Глава 55

Виктор Вейран

О, как я хотел видеть Рейдеса! И желательно придушить, пока не сбежал. Даже горечь от потери друзей на мгновение отступила, давая волю гневу. Эд, конечно, ни о чем не подозревал. Он стоял у окна и глядел на падающий снег. Само умиротворение, хотя вряд ли пришел просто так. Он давно не появлялся в моем доме без веских причин.

– Здравствуй, Эд, – сказал я, останавливаясь на пороге. Анжи влетела за мной, вцепилась в руку, словно боялась, что я начну убивать Рейдеса прямо здесь, хоть и не знала за что.

– Здравствуйте, Вик, Анжи. – Эд пристально вгляделся в мое лицо. – Что случилось?

– Это ты расскажи мне, что случилось. – Я сжимал и разжимал кулаки в бессильной злобе.

– Эд, Вик ранен, вам лучше поговорить в другой день, – попыталась вмешаться Анжела.

– Дорогая, не могла бы ты оставить нас? – спросил я прямо.

– Нет! – заявила она.

– Что ж, хорошо. Тогда просто не вмешивайся. А ты присаживайся, Эд. Разговор будет долгим.

– Я ничего не понимаю. – Рейдес хмурился все сильнее. – Где тебя уже задело?

– А вот я тебе расскажу. Сядь!

Эд послушался. И хорошо, иначе я бы припечатал его магией, которая так и рвалась с пальцев. Хотелось бить и крушить. Ладонь Анжелы опустилась на мой локоть. Надо успокоиться. Просто успокоиться и поговорить.

– Я нашел Шарля Сеттера, – сказал Эду.

– Вижу, он оказался сильным магом? – поинтересовался тот.

– Это ты мне расскажи. Это ведь твой бывший сотрудник.

– Что ты имеешь в виду? – Эд снова нахмурился и стал напоминать сыча.

– Шарль Монтгор. Преподаватель гимназии «Черная звезда». Или скажешь, что он у тебя не работал?

– Постой. Какое отношение Монтгор имеет к Сеттеру?

Эд продолжал стоить из себя дурака.

– Прямое. Это один и тот же человек. А теперь расскажи-ка мне, друг, почему ты не сказал, что в «Черной звезде» исследовали заклинание Лианы Варне? И не ври, что ты не знал, кто такой Сеттер, потому что он рассказал тебе о структуре заклинания. И ты молчал! Молчал, когда пришел и попросил найти убийцу. Молчал, когда понял, кто за этим стоит. Почему, Эд? Я знаю, ты давно не считаешь меня другом, но это ведь ты пришел ко мне за помощью, а не я к тебе. Ты пришел!

– Вик, ты несешь бред, – спокойно ответил Рейдес. – Никакой Шарль Сеттер у меня не работал. Монтгор служил какое-то время, но преподавателем он оказался скверным, и я выгнал его в шею. А по поводу исследований… В «Черной звезде» их много. Откуда мне знать, связано ли это с гибелью моих коллег?

– Ты что, за дурака меня держишь? – Кажется, мое терпение кончилось. – Погибли люди, которые участвовали в исследовании именно этого заклинания. От него же погибли. И ты скажешь, что ничего не знал? Ты подставил меня под удар, Эд.

– Но ты ведь нашел Сеттера.

– О, да! – Я хрипло рассмеялся и уловил испуганный взгляд супруги. – Я его нашел. Случайно, конечно. Или не случайно? Хотя бедняга Гейлен уж точно не собирался мне помогать, я его вынудил. Нашел, и теперь Кольс и Тайлен мертвы, потому что мой лучший друг решил втянуть меня в свою игру.

– Как мертвы? – Бравады у Эда мигом поубавилось.

– А вот так. Мертвы – и всё. На Сеттера было наложено заклинание, и как только мы его задержали, грянул взрыв. Нас там было трое. Один перед тобой. А двух других больше нет.

– Ты как?

– Как я? – Все-таки подскочил с дивана. – Замечательно, Эд. Просто превосходно. Едва не отправился на тот свет и похороню двух близких друзей, но я замечательно. И все потому, что ты решил, будто можешь руководить поисками Сеттера из-за кулис. Я же не дурак, Эд. Сеттер, видимо, вышел у тебя из-под контроля. Уволился, сбежал, скрылся, а потом еще и напал на коллег. Я думаю, он тронулся рассудком. Либо стал игрушкой куда более сильного мага, имени которого к ночи называть не хочется. И ты не придумал ничего лучше, чем прийти ко мне и попросить найти Сеттера. Но ладно бы ты сказал прямо: «Вик, я идиот, у меня сумасшедший маг пытается украсть чужую силу и уже убил двоих». Нет же! Ты решил, что сможешь играть мной, моими руками сделаешь так, чтобы Сеттера остановили. И кто ты после этого, Эд?

