Глава 7. Своя среди чужих
Когда Вронский сказал, что мне нельзя выходить из дома до того, как это станет безопасным, я приготовилась ждать. Дни, недели, месяцы… Но уж точно никак не ожидала, что “безопасно” наступит на следующий день!
Я стояла перед большим зеркалом в прихожей, пытаясь унять дрожь в ногах. Арины Воробьевой, замученной студентки с мешками под глазами, больше не было. Из отражения на меня смотрела уверенная в себе девушка, которая могла бы сойти за модель или блоггера.
Черные кожаные брюки подчеркивали ноги - я даже не подозревали, что они настолько длинные! Белоснежная блузка из легкого шелка струилась по телу.
Но дело было не только в одежде. Моя кожа стала бледнее, словно фарфоровой. Светлые волосы, которые я обычно завязывала в небрежный пучок, теперь лежали аккуратными локонами. Глаза стали выразительнее, в радужке появились золотистые вкрапления, а взгляд стал хищным.
Я коснулась висящей на шее подвески.
- Это тебе, - Демьян без стука вошел в мою комнату, когда я уже готовилась ко сну. Протянул мне маленькую бархатную коробочку. - С днем обращения.
Я приняла подарок из его рук. На мгновение наши пальцы соприкоснулись. Кожа Демьяна была прохладной, но меня будто обожгло пламенем. Этого хватило, чтобы мое сердце пропустило удар, чтобы потом забиться в два раза быстрее. Я поспешила отдернуть руку и наклонилась, будто заинтересованно разглядываю коробочку. За падающими на лицо волосами не было видно, как пылают мои щеки.
- Ты… издеваешься? - я извлекла из коробочки цепочку с маленькой подвеской в форме воробья. Очень красивую, я никогда не видела подобной. И точно не сравнится с дешевой бижутерией, к которой я привыкла.
- Покупка дорогого украшения с бриллиантами теперь называется издевательством? - Демьян усмехнулся.
С бриллиантами?.. Я чуть не выронила цепочку.
- А воробей - потому что я Воробьева?
- Потому что теперь ты моя птичка, - его голос стал низким, почти интимным.
Он взял цепочку из моих онемевших пальцев и встал за мной. Я перестала дышать, когда его руки легли на мои плечи, медленно откидывая волосы со спины. Я чувствовала его горячее дыхание. Он коснулся моей шеи, застегивая замок. Я вздрогнула, когда холодный металл лег в ямку между ключиц, а Демьян пальцами провел по моей коже.
Но в глубине души я знала: это был ошейник, а не подарок.
Я отстранилась.
- Разве серебро не опасно для таких как мы? - было непривычно иметь в виду и себя.
- Только в фильмах про вампиров, - он усмехнулся. - А еще мы не боимся солнца, только в первое время после обращения, и отражаемся в зеркалах. Люди не догадываются о нашем существовании, поэтому верят в стереотипы. Как видишь, я не сплю в гробу и не обращаюсь в летучую мышь.
- В этом я пока не уверена.
Демьян оценил шутку, усмехнувшись.
Я мотнула головой, вырываясь из воспоминаний о прошлом вечере.
- Готова? - нетерпеливый голос Вронского прозвучал за спиной, заставляя меня вздрогнуть. Я не сдержала улыбку. Неважно, вампир или человек: все мужчины были одинаково нетерпеливы к женским сборам.
Демьян стоял, прислонившись к косяку, и разглядывал меня со скучающим видом. На нем была черная футболка, подчеркивающая рельеф мышц, и джинсы, которые стоили дороже моей стипендии за год.
- Нет, - честно призналась я, поворачиваясь к нему. - Я боюсь. Что, если я сорвусь? Там же сотни людей! Шум, запахи… Даже отсюда я чувствую их страх.
Демьян подошел ко мне, положил руки на плечи и развернул к себе. Прикосновение было прохладным, успокаивающим.
- Ты не сорвешься. Я буду рядом. Чувствуешь меня?
Я кивнула. Связь между нами стала крепче. Я не могла ее объяснить, но ощущала, как внутри словно что-то натягивается.
- Если станет плохо - позови. Мысленно, я услышу. И еще… - он достал из кармана солнцезащитные очки. - Не снимай их, пока не зайдем в здание.
***
Парковка перед университетом напоминала сцену из сериала для подростков. Машины, смех, группы студентов с кофе.
Но едва черный “Порш” Вронского заехал на парковку, как разговоры стихли, и все взгляды устремились на нас.
Для Демьяна это было привычным - он всегда привлекал внимание. Но сегодня…
Он заглушил двигатель и вышел первым. Обошел машину и открыл мне дверь, протянул руку. Я глубоко вдохнула, задержала дыхание и вышла.
