ГЛАВА 8 – Обитель иллюзий
ГЛАВА 8 – Обитель иллюзий
Ветер дунул с такой силой, что трон, на котором сидело зеленое отвратительное чудище, перевернулся вместе с ним. Оно растеклось по поверхности, пытаясь собрать свои липкие гадкие щупальца, и поднять трясущееся как кисель тело.
В это время сверху, прямо в сводах пещеры, хранящей вражеские эмбрионы, появилась воронка, разрезающая пространство на части, подобно быстро вращающейся фрезе. Из образовавшегося вихревого торнадо гордой походкой вышел Рид. Его белые волосы поднялись в воздух, словно ожидая предстоящей схватки с сильным и непобедимым врагом.
- Рид! - выкрикнула Лисса. - Я здесь!
Измаритянин оглянулся и увидел девушку, привязанную к столбу. Он мгновенно очутился рядом с ней, используя свою способность к телепортации в пространстве, и с помощью силы мысли освободил ее из оков.
- Наконец, я нашел тебя! Любимая! – произнес он сладким голосом и нежно обнял ее.
- Осторожно! – добавила она, - там ирро-ккез, он очень хитер. Увидев твое пришествие, он тут же слился с поверхностью этого подземного грота. А вот их эмбрионы! Тут их несметное количество!
Рид осмотрел контейнеры, наполненные вязкой жидкостью, в которых плавали зеленые зародыши зла, и прищурил свои ярко синие глаза. В этот момент Лисса стала свидетельницей настоящего чуда. Из его глаз вырвались лазерные лучи, разрубающие вражеские коконы.
Контейнеры стали громко взрываться, булькая, выливая содержимое на поверхность. Эмбрионы мгновенно погибали, издавая противный пронзительный визг. Лисса отвернулась, чтобы не наблюдать столь нелицеприятное зрелище. Но Рид схватил ее за талию, и они взмыли вверх.
- Там осталась взрослая особь, - сообщила она любимому, крепко прижимаясь к нему.
- Твой пес справится с ним! - улыбнулся ей Рид в ответ.
- Ты познакомился с Дюраном? - удивилась девушка.
- Да! Шикарная собака! Мы обязательно с ним снова встретимся. Он остался на попечение Хлэя, нашего нового знакомого. Они очистят планету, добив до конца остатки этой зеленой нечисти.
- Капитан Хлэй мне здорово пригодился! Хорошо, что мы познакомились тогда с ним на Зике. А ты где был все это время, Рид? - недоумевающе спросила Лисса, утонув в его синих глазах.
- Оракул направил меня в зону сражений! Была настоящая битва. Там я был нужнее, так распорядился великий провидец вселенной, - важно заявил Рид, нежно обнимая свою возлюбленную.
- Вы сражались с ирро-ккезами? - переспросила Лисса, с ужасом вспоминая зеленое липкое чудовище неопределенной формы.
- С ними! Проклятые чудовища, они так быстро заполонили часть планет, что многие расы даже не успели опомниться. Как только мы уничтожили их несметные полчища, я сразу же вернулся к Оракулу. И что ты думаешь? На этот раз он был грозной пиковой масти. Я понял, что с тобой беда. Долго мне пришлось колесить вселенную, чтобы найти тебя.
- Хм, а для меня прошло лишь несколько дней, - ухмыльнулась Лисса.
- Время для тебя шло иначе. Вот в чем вся загвоздка! И вообще на Лемании время сильно замедлено.
- Фу, ужасная планета, болот и трясин! - нелестно высказалась Лисса и сморщилась.
- Но как же мы снова встретимся с Дюраном…, - задумчиво протянула девушка, - и Гретт! Капитан Гретт и моя команда! Что с ними?
- Мы как раз летим их выручать. Это мое следующее задание. Нелену нужно вернуть в обычное состояние, ее призрак Гразий сгубил уже много звездных экспедиций. Это недопустимо!
- Но как же мы выведем ее из тени?
Рид загадочно улыбнулся девушке, но ничего не ответил.
