Глава 20

Что я сделала дальше? Первым делом купила симкарту и попросила Стюарта подобрать мне квартиру. Он с радостью пришел на помощь, и уже к вечеру я вселялась в уютную лилово-фиолетовую студию недалеко от центра Лондона.

Чернокожий парень согласился стать моим другом, и мы довольно весело провели время. Он не приставал ко мне, а я не считала себя ему чем-то обязанной. Теперь мы на равных. Кажется, Стюарт действительно переживал, когда я пропала, оставив на полу лужу крови. Он даже предположил, что это виконт выкрал меня, но я поспешила разуверить его в этом абсурдном предположении.

Осталось найти работу. Стюарт сказал, что поспрашивает своих знакомых о вакансии для меня на первое время. Нечего и думать, что кто-то возьмет иностранку на приличную должность. Обслуживание и кафе меня не интересовали. Я метила на нечто большее – картинную галерею Тейт. Мечтать, так по-крупному!

Почему я решила остаться в Лондоне? Потому что полюбила его всем сердцем. Не смогла отказать себе в удовольствии пожить в одном из самых красивых городов планеты. Потому что здесь живет Стефан, который оставил в моей душе яркий след. Потому что я заслуживаю лучшего.

Моя душа не хочет прощаться с Лондоном, разве я могу идти против ее воли? На первом этаже, где я сняла квартиру, на одной из дверей висит табличка «Экстрасенс». Из любопытства заглянула туда и познакомилась с ясновидящей Роксоланой. Это была черноволосая женщина с мудрыми голубыми глазами, большой грудью (похоже, здесь не обошлось без силикона) и красным маникюром. Она медленно раскладывала карты Таро, словно нет ничего более увлекательного в жизни.

– Ищешь любовь? – спросила она, едва взглянув на меня. – Ее здесь нет.

– Почему я всегда притягиваю к себе занятых мужчин – женатых либо тех, у кого не свободно сердце? – вырвалось у меня. Откуда ей знать ответ на этот вопрос? Она обычная шарлатанка, зарабатывающая деньги с помощью знаний психологии.

– Тебя не интересуют свободные парни, потому что ты считаешь их неликвидом. Ты убеждена, что холостой парень никому не нужен, а значит и тебе тоже. Если у мужчины есть жена – другое дело. Значит, он достойный.

Ответ мне не понравился, уж больно он смахивал на правду.

– Я влюбилась в человека, который любит другую, – с горечью сказала я. – Что мне делать?

– Дать ему шанс полюбить тебя еще крепче, чем ее. Разве ты не чувствуешь, что он взывает к тебе о помощи? Он уязвлен в самое сердце и нуждается в любви как никто другой.

– Он богат, а ничего не имею за душой.

– Все мы богаты с рождения, только не знаем об этом.

– О чем Вы? – нахмурилась я.

– В каждого из нас заложен какой-либо талант, – терпеливо объяснила ясновидящая. – Так пользуйся им и стань еще богаче, чем твой мужчина. Твоя неокрепшая самооценка будет удовлетворена.

Кажется, я поняла. Мой талант заключается в рисовании. Взглянем правде в глаза: у меня действительно это хорошо получается. Два шикарных портрета за короткий срок – виконта и Морин! Да я превзошла саму себя. Вот что значит поймать музу. Я о Стефане, если что. Именно он сподвиг меня на создание этих, без преувеличения, шедевров.

– Сколько я Вам должна?

– Бесплатный совет не имеет для тебя никакой ценности? – вскидывает она идеальную черную бровь.

– Это Ваш талант. Вы зарабатываете на нем, – парирую я.

– Могу предсказать тебе судьбу.

– О нет, не надо! Откуда Вы можете знать мою судьбу? Все зависит только от меня и моего выбора, – недоверчиво усмехаюсь я.

– Это так. Но я могу предсказать твой выбор – ты отвергнешь того, кто носит корону в твоей голове, и будешь жалеть до конца жизни об утерянном шансе быть счастливой.

Кладу ей на стол 10 фунтов и выхожу. И зачем я только сюда зашла? Все эти гадалки, маги, предсказатели – лжецы. Они говорят только то, что мы хотим слышать. Но откуда она узнала про «корону в моей голове»? Ведь в моих мыслях Стефан действительно носит корону, потому что такой образ кажется мне привлекательным.

Вернулась в квартиру, налила себе бокал хорошего вина. Сегодня я устрою своему прошлому настоящие похороны – вспомню все события, благословлю их и отпущу с миром. Мне нужна новая жизнь, в которой нет места старому.

Я всю жизнь искала ответ на вопросы: «Кто достоин владеть всем лучшим в мире? Почему одним все, а другим ничего? Как достичь успехов, если ты невезучая?» И только сейчас находила ответы.

Я не разрешала себе быть достойной благ, неосознанно следуя установкам из детства: «Нужно быть скромнее. Умерь свои запросы. Довольствуйся малым. Счастье не в деньгах». И была несчастна. Занималась тупой работой, никому не приносящей пользы – обзвоном потенциальных клиентов, которым нужно было продать барахло. При таком раскладе невозможно быть довольной жизнью. Неудачница могла привлечь только такого же неудачника – Андрея Бельского, таксиста, изменщика и человека с отсутствием моральных ценностей.

