Глава 27

…В конце августа Даша осталась в химлаборатории одна: завлаб ушёл в плановый отпуск, а Люся выпросила у руководства неделю без содержания, так как ей подвернулась горящая путёвка в Италию за треть цены. Подруга уехала на море восстанавливать душевные силы. Как утверждала Люся, они были капитально подорваны очередной неудачей на личном фронте…

Стояла тёплая и сухая погода, горели леса, время от времени наполняя город серым и едким дымом, но, к счастью, смог быстро выветривался…

Прошло уже две недели с того момента, как Анастасия, вооружившись фактами, отправилась в милицию — сдавать с потрохами любимого компаньона. Так как она обратилась не в заурядное отделение, а к знакомому генералу, меры были приняты молниеносно: вскоре Борис оказался в следственном изоляторе.

— Кроме твоего зелёного шарфа…

— Настя, он аквамариновый!

— Да какая разница? Кроме твоего аквамаринового шарфа, в квартире у Бори нашли кучу вещей убитых девушек.

— Как-то ты неправильно сформулировала предложение, — поморщилась Даша. — Звучит, словно я тоже отношусь к числу убитых.

— Ой, не придирайся, вредина ты синтаксическая!

Хозяйка «БэлльФам» и Даша сидели в летнем ресторане. Над головой трепыхался купол шатра, обдуваемый ветром, малиновые салфетки норовили улететь со стола.

— Знаешь, я до сих пор не могу объединить в сознании два образа — моего компаньона и убийцы. Не верю, что это один и тот же человек. Да, я понимаю, факты, улики, доказательства… Но как? Славный, добрый парень, отличный и беспроблемный партнёр, умница и работяга… О маме всегда так трогательно заботился… И вдруг это. Нет, не могу понять!

— Да уж — беспроблемный! Он тебе забот подкинул. «БэлльФам» уже назвали в прессе «сайтом-убийцей».

— Ха! А ты знаешь, как от этого возросла посещаемость? Серверы того гляди взорвутся! Интернет живёт по своим законам… Даш, а тебя следователь для беседы не приглашала?

— Нет. Но она мне звонила. Интересовалась, как долго я проработала у тебя. Похоже, мои показания их не очень-то интересуют.

— Там и без тебя доказательств хватает. К тому же Борис не очень-то и отпирался.

— А куда ему деваться? Отец Айгуль Темирбаевой два года назад настоял на проведении ДНК-теста, и благодаря этому факту теперь следствию известна ДНК убийцы. Тут что угодно можно заливать, но уже не отвертишься.

— Похоже, он и не пытается.

— Как ты справляешься без программиста?

— Ищу нового. Желательно — такого же умного, но с более здоровой психикой. И муж мне помогает. Наконец-то, ушёл со своей дурацкой работы, я взяла его в долю.

— Он же твой муж — он и так у тебя в доле.

— Это в смысле владения капиталом. А теперь мы поделили ещё и обязанности. И знаешь — давно надо было это сделать! Игорь отлично меня разгрузил. Он столько вопросов взял на себя. Дашечка-а-а, — вкрадчиво протянула бизнес-леди. — А давай реанимируем Вероникин блог? Вероничкин бложечек? Давай, а?

— Что?! Да как ты можешь об этом думать?! — с пол-оборота завелась Даша. Её зелёные глаза гневно засверкали. — У тебя совсем совести нет! И ума — тоже! Этот блог стоил жизни четырём девушкам! Продолжать его вести — всё равно, что танцевать на костях погибших! Это безнравственно, неэтично!

— Бог с тобой! Не накручивай. Я делала на Вероникином блоге отличные деньги. Сама-то ты как без гонорара?

— Плохо, — призналась Даша. — Теперь я на мели. Но это не важно. Попробуй думать не о деньгах, а о твоих авторах — Айгуль, Алле, Светлане, Лизе, и об их родных. Каково им сейчас? Ты ведь дружила с Аллой. Как там её сын? Хорошо ему без матери?

