Глава 4
Молчанье — щит от многих бед,
А болтовня всегда во вред…
Лейна
Утро красит, да…
В общем, проснулась я с тяжелой головой и сильным желанием засунуть оную под подушку и продрыхнуть хотя бы до обеда. С учетом того, что спать я легла от силы пару часов назад, винить меня в подобных желаниях сложно.
Вздохнув, выключила надрывающийся будильник, покосилась на занимающуюся за окном раннюю зарю и печально вздохнула. Если мы хотим успеть в Академию хотя бы на вторую пару, придется поспешить. А с учетом наших планов… успеть бы хоть к обеду!
Впрочем, наверное, стоит рассказать по порядку.
Вчера вечером, почувствовав, что старшие товарищи по авантюре открыли портал и ушли на Лареллу прямо из гостиной, мы с ребятами переглянулись и рванули к дому. Точнее, я рванула, а друзья уже за мной побежали. В тот момент я искренне надеялась, что Трион ушел вместе с Тиль. Это, конечно, эгоистично, но сейчас у меня не было ни малейшего желания с ним объясняться.
Как ни странно, я была абсолютно уверена в том, что вредить моей семье Тиль и Дарин не станут, но это вовсе не означает, что расстались они добрыми друзьями и о чем-то договорились. И да, в том, что не станут злоумышлять, — действительно уверена. Интриги, уговоры, обещания златых гор — запросто. А вот угрожать или причинять какой-то ущерб — однозначно нет. Слишком глупым, мелочным и нелогичным был бы такой поступок для столь древних и рассудочных Творцов.
Тиль, конечно, обожает строить из себя «обычного менестреля, бродящего по дорогам мира», вот только тот момент, что она фактически в одиночку сумела удрать от Главы Совета Тринадцати, а потом удержать в подчинении собственный мир, ясно показывает, что Пресветлая Мать далеко не так проста, как желает казаться. Да и Дарин — тот еще фрукт. Может, кто-то и сочтет его психом, но вот идиотом не назовут даже враги. Так что уверена — Демиурги давно все просчитали и обговорили. А еще, помимо логики и расчетов, есть мы трое. Пусть я пока, с их точки зрения, всего лишь недоучка-смесок… но не стоит забывать, что помимо этого еще и Творец-без-Границ, невеста Кэртена дер Сэннета и друг Харона дер Апьтера. То есть потенциально достаточно серьезный противник, если меня раздраконить. И о моем трепетном отношении к семье оба старших Демиурга отлично осведомлены. С учетом привычки Творцов «думать на перспективу» смысла вредить моему отцу я не вижу. Это просто невыгодно.
И тем не менее…
Разогналась я хорошо, так что в кухню влетела на приличной скорости, с трудом остановившись возле стола, чтобы спустя мгновение получить в спину неожиданный тычок и смешно распластаться на столешнице праздничным блюдом. Ага, это в меня затормозил Кэри. Харон, к счастью, успел зацепиться за косяк и удержаться от дружеского присоединения к нашей теплой компании.
— Хорошо лежишь, доча, — флегматично прокомментировал добрый папочка, успевший ловко подхватить с пошатнувшегося стола чашку с чаем. — Так и хочется тебе в зубы яблочко запихнуть для полного соответствия.
— Я вообще-то за вас волновалась, — обиженно отозвалась я, недовольно двинув попой растерявшегося и застывшего в компрометирующей позе жениха. — Кэри, да сползи уже с меня, ты же тяжелый!
— Прелесть какая, — прокомментировал дядя Коля, неподдельно наслаждаясь шоу. — Лучше слезай, парень, а то еще немного — и тебе придется на ней жениться!
— Да он вроде и так не против, — пробурчала я, наконец-то выпрямляясь.
Кэртен прикрыл лицо ладонью и мученически вздохнул.
— А я тебя предупреждал, дружище, — хохотнул прислонившийся к косяку Харон. Нет, этот юморист договорится! Вот смотрю на него, и просто душа просит сделать гадость!
— Не стоило переживать, — спокойно отозвался отец. — Твои гости вполне адекватны. Тем более они, как я понял, в сотрудничестве заинтересованы едва ли не больше нас.
— А…
— А ты, ребенок, сюда лучше не лезь, — став неожиданно серьезным, попросил дядя Коля. — Это политика, и тебе там делать нечего.
