Глава 39.

Проснувшись утром, девушка почувствовала покалывающую боль в руке. Бросив взгляд на кисть, Ришана заметила маленького дракона, который словно был выжжен на нежной коже.

Метка!

Это она пульсирующе болела.

Получилось! Всё получилось! Она смогла.

Вот только радоваться или нет, понять не могла.

Как только она объявит об этом, назад дороги не будет…

Слабость накрыла девушку, и она снова опустилась в кровать.

Нервно закусив губу, она снова и снова прокручивала в голове варианты развития событий. В какой-то момент она даже уже хотела трусливо оставить всё как есть, сделать вид, что всё в порядке, и жить как прежде дальше. Но в голове всё громче и настойчивее звучал голос дяди, не давая свернуть с намеченного пути.

Тряхнув головой и до боли стиснув зубы, Ришана поднялась и заставила себя пойти в ванную комнату.

Отец. Он будет первым, кто узнает …

Скалар Валлен обычно рано вставал, если вообще ложился, и застать рано утром его можно было в кабинете.

Туда и направилась Риш, по пути столкнувшись с Лерией и едва не врезавшись в нее. Испугавшись, девушка отскочила в сторону.

— Лерия… Доброго рассвета! — удивленно произнесла она.

— Ришана? У тебя всё хорошо? Выглядишь ты так, как будто тебя переехал танк, — обеспокоенно смотрит на нее Лера.

— Ерунда! Я просто не выспалась, и много дел по подготовке бала. Не обращай внимания, высплюсь позже, — стараясь казаться веселой, выдавила Риш. — Извини, я очень тороплюсь, увидимся за обедом! — бросила она и умчалась.

Перед дверью в кабинет отца Ришана замерла на миг, поддавшись слабости, но все же решительно постучала и, не дожидаясь ответа, толкнула тяжелую дверь.

Скалар оказался на месте, он восседал в своем кресле за столом и рассматривал какую-то склянку, наполненную темно-красной жидкостью. Судя по всему, отец еще не ложился, занимаясь делами, так и провел ночь. Под глазами залегли тени, подбородок заострился и как будто еще больше вытянулся. При появлении Риш он отложил склянку и мазнул взглядом по девушке.

— Ришана? Доброго рассвета! Что случилось, дочь? — наконец остановив взгляд на девушке, произнес Скалар.

— Отец… — неуверенно начала Риш, но тут же отвесила себе мысленный подзатыльник. Она не имеет права на слабость. — Это появилось сегодня, — уже увереннее произнесла девушка и вытянула вперед руку с меткой.

— Что? — Скалар в один прыжок подскочил к дочери, больно вывернув запястье, приблизив его, чтобы лучше рассмотреть. — О, Великая! Этого не может быть! — одними губами прошептал он и на миг прикрыл глаза.

— Отец! Разве это не благая весть? — пытаясь разглядеть настоящие эмоции на лице отца, впилась взглядом в него девушка.

— Это воля богов! Мы не вправе судить… Нам остается только принять ее с благодарностью, — взял эмоции под контроль Скалар. — Присядь, нам стоит поговорить открыто. Ты ведь понимаешь, что это значит, какая судьба теперь ждет тебя? Что ж, не такого будущего я бы хотел для своей дочери! Впрочем, Артигус — достойный сын Вирраны! Он, без сомнения, станет мудрым и сильным правителем и продолжит дело своего отца, всего нашего рода. Ваш союз будет крепок, раз его благословили боги! Ты должна стать ему надежной опорой во всем. Пока не говори никому о метке! И носи перчатки. Мне нужно обсудить всё с Его Величеством, — поднимаясь, проговорил Скалар.

— Хорошо, отец, я буду молчать, — опустив голову, произнесла Ришана, разворачиваясь к выходу из кабинета.

Ее раздирали эмоции изнутри. С одной стороны, торжество от осознания, что она сделала всё, что должна была, и теперь остается только ждать. С другой стороны, сердце затопила горечь и сожаление. Интересно, какую судьбу уготовил Скалар для своей дочери? Какую роль он в своих планах отводил ей? Роль послушной марионетки без права выбора? А она своим сообщением смешала ему карты? Горько усмехнувшись, она упрямо вздернула подбородок и направилась в покои королевы. Пора было утвердить меню для бала и обсудить некоторые моменты. Кому как не ей заниматься этой работой? У нее нет привилегий, как у единокровных детей…