глава вторая
Глава 2
Копенгаген: В гостях у дедушки Европы
Остановка в Копенгагене была данью семейному долгу и навигационной необходимости. Броненосец «Полтава» бросил якорь на рейде, заполнив своим мощным силуэтом панораму уютной гавани. Здесь, в Дании, всё казалось Георгию игрушечным и удивительно мирным после удушливой роскоши Вены и византийских интриг Петербурга.
Король Кристиан IX, которого за глаза называли «тестем всей Европы», встретил внука с простотой, свойственной датскому двору. В замке Амалиенборг не было золоченых толп адмиралов; здесь пахло свежей выпечкой, морем и старым деревом.
Первые два дня прошли в «разговорах ни о чем». Они гуляли по набережной Лангелиние, осматривали Королевскую библиотеку и заглядывали в мастерские фарфорового завода. Георгий наслаждался этой паузой, хотя его мысли постоянно убегали вперед, к берегам Англии.
За прощальным ужином, когда на столе осталась лишь бутылка старого хереса и фрукты, Кристиан IX вдруг отставил бокал и внимательно посмотрел на Георгия. Рядом сидел принц Вальдемар (дядя Георгия), который всегда славился своей любовью к морским историям и легким нравом.
— Ты идешь в Лондон, чтобы строить новую империю, Жорж, — начал старый король, и его голос, обычно мягкий, приобрел неожиданную твердость. — Но помнишь ли ты, откуда взялась ваша старая?
— Из Новгорода, дедушка. От варягов, — улыбнулся Георгий.
— Варяги — это общее имя, — Кристиан прищурился. — Я читал исследования наших хроник. Твой Рюрик, которого вы считаете основателем династии, на самом деле был нашим Рориком Ютландским. Он ходил на Ладогу из этих самых вод. Так что в твоих жилах, мальчик, течет не только датская кровь твоей матери, но и кровь завоевателей, которые когда-то создали Русь из диких лесов.
Георгий почувствовал, как внутри него проснулся историк из 2026 года. В его «прошлом» будущем споры о «норманнской теории» и идентификации Рюрика с Рориком Ютландским длились десятилетиями.
— Представь, Жорж, — добавил принц Вальдемар с усмешкой, — если бы какой-нибудь японский принц узнал, что его династия началась с кубанского казака. Ты же сам понимаешь иронию ситуации! Мы все — одна большая семья, разделившая Европу, как пирог.
Георгий медленно повернул в руках бокал.
— Рорик Ютландский или нет — это вопрос для профессоров в университетах, — спокойно ответил он. — Но если это правда, дедушка, то это лишь подтверждает мою правоту. Если мы — потомки викингов, значит, наше место — на море. Мы слишком долго сидели в своих лесах, забыв, что наши предки умели резать волны не хуже англичан.
Он посмотрел в окно, где в сумерках угадывались огни «Полтавы».
— Если я иду от Рорика, значит, мой визит в Лондон — это не визит просителя. Это возвращение домой одного из хозяев Севера. Англичане — тоже потомки тех же викингов. Дания — наш общий корень. И если мы вспомним об этом, нам будет проще договориться, чем если мы будем мерить друг друга германскими или французскими аршинами.
Кристиан IX довольно хмыкнул и похлопал внука по руке.
— Острый язык, Жорж. Острее, чем у твоего отца. Иди в Лондон с этим настроем. Пусть они видят в тебе не просто «племянника Берти», а потомка тех, кто когда-то заставлял Альбион содрогаться.
На следующее утро «Полтава» снялась с якоря. Копенгаген таял за кормой, оставляя в памяти Георгия образ старого короля и его слова о Рорике.
«Рорик Ютландский... — думал Георгий, стоя на мостике. — Неплохой бренд для переговоров в Сити. Если я докажу англичанам, что мы с ними "одной крови", как говорил Киплинг, мне будет гораздо проще продать им идею Трансперсидской дороги».
Впереди был Скаген. Тот самый мыс, где встречаются два моря и где когда-то погибли мечты многих моряков. Но «Полтава» шла уверенно, ведомая человеком, который знал не только свое генеалогическое дерево, но и маршруты будущего.
— Михаил Генрихович! — позвал Георгий. — Входим в проливы. Увеличить бдительность. "Мы выходим в Северное море. Здесь начинаются воды Британии."
— Слушаюсь, Ваше Высочество! — козырнул капитан.
Броненосец врезался в холодные волны Северного моря. Георгий поправил козырек фуражки.Ветер бил в лицо.