Глава 43

— Зачем? — спросила я.

— Там, — махнул парень рукой, — ведьме будет намного безопаснее. В отличие от нашего княжества, там инквизиторы наказывают только тех ведьм, кто совершил преступления. Такая светлая, как ты, может рассчитывать на защиту и наставничество. А может, ты даже найдёшь себе инквизитора по душе и свяжешься с ним брачными узами.

Я бросила взгляд на Тео и опешила. Мой инквизитор сверлил Драго взглядом, полным ненависти.

Челюсти его были сжаты так крепко, что зубы скрипели, а кулаки побелели от напряжения. Но Драго не обращал на него внимания и продолжал рассказывать с теплотой в глазах: — В Михели давно пришло зло. Мы с отцом это чувствовали, но пока не вмешивались. Иногда весной умирал скот или пропадали куры у соседей, но никто и подумать не мог, что это тёмные ведьмы. Однако на наши земли явилось настоящее зло, и инквизитор обязан призвать других, чтобы вершить суд. — я кивнула.

Всё и так было ясно, но почему-то именно слова Драго по-настоящему убедили меня.

— Мы покидаем город на время, пока всё не утихнет, потому что наша… хм, — он запнулся, — натура не даст нам стоять в стороне и просто смотреть на казнь. Пусть свершится справедливость… — грусть коснулась его лица и я поняла как другу не нравится мысль о чьей-то смерти. — Кровь взбунтуется и потребует вмешательства, но ни я, ни отец на это не пойдём. Сестра и мать нуждаются в нашей защите, и поэтому мы уходим, чтобы защитить наших ведьм от возможного вторжения его собратьев. Обещаю, что о тебе позаботятся и даже наставницу найдут. Конечно, твои способности нестандартны, но мы что-нибудь придумаем.

А я задумалась. Если в Михели скоро прибудет толпа злых инквизиторов и голодных существ, мне будет сложно доказать, что я не та, кого они ищут.

Я не сомневалась, что Тео встанет на мою защиту, но будут ли его слушать? К тому же, мне действительно нужны наставники. Мой гримуар сопротивляется как девственница перед первой брачной ночи.

Моя сила, конечно, не в курсе, что произошло с моими родителями, но я подозреваю, что моё родное место — именно соседнее княжество. Не удивлюсь, если мы с Драго окажемся дальними родственниками. Он ведь не раз упоминал, что в деревне его матери много рыжих ведьм.

Но бежать и скрываться? Прятаться? Почему-то я уверена, что Тео не поедет со мной — ему нужно остаться и разобраться со своей дорогой невестой.

От мысли, что мы можем расстаться навсегда, сердце замерло. Как бы я ни злилась на него, как бы ни раздражали его постоянные требования, я всё равно радовалась, когда видела бурю в его глазах.

Я подняла глаза, чтобы спросить инквизитора его мнение, и почувствовала разочарование.

Тео уже исчез.

Слёзы подступили к горлу. Как ни крути, с ним рядом я всегда чувствовала себя в безопасности. В детстве я была неугомонной и часто попадала в неприятности.

Но каждый раз Тео молча выручал меня, а потом отчитывал наедине за глупости и беспечность.

Он решил стать инквизитором исключительно из-за чувства вины передо мной.

"Если зло существует, значит, на него можно найти управу. Прости, что не смог защитить твоих родителей. Обещаю: больше этого не повторится," — однажды сказал Тео. Я долго плакала и умоляла его не покидать меня, но чувство вины разъедало его душу.

Тогда его слова казались мне мальчишеским хвастовством. Теперь же я понимаю, что он был готов отдать всё, лишь бы я продолжала доверять ему и прятаться за его спиной.

Я была маленькой и испуганной девочкой и не смогла объяснить такому же испуганному парню, что сила заключена в нас обоих, а не в его жертвах ради меня. Теперь же меня изнутри разрывало от сомнений.

А вдруг Тео чувствует ко мне только вину, и в его сердце уже не осталось любви? Недаром такой сильный и могучий человек, как Драго, покидает город, в который направляются инквизиторы.

Я видела, как быстро передвигается Тео и как легко он расправляется с фамильярами, хотя сложно поверить, что такие тёмные сущности могут казаться безобидными зайками.

Погружённая в тяжёлые мысли, я проводила Драго к выходу. Он пообещал прийти за мной, когда я буду готова. Я лишь кивнула, всё ещё неуверенная, стоит ли покидать свой новый дом. Тео я в тот день так и не увидела.

На меня накатила усталость, словно кто-то весь день методично черпал из меня силы ложкой. Я всё думала, вспоминала, как Тео защищал меня, как долго не мог прийти в себя после ужасов той злополучной ночи на корабле.

Он ни разу не рассказал мне, что там произошло, держал всё в себе. А потом я заметила, с какой брезгливостью князь брал письма для Тео из моих рук.

Почему-то мне и в голову не приходило, что князю наплевать на Тео, ему нужна была лишь его сила. И ведь почти всё сложилось, но по какой-то причине инквизитор всё бросил и рванул на мои поиски.

Ах, да! Моя сила достучалась до сердца инквизитора и смогла разрушить чужие чары.

Вот она, сила любви! Даже если стать бесчувственным камнем, она найдёт путь, постучит по голове и проникнет в сердце. Я уставилась в пол и больше не поднимала глаз. Даже после того, как магия во мне окончательно пробудилась, я стала выглядеть иначе, и камень упал с души, мысли всё равно возвращались к моей первой любви. Он ушёл, даже не попрощавшись.