- Ах! Ну да! Ваша раса настолько превосходит мою цивилизацию и подобные ей миры в развитии, что даже задавать глупых вопросов не стоит! Без вас мы бы не смогли одолеть хитрых зеленых тварей!
- Ваша раса тоже внесла огромный вклад в исход войны. Если бы не химик Айсэн, который изобрел пса Дюрана, мы бы не смогли обнаружить их эмбрионы. Он, с компанией землян уничтожит их все до последнего. Враг будет побит до конца.
- Так кто ты Рид? Какова твоя миссия во вселенной?
- Я своего рода миротворец! - парировал он. - Наша раса защищает вселенную от подобных тварей, не давая им захватывать другие миры и питаться энергиями их жителей. Вселенная всегда стремится к равновесию и мирному течению явлений. А они лишь вносят хаос в наше мироздание.
Лиса осмотрелась вокруг. Они так же, как и в прошлый раз, неслись в космосе, сжимая пространство, перепрыгивая из галактики в галактику, мелькая миллионами парсек. Неописуемые скопления звезд, собранные в созвездия и туманности, поражали воображение своей неземной красотой и величием.
- Но я не соответствую твоему статусу, - Лиса печально опустила голову, понимая, что они совсем не пара друг другу, если рассматривать их союз в физическом эквиваленте.
- Ты не права, дорогая моя! Мы дополняем друг друга, а это очень важно для выживания моей расы. Наши цивилизации имеют схожие ДНК, изменений там немного, можно считать, почти нет. Но мы научились использовать свои возможности на все сто процентов, в отличие от вас. Это все поправимо. Я научу тебя активизировать спящие участки мозга, тогда ты много чего сможешь одолеть. Зато благодаря тебе я узнал, что такое любовь. Как может окрылять и в то же время покорять это чувство!
Рид был таким довольным и воодушевленным, что даже не заметил, как они сбились с пути. Он внезапно остановился, выводя в пространстве рукой голограмму из космических объектов. Произведя руками какие-то непонятные Лиссе расчеты, он вдруг ухмыльнулся и крепко сжал губы.
- Что такое? - поинтересовалась девушка.
- Самым странным образом нас вынесло в другую сторону пространства. Как я не заметил! Моего ресурса не хватит, чтоб вернуться даже на ближайшую к Нелене планету, обитаемую и пригодную для жизни. Придется поискать что-то в этом секторе! После подзарядки двинем в путь! - констатировал он.
***
Рид еще раз проделал какие-то странные манипуляции с голограммой и задумчиво произнес:
- Ближайшая к нам планета с подходящим климатом, до которой мы сможем долететь, называется Дримм. На ней много теплых морей, пышная растительность, есть жители, но их так мало, что даже что-то похожее на небольшой город мы не увидим там. Зато полно разнообразных и уникальных животных, птиц и насекомых. Но странно, что я не могу увидеть ее дополнительных характеристик в каталоге.
- Главное, чтоб на ней не было такого количества болот и ядовитых грибов, как на Лемании! - парировала Лисса, сморщив нос от неприятных воспоминаний.
- Дюран с капитаном Хлэем приведут Леманию в порядок. Болота осушат, галлюциногенные грибы срежут, уничтожат коконы зеленных липких тварей. Планета расцветет. Вот увидишь, там еще вырастут райские сады, природа заблагоухает, восстановится экология планеты, и этот мир будет процветать.
Лисса завороженно улыбнулась, представляя себе благоухающие тропические просторы с пышными яркими цветами, по которым гуляют экзотические животные, издают волшебные мелодии птицы, порхают разноцветные бабочки. Воображаемый мир настолько живо предстал в ее мечтах, что она даже не заметила, как они с Ридом оказались в толще густых облаков неизвестной планеты.
Еще через мгновение они плавно приземлились на ее поверхность. Теплый и слегка влажный климат Дримма сразу же окутал их своей бархатистой, дурманящей негой. Вдалеке плескалось теплое море ярко бирюзового цвета, а над гладью воды кружили огромные чайки и громко кричали.
