20

Пускать ситуацию на самотёк я никак не могла! Стоило как минимум проверить, что это там за состав. Хотя бы приблизительно на вкус. А в идеале уничтожить нейтрализатор от греха подальше. Сделать это в присутствии хозяина кабинета у меня не получилось. Но зато появился план!

Покрывало-невидимка нашлось не с первой попытки, но в этот раз я помнила, в какие места могла его положить. Так что поиски заняли всего полчаса. Мне повезло, что лаборатория примыкала к кабинетам, а не к личной комнате. Юстас всегда так задорно щёлкал, чтобы закрыть замок, что последовательность звуков я уже запомнила.

И с ловкостью повторила её посреди ночи, когда в учебном крыле не было никого. Запирать на всякий случай не стала – вряд ли кто-то станет проверять аудитории в это время, а я боялась случайно застрять. Свет в лаборатории включать тоже не собиралась, но поняла, что в темноте не справлюсь. Возможно даже собью и разолью что-нибудь не то.

Пришлось запалить хотя бы свечу, которую обычно использовали не для освещения, а для приготовления зелий. Я надеялась, тусклый огонёк в окне никто не заметит, но при этом я разгляжу очертания предметов. Правда, я рассчитывала, что они будут чётче, но приходилось работать с чем есть.

И пробираться к нейтрализатору медленно и осторожно, чтобы случайно не сбить покрывалом треноги, на которых стояли котлы, подогреваемые специальными артефактами. Искомое зелье тоже перебралось на треногу – видимо, чтобы уменьшить нагрев на завершающем этапе.

Мне оставалась пара шагов, я почти ощущала себя победительницей, как вдруг в кабинете громко хлопнула дверь. От неожиданности я даже замерла, а быстрые мужские шаги неотвратимо приближались. Знакомые шаги.

Я пришла в себя, когда дверь в лабораторию распахнулась и Юстас громко спросил:

– Кто здесь?!

Просто поняла, что забиться в уголок не получится – он всё равно меня обнаружит. Но если я сейчас избавлюсь от нейтрализатора, то, возможно, мне и голову не оторвут. До экзамена.

Дальше всё происходило с разницей в мгновения. Рванув, я уронила нужную треногу. Юстас почти сразу перехватил меня за талию, чуть сдёрнул покрывало, и я, запутавшись в нём, полетела вниз с громким визгом.

Мы оказались на полу на карачках: я лишь частично укрытая тканью-невидимкой и Юстас, нависая надо мной сверху.

– Джинни, неужели это ты? – спросил он со странной смесью радости и угрозы.

Как будто хотел на меня наорать, но слишком обрадовался внезапной встрече. Подозреваю, из-за зелья примерно так и было.

– И что же ты здесь забыла среди ночи одна? – спросил он, не позволяя мне встать.

Но покрывало всё же стащил, а затем провокационно погладил рукой моё лицо, чуть задевая губы.

– Зашла проверить наше зелье, – невинно соврала я, подозревая, что Юстас на такой обман не поведётся.

Однако попробовать-то стоило!

Где-то с минуту я ожидала его вердикта. Он молчал, медленно водя подушечками пальцев по губам. Заставил меня приоткрыть рот. Дыхание от этой ласки сбилось. Я стояла, чувствуя, как напряженное мужское достоинство упирается мне между ног – чуть давит через ткань, трётся, а я медленно начинаю течь.

– Ты пришла уничтожить нейтрализатор, – заявил Юстас.