ГЛАВА 4 – Судебные баталии

ГЛАВА 4 – Судебные баталии

Клирк стоял за специальной решеткой для преступников, переминаясь с ноги на ногу. И даже под лохмотьями его изорванной одежды просматривался отлично накаченный смуглый торс, сильные мускулистые руки, крепкие икры ног. Казалось, что он вполне способен разогнуть прутья этой тюремной клетки руками и свободно выйти из нее, но не делал это лишь по какой-то неведомой причине.

«Что же он здесь делает? - промелькнули мысли в голове девушки. - Он остался на орбите, чтобы следить за звездолетом, дрейфующим вокруг Нелены. И как он мог быть замешан в каких-то преступлениях? И что с нашим экипажем?».

- Почему вы молчите, госпожа Блум? Мне повторить вопрос? - прокурор повысил голос, показывая тем самым, что долго ждать он не намерен.

- Нет, я этого не видела! - отрезала она. - Я не понимаю для чего я здесь вообще!

Лисса оглянулась. Она находилась в самом типичном зале заседаний суда, ничем не отличающимся от тех, которые она видела на Земле, и то на экране. Девушка никак не могла понять, что же происходит на самом деле. Вначале она приняла все это за предсказание звездного Оракула, только в виде материализации процессов. Но после такой насыщенной и детальной речи прокурора, с хитрым и напористым взглядом коршуна, Лисса осознала всю серьезность обстановки.

Напротив нее грозно восседали трое судей, одинаковых на вид, в характерных накидках в виде черных мантий, скрывающих их тела, белых париках с волнистыми локонами и очках с позолоченной оправой.

Девушка бросила свой взгляд в зал, пытаясь увидеть Рида. Но его нигде не было. Зал был абсолютно пуст, по-видимому, судьба Клирка никого не интересовала.

«Возможно, Рид находится за дверью», - стала она успокаивать сама себя, но тут же вспомнила слова Оракула об их скором расставании.

Сама не понимая, что делает, Лисса выскочила из зала в коридор, но и он оказался пустым. Тогда она решила выбежать на улицу из здания суда, чтобы там попытаться найти своего возлюбленного. Но не тут-то то было. Двое огромных охранников, внезапно появившихся, словно из воздуха, схватили ее под руки, и повели за стойку.

- Куда же вы, уважаемая Лисса Блум? - любезно поинтересовался один из судей.

- Да, да, куда же вы? - повторил второй точно таким же голосом.

- Вы еще не все поведали суду, - подхватил третий судья, голос которого был идентичен первым двум.

- Где Рид? Я не буду говорить, пока не узнаю, где он! - выкрикнула она, рискуя навлечь на себя неприятности.

- Кто этот Рид? - нахмурился первый судья, а двое остальных также состроили грозную гримасу.

- Это измаритянин с Сириуса, - поведал суду адвокат, который тихо отсиживался на своем месте, не подавая и звука в защиту обвиняемого, - кстати, и его бы не помешало допросить как свидетеля, он тоже был замечен в районе планеты Нелены.

- Протестую! - воскликнул прокурор. - Об этом свидетеле заявлено не было!

- Протест принят, надо было заблаговременно позаботиться о свидетелях! - громко рявкнул судья, сидящий посредине и поочередно посмотрел на своих коллег, словно ища одобрения.

Они в знак согласия чванно качнули головами и замерли на месте как истуканы.

- Странно как у вас тут, человека обвиняют в убийстве, а свидетеля, который мог бы вполне пролить свет на случившееся, выслушать не хотите! - смело высказала свое негодование Лисса и покосилась на Клирка.

Но он словно не узнавал ее или делал вид. Девушка не понимала, в чем дело, но все же ей стало интересно докопаться до истины.

- Ваше мнение не требуется, но вы рискуете оказаться за решеткой за неуважение к суду! - прогремел прокурор громовым голосом.