— А Вентер?..
— Виктор, — с нажимом поправил меня дядя Коля, — как я понял, сам желает остаться на Земле. Он вполне осознает, что именно хочет получить от нашего сотрудничества, и способен защитить свои… инвестиции.
Я вопросительно вздернула бровь и, мгновение подумав, медленно кивнула. Нет, остаться совсем в стороне у меня не получилось бы даже в том случае, если бы этот мир был чьим-то чужим творением. При всем желании. Но сознательно лезть в политику? Брр…
— Вот и хорошо, — кивнул головой папин друг, поднимаясь. — Спасибо за чай, приятно было познакомиться с твоими друзьями. В общем, пойду я, наверное.
Я проводила его задумчивым взглядом. Похоже, закрутилось. Дальше они, пожалуй, и впрямь обойдутся без сопливых. Вот только оставят ли в покое? Если честно, сейчас мне действительно стоит оказаться отсюда как можно дальше. Однако есть опасение, что возникнут неприятные вопросы к моей семье. Вентер-то после того, как снова получил доступ к Потокам, может в любой момент хоть на другой край Галактики свалить, а мои родители с братом…
Я нахмурилась и вопросительно глянула на отца.
— Мы больше в этом не участвуем, — пожал плечами тот, правильно поняв, о чем я думаю. — В дальнейшем все контакты и договоренности идут через Николая.
Я невольно покосилась на Кэри.
— Пап, тут такое дело… В общем, нам вряд ли удастся остаться совсем в стороне.
— Доча, ты же у меня неглупый ребенок, так что не лезь туда! Учись, развлекайся и забудь о политике.
— Да дело не в этом… Просто мы тут одну вещь выяснили.
— Так, стоп! Это опасно?
— Не думаю, — честно ответила я. — Но важно. И, скорее всего, касается не только меня.
— Тогда стоит собрать всю семью. И рыжего своего зови… — вздохнул папа.
Я пожала плечами, вытащила из кармана телефон и позвонила Дениске.
— Привет, ты где?
— В гараже, а что? — настороженно отозвался младшенький.
— Ага… Стой на месте! — скомандовала я и обернулась к жениху: — Кэри, перенесешь?
— Можно, — пожал плечами блондин, протягивая мне руку и мысленно считывая место прибытия.
Мгновение спустя ошарашенный Денис появился рядом с нами на кухне, машинально продолжая вытирать испачканные в машинном масле руки какой-то ветошью.
— Мам? Ты дома?..
— …
— Не, мам, все в порядке. Мы через минуту будем…
Я протянула руку Кэртену и мысленно показала новую картинку.
— Лена? Кто это с тобой? — удивилась выходящая из кухни мама.
— Это Кэри, в смысле, Кэртен дер Сэннет, мой жених, — представила я смутившегося парня. — Кстати, хорошо, что напомнила, надо браслеты с собой забрать!
— Куда забрать? — насторожилась мама.
— Сейчас… — Я метнулась в нашу с Дэном комнату, вытащила из ящика стола брачные браслеты и быстро вернулась обратно. — Мам, возьми меня за руку, сейчас перенесемся, а то нас остальные дома ждут. Там все и объясню!
— Это было… неожиданно, — пошатнувшись, нахмурилась мама, бросив на меня укоризненный взгляд.
— Рассказывать было бы слишком долго, — виновато улыбнулась я. — Да и повторять несколько раз не хотелось.
— Здесь вся твоя семья? — неожиданно вмешался Харон.
— Да, а что? — удивилась я.
Дер Альтер прикрыл глаза и сделал какое-то странное движение рукой. На мгновение у меня заложило уши от перепада давления, словно я нахожусь в самолете в момент посадки. Какого демона?
— Что ты сделал?!
— Активировал защитный контур вокруг дома, — спокойно отозвался мой друг. — И заодно отсек любую возможную слежку.
— Но…
— У меня нет причин безоговорочно доверять местным, — пожал плечами друг, явно ничуть не раскаиваясь в своем поступке.
— Действительно сработало, — задумчиво откомментировал устроившийся на подоконнике Вентер. — Какое любопытное преобразование хаотических Потоков…
— Лена, что там за важные новости? — прервал нас папа.