Отравленная токсичными отношениями я с радостью прыгнула в постель богатенького Вадика. Но и эта половинчатая любовь разочаровала меня. Когда потребность в деньгах отпала, в сухом остатке был только банкир и его неуёмные сексуальные фантазии, которые приходилось удовлетворять. Я успокаивала себя тем, что делаю это по большой любви. Но кого я обманывала, а?

Моя попытка найти парня в другой стране с треском провалилась. По своей глупости я прилетела к человеку, не узнав его как следует. За что поплатилась, причем дважды – чуть не стала жертвой убийств. Единственное знакомство, которое греет мне душу – это встреча со Стефаном. Чутье меня опять подвело, и я не распознала в нем достойного человека. Но он любит Морин, любит до сих пор!

Я усвоила уроки, которые преподнесли мне все эти люди, и отныне разрешаю себе быть достойной лучшего и не довольствоваться малым. Я благословляю все прошлое, говорю ему спасибо и отпускаю со спокойной душой.

За малый срок мне удалось высунуться из своей раковины и претерпеть громадные изменения в своей жизни. Здесь, в Англии все не так, как дома. Я чувствовала себя другим человеком, когда говорила на английском. Перестала быть странной и одинокой девушкой, живущей в маленькой квартирке.

Я стала свободной, раскрепощенной, сексуальной, сильной, вдохновленной, легкой, бесстрашной, зажигательной, окрыленной, безмятежной, яркой и настоящей!

А ночью мне снился Стефан, который просил выйти за него замуж, а я, как и пророчила Роксолана, ему отказала.

* * *

На следующий день я гуляла по Лондону, купила краски, холст, кисти. Пила на веранде чай «Английский завтрак», лакомилась шоколадными круассанами, улыбалась прохожим, купила блеск для губ и новые джинсы с дырами на коленях. Я пребывала в настоящем моменте – не вспоминала о прошлом и не мечтала о будущем. Была здесь и сейчас.

А вечером раздался звонок в дверь. От волнения выронила тарелку, которую мыла, она упала на пол и разбилась на четыре ровных части. Я аккуратно подняла осколки и положила в раковину. Если повезет, потом склею – все-таки хозяйское имущество.

Анна, не сходи с ума, выкинь разбитую тарелку и купи новую. Отныне все только самое лучшее, помнишь? Улыбаюсь и отправляю осколки в мусорку. Затем открываю дверь мокрыми руками и вижу Стефана. Его голубые глаза необыкновенно сияют.

– Мне понадобилось два дня, чтобы найти тебя. Мог бы и за несколько часов отыскать, но решил дать тебе время на раздумье, – сказал он.

– Проходи.

– У меня для тебя подарок, – Стефан протянул мне коробочку.

Нет, нет, вовсе не с кольцом. Внутри коробки лежали две фигурки уточек-мандаринок – самец и самка.

– Стефан! Ты ж знаешь, что они символизируют любовь и верность. Зачем ты мне их даришь?

– Анна, давай просто попробуем любить и быть верными, как эти утки?

– Ты уже любишь другую, – напоминаю я.

– Если я стану отталкивать от себя всех девушек, то до конца жизни буду предан той, кому не нужна моя любовь и умру в одиночестве. Будешь моей девушкой, Анна?

– Стефан…

Вместо ответа приподнимаюсь на цыпочках и целую его в губы.

– Нас ждут великие дела, – смеется он.

– О чем ты?

– Я вознамерился сделать из тебя великого художника. Завтра едем в Котсуолдс, будешь рисовать сельскую местность. Я слышал, что один барон подыскивает для своей гостиной деревенский английский пейзаж. Я буду твоим менеджером. Ты творец, а я делец. Ну как, согласна?

– Еще бы! – смеюсь я. – Отличная формулировка!

– Тогда до завтра.

– Останься, Стефан, – удерживаю его за руку.

– Нет, Анна, я не хочу, чтобы ты думала, что нужна мне только для постельных утех. Начнем все с начала – с периода ухаживаний. Я не намерен отказываться от удовольствия немного приударить за тобой.

– Какой же ты милый, мистер Делец.

– Завтра в шесть утра.

– Но это слишком рано! – возмущаюсь ему вслед.

Стефан уходит, опираясь на изящную трость. Я не вижу его лица, но знаю, что он улыбается. Сжимаю в ладони прелестных уточек и закусываю губу. Мы разрешаем себе быть счастливыми!

* * *

Я рисую деревенскую Англию. Стефан сидит рядом и, затаив дыхание, наблюдает за созданием картины. Он припас продукты и напитки, и у нас настоящий пикник. Счастье выплескивается из меня с каждым мазком.

Стефан говорит, что просидел бы здесь остаток жизни, наблюдая за природой и смотря на то, как изображение появляется на холсте. Впервые кто-то разделяет мое страстное увлечение. Думаю, что рисование станет делом всей моей жизни, а Стефан продаст любую картину хоть дьяволу, не то, что какому-то барону. Он умеет раскрывать талант, потому что сам чертовски талантлив.

– Твои картины будут висеть в Тейте, – заверяет Стефан. – А еще лучше мы устроим твою персональную выставку, и я заработаю на твоем таланте кучу денег, – смеется он.

– А как же Ваши алмазы, мистер Кент?

– Самый драгоценный алмаз сейчас сидит передо мной и пачкает кисточкой… ой… Анна… пачкает кисточкой мой нос!