- Не стоит давить на свидетеля! - наконец-таки вмешался адвокат. - Госпожа Блум, - повернул он голову в ее сторону, - вы лично видели, как обвиняемый стрелял в некую Оливию, когда вы находились на Нелене?

Лисса чуть не поперхнулась от его вопроса. От неожиданности у нее закружилась голова. Как такое вообще имело место быть? Мистер Борн вручил ей повестку в суд, когда Оливия была жива. И это все видели. Клирк же в свою очередь находился на орбите. Что за бред происходит?

- Нет! - отрезала Лисса. - Повторяю, я не видела, как убили Оливию. Мы с ней проживали в разных корпусах. Я сама про убийство узнала рано утром, когда капитан Гретт провожал меня на космодром, чтобы лететь в суд! А повестку мне вручил некий господин Борн накануне! Как такое возможно? Это спланированное убийство, которое хотят повесить на обвиняемого!

- Вы когда-нибудь слышали о временных завихрениях, госпожа Блум? - ехидно поинтересовался прокурор и громко чихнул.

- Не слышала! - выпалила девушка, гордо взглянув ему в глаза, даже не моргнув.

- Тогда оставьте свои умозаключения при себе! - рявкнул он. - Я не собираюсь вам сейчас рассказывать о физических свойствах этого явления, но суть заключается в том, что, пронзив спираль закрученных событий с помощью устройства, читающего время, следствие выходит на преступника иногда даже раньше, чем он успевает совершить злодеяние. Но в этот раз мы, к сожалению, не успели. Женщина была убита!

- Но причем здесь он! - выкрикнула девушка. - Клирка вообще оставили на орбите!

- Вам есть, что сказать, обвиняемый? - чопорно спросил один из судей.

- Я уже устал повторять вам! - тяжело вздохнул Клирк. - Никого я не убивал. Я был на орбите Нелены, когда получил сообщение о том, что экипаж в опасности. Связи с капитаном Греттом не было. Тогда я включил автопилот и покинул корабль на катере. Но к моему изумлению, поверхность планеты оказалась совсем не цветущим раем, а сплошной каменистой пустошью и скалами. Я попытался разыскать там хоть кого-нибудь, сам чуть не погиб, но тщетно. И тут меня арестовали!

***

- Что вы скажете по этому поводу, господин прокурор? - ехидно заметил один из судей. - Возможно, следствие поторопилось, представив документы в суд.

- Да! - чванно рявкнул другой судья, флегматично причмокивая своими толстыми губами. - Не кажется ли вам, что дело нужно отправлять на доследование?

- Все верно! - поддержал их адвокат и громко захлопал в ладоши. - Дело и ломаного гроша не стоит.

- Наш вердикт! - провозгласил третий судья. - Слушание этого дела переносится на завтра на десять утра! - он ударил тяжелым молотком по столу, судьи встали и удалились из зала.

«Не суд, а балаган какой-то, - подумала Лисса, выходя в коридор, - и куда мне теперь? Ах, да! К нотариусу!».

Девушка выскочила на улицу. Увиденное зрелище крайне удивило ее. Здание суда, расположенное в самом обыкновенном сквере, находилось вблизи огромного проспекта. Улица была точь-в-точь как на Земле, только несколькими веками ранее. По проспекту с бешеной скоростью неслись автомобили. С правой стороны находилась полоса для общественного транспорта. Лисса прошлась до ближайшей остановки и стала ждать рейсовый автобус. Народу никого вокруг не было, поэтому и спросить-то было не у кого, где может располагаться нотариальная контора.

И вот наконец-таки подъехал старый троллейбус, в салоне которого также никого не было, а водитель был огорожен от пассажиров непрозрачной перегородкой, через которую ничего не было видно.

- Я доеду до нотариуса на этом транспорте? - на всякий случай выкрикнула она.

- Следующая остановка! – откуда-то раздался грубый мужской голос.

Лисса запрыгнула на подножку троллейбуса и прошла в салон. Она села у окошка и угрюмо уставилась на пустой тротуар. В городе тоже не было ни души. Перед глазами мелькали старые трехэтажные здания и густые аккуратно постриженные кусты.