— Ах да. В общем, помнишь, я рассказывала, что по законам Эдема мир принадлежит его создателю?
— И что? — насторожился отец.
— Ну, если кратко, то выяснилось, что у Земли все же есть владельцы.
— Так… — Отец прикрыл глаза и устало потер переносицу. — Кто еще об этом знает?
— Ну, пока только мы и Вентер. Собственно, он и обнаружил привязку мира… ко мне с ребятами. Тиль с Дарином, как я поняла, еще не в курсе. И боюсь, что такая новость несколько осложнит наши отношения…
— Что? Ты-то здесь при чем, ребенок? — удивился папа. — Ничего не понимаю. Вот что, сядь и спокойно и подробно все объясни.
— Стесняюсь спросить, но что здесь вообще происходит? — прервал нас Денис. — Кто эти двое парней и как мы из гаража попали в дом?
— Это Кэртен и Харон, я тебе о них рассказывала. Попали телепортом. Кэри перенес. Ребята, это мой брат — Денис и мама — Наталья Сергеевна. Простите, что так сумбурно представила, просто день сегодня сумасшедший.
— Да уж, и не поспоришь, — согласился Кэри, настороженно рассматривая младшенького, расплывшегося в какой-то подозрительно мечтательной улыбке. И смотрел он при этом почему-то на Творца Жизни. Даже интересно, что за тараканы ползают в голове у моего братца?
— В общем, садитесь, наливайте чаю и чувствуйте себя как дома, — махнула я рукой друзьям. — А я пока попробую сформулировать, что меня напрягает в данной ситуации.
— И не только тебя, — пробурчал Харон.
— В общем, я сейчас озвучу, а вы поправьте, если где-то ошиблась, — вздохнула я. — Первым делом — приятная новость: я не «сгорела» и мой внутренний источник не пострадал. Просто во время перехода выложилась в ноль, а подпитаться здесь было негде. Вторая новость, в общем-то пусть и косвенно, связана с первой. Из-за того, что мы с Вентером были «пусты», увидеть привязку мира ко мне никто из нас не мог.
— А сейчас?
— А сейчас уже видно, — развела руками я. — Мне, конечно, еще долго резерв наполнять, но…
— И чем грозит тебе эта привязка? — нахмурился отец.
— Да ничем не грозит. Просто Земля оказалась тем самым миром, что мы с ребятами создали. Ну, тот, что провалился во временную воронку. А с учетом того, что по законам Эдема мир принадлежит его создателям…
— Ты так шутишь? — осторожно уточнил отвлекшийся от своих мечтаний братец. — Хочешь сказать, что вы втроем, как там… за неделю сваяли Землю?
— За декаду, — флегматично поправил Харон.
— Не смешно, — фыркнул Дениска. — И не сходится! Как Ленка могла создать мир, в котором потом родилась?!
— Обычный временной парадокс, — равнодушно ответил дер Альтер, пожав плечами. — Во Вселенной и не такое встречается…
— Да уж… действительно, те еще новости, — ошеломленно отозвался отец.
— Ага, — согласилась я. — Только это еще не все.
— Давай, добивай, — вздохнул папа.
— Ну, в общем, я просто подумала, что не только для Дарина и Тиль, но и для земных политиков окажется неприятным сюрпризом то, что делить-то им особо нечего — у мира уже есть законные владельцы. Как бы объяснить?.. Ну, если не сильно вдаваться в детали, то можно сказать, что власть на Эдеме принадлежит не тому, кто лучше всех работает локтями и сумел забраться повыше, а тому, у кого Дар сильнее. А деньги, золото и прочие материальные ценности для Творцов, способных с нуля создать полноценный мир, и вовсе ничего не стоят. Некоторым аналогом валюты можно считать танны — энергетические накопители Потоков, но и то довольно условно. Еще, пожалуй, знания.
— Я бы добавил, что количество одаренных Творцов в Роду — тоже некий капитал, — добавил Кэри. — И вашим миром очень интересуются именно потому, что в нем немало потенциальных Демиургов, не принадлежащих ни к каким родам. Хотя пока и не ясно, с чем это может быть связано.
— Кстати, а можно как-то определить, что человек — маг? Ну, в смысле, Демиург? — оживился мой братец.
