Глава 7

Дом еще не успел восстановиться, поэтому я отчетливо слышала шаги Лорана, разносившиеся по всему дому. Я даже замерла, когда парень проходил мимо комнаты лекаря, но все обошлось. Он не заглянул.

Амелия, ты боевой маг! Пусть и без фамильяра! Тебе нельзя так бояться…

Намазав руки какой-то вонючей мазью, я поспешила в спальню, но долго там не просидела. Стоило восстановиться рукам, как о себе напомнил желудок, громко заурчав и таким образом напомнив, что мне надо питаться…

Надо-то оно надо, вот только чем?

Я переоделась в теплый, но при этом удобный костюмчик и спустилась на кухню. Первая плохая новость: поваров нет, и надо готовить самой. Вторая плохая новость: поваров нет, а вот Лоран есть, и он тоже рано или поздно проголодается. Надо ли мне его кормить?

Я задумалась и даже попыталась представить, как мистер Холод стоит у плиты. Картина получилась забавная, но фантастическая. Лоран готовить не умеет и не будет… А что он ест? Правильно, мясо.

Я достала из морозильного артефакта (который сейчас казался бессмысленным приспособлением) мясо и начала готовить. Пару раз в академии я уже это делала, когда мы уезжали на практику или на сборы… Ну а кто еще, как не маг огня?

Мясо получилось. Не уверена, что вкусным, но не сырым, уже хорошо. Я разделила его на две порции, добавила оставшийся после вчерашнего дня соус, подумала, взяла лишь одну тарелку и направилась в столовую. Лоран за ужином ко мне не присоединился, и его шаги раздались в доме только когда я уже легла спать.

Спала я, кстати, сладко, правда, под тремя пуховыми одеялами, стащенными со всего дома. А утром направилась вниз, понимая, что завтрак готовить сегодня тоже мне.

– Я хочу кофе, – произнес Лоран, расхаживая по гостиной.

– Поздравляю, а я хочу пони.

– Я серьезно.

– Я тоже.

Остатки сна к этому моменту окончательно растворились, и я снова начала осознавать всю абсурдность ситуации, в которой оказалась. Вот только сейчас мне Лоран не казался таким страшным. Он с таким видом смотрел на меня, говоря о кофе, что я поняла, каким бы магом он ни был, без помощи он не выживет. Это прошлый Лоран уже давно бы спустился на кухню, и пусть с помощью нецензурной брани, но сделал бы себе свой заветный напиток. Но этот Лоран умел жить только по четким и понятным инструкциям, а инструкцию по варке кофе ему никто не оставил.

Я посмотрела на парня другими глазами, махнула рукой и направилась играть в повариху. Кофе, яичница, разогретая булочка… Я даже орешки для Пуни обжарила, как она любит. Ай да я!

Белка гордо восседала на плече парня, который гордо восседал за столом. Все как положено.

– Ваш завтрак, – наигранно поклонилась я.

«Спасибо»? Нет, на это я даже не рассчитывала. Но Лоран кивнул: уже прогресс.

Я с аппетитом съела несколько кусочком горячей яичницы, осмотрела дом, который после вспышки гнева Лорана нуждался в ремонте, посочувствовала нервной системе своего отца и уже хотела отправить в рот следующий кусок собственноручно приготовленного завтрака, когда почувствовала… холод.

– Лоран, да что опять не так?! – моментально вспылила я.

– Что? – парень остался невозмутим.

– Почему опять холодно? Пересолила? Недоперчила? Не та кружка? Ты хотел с бабочками, а я взяла с цветочком?

– Я ничего не делал.

– Тогда почему…

Ответ пришел на ум раньше, чем я успела до конца сформулировать вопрос. Я опрометью бросилась к окну, а Лоран медленно поднялся со стула, но все равно почему-то оказался около окна почти одновременно со мной. За окном же тем временем по-прежнему бушевала сильная вьюга, в центре которой завис уже знакомый нам дух, пристально смотря в сторону дома.