- Очень похоже на Землю, но все равно что-то не так. Не могу уловить что именно, - оглядываясь по сторонам, заметила девушка.
- А мне это море напомнило мой дом, - Рид печально окинул водяной простор, плавно переходящий в горизонт, соединяя его с лазурным небом, - но ты права, что-то тут не так!
- Нам нужен дом или что-то в этом роде, - Лисса пожала плечами, ожидая, что ответит ее возлюбленный.
Но он молчал, уставившись вдаль. Девушка не решалась беспокоить его, препятствовать думать над чем-то глобальным. Лицо Рида стало каменным и не выдавало ни одной эмоции.
«Все же он другой, порой я даже не знаю, как себя вести с представителем иной для нас расы, лишь догадываясь, что у него на уме», - пришли ей мысли в голову, от которых повеяло холодом.
И тут на море появилась белая точка, напоминающая парус. Она стремительно приближалась, и вскоре парочка увидела изящное белое судно, плывущее к берегу.
- А вот и первый встречающий! - радостно заметил Рид. - Сейчас все станет ясно!
- Надеюсь, этот здешний абориген окажется мирным доброжелательным хозяином здешних мест и этой уютной ривьеры, - плеснула руками Лисса, все еще приходя в себя после своих диких приключений.
Катер прибился к берегу. В нем находился мужчина в странном головном уборе, внешне напоминающий землянина, только очень рослого и не в меру широкоплечего. Мужчина махнул им рукой, словно давним знакомым, ловко выпрыгнул из лодки и зашагал навстречу. Когда он приблизился, Лисса поняла, что это не землянин. Кожа его, подобно хамелеону, постоянно меняла оттенки, а глаза были настолько яркого изумрудного цвета, что казалось, излучали бархатистый свет.
- Приветствую вас, пришельцы, на нашем островке мечты! - гордо парировал он. - Я как представитель дриммианцев, просто обязан предоставить вам уютное жилье в виде комфортабельного дома, вкусной еды, развлечений и тихого отдыха, когда требуется покоя.
- Звучит впечатляюще! – воскликнула Лисса и протянула ему руку.
Но дриммианец лишь низко поклонился влюбленной парочке и попросил следовать за ним.
Они вошли в густой лес с пышной растительностью и последовали по извилистой тропинке куда-то вглубь него. Через некоторое время компания вышла на просторную благоухающую поляну, которая привиделась Лиссе в ее мечтах. В самом центре поляны стоял интересный полупрозрачный дворец из материала, напоминающего тонированное стекло.
- Располагайтесь здесь. Я чуть позже пришлю вам прислугу. Это на всякий случай. А так, в случае чего, обращайтесь к дому, он все может. Готовить еду, наводить порядок, менять интерьер, развлекать и даже помочь уснуть ему под силу, это в случае бессонницы.
- Вот это да! – воскликнула Лисса. – Он читает сказки или укачивает? – хихикнула она.
- Он может все, - повторил дриммианец, - но я думаю, средство от бессонницы вам не пригодится.
- Мы вообще ненадолго к вам, правда, Рид? - Лисса посмотрела на своего возлюбленного, но его взгляд ровным ничего не выражал, словно он лишился всех чувств и эмоций.
- Как знать, как знать, - покачал головой дриммианец, попрощался с влюбленной парочкой и мгновенно испарился.
- Не нравится мне все это! - выдал Рид, когда туземец покинул их общество.
- Почему? - Лисса вопросительно посмотрела Риду в глаза.
- Слащаво здесь все. И очень подозрительно, что я не могу выйти на связь.
- Может, я просто устала от последних передряг и не замечаю ничего вокруг, - тяжело вздохнула Лисса, - но я пока не в силах оценить сложившуюся обстановку. Думаю, нам надо отдохнуть, а после принимать решения.
Рид снова задумался. Что-то явно не давало ему покоя.