— У тебя Дар есть, если ты об этом, — хмыкнул молча слушавший наш диалог Вентер.
— А чего раньше молчал? — возмутился Денис.
— Раньше у меня доступа к Потокам не было, — развел руками рыжий, вроде как искренне сожалея. Вот только что-то меня царапнуло. Ну точно! На мгновение перед глазами всплыла картинка трех девушек, осторожно пристраивающихся на Девьем камне, и фраза Вентера:
«На энергетику смотри! До этого камень выглядел совершенно обычным, а когда они втроем на него сели, то две отдали камню часть своей внутренней энергии, а одна — словно втянула ее в себя! Видишь?!»
Получается, что энергию он еще тогда видел? Тогда почему молчал? Ну хорошо, сначала он мне просто не доверял, а потом? Или он по-прежнему никому из нас не доверяет? Или может распознать, есть ли у человека Дар, только тогда, когда им пользуются? Хотя, помнится, про отца он тоже как-то сказал, что у того есть Дар. А про брата — молчал. Почему? Черт, опять сплошные вопросы…
Не удержавшись, вопросительно глянула на рыжего, насмешливо выгнув бровь. Тот поморщился и мученически вздохнул:
— Лейна, ну сама подумай! Если бы я ему раньше сказал, он бы нас обоих со свету сжил!
— Ах ты, свин неблагодарный! — задохнулся от возмущения мой брат. — И я тебя еще спасал! Ну, все, месть моя будет страшна…
— Денис, прекрати, — тихо произнесла мама.
— Но он же…
— Абсолютно прав, — спокойно продолжила она. — Раньше тебе подобная информация ничем бы не помогла. Только расстроился бы зря. И сестру замучил вопросами.
— Но…
— Успокойся, сын, — поддержал маму отец. — Сейчас есть более важные темы для разговора.
— Ладно, — буркнул братец, бросив на рыжего приятеля многообещающий взгляд. — Но мы это еще обсудим, без свидетелей.
— Продолжай, дочь…
— А что продолжать-то? Осталось только напомнить, что данный мир создавался в ареале дер Сэннет в подарок Кэртену. Фактически он и сейчас принадлежит Роду дер Сэннет, хоть и находится в стороне от основного ареала. Даже если Торн — Глава Рода — о Земле пока ни сном ни духом. И если учесть наши договоренности с Тиль и Дарином… В общем, некрасиво получается, как ни глянь.
Почему некрасиво? Ну, с одной стороны, мир изначально принадлежит дер Сэннетам, но именно Торн умудрился «упустить» его, заигравшись с временными потоками, с другой — если бы не помощь Дарина с расчетами, вполне возможно, что мы так и торчали бы до сих пор на орбите Земли, уныло наворачивая круги по периметру защитного плетения. И если планета вернется под протекторат Торна, Дарин, скорее всего, окажется в пролете. А ведь без его помощи мы, скорее всего, даже не поняли бы, что Земля — тот самый провалившийся во временную воронку мир.
Словом, дилемма.
Эх, как же просто было раньше, когда все мои проблемы состояли в том, чтобы убедить одного упертого дроу, что ему совершенно не нужна диали-человечка. Хотя, если учесть, что мне даже Триона переспорить толком не удалось… Демоны Бездны, как же мне не хочется во все это влезать!
Хм-м… А почему бы не попробовать перевалить с больной головы на здоровую? Э-э… в смысле, как бы пополиткорректнее сформулировать? А точно! Не поделиться с друзьями ответственностью, вот!
— Кэри, радость моя… можно тебя на минуточку?
— Что? — настороженно отозвалась «радость».
— Ну, я тут подумала, что ты у нас мужчина, практически глава семьи…
Харон на последней фразе подозрительно зафыркал и осторожно отполз из зоны видимости приятеля. Родители с гастрономическим интересом уставились на побледневшего, нервно сглотнувшего блондина.
— Лейна…
— Да не переживай ты так! Я вообще-то о том, что данный мир тебе подарили, тебе с ним и нянчиться!
— Что?! — возмутился блондин. — Вы тоже поучаствовали, так что не сваливай все на меня! А ты вообще в нем родилась!
— Это мелочи, — отмела я. — В общем, принимай подарок, дорогой друг! Он немножко потерялся и слегка… э-э… заселился, но зато тебе точно не будет скучно!