— Дарья Кольцова, хватит грузить. Я просто предложила возобновить удачный проект. И всё!

— Я не верю, что ты меня не понимаешь. А человека надо и грузить, и останавливать. Иначе многие легко теряют человеческую сущность. И превращаются в зверей.

— Избавь меня от нравоучений! — возмутилась Анастасия. — Ты утрируешь. Думаю, ничего страшного не произойдёт, если мы возобновим блог Вероники.

— Четыре трупа — для тебя это маловато?

— Но ведь виновный найден и арестован! Больше никто не погибнет.

— А ты уверена? Обязательно найдётся ещё какой-нибудь тип с психическим расстройством и безлимитным интернетом. Мало ли уродов с воспалённым сознанием круглосуточно сидит в сети? Для них сообщения в дневнике Вероники — как красная тряпка для быка.

— Хм-м… Этот факт я как-то не учла. Думала, раз преступник обезврежен, то опасаться больше нечего.

— Настя, ты ошибаешься!

— А знаешь… Какая ты всё же умница! Если б не твоя наблюдательность и дотошность, эти четыре убийства так бы и остались нераскрытыми. И неизвестно, как долго ещё он совершал бы убийства.

— Женился бы на Люсе для отвода глаз — примерный семьянин, заботливый сын, успешный бизнесмен. И продолжал бы творить свои чёрные дела.

— Да, два года ему удавалось держать всё в тайне. Пока не появилась ты, Даша, и не начала задавать вопросы и всё досконально выяснять.

— Быть может, он и раньше убивал. Ещё до того, как вы стали работать вместе. Возможно, следствие раскроет и другие эпизоды…

Подошёл официант и поинтересовался, не нужно ли дамам что-то ещё.

— О, выключите, пожалуйста, этот дикий ветер! — попросила Анастасия.

— Да, а то у меня сейчас парик слетит, — горячо поддержала Даша. Её роскошная рыжая грива развевалась на ветру, как знамя.

***

— Дашка-черепашка, иди сюда! — проорал из прихожей брат. — Дарья Колечкина, я к тебе обращаюсь!

— Что? Привет! — сестра выглянула с кухни. В руках она держала половник. — Уже всё готово, ты как раз вовремя. Скорее иди мой руки!

— Погоди минуту. Та-да-а-ам! — Андрей вытащил из кармана плотную пачку купюр. — Бери!

— Что это? — изумилась Даша.

— Это тебе на хозяйство! Бери-бери! Ну, хватай лапкой.

— Ой!

— А это… — Андрей достал из другого кармана ещё одну «котлету». — А это тебе на шопинг!

Даша застыла на месте, ошарашенно моргая.

— Петрович зарплату выдал, — объяснил брат. — И премиальные.

— Так много? — удивлённо пролепетала Даша.

— Это немного. Я же всего полмесяца отработал.

— Отработал, — тихим эхом повторила сестра. — Андрей, а как насчёт учёбы? Ты твёрдо решил бросить институт?

— Те два экзамена я, конечно, добью. Чтобы не позориться. Но потом, скорее всего, возьму академ. А в следующем году попытаюсь поступить к нам же, но только на автотракторный факультет.

— Андрюша, какой академ?! Да тебя сразу в армию заметут!

— Не переживай. У Петровича столько знакомых… Военком у него ремонтируется. Он сказал, что, по-любому, не отдаст меня на растерзание государственной машине. В крайнем случае, выправит медицинский докýмент, что я ростом не дотянул до нормы и страдаю дистрофией.

— Он точно сможет это сделать?

— Точно-точно! Не дрейфь, сестричка!

***

Дарье позвонил Айдар Темирбаев и предложил встретиться у памятника Ленину. Небо хмурилось, над городом нависли живописные тучи красивого фиолетового оттенка. Природа затаилась и не дышала в ожидании дождя. Он был необходим, так как всю последнюю неделю мегаполис изнемогал от жары и гари лесных пожаров.