- Как бы отдых не обернулся для нас очередной катастрофой, - загадочно произнес он, - но другого выхода нет, мне нужен заряд, чтобы вырваться отсюда и долететь до Нелены.
***
- В любом случае этот дом ждет нас! - радостно воскликнула Лисса и побежала по лужайке к дому.
Рид неторопливо последовал за ней, с опаской осматриваясь по сторонам. Двери дома автоматически открылись, впуская гостей, и тут же захлопнулись обратно.
Внутреннее убранство слегка удивило девушку. Правильнее будет отметить, что и убранства то никакого не было. Дом был абсолютно пуст. Лишь чудаковатая закругленная лестница на второй этаж одиноко заполняла часть пространства.
- Как же так! - захлопала девушка своими длинными ресницами. - А где же мы будем отдыхать, принимать пищу, развлекаться?
Дом словно услышал ее и тут же исполнил желание девушки. Дриммианец не обманул, дом обладал возможностью к материализации любых воображаемых предметов клиента. Однако интерьер он исполнял в своем видении.
На окнах появились длинные тяжелые шторы, огромный зал наполнился мягкой мебелью и аксессуарами в неоклассическом стиле. На ажурном столике возникла ваза с пышными розовыми цветами, а перед камином два кресла-качалки. Причем выглядела эта обстановка настолько естественно и даже обыденно, будто она существовала здесь всегда.
- Ого! - парировал Рид. - Мы живем несколько иначе, это ваш земной стиль, немного устаревший, но очень уютный. Мне понравилось. Браво!
Лисса попыталась представить жилища измаритян, но ничего не шло в голову. Она тут же забыла о своих неудавшихся воображениях и с размаху плюхнулась на мягкий диван, утонув в его бархатистых подушках.
- Как же здорово! - расхохоталась она. - Присоединяйся, Рид!
Рида охватило сомнение, но ненадолго. Он не мог противиться своей возлюбленной и уселся на комфортный диван рядом. Мысли его потекли намного медленнее и более размерено, чем обычно. Внешний мир отошел на задний план, перестав тревожить. Он крепко обнял девушку, а она положила голову ему на плечо и тут же уснула. Усталость забрала все ее силы, сон сразил, и она тихонько засопела. Рид также прикрыл глаза, сознание его стало терять ясность, и он стал медленно, но верно проваливаться в мир иллюзий и сновидений.
Сколько прошло времени, когда они проснулись, неизвестно. На улице было все также светло и ясно. Солнце лукаво пробиралось сквозь приоткрытую штору, оставляя на глянцевом полу солнечных зайчиков.
- Я чувствую, что очень проголодалась! - заявила Лисса. - А обещанная прислуга к нам так и не пришла.
- Гм, не всему можно верить, что говорят, - согласился Рид, - давай спросим у дома, что он нам ответит!
- Накрытый стол уже ожидает вас в столовой! – вдруг, не пойми откуда, раздался низкий мужской тембр. - Прошу проследовать туда и принять трапезу!
Влюбленная парочка встала с дивана и направилась в следующую комнату. Она была выполнена в похожем стиле, а посреди нее размещался огромный стол, полностью заставленный различными яствами, лежащих на ажурных фарфоровых блюдах. В кувшинах стояло вино и сладкие напитки, обилие фруктов поражало своим разнообразием.
Наевшись досыта, Лисса мило улыбнулась Риду и как бы невзначай задала вопрос дому:
- Какие развлечения ты можешь нам предложить? Только чтобы это сочеталось с нашими возможностями и способностями.
- Я создам для вас земной рай, - на этот раз ответил женский голос, - а что касается измаритянина, так их раса уже достигла совершенства, его удивить мне нечем.
- Ну почему же! - парировал Рид. – Меня тоже заинтересовали земные удовольствия. Мягкий диван, вкусная еда, изыск интерьера дома, а главное сладкие поцелуи. И это не деградация! Это возвращение к себе! Путь к своему сердцу!
