Глава 19

— Дружище, ты куда пропал? Опять ушел в пьяную самоволку? — позвонил Миша Донской с явным «наездом».

— Нет, на больничном. Аня меня из дома не выпускает, говорит, пока не поправлюсь окончательно — никаких тебе работ, — Натан, обложившись подушками на кровати, щелкал пультом, перелистывая телевизионные каналы.

— Если не заразный, тогда мы с Егором приедем кое-что показать, — заинтриговал друг.

— Приезжайте, — выдал Натан полушепотом, закрывая второй рукой телефон, и косясь на двери, будто их кто-то может подслушать.

Аня, переделав домашние дела, села за сканворд, читая Машке вслух задания. Голубоглазая кошка развалилась на плюшевой лежанке и дремала, подергивая ушами. Иногда девушка прислушивалась, вдруг Белович захочет воды или ему еще что-то принести. Сам назначил Анну сиделкой и сам ворчит, что она слишком опекает его. Вот и пойми теперь ворчуна.

Натан спрашивал про новый год, как они его проведут. Предлагал всей семьей, на какую-то базу поехать. Анна лишь пожимала плечами. У нее вырваны все праздники из календаря. Когда-то Новый год — был ее любимый день, в который можно было дарить подарки, загадывать желания. Назагадывалась. Есть оптимистичная благоустроенная жизнь, чего еще желать? Чтобы снова больно обмануться? Все надежды остались позади, ничего не перестроить, не повернуть время вспять, когда можно было сказать «нет» и не идти на тот проклятый вечер, после которого жизнь утратила былую ценность.

Карие выразительные глаза блеснули соленой влагой.

Аня вчера сказала Натану, что пусть едет без нее. Они с Машкой посмотрят поздравление президента и лягут спать.

Тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли и снова попыталась сосредоточиться на кроссворде.

— Его не купишь, но им можно расплачиваться. Восемь букв… Вторая «дэ», — постучала ручкой по журналу и посмотрела на пушистую засоню, ожидая подсказки. Маша делала вид, что ни при делах. Зевнула во всю пасть, и почавкав, утроила мордочку, положив на край мягкого укрытия.

— Здоровье.

Васнецова вздрогнула от неожиданности и чуть не выронила авторучку. Белович прошелся под ее пристальным взглядом к кофемашине. Поставив кружку, зарядил капсулу с «эспрессо» и нажал на панели кнопку. Аппарат загудел, наполнив просторную комнату ароматом кофе.

— Подходит, — девушка записала в клеточки слово. — Действительно. Не купишь.

— Ань, ты молода еще и сможешь воспитать ребенка… Пусть не родного, но ведь он станет тем, кого ты полюбишь, — опустился на мягкий стул напротив.

В лучиках морщин из уголков глаз читалась теплота и забота.

Натан, поставив перед собой чашку, обхватил ее руками и смотрел на Анькины подрагивающие пальцы. Васнецова сделала вид, что читает следующий вопрос, опустив голову. Потом резко встала, скрипнув ножками своего сидения.

— Мне кошку некуда привести. У меня ничего нет… А вы… А ты про ребенка, — развела руками, вспомнив, что они договорились на «ты» общаться.

— Моя сноха, Ольга, занимается вопросом возврата твоей квартиры. Все получится. Малая почти никогда не проигрывает, — отпил глоток и посмотрел на нее поверх кружки. — Не веришь?

— Верю, что попробует… Но «почти» в мое везение не входит. У Степана наверняка хорошие связи, — покачала головой. Кто сказал, что есть какая-то справедливость в отношении нее? Аня дожила всеми правдами и неправдами до тридцати лет и в сказки больше не верила.

— Сядь! — глянул на нее сурово. — Я сам не верил, что в моем никчемном существовании появится просвет. Говорил, что не переделать никогда, терпите мерзавца…

— Что-то изменилось? — Аня вернулась на свое место и стала нервно крутить в руках ручку.

— Ко мне через забор проникла девушка, не сдавшаяся в более тяжелых условиях, лишившаяся буквально всего. Но она умудрилась защитить еще более слабого, — ткнул в Машку пальцем. — И я готов измениться…

Автомобильный сигнал, оповестил о том, что к ним приехали гости. Пока Васнецова убирала со стола, Натан пошел встречать друга с безопасником.

— Ну, здравствуй, милая барышня, — серые глаза светловолосого мужчины горели весельем. — Михаил Донской, прошу любить и жаловать.

С ними вместе вошел морозец и снег на ботинках визитеров.

— Здравствуйте, — Аня не успела отнести свою кошку вместе с лежанкой в свою комнату и теперь прижимала к груди свою «прелесть».

Она перевела взгляд на молодого симпатичного человека, который не просто поздоровался, а руку ей протянул для рукопожатия. Машка зашипела, оскалив клыки на незнакомца, тянувшего свою лапу к хозяйке.

Девушка проявила лишь вежливость к друзьям Натана. Она ответила, скромно опустив глаза. Мужчина, представившийся Егором задержал девичью руку в своей чуть дольше положенного, внимательно всматриваясь в лицо. Аня отметила, что новый знакомый плечистый, но не такой высокий по сравнению с товарищами постарше. И пах приятно цитрусами…

— Чего встали? Проходите в мой кабинет, — Натан высказал раздраженно, словно торопился их увести.

Егор шел последний. Обернулся и подмигнул ей.