— С такими-то аборигенами?! Еще бы ему было скучно, — хохотнул из-за спины Творца Жизни Харон. — А если добавить интерес Совета Тринадцати…
— Ты что-то имеешь против местных жителей? — нахмурилась я.
— Ну что ты, я, можно сказать, завидую!
— Готов поделиться радостью, — обернулся Кэри.
— Не-не-не… — замахал руками Харон. — Сам, все сам! Ты уже большой мальчик. К тому же кто у нас Творец Жизни? Кто, не глядя, биологического материала в океаны накидал?
— Да кто же знал, что, пока этот мир неизвестно где болтался, тут такое заведется?!
— Какое «такое»? — недобро прищурилась я.
— Э-э… такое… В смысле, интересное, — попятился Кэри. — Уникальное?..
Жалобный взгляд Творца Жизни наткнулся на мою ехидную улыбку и с надеждой обратился в сторону затихарившегося в углу Харона.
— Могу только посочувствовать, — пожал плечами тот. — Тем более что она права, мир создавался тебе в подарок. И, к слову, то, что «завелось», — как раз таки твоя ответственность! К нам вроде по неорганике претензий нет?
— Предатель, — вздохнул Кэртен.
— Я всего лишь объективен, — хмыкнул Творец Миров. — Да не парься ты так! Торна порадуем, пусть он тут разбирается. Тем более сам рассказывал, как прадед на скуку жалуется. Вот и повеселится! Да и Совет против него не пойдет…
— А как же договоренность с Дарином и Тиль? — нахмурилась я.
— Не вижу противоречий, — пожал плечами Харон.
— Торн — в Совете… — намекнула я.
— И что? Фантир вовсе не является Закрытым миром. Ларелла — тоже. Тиль и Дарин — не Падшие, запертые в Бездне. А то, что они от политики Совета не в восторге и предпочитают «отшельничать» в собственных мирах, так это не преступление.
— Дарин — святой отшельник? — хмыкнула я.
— А что? Как ты говоришь: не пойман — не вор! — отзеркалил мою ухмылку Харон. — Я от предка не в восторге, но официально ему вряд ли что смогут инкриминировать. Ну, кроме того, что он учебу бросил… И вообще, если ты не в курсе, то далеко не все Универсалы Академию оканчивают. Чаще уходят на последних курсах, когда перестают справляться с программой.
— Ага, а неофициально — он вообще мертв, — фыркнул Кэртен.
Наша троица переглянулась и нехорошо заухмылялась. А что? Почему бы и не вывести в люди вполне себе приличного Темного Властелина? Ну, чуток сумасшедшего, искренне ненавидящего главу Совета, но при этом умного и имеющего неплохие ресурсы. Торн жаловался на скуку? «Ха» три раза! Вот уж после знакомства с Дарином, который, помимо прочего, является прадедом лучшего друга любимого потомка, ему точно скучать не придется. А уж если они договорятся между собой, что, кстати, вполне реально, и возьмут в оборот Землю, то оба и слово-то такое забудут. Жители моей родной планеты — не какие-то там эльфы с гномами, они даже Демиурга могут весьма неприятно удивить.
— Я одного не понял, — вмешался в наш диалог Дэн. — Почему вы раньше этот мир не нашли? Ну, провалился он в прошлое, так его же можно было в настоящем вычислить.
— Ты хоть представляешь, какие пришлось бы расчеты проводить? — фыркнул Кэри. — Не забывай, что Вселенная движется и звездные системы не стоят на месте. Если бы знали, насколько глубоко в прошлое мир провалился, реально было бы рассчитать, где он находится, а так…
— Но целая обитаемая система! Неужели не жалко?
— Ну, вообще-то, последнее, что мы видели, — это гибель мира. Шансов на то, что здесь кто-то выжил, было крайне мало. В общем, чем возиться, легче новый мир создать. По крайней мере, нам.
— Хм-м… хочешь сказать, что такие миры не очень-то и ценятся? — недоверчиво протянул Денис.
— Демоны Бездны! Ну как ты не поймешь? Мы были уверены, что тут все разрушено. Ты у Дарина потом спроси, сколько тысячелетий он свой Фантир восстанавливал. А ведь у него мир пусть и пострадал в войне, но все же выжил. Или на небо посмотри — сколько там таких вот неудачных экспериментов. Кому нужны эти мертвые булыжники?