– Вик, я не думал, что все так выйдет. – Эд отвел взгляд.

– Не думал? Конечно, ты не думал. А зачем? Если есть Виктор Вейран, и он справится со всем сам. Если не сгинет где-нибудь, а сгинет – не беда.

– Виктор, я никогда не желал тебе вреда.

– Ага, я заметил. Не желал, не ведал. А что в итоге? Два трупа. Три, считая Сеттера. Но это ведь мне, а не тебе, смотреть в глаза близким Кольса и Тайлена. Я руководил операцией. Это моя ошибка стоила им жизни.

– Ты неправ.

– Виктор, хватит. – Анжи снова попыталась меня успокоить, потому что тьма вернулась и вилась вокруг тела тугими кольцами.

– Я и так закончил, дорогая. А теперь скажи, Эд, почему я не должен прикончить тебя на месте?

Рейдес молчал. Что тут скажешь? В том-то и дело, что ничего.

– Прости, – наконец проговорил он. – Я не думал, что все так обернется.

– Я верю. Поэтому и разговариваю с тобой, а не вызываю отдел дознания. А теперь иди-ка ты вон, Эдуард Рейдес.

– Виктор…

– Вон, я сказал! – Подскочил с дивана. – И чтобы больше ноги твоей тут не было.

Схватил Рейдеса за рукав и почти потащил к двери. Распахнул дверь настежь и услышал удар колокола. Которого из трех?

– Что это? – замер Рейдес, а я тихо смеялся, чувствуя себя сумасшедшим. – Это что, звездный колокол?

– Он самый. Магистра Тейнера больше нет. Вот счастье-то! Интересно, что случилось? Может, узнав, что я выжил, Тейнер пустил себе пулю в лоб? Или понял, что проще умереть раньше, чем я до него доберусь?

– О чем ты, Вик? – Эд смотрел на меня, как на психа.

– А кто, по-твоему, наложил на Сеттера заклинание такой силы, что оно убило двоих и разрушило дом? Он сам? Вряд ли, вряд ли. Магистр, скотина. Больше некому. А ты не задерживайся, дружище. Знаешь ли, у меня сегодня очень нестабильная магия. Не хотелось бы, чтобы Лиз потеряла отца. Пошел вон!

– Прощай.

Эд пожал плечами и пошел за ворота, а я прислонился к створке, слушая, как в ночной тишине, не прекращая, набатом звонит колокол. Нет больше моего врага. Нет убийцы, который стольких лишил жизни. Я только надеялся, что он мучился перед смертью.

Уже собирался уходить, когда из ночного сумрака выступил силуэт. Магия едва не сорвалась с пальцев, но я вовремя перехватил контроль. Сначала подумал, Рейдес вернулся, а потом разглядел мальчишку. И узнал с первого взгляда, несмотря на то что видел единственный раз восемь лет назад. Да, Андре изменился. Странно сравнивать восьмилетнего мальчика с шестнадцатилетним юношей. А еще я будто смотрел в зеркало, и от этого мороз пробежал по коже. Мальчишка сделал еще шаг вперед.

– Граф Вейран. – Его голос звучал едва слышно. – Я – ваш сын.

Вот не стоило ему этого говорить! Я позднее думал, что если бы он сказал хоть что-то еще, я бы не сорвался. Но в тот момент будто кто-то нажал на спусковой крючок. А мальчик еще не понимал, в какую беду вляпался.

– Чего тебе? – спросил я, стараясь сохранять спокойствие.

Мальчишка закусил губу. Я разглядел дорожный мешок в его руках.

– Ну? Так и будем молчать?

– Месье Вейран, я… я не знаю, куда мне идти. Моя бабушка умерла, и…

– Какое отношение я имею к твоей бабушке?

– Я просто…

А магия окутывала тело, свивалась в жгуты и требовала одного: чтобы я отпустил контроль. Я не отдал ей Сеттера, не отдал Рейдеса. Так может, хоть этого отдам?

– Или говоришь четко и ясно, или проваливай, – приказал я.

Мальчик таращился на меня огромными глазами, будто видел призрака, а не человека, а мое терпение летело в бездну.

– Я убил магистра Тейнера, – донеслось едва слышно.

– Что?

– Пожалуйста, граф Вейран. Я не хотел, чтобы так получилось. Я просто испугался. А теперь… Они же меня найдут. Они… Я не знаю!

Андре закрыл лицо руками. Вот он, тот, кому я обязан своей местью. Тот, кого я ненавижу, даже не зная толком, потому что перед глазами был не он, а комната в доме, в котором больше никто не живет. Спальня, наполненная тусклым светом, и тонкий аромат мяты, бьющий в нос. И женщина. Женщина, которая смеялась, глядя, как я умираю.

– Пошел вон!

Я все еще не хотел ему вреда, но чувствовал, что пара минут – и все, сорвусь.