- Согласна! – утвердительно заявила Лисса. - Технический прогресс и совершенство - это прекрасно, но есть что-то другое, душевное тепло, любовь, близость, дружба, интерес друг к другу. Про это нельзя забывать! Ради этого мы и живем, по крайней мере, земляне. И ты почувствовал это на интуитивном уровне. Только поэтому мы вместе. Не все чувства покинули тебя, как всех остальных представителей твоей цивилизации. Значит, еще не все потеряно!
Дом внимательно слушал диалог двух представителей абсолютно разных рас, а после выдал свою версию:
- Предлагаю вам начать с малого. Прогуляйтесь к морю. Этот пейзаж и теплый прилив доставят вам двоим истинное удовольствие, и вы сольетесь в гармонии. Все органические существа созданы природой, поэтому слияние с ней принесет вам настоящее блаженство и восторг.
- Это напоминает что-то первобытное! - воскликнула Лисса.
- Так и есть, - согласился дом, - вы должны вернуться в начало начал. И только с этого момента продолжится ваш долгий путь вместе.
Рид посмотрел на Лиссу, в его глазах разыгрались огоньки страсти и желания. Он не знал, что это, но очень желал познать. Она томительно взглянула на него и утвердительно кивнула головой.
Парочка вышла из дома, взявшись за руки, и направилась в сторону дикого пляжа. Виляя по узкой тропинке, они вскоре вышли к побережью огромного грохочущего океана, рокот которого завораживал и манил одновременно.
- У меня же нет купальника с собой, - вдруг испуганно высказалась Лисса, вспоминая о земных правилах приличия в общественном месте.
- Разве это нас сейчас может волновать? - искренне заметил Рид, снимая с нее комбинезон. - Мы здесь одни, нам не нужна одежда!
- Как Адам и Ева? - Лисса посмотрела на возлюбленного широко открытыми глазами.
- Да! - ответил он слегка охрипшим голосом, и они сплелись в страстном поцелуе.
Мягкие теплые волны ласкали их слившиеся в экстазе тела, доставляя еще больше удовольствия и наслаждения. Торжественный крик чаек придавал особый экстрим. Белый нежный песок, в меру разогретый полуденным солнцем, служил нежной пушистой периной, лежать на которой было сплошным удовольствием.
Вдалеке появилось знакомое судно. В лодке стоял все тот же дриммианец в своей широкополой шляпе и удовлетворенно потирал руки.
- Ага! Ненадолго они к нам! Это мы еще посмотрим! Вскоре вас не будут волновать никакие проблемы внешнего мира, как и он сам!
***
Парочка так быстро привыкла к экзотическому и своебытному образу жизни на этой планете, состоящему из одних развлечений и удовольствий, что позабыла обо всем на свете. Причем это произошло не по причине безответственности Лиссы и Рида. Что-то неуловимое витало вокруг них, наполняя воздух, воду, растения, да и всю окружающую среду, заставляя думать только о сегодняшнем дне и не вспоминать о прошлой жизни, о своих мирах, родных, друзьях, коллегах.
На Рида иногда находили нотки меланхолии, а Лиссу что-то тревожило, но эти чувства быстро испарялись, и парочка снова и снова впадала в райские удовольствия, граничащие с нирваной.
Бежали дни, а возможно и шли годы, но они не вели календарь, поскольку каждый день приносил новую радость, новое увлечение и своего рода экстрим, поэтому вспоминать о прошедших днях им даже не хотелось. Пелена плотно окутала их мозг и вырваться из этого состояния не было ни сил, ни желания.
Их дом постоянно менял интерьер, внося в обиход новые ощущения прекрасного и неповторимого. Еда была настолько изысканной и вкусной, но самое главное каждый раз абсолютно разнообразной и гармоничной, что наслаждению от приема пищи не было предела. Всевозможные развлечения, активные игры, интереснейшие голографические истории, проецируемые как в доме, так и на поляне, в которых можно было участвовать и им самим, скучать не давали. Но все же их что-то тяготило от времени к времени. Но ни Лисса, ни Рид не могли понять, чтобы это могло быть.