— Что? — теперь мы с Дэном удивлялись хором.
— Ну да, а вы как думали? — хмыкнул мой жених. — Практически любая звездная система была когда-то кем-то создана. Но довольно часто при сотворении допускались серьезные ошибки, и мир погибал. Поэтому сейчас на Эдеме мало кто готов экспериментировать, и миры ваяют «по шаблонам».
Мы с братцем переглянулись. Умеет же Кэри озадачить! Причем этак мимоходом, под соусом «это же общеизвестно».
Кэртен
Облегчение, которое я почувствовал, поняв, что Лейна жива и здорова… В общем, я только сейчас понял, какими идиотами мы были. На редкость везучими идиотами! Она ведь действительно могла погибнуть, выгореть, да просто провалиться к моменту создания планеты или в то время, когда неизвестные Творцы ставили на мир защитное плетение. Вряд ли они обрадовались бы незваным гостям! Но вот остановить Лейну я мог только силой, слушать даже самые разумные и убедительные доводы она бы не стала. И наши отношения испортились бы навсегда. Так что пусть это и сочтут трусостью, я просто приложил все силы, чтобы обезопасить ее. Просчитывал все, перепроверяя десятки раз, моделировал переход, забив на учебу, консультировался по непонятным моментам… и все без толку. Один упущенный из внимания рыжий шпион едва не уничтожил всю нашу работу и, чего я ему никогда не прощу, едва не покалечил мою невесту! Впрочем, с Вентером я поговорю позднее, без свидетелей. А то Лейна порой бывает излишне доброй и всепрощающей для Творца, пожалеет еще эту, как она метко выражается, «гадость рыжую».
Мне всегда было любопытно познакомиться с семьей Лейны. Пусть упоминала она о них не часто, но любила искренне и домой стремилась изо всех сил. Это о многом говорит. Тот же Харон со своей двоюродной прабабушкой Тиль и прадедушкой Дарином познакомился только на втором курсе Академии и, полагаю, не слишком-то рвется с ними общаться. Разве что по делам. А ведь по меркам Демиургов они довольно близкие родственники. Впрочем, и те если и приглядывали за «внучком», то издалека, не спеша раскрыть объятия.
Родители моей невесты на первый взгляд оказались довольно приятными людьми. Отец — неглупым, уверенным в себе мужчиной, готовым к диалогу и явно заинтересовавшимся новыми возможностями. Мать — симпатичной, очень похожей на мою невесту женщиной со спокойной теплой улыбкой. Хотя правильнее будет сказать, что Лейна на нее похожа. Но не суть. А вот младший братец — здоровенный, словно призовой пегас, парень, выше меня ростом и чуть ли не в полтора раза шире в плечах, — слегка нервировал. Вот чего он на меня смотрит и улыбается так… мечтательно?! И я как-то даже опасаюсь лезть в его мысли, чтобы понять, чего он лыбится. Мало ли что там в голове творится?
Друг отца Лейны — Николай — мне не то чтобы не понравился, скорее насторожил. Очень уж он… непростой. По крайней мере, я в ближайшую тысячу лет не рискнул бы сесть с ним играть в лардак. А вот прадед… пожалуй, Торн бы его переиграл. Хотя местные, если судить по Лейне, способны удивлять. Так что голову я бы в заклад ставить не стал.
В целом понятно, что знаком Николай с семьей моей невесты давно, но, похоже, он преследует собственные цели, «присматривая» за Лейной и рыжим гостем. Хотя, если учесть, что этот «друг семьи» состоит в организации местных «теневых стражей», подобное и неудивительно. Они еще вполне лояльно отнеслись к непонятным и явно опасным гостям. Впрочем, если оценить те выгоды, что аборигены могут получить от заключенного с Творцами договора, удивительно, что красную дорожку из ларосских ковров не расстелили по пути следования. Но возможность без предупреждения попасть в дом мы с Хароном ему все же перекрыли. Во избежание, как говорится.