– Пожалуйста, мне некуда идти, – продолжал умолять мальчишка.

– Какое отношение к этому имею я?

– Пожалуйста, папочка! Они же меня казнят!

И я сорвался.

– Какое ты имеешь право называть меня отцом? – Кулаки сжались сами собой. – Я тебя спрашиваю! Какое ты имеешь право вообще здесь находиться, ублюдок? У меня только два сына, а что будет с тобой – не мои заботы. Издохнешь где-нибудь, и ладно. Ты вообще не должен был родиться! Не должен был, слышишь? Так почему ты здесь? Почему не со своей матерью, будь она трижды проклята на том свете? Почему?

Я вцепился в его плечи и встряхнул. Мальчик даже не сопротивлялся и больше не пытался оправдаться. Только смотрел на меня безумными глазами, будто не понимал, что происходит и где вообще находится, а мне было все равно. Я видел перед собой Лиану Варне, слышал её голос.

«Ты нам мешаешь, Виктор. Всюду суешь свой породистый нос, как пес. Нам это не по нраву. Поэтому поделись немного силой, милый, и умри спокойно. А если выживешь, я буду помнить о тебе. И если повезет, не только помнить».

О да, не только помнить! А и каждый раз смотреть в глаза своей измене. Навсегда получить её живое свидетельство. Его не уберешь, не сотрешь. Вот оно, прямо передо мной. И что мне делать? Что мне делать, бездна всех побери?

Я разжал пальцы, выпуская мальчика. Тот сделал шаг назад, еще шаг. Зашарил перед собой рукой, стараясь найти опору, и вцепился в створку ворот, сжимая пальцы так, что побелели костяшки. А внутри меня бушевала тьма, и она требовала расплаты. Я не смог стребовать её с Тейнера, не смог с Лианы. Перед глазами стремительно темнело.

– Виктор! – расслышал испуганный голос Анжелы. – Вик, иди сюда немедленно.

– Пошел вон, – шептал я мальчишке. – И никогда не попадайся мне на глаза, слышишь? Никогда.

– Вик. – Анжела подбежала ко мне, перехватила, оттаскивая назад. – Виктор, пожалуйста, идем домой. Он уже уходит, слышишь?

А сама обернулась к мальчишке и зашептала:

– Уходи. Пожалуйста, сейчас – уходи.

И он послушался, выпустил створку и сделал еще два шага назад, снова сливаясь с мраком ночи. А Анжела тащила меня к двери дома. Я уже ничего не понимал. Звон в голове вернулся, звенел все сильнее. Бил, как колокол. Как переступил порог – не помню, но ноги уже не держали. Я сполз по стене на пол, обхватил голову руками и замер. Весь мир стал алым, а колокол звонил, звонил, звонил…

– Вик, не пугай меня, родной, – взмолилась Анжи. Я едва чувствовал, как она гладит меня по голове, по плечам. Чувствовал влагу, капающую на лицо. Она плакала.

– Не надо, – прошептал ей. – Не плачь. Пройдет.

Попытался подняться – не вышло. Анжи, кажется, кого-то позвала. Скорее всего, Жерара, потому что он провожал Эда в дом и наверняка все еще был поблизости. Они вдвоем поставили меня на ноги и повели к комнате. Холод простыни чувствовался даже сквозь бинты. В виски кто-то вбивал гвозди. Давно у меня не было настолько сильных приступов. Этот напоминал те, самые первые после приворота, когда выворачивало наизнанку от боли и хотелось умереть.

– Все будет хорошо, миленький. – Анжи продолжала гладить меня по голове. – Все будет хорошо. Сейчас я призову магию, и постарайся уснуть, хорошо?

– Нет. Не хочу. Я…

И снова стало хуже, снова алые точки заплясали перед глазами, а свет уступил место тьме.

– Тшш. – Жена крепко обняла меня, прижимая к себе. – Все хорошо. Все в порядке, родной. Успокаивайся. Тише, тише.

Действительно, стало чуть легче. Прохладная ладонь Анжи опустилась на лоб, и она зашептала заклинания. Я все еще барахтался, стараясь не уснуть, но магия жены брала свое, погружая в сон. И уже на грани бодрствования и сна – а может, и во сне – над кроватью склонилась фигура в сером балахоне.

– Ай-яй-яй, – зацокала она. – Какой глупый мальчик. Зачем напугал жену? А гордый какой. Пришел бы ко мне, я помогла бы тебе прибрать темного магистра. Но нет, Вейраны со всем справляются сами. Так справляйся, Виктор. А я уже присмотрела себе плату.

– За что? – спросил у неё. – Плату за что?

– За твою жизнь, глупышка. Рано или поздно она снова окажется на волоске, и я приду. Но не просто так.

– Убирайся!

Фигура тихо рассмеялась и растаяла, а я провалился в тяжелый сон без сновидений.