Глава 16

ЛИН

— Проходите, парни, — Паус приподнимается из-за рабочего места, где до нашего появления занимался какими-то бумагами, и указывает нам с Цефом на массивные кожаные кресла, стоящие вокруг овального стола из красного дерева. — Выбирайте любые места.

Предлагает щедро.

Не сговариваясь, садимся по одну сторону вытянутой части столешницы. Альфа юго-западного предела и его бета по другую.

— Спасибо за гостеприимство, Паус. Комнаты уютные, завтрак выше всяких похвал. И за моих ребят тоже благодарю, — отдаю дань уважения гостеприимству хозяина. Получаю в ответ кивок и, поудобнее откинувшись на слегка изогнутую спинку кресла, приступаю к главному. — Не буду ходить вокруг да около. Уверен, вы догадались, что мы к вам пожаловали не с обычным светским визитом, а по делу.

— Сложно было не заметить, когда три машины вооруженных до зубов парней, да еще чужаков, влёт пересекли Красноград и прямиком направились в закрытый поселок двуликих, — ухмыляется Саймон.

Без издевки, что радует.

Скорее подкалывает, намекая: ну, вы, парни, и горазды отжигать. Запомним.

— Времени в обрез, чтобы останавливаться и местными красотами любоваться, — отбиваю подачу, пожимая плечами. — Но если позже мать-Луна будет благосклонна, то непременно исправим сей досадный факт.

— В обрез, говоришь? — Паус прищуривается, выцепляя главное.

И вся расслабленность со всех присутствующих разом стекает.

Вот и подобрались к главному.

Что ж, Луноликая, надеюсь, моя чуйка и в этот раз не подводит.

— Похищены два ребенка, — озвучиваю причину неожиданного появления на их территории. — Девочки.

О том, что малышки — оборотницы, не добавляю. Нет необходимости. Ради двух человеческих самок вожак двуликих вряд ли бы сорвался на поиски.

И замолкаю, не углубляясь в подробности.

Смотрим с Паусом друг другу в глаза.

Он молча изучает меня.

Я молча изучаю его.

Эмоции скрыты у обоих. Напряжение нарастает.

Мой волк подбирается ближе, готовый к воплощению в любой момент. Но на рожон не лезет. Знает, что я его удержу, если посчитаю нужным.

— Омежки, — произносит хозяин дома в полнейшей тишине, совсем чуть-чуть прищурившись.

Говорит утвердительно, а не спрашивает.

Почему?

Мгновенно выстреливает в голове вопрос, который хочется сразу озвучить. Но обрываю самого себя: нельзя торопиться, а вот врубить на полную катушку аналитические способности стоит.

Что показательно, вожак юго-западного предела тоже не произносит больше ни слова.

Я же мысленно отщелкиваю причинно-следственные связи: про похищение омег Паус точно в курсе, значит два варианта: он участвовал в захвате или, наоборот, у него тоже девчонку своровали. Первый вариант откидываю сразу — слишком глупо так передо мной подставляться и выдавать себя.

Значит, второе.

И тогда дело совсем отвратительное, потому что это уже третья похищенная малышка… Или их больше? А мы не в курсе…

— Сколько пропало у вас? — решаю больше не тянуть кота за хвост и говорить в открытую.

Наклоняюсь вперед и опираюсь на стол сжатыми в замок ладонями. Цеф неосознанно копирует мою позу.

— Одна. Кара. Восемь лет исполнилось только неделю назад, — Паус тоже отбрасывает предосторожность. — А у вас?

— Майну выкрали из нашего предела, ей десять. Но еще раньше это провернули у Вука. Девочку зовут Улина, ей пятнадцать.

— Почему Вук не связался со мной?

Вопрос по сути правильный, только адресован должен быть не мне. Да и ответ мы все знаем — всё дело в том, кем являются малышки. По сути — они наша ценность, сокровище. Пожимаю плечами и поясняю то, в чем не сомневаюсь.

— Омежек выкрали на границе наших с ним территорий. Одну за другой. Последнюю всего четыре дня назад. Куда преступники двинулись дальше — неизвестно. Они скрыли свои следы. Дергать соседние пределы мы посчитали преждевременным, потому что вначале решили проверить кое-какие задумки.

— Нашу омежку похитили почти две недели назад. Следов бандиты не оставили. Требований родителям никаких не предъявляли. Да и со мной не связывались. И, честно говоря, у нас даже зацепок в отличие от вас нет. Шерстим потихоньку территорию, но пока все без толку.

— Кому-то сообщали, что пропала именно омежка? — спрашиваю, хотя об ответе догадываюсь и сам.

— Нет, не афишировали, — качает головой Паус. — Сам понимаешь, это опасно. В первую очередь для девочки. Ведь ее могут найти другие и уже не захотеть возвращать.

— Понимаю.

Отлично понимаю.

— С этим выяснили, — альфа и бета юго-западных земель переглядываются и вновь сосредотачиваются на нас. — А теперь главный вопрос: почему вы примчались к нам?

