие волосы при родителях-блондинах? — поперхнулась я от нового воспоминания.

Это многое объясняет, но от этого я ещё больше благодарна своим родителям. Они любили меня всем сердцем, даже если я и была неродной. Видимо, отсутствие родственных уз также подстегнуло князя обокрасть сиротку в моем лице.