«Где же жители? Странно все это, - подумала девушка, но не успела она дальше развить свои мысли, как троллейбус остановился.

Девушка выскочила на остановку и огляделась вокруг. Ничего похожего на нотариальную контору не было. Зато совсем недалеко она увидела вывеску «кафе». Лисса быстрой походкой направилась в эту сторону, надеясь, что может хоть там кто-то будет. И не ошиблась. За барной стойкой стоял бармен, за одним из немногочисленных столиков сидела веселая компания, а худенькая официантка разносила еду и напитки.

Лисса подошла к бармену и поздоровалась. Он приветливо улыбнулся и спросил, что из напитков она желает заказать.

- Чашку кофе, если можно! - устало пробормотала она.

- А, это, пожалуйста! - бармен виртуозно повернулся и нажал на кнопку кофе машины. Раздались характерный шипящие свистящие звуки, и ароматный напиток тоненькой струйкой стал заполнять чашку.

- Где здесь поблизости нотариальная контора? - шепнула ему Лисса, чтобы не привлекать внимания празднующих мужчин.

- Идите по направлению в центр, увидите, там вывеска будет, - спокойно сообщал бармен, - а вы что, за наследством пожаловали? - полюбопытствовал он и подмигнул девушке.

- Да! А откуда вы знаете? - вырвалось у нее.

Подвыпившая компания замолчала, и все обернулись в ее сторону.

- Тихо вы! - приложил бармен палец ко рту. - О таких вещах не кричат!

- А я и сама не знаю пока что там! Может долги! - рассмеялась Лисса, хотя на душе у девушки было очень грустно.

Компания тут же потеряла интерес к ее персоне и продолжила свою трапезу, запивая несметным количеством рома зажаренного барашка.

- Все может быть, - согласился бармен, - но вы в любом случае не отчаивайтесь.

- Скажите, а вы случайно не знали мистера Хинштока? - перевела разговор Лисса, хитро сощурившись.

- Мела Хинштока? - уточнил бармен. - Конечно, знал! Он был завсегдатаем нашего заведения!

В этот момент к ним подошла полная женщина в белом халате и чепчике, по-видимому, местная повариха с кухни и громко рявкнула:

- Хватит наливать этим выпивохам! Нам закрываться пора. Время уже к шести движется!

- Но мы не можем выгнать клиентов! - возразил бармен.

- Это вы про Мела спрашивали? - женщина уставилась на Лиссу, небрежно вытирая мокрые руки о фартук.

- Да, - робко произнесла девушка.

- Эх! Славный был мужик! Правда выпить уж больно любил, - сочувственно покачала она головой. - Зато он первым обнаружил эту внеземную нечисть, которая пыталась поглотить наши тела и души.

- А что с ним случилось? - поинтересовалась Лисса.

- За это он и поплатился, убили его! Безжалостно убили, а тело изуродовали! Жалко мужика! Теперь сожрет нас всех эта липкая тварь и не подавится! - выпалила повариха и заковыляла к себе на кухню.

- Что за липкая тварь? - брови Лиссы взлетели высоко вверх.

- Да не слушайте вы ее! - выпалил бармен. - Несет черт знает что! Язык без костей. А вы откуда к нам прибыли, девушка? И как вас зовут, если не секрет? - вдруг спросил он.

- Я Лисса. К вам меня только что перебросил звездный Оракул.

- Понятно…, а какой масти он был?

- Кто?

- Оракул! Кто же еще! - негодующе повысил голос бармен.

- Не поняла вопрос? - изумилась девушка.

- Ну, дорогая, вы же прекрасно знаете, что Оракул – это предсказатель судьбы. А какое же предсказание без карт!

- И тут карты! Рид тоже говорил ему про какие-то масти, карты! - почти взбесилась она. - Карт я не видела. Мы всего лишь находились в каком-то странном ромбе, который трансформировался в куб.

