Глава 51

– Магия бога любви, – пояснила Доротея, когда я позже, тем же днем, рассказала ей об увиденном в зеркале и своих ощущениях при переодевании. – Только он способен сделать сказочную принцессу из любой женщины. – То есть платье тут ни при чем? – уточнила я. – На платье уже было наложено соответствующее заклинание, – последовал ответ. – Ясно, – кивнула я. – Опять обман. Везде и всюду обман. Как и всегда, когда это связано с Лориусом. Доротея хмыкнула. – А ты всегда предпочитаешь правду? В любых случаях? Никогда сама никого не обманывала? – Стараюсь прожить без всего этого, – проворчала я. – Так жить легче. – И без перехода резко сменила тему. – Послезавтра. Это непотребство состоится уже послезавтра. Доротея улыбнулась. – Почему ж непотребство? Просто встреча родственников. Тебе все равно надо будет с ними всеми знакомиться, по местным традициям, еще и до свадьбы. – Вот когда я жалею, что среди богов не прижился эгоизм драконов, фыркнула я. – Мы тоже встречаемся друг с другом в особо торжественных случаях, и за столом сидим в больших компаниях, – «добила» меня Доротея. – Это принято практически у всех рас, даже у троллей. Я недовольно рыкнула. Доротея рассмеялась. Ей были смешны мои страхи и волнения. Я же не желала видеть божественную родню, ни свою, ни Лориуса. Но пришлось. Весь следующий день Лориус не появлялся, давая мне возможность привыкнуть к мысли о необходимости встречи. Я и привыкала: трижды сопроводила на выход ходоков из разных миров, причем с таким лицом, что ни один не задал ни единого вопроса. Ну и с поварихой пообщалась. Подробно расписала ей, сколько народу ожидается, как много они едят, и в каком количестве все это надо готовить. Меня заверили, что все будет в порядке, и никто не уйдет голодным. Я скептически подняла брови, но сделала вид, что поверила. – Не нервничай ты так сильно, – увещевала меня Доротея. – Все равно ничего не изменить. Я лишь передергивала плечами в ответ на подобные слова. Не изменить, да. Но я терпеть не могла, когда меня к чему-то принуждали, заставляли что-то делать помимо моей воли. А тут и замуж выходи, и с родней встречайся, еще и улыбайся им, словно все в полном порядке. В общем, для моих нервов это было уже слишком. В назначенный день Лориус появился на пороге моей спальни на час-полтора раньше положенного. Я встретила его взглядом исподлобья. Не помогло. – И я рад тебя видеть, – Лориус продемонстрировал миру свои идеальные зубы. Прям голливудская улыбка. Где только научился. – Ты еще не готова? – Как раз собиралась вызвать служанку, чтобы одеться, – проворчала я, наполовину соврав. Служанку, конечно, вызвать надо было. Но я намеревалась немного потянуть время. – Заметно, – разгадал мою ложь Лориус и улыбнулся еще шире, будто призывая полюбоваться своими идеальными зубами. А затем щелкнул пальцами. И платье оказалось на мне. Вместо домашнего наряда. – Теперь и служанку звать не надо. – Спасибо, – буркнула я. – Не за что. Всегда рад помочь собственной невесте. Издевку в голосе я не услышала, но она точно была. И это бесило меня еще сильнее. – Сколько их будет? – спросила я, лишь бы только не молчать. – Гостей? – правильно понял меня Лориус. – Понятия не имею. Может, тридцать, может, сорок существ. Зависит от того, кого именно позвали мой отец и твой прадед. – И ты, конечно, не в курсе? Лориус покачал головой. – Мне это неинтересно. Обычный ужин в кругу семьи. Не так уж часто они бывают, эти ужины. Можно и немного потерпеть. Я его энтузиазма не разделяла. Один такой ужин лично для меня равнялся двум переездам и пяти пожарам, не меньше. – Пойдем, – протянул руку Лориус. – Как владелица замка, ты должна быть на своем месте за столом, когда начнут прибывать гости. – Еще час или около того, – просветила я его. – Успеем. Лориус хмыкнул. – Не знаю, по какому времени ты живешь, но наша родня появится здесь минут через десять-пятнадцать, не позже. Мои ноги резко стали ватными, руки задрожали. Десять минут? Ой, мамочки… – Марина, – укоризненно покачал головой Лориус, протянул руку и сам взял «в захват» мою ладонь. Наши пальцы переплелись. Пути отступления мне отрезали, – не нужно так реагировать. Это просто встреча. Ничего больше. – Они меня объедят, – выдала я, но все же пошла вслед за Лориусом на выход. – Столько голодных ртов на одну меня! Они все съедят и даже не поморщатся! А что потом мы с Доротеей есть будем? – Все сказала? – ухмыльнулся Лориус. – Забью я тебе подвалы, под завязку забью. Хватит уже трусить. Угу. Ему легко сказать. Он привык к подобным сборищам.