Но даже размышляя о своем, нити беседы я не терял. И когда зашла речь о возможности переложить ответственность за найденный мир на чужие плечи, я вздохнул с облегчением. А что? Кто упустил мир, заигравшись с временными аномалиями? Торн! Вот пусть и разбирается сам с подарочком. У него опыта больше и должность подходящая. И если местные хоть немного похожи на мою невесту, а так оно, видимо, и есть, то развлечений прадеду хватит не на одно столетие. И, к слову, не думаю, что он станет разрывать нашу договоренность с Дарином и Тиль. Хотя тем и придется существенно поумерить свои аппетиты. Но что поделать, жизнь такая. Да и вряд ли они на самом деле рассчитывали, что я не сообщу прадеду о нашей находке. Все же родная планета моей невесты. А невеста, фактически, уже дер Сэннет. Ну а после того, как выяснилось, что это тот самый мир, что мы создали…
— Пап, ты о чем так глубоко задумался? — тихо толкнул отца Денис, отвлекая меня от мысленного разговора с главой Рода.
Мужчина поднял на нас с Хароном взгляд и уточнил:
— Я правильно понял, что сейчас дом находится под защитой?
— Верно, — кивнул мой друг. — Даже если нас из вашего самого мощного оружия начнут обстреливать, забыл, как оно называется, территория под куполом не пострадает, мы ее полностью… закуклили. Те, кто остался снаружи барьера, просто не видят больше это место, хотя, если карты есть, то примерно представляют, где оно находится. Но войти сюда без вашего разрешения никто посторонний не сможет.
— А зачем такие сложности? — удивился братец моей невесты.
— На всякий случай, — пожал плечами Харон и попытался доступно объяснить очевидные для нас вещи: — Вообще-то на Эдеме многие усадьбы так защищены. От воров, нападения, стихийных бедствий и прочих неприятностей. А если учесть, что у вас тут Источник просыпается, это и вовсе необходимость. Вряд ли вам захочется, чтобы окружающие Одаренные, интуитивно почувствовавшие возможность пополнить резерв, бродили по вашей земле.
— Так надежнее, — тихо произнесла Лейна. — Все же завтра с утра я уезжаю обратно в Академию и вернуться смогу только через восемь дней. По-хорошему, я бы вообще предпочла, пока тут ничего толком не ясно, чтобы вы поехали со мной. Вот только у меня там даже своего дома нет. Не думала, что понадобится…
Я окинул задумчивым взглядом присутствующих, мгновение поколебался и пришел к выводу, что это, пожалуй, отличный выход. И Лейне так будет спокойнее — полагаю, она и без того за два прожитых на Земле года, как здесь выражаются, «вымотала себе все нервы».
— Возможно, вы решите, что я слишком тороплюсь, но все же обдумайте мое предложение. Лейна, я бы хотел пригласить твою семью в гости. Познакомитесь с моими родственниками, осмотритесь, проверите уровень Дара, подучитесь, если будет желание, а здесь пока все немного уляжется. А то… не сочтите оскорблением, но есть у меня подозрения, что местные, прожив столько тысячелетий вдали от Эдема, слегка… недооценивают опасность Творцов. И не понимают, что мы — другие.
Отец Лейны побарабанил по столу пальцами и кивнул.
— В гости, значит…
— С учетом вышесказанного почти ничего и не поменяется. Вы и так фактически находитесь в ареале дер Сэннет, — усмехнулся я.
— Что ж, думаю, познакомиться с семьей жениха моей дочери — очень хорошая идея. И, пожалуй, весьма своевременная!
— Здорово! — искренне обрадовался «пегас», в смысле братец моей невесты. — А у тебя, случайно, младшей сестренки нет?
— Что? — удивился я.
— Ну, понимаешь… — Парень, что все время беседы нервировал меня своей мечтательной улыбкой, забавно взъерошил короткие темные волосы на затылке. — Всю жизнь питал слабость к блондинкам. Так как? Найдется симпатичная сестренка?
Вот же…
И пока непосредственный Харон, зараза такая, беззвучно хохоча, сползал по косяку двери на пол, я боролся с нестерпимым желанием постучаться головой об стол.
Лейна
Как ни странно, неожиданное предложение Кэртена восприняли довольно благосклонно. Ладно Дениска, для него все это — одно большое приключение, но родители…
Впрочем, думаю, дело в том, что все понимали — мир вокруг нас меняется неудержимо и навсегда. И если учитывать, что моя семья была подготовлена к переменам лучше прочих, то и неудивительно, что приняли они их довольно легко. А еще… ну, они же наши с братцем родители. Не могла же, в конце концов, тяга младшего поколения к приключениям взяться из ниоткуда?