- Ромб, ромб, - повторял бармен, - так это же бубновая масть! Благоприятная масть. Главное не трефы и тем более не пики! Оракул хотел сказать вам, что вы на правильном пути. Так держать!

- Но он разлучил нас с Ридом, а мы полюбили друг друга! - возразила девушка.

- Значит, так надо! Разлука только укрепит вашу любовь.

- И еще вопрос. Где все люди? Улицы пусты. Вокруг никого. И даже общественный транспорт пустой. И почему у вас так старомодно?

- Хватит, хватит, хватит, - запротестовал бармен, - стрелка часов приближается к шести. В нашем городе в это время все закрывается. И нотариальная контора тоже. И если не хотите ночевать на улице, то поспешите! Нотариус хотя бы поселит вас в жилище вашего завещателя, до утра у вас будет пристанище.

- А гостиниц и отелей разве у вас нет?

- Не держим-с, - откланялся бармен, - подобные заведения у нас не пользуются спросом!

***

Лисса выбежала из кафе и последовала в направлении, указанном барменом. Улицы города все также оставались пустыми, безлюдными, отдающими безразличным холодом. Мягкий закат вносил немного тепла, слегка мистичного и иллюзорного, но это совсем не согрело измотанную проблемами душу девушки.

И тут она увидела небольшое одноэтажное строение. Надписи на нем не было, лишь на двери висела табличка «открыто». Лисса поднялась по ступенькам на небольшое крылечко, чтобы прочитать, что написано мелким шрифтом, как над дверью внезапно зажглась разноцветная иллюминация со словом «НОТАРИУС».

- Вот ты - то мне и нужен! - высказалась она и толкнула дверь.

Дверь со скрипом отворилась, и девушка оказалась в просторной приемной. Но и в ней не было ни души. Лисса оглянулась по сторонам и решила войти в первую же дверь, коих здесь было четыре.

Ее взору предстал небольшой, но светлый и очень уютный кабинет. За столом сидел худощавый мужчина в старомодном пенсне, однако в довольно дорогом костюме тройке с элегантным переливчатым галстуком.

Увидев девушку, он тут же вскочил с места и направился ей навстречу, протягивая руку.

- Вы Лисса? - задал он вопрос первым. - А я давно вас тут ожидаю и почти потерял надежду, что вы явитесь. Я нотариус, зовут меня мистер Квэйт.

- Очень приятно, мистер Квэйт! - Лисса протянула ему свою руку для рукопожатия.

- Чаю хотите? - вдруг засуетился он.

- Нет, нет, - отрицательно замотала головой она, - давайте ближе к делу.

- Тогда начнем оглашение завещания! - провозгласил Квэйт, подошел к своему столу, открыл какую-то толстую книгу, водя пальцем по оглавлению.

Потом пролистав несколько страниц, выискав нужную, он покачал головой, произнес какое-то заклинание, и, повторяя номер ячейки, полез в верхний шкафчик, воспользовавшись стремянкой. Оттуда он достал толстый конверт и вскрыл его.

- Так и знал! - воскликнул нотариус. - Он все же решился! Эх, Мел Хиншток! Он всегда был упертым и сам себе на уме!

Лисса стояла в недоумении, не зная, что и ответить или как прокомментировать ситуацию.

- Мой дом, что на Первой Градской я завещаю своей племяннице Ирэне, но моего верного Дюрана я дарую на правах наследования дочери моих лучших друзей Лиссе Блум, - с важным видом читал нотариус завет Хинштока.

Затем отложил бланк завещания и уставился на девушку округлившимися глазами.

- Кто этот Дюран? - воскликнула ничего непонимающая Лисса.

Но мистер Квэйт ничего не ответил и продолжил чтение текста завещания, в котором подробно расписывалась мебель и утварь дома, приусадебный участок и хозяйственные постройки. Лисса немного заскучала, уставившись в окно. Но и там ничего не менялось. Улица оставалась безлюдной, навевая чувство одиночества.