— Хочу подарить тебе кое-что, — Айдар протянул Даше изящную продолговатую коробку, украшенную витиеватыми рисунками. Внутри, в объятьях поролонового трафарета, лежала фарфоровая кукла изумительной красоты.

— Нет, что вы! — замахала руками Даша. Но она, конечно, не могла оторвать от куклы жадного взгляда, любовалась. Та была великолепна — нежное белое личико, тронутое едва заметным румянцем, бездонные зелёные глаза, водопад золотисто-рыжих волос.

— Она похожа на тебя. Забирай, — приказал Айдар. — Зачем ей на полке пылиться? А ты о ней позаботишься.

У Даши, как и в прошлую их встречу, навернулись на глазах слёзы: сердце разрывалось от жалости к несчастному отцу.

— Спасибо, — прошептала она. — Конечно, я о ней позабочусь! Создам для неё королевские условия! Хотя она вовсе не королева, а хрупкий ангел.

— Ты знаешь, убийцу нашли.

— Да, я всё знаю.

— Из прессы?

— Да.

— Я до него доберусь, — спокойно пообещал Айдар, его чёрные глаза пылали мрачным огнём. — Найду способ. Вырву у него сердце.

Даша посмотрела на спутника с нескрываемым ужасом.

— Да, — кивнул Айдар. — Я это сделаю. Он убил мою девочку, и для него не существует чрезмерного наказания. Любое будет слишком мягким.

***

Она не успела даже пересечь сквер и площадь, как небо с грохотом опрокинулось, словно гигантский ковш, и обрушило на землю потоки воды. Даша побежала, прижимая к груди подарок, но за две секунды промокла насквозь, и, махнув рукой, замедлила шаг. Драгоценная кукла была в безопасности, до неё дождь добраться не мог…

Перепрыгивать лужи не было никакого смысла — в её туфлях уже хлюпала вода. Даша топала напрямик. После нескольких дней изнуряющей жары прохладный ливень доставлял удовольствие.

Направляясь домой, Даша думала о том, что вот-вот прославится в качестве автора пикантного дневника. Стоит следователю проявить чуть больше интереса к её персоне и копнуть поглубже… Если подробности дела станут известны, то истеричная пресса сразу обзовёт Вероникин блог порнографическим…

«И пусть! — подумала Дарья. — К чёрту».

Да, она писала тексты для сайта «БэлльФам», и у неё это здорово получалось. Хватит стыдиться каждого своего слова и движения — ведь она уже почти покончила с этой пагубной привычкой! Она выросла с мыслью, что недостаточно умна и образована для профессорской семьи, недостаточно хороша для Вити… Она стеснялась своего увлечения куклами — ведь внучка академика могла бы найти для себя более полезное и интеллектуальное занятие! Она прислушивалась к каждому замечанию и учитывала его. Любую критику безоговорочно считала справедливой. И в результате запрещала себе быть собой и делать то, что хочется…

Но тут в её судьбе появилась Вероника!

И всё сразу изменилось.

Четырём девушкам сотрудничество с сайтом обошлась слишком дорого. А Даше, наоборот, подарило новую и необыкновенную жизнь. Она научилась ценить и любить себя, прекратила на всех оглядываться. Она перекрасила волосы в рыжий цвет, в конце концов!

Благодаря Веронике она почувствовала себя свободной — словно сбросила чугунные оковы.

…Дождь хлестал напропалую. Даша, совершенно мокрая, остановилась на верхней ступеньке подъезда, подняла лицо к небу и улыбнулась. Она подумала, какое это счастье — быть свободной. Свободной от условностей, гнёта чужих надежд, собственных комплексов. Теперь она будет жить так, как ей хочется, а не так, как кто-то когда-то спланировал. Вероника — страстная, свободная, бесшабашная, поселилась в ней. Пусть этот дикий ливень смоет все страхи и остатки прежней неуверенности. Впереди целая жизнь — полная возможностей и волнующих открытий.

Конец