— Реально догадок нет? — даже бровь приподнимаю, настолько удивлен.

Ведь у них же под носом Куфин уже третий день обитает. А они, что же, ни сном, ни духом?

— Вот сейчас, Лин, точно не до шуток, — вступает в разговор Саймон, весь подбираясь, будто готов наброситься и силой вытрясти информацию. — Если вы что-то знаете… Не молчите. Кара — моя племянница… И я на все готов, главное…

— Чтобы не было поздно, — заканчиваю за него. — У меня нехорошее предчувствие, что с поисками нельзя затягивать. Девочек похитили ради чего-то опасного.

— Что вы выяснили?

Переглядываемся с Цефом, и после моего кивка он достает свой телефон и протягивает парням. Теперь они внимательно изучают уже знакомую нам статью про профессора Куфина и погибшую омегу Кутину Сюкову.

И чем дальше читают, тем больше свирепеют.

— Эксперименты? — рыкает Паус.

И я совершенно точно разделяю его чувства.

Разорвал бы голыми руками, а лучше зубами этого отморозка-ученого. Что и сделаю непременно, как только доберусь. Или не я, судя по загоревшимся желтым светом глазам альфы юго-запада.

— Эта лягушка избавляется от детей, чтобы не рисковать собственной шкурой? Мразь. И сейчас он… Он же у нас под носом, — Саймон впивается взглядом в собственного вожака.

— Есть еще какие-нибудь доказательства? — Паус отворачивается от своей правой руки, давая тому возможность остыть.

— Нет. Только внутренняя чуйка, — говорю, как есть.

— Понял. Мне нужно полчаса. Максимум час, чтобы выяснить всё о месте обитания этой склизкой жабы, — хозяин кабинета возвращает телефон Цефу и, взяв в руки свой, делает первый звонок. — Камалия, принеси в мой кабинет четыре чашки кофе и закуски. Да, Спасибо. Ждём.

***

За сорок минут Паус успевает действительно многое. Раздать команды, выслушать первые отчеты от посланных в город на разведку подчиненных и даже выпить с нами по чашке кофе.

— Что ж. Чем дальше, тем интереснее и интереснее, — озвучивает он по итогу, отключив телефон и бросив его поверх бумаг.

Переводит взгляд на каждого из нас троих по очереди, вновь занимает то же кресло, которое покинул, пока организовывал сбор информации, и, хлопнув открытыми ладонями по столешнице так, что чашки подпрыгивают, зло выдает:

— Полный финиш, господа! Говоря литературным языком и проглатывая всё нецензурное.

— Подробнее, пожалуйста, — отодвигаю от себя пустую посуду и откидываюсь в кресле, ожидая услышать что-то подозрительно невероятное и, кажется, неприятное.

— Подробнее? С радостью. Так вот. У моей родной младшей сестры с полгода назад завелся очень непростой ухажер с серьезными замашками. Жениться хочет. Прямо очень-очень у него горит. Вирра пока хвостом вертит, но, судя по ее заинтересованности, даст согласие. Чтобы понимать, что я не преувеличиваю по поводу его крутости, объясняю. Это хозяин концерна «Лекарский мир».

— Ого, — присвистывает Цеф. — «Лекарский мир» обеспечивает девяносто процентов всех поставок лекарственных препаратов по нашему пределу. А Заул Вулич, если не ошибаюсь, входит в двадцатку самых богатых двуликих континента.

— Все верно, по нашей территории процент покрытия еще выше, — подтверждает Саймон.

— Так, ладно, — вступаю уже я. — А к нашей теме это какое отношение имеет?

— Прямое, как оказывается, — отвечает Паус. — Ваш профессор Куфин приехал в медицинский центр «Истина», а вот остановился не в гостинице Краснограда, а в гостях у почти жениха Вирры.

— Ничего себе. Это что же получается? У генетика со стрёмной репутацией в друзьях оказывается мега богатый чувак, которого все новые разработки в области фармацевтики жуть как интересуют в профессиональном плане. Ведь конкуренцию никто не отменял.

— Хм, а логично.

— Вам не кажется, что всё это дурно попахивает?

— А разве деньги пахнут? Некоторых индивидов этот вопрос совершенно не заботит. Да и на последствия им плевать. Тем более в фармацевтике, где постоянно ставят опыты и проводят испытания не только на мышах, но и…

— Убью обоих, — рычит Саймон, явно представляя на месте подопытной свою племянницу.

— Нам нужно попасть в дом Вулича, — обращаюсь к Паусу. — Уверен, в клинике мы ничего не найдем, если сунемся. Зато спугнуть сможем. А это нам не нужно. Не стали бы они рисковать и тащить девочек в центр города.

— Согласен. Я подумаю, как это провернуть. Сейчас же предлагаю сделать перерыв и отдохнуть.

Киваю, признавая мысль здравой. Бессонная ночь всё же дает о себе знать, и неизвестно, когда в следующий раз получится выспаться.

— Мы будем у себя.