- Вот ключ от хранилища! - словно опомнился мистер Квэйт. - Дюран находится там!

- Как найти мне это хранилище? И кто такой Дюран? - Лиссе едва хватало сил, чтобы сохранять спокойствие.

- О-о-о…, - протянул нотариус, - Дюран это мощь! Только он сможет предотвратить надвигающуюся катастрофу. Это искусственное биосущество, созданное человеком. Великим химиком. Имя его Стив Айсэн.

- Как Стив Айсэн? Этот проходимец еще пока ничего толкового не произвел, только планов громадье и много амбиций! - разгневанная Лисса, переминаясь с ноги на ногу, бросила искрометный взгляд на мистера Квэйта. - Из-за него убили Оливию, пусть не ее саму, а ее клона, но все равно же человека.

- Думаю, это был не человек, вы ошибаетесь, дорогая Лисса.

- А кто тогда?

- Это был наш общий враг в образе Оливии!

- Ирро-ккез?

- Да! Вы и сами все знаете.

- Про это поведал Оракул. Но все же, как мог Стив Айсэн так быстро изобрести орудие против них? - недоумевала девушка.

- Еще не изобрел. Изобретет. Дюран из будущего. В этом нам помог Оракул. Он забросил поверенного Хинштока мистера Борна за ним в грядущее и вернул обратно, поскольку Ирро-ккезы опережают нас в техническом развитии. Другого варианта не было.

Нотариус зашагал взад-вперед по кабинету, нервно теребя подбородок.

- Как все сложно! - Лисса пыталась сложить ситуацию в единую мозаику, но общая картина у нее пока не складывалась. - У меня столько вопросов! Кто убил Оливию? Почему меня сделали свидетелем убийства? Что за Дюран?

В этот момент стрелка часов достигла своей цели, показывая заветные шесть часов вечера.

- Все! Ровно шесть! - провозгласил нотариус. - Все вопросы потом! Берите ключи от хранилища! - мистер Квэйт протянул ей тяжелую связку ключей. - И еще! Вот адрес племянницы Хинштока Ирэны. Она уже переселилась в завещанный дом. Переночуете у нее. А завтра утром бегом за Дюраном!

- У меня завтра в десять суд, - совсем поникла Лисса, - и я не могу не пойти. Господин Борн предупредил меня об ответственности.

- Разберетесь! - торопливо произнес нотариус. - А теперь мне пора! Нужно успеть закрыть контору.

- Как мне попасть по нужному адресу?

- Садитесь в автобус и следуйте три остановки. Потом пройдете несколько домов, они все пронумерованы, ваш номер 10.

- В какую сторону ехать?

- В эту же! В другую у вас и не получится. В галактике Сфера Иллюзий все иначе чем на Земле, все прямолинейно и течет только вперед. Это трудно для понимания. Да не зацикливайтесь вы на этом. Смело идите к своей цели.

***

Лисса сбежала по ступенькам вниз и направилась к остановке. Улица изменилась до неузнаваемости, она была полностью заполнена людьми. Все куда-то спешили, бежали, не обращая внимания друг на друга. Девушку словно никто не замечал. Она прибавила шагу и довольно быстро добралась до остановки. Но и здесь ее ждал сюрприз. Транспорт шел настолько переполненный людьми, что попасть в него было невозможно. Она пропустила несколько автобусов, но все же влезть на подножку одного из них ей удалось. Проехав три остановки, как велел нотариус, она вышла и зашагала вдоль улицы Первой Градской, и очень скоро добралась до места.

Дом мистера Хинштока оказался совсем маленьким, но очень уютным. Его племянница Ирэна сразу заселилась в него, как только оформила наследство. Она затеяла небольшой ремонт, поэтому две комнаты были закрыты.

- Я предоставлю тебе мою спальню, - виновато посмотрела она на Лиссу, когда девушки сели пить чай, - а сама расположусь в гостиной.