Предки отошли к окну и начали что-то тихо обсуждать, периодически подключая к разговору сидящего на подоконнике Вентера. Ну, вполне логично, он-то здесь остается.
— Что, прямо завтра и пойдем? — на всякий случай уточнила я. Все же заваливаться «в гости» такой толпой без предупреждения…
— Ну да, — пожал плечами Кэртен. — Я все же наследник рода дер Сэннет и могу приглашать любых гостей в любых количествах. Тем более родственников невесты. Так что никаких проблем. При желании вообще можно сразу в наш ареал отправиться, без остановки на Ларелле. Мы же, когда расчеты по щиту делали, вычислили местоположение мира. Так что теперь можно и напрямую отсюда в любое место прыгать, а не через «дикий» портал на Ларелле идти. Просто природные порталы не отслеживаются…
— Ты раньше о таких тонкостях не рассказывал, — ответила я, размышляя, обидеться или нехай этот партизан дальше живет.
— А ты и не спрашивала, — пожал плечами Кэртен. — Правда, пока лучше снаружи щита перемещаться, но когда мир немного напитается энергией и Источник на вашей земле проснется окончательно, можно будет попробовать привязать стационарный портал прямо сюда.
— Общий портал радом с домом? Не хотелось бы, если честно… — нахмурилась я.
Вспомнился форт возле перехода на Фантире и продуваемое ледяное плато на Ларелле, что находилось почти в сутках пути от Сартара. Даже в ареале дер Сэннет портальная площадка находилась за чертой городской стены.
— Ладно, это мы потом обсудим. Но в целом новость хорошая, — задумчиво кивнула я. — Только сейчас все равно стоит сделать крюк через Лареллу. Надо сказать Тиль, что мы планируем подключить Торна к исследованию Земли, и забрать моих питомцев из Сартара. Я по ним соскучилась!
— Крепись, друг, — похлопал моего жениха по плечу Харон. — Это женщины. И ты всегда будешь у них на втором месте после любимой кошечки или собачки.
— Или сэльфинга… — покивала я и ласково улыбнулась. — И я рада, что ты, Харон, так хорошо понимаешь женщин. Пожалуй, дабы соблюсти вселенское равновесие, мне стоит подарить Адель пару болонок.
Творец Миров нервно сглотнул и покосился на Дениса, которого при упоминании болонок буквально перекосило. Ну да, одна из его последних пассий предпочитала ходить на свидания, зажав под мышкой мелкого истеричного зверька с выпученными глазами, судя по эмоциональным описаниям братца — тойтерьера. Почему-то она считала это модным. Братец, правда, подобную моду не оценил и пассию сменил с рекордной даже для него скоростью на столь же блондинистый, но куда более вменяемый экземпляр. Однако «счастливое» выражение лица при упоминании мелких собачек у него теперь появлялось непроизвольно. В общем, Харон впечатлился. И, кажется, решил на время завязать с шутками.
— Ладно, все это весело, но, думаю, нам стоит начать собирать вещи для небольшого путешествия, — прервал наш обмен любезностями папа.
— Но, Володя, а как же работа? Дети учатся… да и вещи… — растерялась мама.
— Мам, вещей надо минимум, все, что нужно, можно просто создать. Вообще все. Любой предмет, который ты помнишь и можешь представить, — засмеялась я.
— На работу сейчас позвоню, Дэн может спокойно прогулять недельку, а вещей нам потребуется совсем немного — мы же не навсегда уезжаем. Считай, в небольшой отпуск — погостим несколько дней, осмотримся… Не вижу смысла откладывать! И потом, дорогая, разве тебе самой не интересно?
— Ура! — завопил Дениска и от полноты чувств подбросил меня к потолку, словно пятилетнего пупса. Я взвизгнула, шлепнула непутевого братца по макушке и рассмеялась.
Когда мы уже расходились, я осторожно дернула отца за рукав рубашки и тихо уточнила:
— Пап, а как давно ты планировал уехать вместе со мной?
— Догадалась, да? — усмехнулся отец. — С того самого момента, как понял, что ты говоришь правду.