Однажды ночью на берегу моря, когда они умиротворенно прогуливались и наслаждались ночным приливом, Рид внезапно остановился и одной рукой придержал Лиссу, а другой показал ей знак молчать, приложив указательный палец к губам. Он насторожился и замер на месте, напряженно всматриваясь вдаль, прислушиваясь к каждому шороху. Лисса последовала его примеру.
Где-то вдалеке слышался звон бубен или очень похожий на это. Было уже темно и разглядеть что-либо не предоставлялось возможным. Однако даже при свете звезд, Лисса с Ридом увидели странных существ, похоже местных аборигенов в лохмотьях из листьев, которые исполняли странные напевы, прыгая вокруг костра.
Парочка быстро нырнула в густой сосновый лес, который расстилался вдоль всего побережья, и аккуратно последовала по тропинке, чтобы не быть замеченными. Подойдя чуть ближе к этому карнавалу, Рид с Лиссой в ужасе переглянулись. Эти туземцы забавлялись тем, что жарили кого-то из своих на костре.
- Какой ужас! - мысленно произнесла Лисса и в ее глазах отобразилось отчаяние. - А вдруг они людоеды? Так они и нас могут сожрать!
- Все возможно! - кивнул ей в ответ Рид. - Надо уходить отсюда, а дома мы подумаем, как нам быть.
Вернувшись домой, парочка заметила, что их слуга, изредка навещавший их жилище, еще внутри помещения и уходить, по-видимому, не собирается.
- Что вы видели? - как бы невзначай спросил он.
- Ничего особенного, - солгала Лисса и мило улыбнулась ему, чтобы он ничего не заподозрил.
- Там на берегу, - уточнил он, явно не поверив девушке, - вы ничего странного не заметили на побережье?
- Мы не были на море, - вмешался в разговор Рид, - мы гуляли в лесу, смотрели на звездное небо, мечтали.
- О чем же вам можно мечтать, если у вас все есть? - рассмеялся слуга. – Такого не бывает.
- Ну почему же, - спокойно добавил Рид, - мы мечтали о полете к тем звездам, - он машинально взмахнул рукой, показывая на небо.
- Это нереально! - задрожал от злости слуга. - Об этом даже мечтать не стоит! Вам предоставили все блага цивилизации, зачем вам какие-то звезды!
- И то правда! – согласился Рид и громко рассмеялся.
Лисса последовала за ним, притворяясь, что ей тоже безумно смешно, хотя от страха у нее дрожали коленки и охрип голос. Девушка понимала, что их вполне может ожидать таже участь, что и того несчастного, которого зажарили под звон бубен и странных напевов. А их прислужник вполне мог быть сообщником этих страшных туземцев.
- Тогда я пойду, - пробурчал тот и насупился, с подозрением взглянув на парочку.
- А нам, пожалуй, пора спать! – с легкостью парировал Рид, и как ни в чем ни бывало, взял Лиссу за руку и повел в их супружескую спальню.
Слуга выскочил на улицу, оборачиваясь на дом с опаской в глазах, и моментально нырнул в густую чащу.
- Не нравится мне все это! - высказался Рид. – Он не поверил нам. Похоже за нами сейчас вернется целая банда подобных аборигенов и точно также зажарит нас на костре, как лишних свидетелей.
- Ой! Что же нам делать? - воскликнула девушка и прикрыла ладошкой рот, чтобы ее не было слышно.
- Можешь не стараться. Дом уже передал все наши слова кому надо. Мы в ловушке. Пошли отсюда! Нам надо бежать!
Рид схватил Лиссу за руку и потащил к выходу. Выбежав на полянку, он остановился и осмотрелся по сторонам, думая в какую сторону лучше бежать.
- Нам надо попасть на то место, на которое мы приземлились! – в порыве чувства опасности неожиданно выпалил он.
- Точно! Я кое-что вспомнила! - ликовала девушка. - Мы прилетели сюда из других миров! Но только откуда и где наш звездолет?