Глава 52

Пространство в обеденном зале увеличили с помощью магии. Иначе все желающие внутрь точно не поместились бы. А так – пожалуйста. Выбирай место, садись на появившийся стул с высокой спинкой и жди остальных. Лориус не угадал. За столом собралось в общей сложности тридцать пять существ, не считая нас с ним. Большая часть из них – боги. Но и драконы были, во главе с предком и моим прадедом. И даже родители мои сидели, чуть поодаль от меня. А вот Наташки не было. Видимо, не посчитали ее достойной такого шикарного сборища. Ну, или предок решил, что отбор женихов важнее присутствия на каком-то там семейном обеде. Большую часть гостей я знала в лицо и по именам. Новые были только родственники Лориуса, включая его божественных родителей. И если раньше я почувствовала бы себя неловко, сидя за одним столом с Ольгертом, богом всего сущего, отцом Лориуса, то теперь меня напрягало само количество собравшихся. Их статус меня уже не интересовал. – Наконец-то мы познакомились с избранницей нашего сына, – тепло улыбнулась мне мать Лориуса, богиня цветов и растений, Алиана. Высокая плотная шатенка с синими глазами, она выглядела невероятно элегантно и модно в длинном зеленом платье, расшитом серебряными нитями от декольте до подола. – Рада встрече, дитя мое. – Я тоже, – вернула я ей искреннюю улыбку. Уж кто, кто, а мать точно не в ответе за действия своего дурного сына и дальней родственницы, богини судьбы. Поэтому и изображать из себя обиженную всеми принцессу я не видела смысла. – Когда же свадьба, Марина? – иронично поинтересовался предок. – Вы ведь не будете тянуть до конца года? «Почему нет? – так и вертелось у меня на языке. – Лориус ведь думал о чем-то, когда меня сюда переносил? Или там нечем думать?» Ответить мне не дали. Да я и не стала бы при всех говорить такую гадость. Воспитание не позволило бы. Но тут вмешалась, как ни странно, бабушка. Среднего роста пожилая женщина, седая, с морщинистым лицом, она, наверное, выглядела бы лучше, если бы прожила после возвращения с Земли у драконов хотя бы недолго. Пусть даже неделю. Но она появилась за столом практически сразу же после того, как ее вытащили из моего бывшего мира. И потому она была похожа не на драконицу, а на обычную земную пенсионерку, измученную долгой тяжелой жизнью. – Какая свадьба? – всплеснула она руками, негодующе уставившись на предка. – О чем ты говоришь, Аарон?! Я только обрела своих внучек, а ты хочешь сразу же отдать их замуж, причем обеих? Дай же мне хоть немного с ними пообщаться, незамужними! Она так свободно обращалась с предком, как будто он был кем-то вроде ее настоящего отца. Та же Доротея робела перед ним, хотя и была высокородной драконицей. Здесь же… Здесь было совсем другое обращение. Как с равным. Как с близким родственником. Как со старым другом, наконец. – Эльвина, – поморщился предок, недовольный тем, что его перебили, – ну что тебе не так, скажи на милость? Они обе давно вошли в брачный возраст. Им пора создавать семьи и рожать детей. Иначе мы, драконы, совсем вымрем. Бабушка насмешливо улыбнулся. И я каким-то шестым чувством поняла, что она сейчас скажет что-то, что не понравится предку. – Аарон, милый, – вкрадчиво проговорила бабушка, и предок заранее напрягся, – тебе напомнить, что произошло со мной, когда я вошла в брачный возраст? Странное дело: предок покраснел и отвел глаза. За столом раздались смешки. А вот наш с Наташкой дед наоборот недовольно нахмурился. Похоже, все присутствовавшие, кроме меня, знали, о чем шла речь. И это что-то предка отнюдь не красило. В общем, тут была какая-то старая тайна, о которой мне не собирались рассказывать. Разговор между тем свернул в сторону. Меня оставили в покое, начали обсуждать какие-то левые вопросы. Видимо, чтобы не травмировать бабушку рассуждениями о моей будущей свадьбе. Я была этому только рада. Пока меня насильно не поставят перед алтарем, я замуж не пойду. По крайней мере, сейчас я решила именно так. Сразу после обеда со мной захотела пообщаться бабушка. Наедине, в отдельной гостиной, без лишних ушей. – Пойдем, детка, посекретничаем немного, – улыбнулась она мне, когда народ, поев, разбредался по замку. Пришлось идти. Мы заперлись в одной из гостиных. Бабушка достала из кармана своего платья какой-то камушек-амулет темно-коричневого цвета, положила его на стол и довольно сообщила: – Теперь нас точно никто не подслушает. Она уселась в одно из кресел. Я опустилась в соседнее. Ну и? О чем будем секретничать? – Не слушай Аарона, милая, – начала бабушка разговор. – Он с таким рвением заботится о всеобщем благе, что частенько забывает о счастье отдельного существа. Вернее сказать, его это мало волнует. Если бы не вмешательство Гаральды с ее магией, я посоветовала бы тебе не выходить за Лориуса. Он слишком эгоистичен и не поддается воспитанию. Но раз уж ваши судьбы связаны, то изменить ничего нельзя. А вот замуж выйти ты можешь и после того, как перестанешь исполнять роль хозяйки порталов. Совсем не обязательно радовать богов и драконов своим замужеством уже сейчас. – Ты его совсем не боишься? – спросила я. – Тут все, кроме богов, его опасаются. Бабушка только хмыкнула. – Мы – бывшие любовники, милая. Он повел себя как последняя сволочь в то время, со мной в том числе. И жизнь наказала его, сильно наказала. Уверена, он прекрасно понял, за что. Так что я не в обиде на него. И при этом ходить по струнке перед ним не собираюсь. Пусть молодняк учит, как правильно жить. Я же видела его совсем другим, менее солидным, более, гм, активным. И мне он точно не учитель. Как интересно. Вот точно, есть там какая-то грязная тайна, в прошлом этих двоих. Потому предок и краснел за столом.