Я несколько раз моргнула, пытаясь понять, не подводит ли меня зрение, а потом бросилась в прихожую. Вот только сильная мужская рука не позволила мне достичь своей цели.

– Ты куда собралась?

– Гулять! А сам-то как думаешь? Там дух!

– И что? Ты тут при чем?

– Я пошла его ловить!

– Сейчас с нами нет лекаря, чтобы тебя потом восстанавливать. Пойду я.

– Хочу напомнить, что после первой встречи с духом лекарь понадобился тебе.

– Он мне не понадобился. Он мне все равно не помог. А вот после второго раза он оказывал тебе реальную помощь, – как всегда холодно и спокойно проговорил парень.

– Лоран, отпусти меня, пожалуйста. Хочешь, иди тоже. Давай выработаем план. Но ты один не справишься!

– Справлюсь, – процедил парень и, кажется, даже сделал озлобленное выражение лица, а потом и вовсе сжал мою руку сильнее, отчего я ойкнула.

Удивительно, но женский жалобный писк подействовал на мистера Холод, и меня мгновенно отпустили. Я снова понеслась в прихожую, вот только пробегая мимо окна обнаружила, что вьюга закончилась, а духа и след простыл.

Мы, конечно, с Лораном честно обошли весь двор, но ни духа, ни повторной вьюги не обнаружили.

– Это все ты виноват! – зло заявила я.

– В чем? В том, что ты не пострадала?

– В том, что мы дух упустили.

– В этом виновата исключительно ты. Если бы мне не пришлось тебя останавливать, я бы до него добрался.

Холодная надменность, которую источал Лоран, настолько взбесила, что я просто выругалась и пошла в дом, вдогонку получив шишкой от Пуни.

Ну и пожалуйста!

Вернувшись, быстро переоделась в теплый костюм, так как дом еще не полностью восстановился, и засела в библиотеке. Мне надо было понять, как вернуть фамильяра и снова стать полноценным магом. Если я просто возьму Пуню и снова проведу ритуал, она станет, как прежде? Или так нельзя? О другом фамильяре мне даже думать не хотелось.

К сожалению, в нашей библиотеке было не так много книг подходящей тематики. А те, что были, содержали лишь поверхностные сведения. Однако я не сдавалась и изучала все, что находила, а потом попросту заснула, положив голову на очередную книжку.

Стук колес пробрался в мое сознание очень неожиданно, и, открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь и что тут делаю, но потом посмотрела в окно.

– Родители! – радостно прокричала, видя знакомую карету, и быстро побежала вниз.

– Амелия, с тобой все хорошо?! – накинулась на меня с порога мама. – Ты почему не спишь?

– Я в библиотеке заснула, а когда вы подъехали, проснулась.

– А где Лоран? – обеспокоенно спросил лорд Драйвин.

– Наверное, у себя.

– Но у вас все хорошо?

– Вроде да…

В этот момент наверху лестницы показался сам Лоран, и его отец облегченно выдохнул.

– А что с домом? – отец все это время молча разглядывал потрескавшиеся в некоторых местах стены, испорченный ковер и прочие последствия оледенения.

– Ну… – протянула я. – Спросите у Лорана. Думаю, он лучше расскажет.

И с этими словами я убежала, оставив Лорана отдуваться.

Естественно, никаких криков или угроз я не слышала. Наверняка все свелось к тому, что Лоран не виноват, что такой… Интересно, а ремонт его отец нам оплатит?

Но, как бы то ни было, возвращение родителей придало мне сил, да и ситуация стала казаться не страшной, а скорее абсурдной. Главное, не наезжать на Лорана наедине.

С этих пор жизнь в доме заиграла новыми красками. Я снова пререкалась с парнем, только играла на том, что он не способен как раньше едко ответить. Его ответы всегда были конструктивными.

– Амелия, верни мне часы, которые ты взяла.

– Я их не брала!

– Больше некому. Я их положил на столик, и они пропали.

– Зачем мне твои часы?

