32

А ещё я запоздало вспомнила, что забыла купить Луке бекон. Но пока меня встречали он стащил копчёную колбасу с бутерброда Сьюзан, и проблема частично решилась. Правда я на всякий случай предупредила:

– Если у тебя случится несварение, я не знаю, чем тебя лечить.

Мой фамильяр только лапками развёл, а затем снова спрятал их в горшке. А потом клацнул ветчину с моего бутерброда. Зато бодрости у него появилось столько, что для нейтрализатора оба редких ингредиента он мне выдал подряд и только после этого притворился обычным комнатным фикусом.

– Надо же, как интересно, – задумалась я, а Сьюзан навострила уши. – Я думала он не больше одного растения в сутки выдавать может, а его, оказывается, накормить надо было.

– То есть его эффективность зависит от рациона? – спустившись на пол, подползла к нам принцесса Артефактума. – Как необычно!

Однако не успела она поближе рассмотреть Луку с профессиональной точки зрения, как между ней и моим фамильяром возник Нервный Утёнок.

– Кря! – заявил он, загораживая Луку грудью и растопырив крылья.

– Злося, ты ревнуешь, что ли? – изумлённо вздёрнула бровь Сьюзан.

– Кря! – всплеснул он крыльями, словно намекая, что имеет полное право.

А потом потянул крылышки к хозяйке, намекая взять его на ручки.

– Злося, не веди себя как маленький, – вместо этого попросила Сьюзан и, подхватив своего питомца, поставила его с другой стороны. – Мне нужно изучить интересный экземпляр. Уникальный. Это по работе. Не ревнуй.

Утёнок где-то с минуту ошарашенно наблюдал, как его хозяйка осматривает чужого фамильяра. Попытался найти у меня поддержку, но я только пожала плечами и заявила:

– Она же просто смотрит.

В общем, ему пришлось брать дело в свои крылья. А точнее клюв. Когда Сьюзан в очередной раз протянула руку, Злося налился красным, издал свой победоносный звук… и горшок к Лукой уехал на другой конец комнаты.

– Эй! – возмутилась я, подскакивая, чтобы забрать ошарашенного и дезориентированного фамильяра. – Маленьких обижать нельзя!

Кивнул Злося с таким видом, что даже тени сомнения на его лице не промелькнуло – маленьким он считал себя, и обижать никому не позволял. Но и Сьюзан манипулировать собой позволить не собиралась. Вот так у нас в комнате на пустом месте возник конфликт…

Они развлекались полторы недели, пока я варила нейтрализатор. Из плюсов – всем было наплевать, что я там копошусь. Из минусов, мне приходилось отвлекать Злосю кукурузой и прочими утиными вкусностями от Луки. И Сьюзан тоже, потому что от столь пристального внимания мой фамильяр начал прятаться под кровать. Кажется, у него был стресс, и я даже обнаружила один пожухший лист.

Только этого мне и не хватало!

Нейтрализатор Логану я принесла в трёхлитровой банке – чтоб наверняка. И даже кружку выдала прямо на улице, чтобы он при мне попробовал. Он не стал увиливать – выпил подозрительное зелье прямо перед входом в академию, к которой примчался, унюхав меня.

– Ну как? – строго спросила я, когда он допил.

– Что-то пока всё так же, – честно ответил он, улыбаясь, и предложил: – Может, пройдёмся, пообщаемся? А по дороге и выветрится.

– Нет уж, – отрезала я, рассчитывая сегодня отловить сестру и показать ей моего питомца. – Ты лучше без меня допей, а через недельку проверим.

– Как скажешь, дорогая, – отозвался Логан.

Вздрогнув, я поспешила вернуться обратно под защиту своего учебного заведения. Не нравилось мне всё это, ой как не нравилось, но я не могла понять почему.

Цеса оказалась не одна – в выходной ректор тоже отдыхал в своих апартаментах. И если обычно я смущалась зятя, то сегодня мне уже было решительно на чьё-то там присутствие наплевать.

– Вот! – поставила я Луку перед сестрой. – Пожухлый лист! Что с ним, доктор?

– Так-то я ботаник, а не ветеринар, – проворчала Цеса, но осматривать пациента принялась.