***

Первым, кого я встретила, преодолев черту ныне несуществующей границы, oказался Иринхай. Сильный, крепкий лорд выглядел крупнее и свежее. Из тела ушла несуразная хромата. Теперь я поняла, она была результатом слияния тьмы и света, физическое отклонение, иллюстрирующее ненормальность произошедшего.

– Как чувствуете себя, лорд? - после поклона и традиционного приветствия, спросила я.

– Дикое наваждение испытывал, глядя на вас, думал с ума схожу, - ответил Иринхай, а потом неожиданно улыбнулся. - Сейчас все мы учимся жить отдельно друг от друга.

Я также ответила ему улыбкой. Лорд ворон делал свою работу и делал её хорошо, за это моё уважение к нему и доверие только крепли.

– Вы достаточно долго служили на границе, чтобы сомневаться... – начала я речь, которую готовила всю дорогу.

– Не стану. Вороны обезумели. Та сила, что сидит в Небесном доме куда опаснее всех тёмных вместе взятых.

– Нужно идти туда и сражаться, - сказала то, ради чего меня и прислал Риартан.

– Известно «как»? С юго-запада придёт озёрный народ. От границы – те, кто готов последовать за мной. Что может человек против черноты? – задал мужчина закономерный вопрос. – И хватит ли сил?

Мурашки пробежали по коже. Мне было известно так немного, но выбор «довериться» и следовать зову всё расставлял на свои места.

– Этого мы не знаем, – честно призналась я. - Но сколько бы людей мы не взяли, всё будет не то.

– В таком случае?

– У императора Риартана есть план.

Я рассказала только то, что Иринхаю следовало знать. Мы должны были двигаться малой группой, использовать порталы и как можно быстрее очутиться на месте. Шепчущие тёмных выяснили – очагом черноты и впрямь являлся Небесный дом,и именно туда я и должна была добраться. К счастью, ворон не стал отрицать или ставить под сомнения эти идеи. Я была права, когда видела в нём защитника Асэ, последний оплот света на нашей стороне. У лорда был долг, и он готов был его исполнять.

– Есть способ использовать меньшее число порталов, – поразмыслив немного, предложил он. Я даже обрадовалось, но оказалось, немного поспешно.