– Не знаю.

– Вот и я не знаю, хотя могу предположить, что для того, чтобы ты почувствовал себя счастливее, ведь счастливые часов не наблюдают. Но ты же ведь пойдешь время по солнышку высчитывать.

– Амелия.

– Я их не брала.

– Верни мне часы.

– Верни мне белку.

– Я ее не брал. Она сама со мной ходит.

– Вот и часы я не брала, ты сам их потерял.

В итоге, устав от этого разговора, я направилась в свою комнату. Ну правда, зачем мне его часы!

В комнате я уселась около окна и схватила доставленную утром стопку газет. С тех пор, как мы последний раз видели дух, вьюга больше не поднималась. Нет, зима по-прежнему бушевала, но не до такой степени. Магическая почта, во всяком случае, справлялась. Я надеялась среди газет найти письмо от подруг, но вместо этого услышала: «бряньк».

Я посмотрела на пол и, естественно, обнаружила… часы. Я их, видимо, случайно схватила вместе с газетами. А зачем Лоран их вообще снял? И что теперь делать?

Немного поразмыслив, я все-таки направилась к Лорану, а то вдруг ему эти часы крайне важны.

– Я же говорил, что их взяла ты, – безэмоционально произнес парень, застегивая на своей руке браслет.

– Вообще-то, я их нашла! Нет бы спасибо сказать.

– Где?

– Среди газет.

– А где были газеты?

– А какая разница. Зачем ты их вообще снял?

– Отец позвал потренироваться.

– И ты где стоял, там же и снял часы? И направился в зал?

– Да.

– Ох, хорошо, тебе переодеваться для этого не надо было.

В общем, дни протекали своеобразно, и мысль о предстоящем празднике было то немногое, что нас отвлекало.

Мы наконец разобрали все покупки, а также спустили с чердака старые праздничные украшения.

– Зачем что-то вешать на спиленное дерево, которое постепенно вянет в доме?

– Чтобы красиво было!

– Дерево вянет, это красиво?

– Нет. Но когда оно вянет с кучей шариков на ветках, ничего так. Иди повесь эти колокольчики в проходе.

– Зачем? Я буду биться о них головой.

– Значит будешь всегда входить в столовую с веселым «бзынь», создавая праздничное настроение.

– Как тот факт, что я ударюсь головой, добавит праздничного настроения?

– О, ты даже не представляешь…

– Амелия! – сурово посмотрела на меня мама.

– Молчу. Лоран, повесь, пожалуйста, колокольчики.

После колокольчиков наступило время гирлянды, которую мужчины пошли вешать на улицу. Мы же с мамой принялись наряжать елку. Я ловко залезла на стремянку и начала украшать верхушку, пока мама вешала игрушки снизу. Удивительно, но Пуня в этот раз предпочла остаться с нами. Я, конечно, в душе надеялась, что она предпочла мою компанию Лорану, но, скорее всего, ей просто было холодно. Она уже давно забыла, каково это – быть диким и свободным животным, и никакое заклинание этого изменить не могло.

– А в новогоднюю ночь я ее зажгу! – счастливо проговорила я, глядя на яркую магическую звезду, которую только что водрузила на макушку. – И от нее зажжется вся гирлянда!

Последние праздники я встречала Новый Год в академии, поэтому такие мелочи из детства приносили сейчас огромную радость.

Я еще раз скептически осмотрела свою работу и потянулась немного поправить звезду, которая показалась мне кривой, но в этот момент нога поскользнулась, и я полетела вниз.

– Ааааа…

Но красиво упасть и разбиться не довелось, меня подхватили сильные мужские руки.

– Амелия, с тобой все в порядке? – ахнула мама, подбегая.

– Да, – вместо меня ответил Лоран, возвращая меня на ноги и отряхивая видимую только ему пыль с плеча. Я не выдержала и показала парню язык.

– Амелия! – и снова мама.

– Что? Кстати, Лоран, а что ты мне подаришь?

– А я должен что-то дарить?