- Как тебе будет удобно, - Лиссу в данный момент абсолютно не интересовали подобные мелочи, - скажи, Ирэна, как мне попасть в хранилище?

- Это мы сможем решить только завтра, после хронологического скачка эпох, - спокойно пояснила девушка, засовывая в рот очередную конфету.

- Что за скачок? - изумилась Лисса, начиная потихоньку привыкать к нестандартной ситуации с парадоксальными составляющими.

- Ах! - отмахнулась Ирэна. - Кто знает, что будет на этот раз, поэтому, говорю же, завтра все решим. А сейчас предлагаю разойтись по комнатам и отдохнуть. Я так устала сегодня, а завтра вставать ни свет ни заря.

- А можно еще вопрос, почему у вас до шести вечера улицы полностью пустынные, ни души, а ровно в шесть переполнены людьми?

- Так это просто! Все находятся на работе, заняты. А после шести спешат успеть сделать все свои домашние дела до скачка. Иначе можно оказаться не у дел, - спокойно пояснила Ирэна, громко зевнув.

Лисса поблагодарила хозяйку за чай с ночлегом и ушла в предоставленную ей комнату. Ей очень долго не спалось несмотря на дикую усталость. Она ворочалась, считала в уме баранов, но сон все равно не шел. В итоге она даже не заметила, как заснула, поэтому ночь для нее показалась одним мгновением. Рано утром в ее дверь постучала Ирэна.

- Вставай Лисса, нам пора!

Лисса подхватилась с кровати, сразу не поняв в чем дело, и вышла из комнаты, чтобы поздороваться с хозяйкой.

- Сейчас приму душ, и я в сборе! - пообещала она, мысленно вспомнив о завтраке.

И только сейчас девушка поняла, что находится в другом месте, совсем не похожем на вчерашний дом Хинштока, которое выглядело более современным и усовершенствованным, словно прошло несколько десятилетий или даже целое столетие.

- Мы где? - задала она резонный вопрос хозяйке.

- Это и есть скачок. Мы никогда не знаем, где окажемся завтра. Такова наша жизнь здесь, в галактике Сфера Иллюзий.

- Зачем тогда нужно было затеивать ремонт?

- А ты посмотри! - обрадовано сообщила Ирэна и пригласила Лиссу пройтись по комнатам, которые оказались не только ультрасовременными, но и полностью отремонтированными.

- Хм, зато удобно! - заметила Лисса, громко рассмеявшись. - Поэтому ты не знала вчера, где хранилище с моим наследством?

- Вот, вот. Сегодня оно может быть другим, или его и вовсе перенесли.

«Как же мне надоело все это безумие, - взгрустнула Лисса, - скорее бы закончился этот дурацкий суд, заберу Дюрана, хотя не знаю, кто он, и сразу же помчу выручать нашу экспедицию!».

- Тогда рванем? - Лисса попыталась улыбнуться хозяйке, но вместо улыбки у нее вышла кислая гримаса.

- Да, только позавтракаем вначале. Ты не переживай так. Все образуется! - взбодрила ее советом Ирэна и последовала на кухню, чтобы приготовить омлет.

За завтраком Лисса еще раз попыталась опросить ее о Дюране. На этот раз Ирэна оказалась более сговорчива.

- Сейчас я покажу тебе его, - девушка подошла к телевизору и нажала на пульт.

Экран загорелся и изобразил огромного черного лохматого пса.

- Так это же собака! - взвизгнула от радости Лисса, захлопав в ладоши. - Я обожаю собак! Теперь у меня будет свой личный песик!

- Это непростой песик, - пояснила Ирэна, - он создан из световых частиц, может принимать любую форму. Только ему подвластно почуять на расстоянии нашего общего врага.

- Ирро-ккезов? - переспросила Лисса на всякий случай.

- Да! Именно их! - кивнула головой Ирэна. - Но все равно тебе нужно быть осторожней. Теперь на тебя возлагается миссия по спасению всей вселенной.