ГЛАВА 13. Чудеса случаются

Утро не может быть прекрасным, если оно начинается в шесть часов утра.

Именно так я думала раньше.

И когда меня в эти самые сокровенные шесть утра разбудил настойчивый стук в дверь, оставалась тверда в своем суждении. И даже когда с трудом нашла костыли, таки допрыгала до двери и обнаружила за ней Данте Праймуса, все еще была непреклонна…

Однако стоило некроманту загадочно улыбнуться и сказать: «Сюрприз!» – как начались настоящие чудеса.

Сперва послышался нежный звук колокольчиков, а после на дорожке показался Азра, запряженный в детские саночки, на которых стояла… елочка!

– Как?! – ахнула я, восторженно глядя на гиену, неспешной трусцой подкатившей к крылечку невысокое, но очень пышное деревце. – Как вам это удалось?!

– Чудеса случаются.

Вот так и вышло, что последнее утро в этом году началось с приятного подарка. Некромант затащил елочку в дом, помог освободить для нее угол и с непонятной тоской во взгляде ушел, оставив меня досыпать положенные часы.

Окрыленная его приходом, я даже не сразу поняла, что елочка не на специальной подставке, она в огромном горшке с землей. А, наклонившись ближе, обнаружила специальную бирку лесничества восточного предела. Судя по ней, после новогодних праздников я могла сдать елочку обратно и получить депозит или оставить ее себе и посадить на участке.

– Нет, это не некромант. Это какой-то исключительно положительный мужчина! – возмутилась я.

– Фью, фьюи, фью, – послышался за спиной то ли свист, то ли щебетание, я повернулась и обнаружила… белочку.

Ту самую мертвую белочку, что вчера прихватизировала из ресторана.

– Фью! – заявила зомбобелка, сидящая на журнальном столике, подняла лапу и помахала.

– Мама… – испуганно прошептала я, на всякий случай приподнимая костыль для самообороны и лихорадочно соображая, что делать в подобных случаях.

Белочка оценила мою реакцию, замахала лапками, схватила лежащий на столе лист бумаги и протянула мне. Недоверчиво развернув записку, я вчиталась в послание некроманта и невольно улыбнулась.

Данте писал, что усовершенствовал модель зомбобелочки в белочку-помощницу. Белла, а именно так звали хвостатую, понимает человеческую речь и поднимает тяжести в несколько раз больше своего тела, а еще способна взобраться под потолок, что крайне ценно в деле украшения дома новогодней гирляндой.

«В общем, идеальная помощница. Бери и пользуйся.

Только не забывай кормить морковкой», – значилось в послании.

Я оторвалась от чтения и удивленно глянула на белочку:

– Почему морковкой? Я же видела, как ты трескала бифштекс.

Белла взгрустнула и развела лапами, мол, кто поймет этих некромантов с их странными запретами.

– Ладно, – сказала я, предвкушающе потирая руки, – раз спать из нас никто не собирается, то давай приступать.

– Фьють! – поддержала белочка.

Она рыжей стрелой метнулась в кухню, включила музыку с новогодней подборкой, и мы взялись за украшения.

Гирлянды весело подмигивали огоньками, игрушки свисали с веточек, а окна раскрасил искусственный иней из баллончика. Я выставила на подоконнике декоративные фигурки оленей. Белочка развесила на всех дверях венки, а теперь бегала между коробками и подавала шарики на елку.

«БИМ-БОМ!!!» – раскатисто прогремел дверной звонок.

– Откроешь? – попросила я Беллу, и та охотно метнулась в коридор.

Щелкнул замок, едва слышно скрипнула открывшаяся дверь, зашуршали пакеты.

– Добрый праздничный день, – бойко заговорил курьер. – Маргарет Рид здесь живет?

– Фью! – подтвердила Белла.

– Все, чувак, мы допились до белок… – констатировал другой голос.

Пришлось вставать, хватать костыли и прыгать в коридор.

– Маргарет Рид – это я. Чего вы хотели?

Двое парней в зеленых курьерских куртках с эмблемой дорогого продуктового магазина на груди облегченно выдохнули. Первый подхватил пакеты и, заставив меня потесниться, направился в кухню. Белла поскакала следом, зорко следя, чтобы в кухню все внесли и ничего случайно не вынесли.

– Заказ для Маргарет Рид, – сказал второй курьер и протянул бланк для росписи.

– Но я ничего не заказывала.

– Заказ сделал и оплатил некий Данте Праймус, – сообщил парень и, видя мое сомнение, добавил: – Просто оставьте подпись в графе «Получение», и мы пойдем.

Первый парень уже вернулся из кухни и выжидательно топтался рядом, безмолвно подгоняя. Оставив кривой росчерк в нужном месте, я заперла дверь и попрыгала в кухню, где уже вовсю хозяйничала Белла.

Белка выгружала из пакетов продукты, причем овощи и фрукты сразу относила к раковине, контейнеры с готовой едой прятала в холодильный шкаф, а все остальное складировала на кухонном столе.

Я мысленно охнула при виде небольшой горы, которую венчала бутылка элитного шампанского, и возмутилась:

– Нет, это не некромант. Это какой-то исключительно положительный мужчина! Белла, – скомандовала я, разворачиваясь, – заканчивай с продуктами. Нам срочно нужно прогуляться.