– Конечно. Так принято.

– А что ты хочешь?

– Своего фамильяра, но ты сейчас опять начнешь объяснять, что это невозможно. Так что пусть будет…

– Кстати, о фамильяре, – отец явно пропустил первую часть разговора, как и мое падение, но зато присоединился к беседе сейчас. – Мы скоро поедем в город, может, посмотришь кого-то…

– Нет! – я даже слушать не стала.

– Но почему?

– Потому что! Скоро приедет лекарь и все исправит! И давай закроем эту тему. Меня уже лишили фамильяра, если меня еще праздничного настроения лишат!

И с этими словами я подхватила коробку и пошла к центральному камину, где нагнулась и начала расставлять фигурки гномиков. В этот момент я почувствовала обжигающий взгляд Лорана за спиной. Наверное, ему не понравилось, что я снова вспомнила, что мы ждем лекаря. Ну, извините.

Новогодние фигурки, пурга за окном и напевание песенок вернули мне хорошее настроение, и, продолжая что-то мурлыкать себе под нос, я направилась в спальню, мечтая о теплой ванне. Вот только дойти до комнаты я не успела, так как в коридоре ко мне подошел Лоран.

– Ты чего? – удивленно посмотрела на него я, но парень не ответил. Он смотрел на меня каким-то странным взглядом, и мне даже на секунду показалось, что за очень толстым слоем льда в его взгляде полыхает огонь. – Лоран, ты меня пугае…

Договорить я не успела, так как горячие губы парня впились в меня, и он прижал меня к стене, навалившись всем телом.

– Лоран! – попыталась вразумить парня я, когда мои губы на секунду стали свободными. При этом я не переставала брыкаться и пытаться вырваться, но руки парня были слишком сильными. Сильными и горячими… Откуда такой огонь внутри заледеневшего сердца?

Где-то неподалеку кричала Пуня. Правда, в таком состоянии я не могла разобрать: она зовет на помощь или пытается сказать что-то другое.

– Что тут происходит?! – послышался крик отца, и в следующую секунду Лорана от меня все же оттащили.

Я сразу увидела разъяренного папу и испуганного лорда Драйвина, но они меня интересовали мало. Я посмотрела на Лорана и… Увидела Лорана. Первый раз за все это время. Парень смотрел то на меня, то на свои руки испуганным взглядом, как будто только сейчас понял, что творил или хотел сотворить…

На короткий миг наши взгляды встретились, и я увидела в глазах Лорана столько страха и отчаяния, что мне самой захотелось кинуться ему на шею и обнять его…

– Лоран, ты что, сдурел! – прогремел на весь дом мой отца, и взгляд парня буквально на моих глазах снова заледенел. Из испуганного и живого он сразу превратился в уверенного и собранного парня.

– Что не так? – отчеканил он, глядя в одну точку.

– Что не так? Что не так?! – продолжал бушевать мой отец. – Ты вообще представляешь, что сейчас творил?

– Ваша дочь - девушка, которая вызывает соответствующие реакции организма. Это нормально.

– Это вообще ненормально! Ты должен себя контролировать!

– Зачем? – Лоран медленно повернул голову в сторону моего отца, а тот от такой наглости даже замер, не находя подходящих слов.

– В смысле зачем?!

– Амелия девушка, она создана для этого. Какого мужа вы для нее хотите? Сильного? Богатого? Знатного? Умеющего ее защитить? Я подхожу по всем критериям. Я осознаю, вы считаете меня неполноценным, потому что я не могу разменивать здравый смысл на непонятные эмоции, но разве это плохо? Подумайте здраво, что хорошо для вашей дочери.

– Драйвин! – на выдохе проговорил мой отец, поворачиваясь к своему другу.

– Я понял. Мы уедем! Сегодня же.

– Сегодня вы никуда не уедете, – всплеснула руками мама, которая все еще пребывала в шоке от случившегося. – Пришло письмо из города, вас завтра ждут для уточнений деталей дела.