Все стихло.
Я видела, как Ленка выронила сигарету, глядя на меня круглыми от удивления глазами. Как староста параллельной группы, которая всегда смотрела на меня свысока, застыла с открытым ртом. Как переглянулись парни с юрфака, которые раньше просто меня не замечали.
- Это… Воробьева? - до меня донесся шепот. Я чувствовала в нем неприкрытую зависть.
- Да ладно! С Вронским?
- Он бы никогда не подошел к такой!
- А эти вещи… Я видела эту блузку в каталоге, но она еще не поступила в продажу!
Сотни голосов сливались в моей голове в единый гул. Иногда хороший слух - это проклятие, а не дар.
Будто полагая, что произведенного эффекта недостаточно, Демьян взял меня за руку, переплетая наши пальцы. От этого властного и одновременного интимного жеста по толпе прошел вздох.
- Улыбайся, птичка, - шепнул он мне на ухо, касаясь губами виска. - Ты моя девушка. Пусть завидуют.
- Девушка? Почему я ничего об этом не знаю?
Демьян посмотрел на меня так, что я все поняла.
Какая же я наивная! Это лишь игра на публику, не более. И на что я надеялась? Еще несколько дней назад я всей душой презирала Демьяна Вронского.
Толпа расступалась перед нами. Я чувствовала их эмоции. Зависть девушек, которые мечтали оказаться на моем месте. Страх парней, которые ловили взгляд Демьяна.
Я вспомнила, как еще две недели назад шла здесь, ссутулившись, боясь поднять глаза. Как мечтала слиться с фоном, стать невидимкой.
Теперь я была в центре внимания. И мне это нравилось! Раз я теперь хищник, нужно привыкать доминировать.
- Привет, Арина! - кто-то окликнул меня.
Я обернулась. Это был Андрей, одногруппник, который полгода назад одолжил мне конспект. Сейчас Андрей смотрел на меня так, словно видел впервые.
- Ты… отлично выглядишь, - он сглотнул. В этот момент я почувствовала, как от него исходит интерес. - Мы должны готовить проект по педагогике, помнишь?
Я не успела ответить, как Демьян до боли сжал мою руку.
- У нее уже есть партнер по проекту, - отрезал он, даже не глядя на Андрея. Тот побледнел и отступил.
- Э… Ладно. Понял. Извини.
Мы прошли мимо.
- Зачем ты так с ним? Он же просто спросил!
- Он смотрел на тебя, как на кусок мяса, - процедил Вронский. - Ненавижу, когда на мое смотрят.
“Мое”.
Слово эхом отозвалось в голове. Оно пугало и одновременно давало надежду. На что? Я и сама не знала.
Когда мы вошли в здание, я сняла очки. Прохладный воздух принес облегчение.
- Пойдем, - Демьян потянул меня в западне крыло. - У нас общая первая пара.
- У нас разные расписания, если ты забыл!
- Уже нет. Я перевел тебя на индивидуальный график. Имя моего отца творит чудеса.
Я смотрела на него с раскрытым ртом. Он все продумал. Распланировал мою жизнь, как партию в покер.
- Ты ненормальный, - выдохнула я.
- Я лишь забочусь о себе. Если ты сорвешься, пока меня не будет рядом, разгребать придется мне.
Мы вошли в просторную аудиторию. Я никогда не была здесь прежде: наш факультет учился в восточном крыле, и с экономфаком мы пересекались лишь в перерыве.
Стоило нам войти, как все разговоры мгновенно стихли.
Демьян провел меня к своему месту, в самом центре. Отодвинул мне стул, сел рядом и, не стесняясь однокурсников, положил руку на спинку моего стула, касаясь плеча.
Но в этом жесте не было теплоты или заботы, лишь стремление показать присутствующим, что я - его собственность.
Я кожей ощущала на себе десятки взглядом. Прожигающих насквозь, любопытных, удивленный.
Но среди этой смеси эмоций я чувствовала нечто еще. Злой колючий холод, от которого заныли зубы.
Я подняла голову. В дверях аудитории стояла девушка. Высокая, с идеальной фигурой и длинными платиновыми волосами. На ней было красное платье, которое еще больше выделяло ее среди присутствующих. Словно хищный цветок, который по ошибке поставили на полку с тюльпанами.
Инесса. Королева факультета журналистики. Бывшая Вронского.
Она смотрела прямо на меня. В ее серых глазах не было ничего, кроме обещания скорой смерти.
Игнорируй. Она провоцирует тебя.
Демьян напрягся всем телом.
Арина, не смотри на нее!
Но я не могла отвести взгляд.
Инесса улыбнулась и послала мне воздушный поцелуй.
Война началась.