Глава 11

Месяц спустя

– Дорогая, ты точно не поедешь с нами? Хотя бы на несколько дней – могла бы немного развеяться перед конкурсом! – мама провела ладонью по своей идеальной укладке, бросив беглый взгляд на часы.

– Спасибо за приглашение, но начинаются самые важные репетиции, а я и так пропустила первые недели подготовки. И еще не могу оставить своего пушистого друга, – покосилась на клетку с притихшим кроликом.

– Я понимаю и ни капельки не сомневаюсь в твоей победе. – Она неловко клюнула меня в щеку, тут же проведя по ней кончиком пальца, чтобы избавить от бледно-розового следа помады.

– Хорошо вам отдохнуть! – и мы обнялись на прощание.

Мама и Артур Сергеевич, наконец, собрались в долгожданное путешествие в Эмираты. Сначала планировалось, что я поеду с ними так сказать «для установления родственных отношений», однако внезапно я решила, что не хочу им мешать. Кажется, никто не расстроился.

В последнее время моя жизнь стала понемногу налаживаться, и не последнюю роль здесь сыграла подготовка к конкурсу красоты. Я почувствовала уверенность и жажду победы: поставила цель обыграть Дашу хотя бы на сцене университетского актового зала.

Понимаю – не слишком умно, но иначе я не могла. Хотелось этой маленькой вендеттой поставить жирную точку в нашей с Ярославом печальной истории любви.

Мы с Яром больше не пересекались дома. Сразу после возвращения из Турции он съехал на съемное жилье. Осложняло ситуацию лишь то, что мы продолжали видеться в универе. К счастью, не слишком часто, потому что Туманов начал прогуливать, а мне вместо некоторых пар приходилось посещать репетиции.

Проводив маму и Османова, я вернулась в спальню и, приняв душ, начала готовиться ко сну. Внезапный звук, раздавшийся со стороны балкона, заставил обернуться. За окном уже давно стемнело, на улице накрапывал противный дождь характерный для конца октября.

Потуже затянув полотенце на груди, я накинула халат и, распахнув дверь, медленно высунула голову на улицу.

– Ты?! – выпалила, уставившись в мрачное лицо парня, сидящего в кресле соседней лоджии.

– А ты ждала Деда Мороза? – Яр трескуче рассмеялся, подставляя лицо под ледяные капли дождя.

– Вернись в комнату – простудишься! – выпалила, прежде чем подумать.

– Поздно. У меня ветрянка, так что это ты лучше иди. Я думал, ты уехала с предками, – добавил равнодушно.

– Передумала, как видишь. И, кстати, я болела ветрянкой в детстве.

– А Даша не болела, поэтому я уехал на карантин, но если ты против пребывания со мной под одной крышей, могу свалить в гостиницу. – Ярослав склонил голову, кашлянув в кулак.

Луна осветила его бледное взмокшее лицо, покрытое красными высыпаниями, и я вынуждена была признать – выглядел он не ахти.

– Папа болел ветрянкой: у взрослых она протекает гораздо тяжелее, чем у детей. Лучше вернись в комнату – от переохлаждения будет ещё хуже.

– Может, я хочу, чтобы стало хуже! Так сказать, разом облегчить свои мучения… – хмыкнул, избегая смотреть мне в глаза.

– Ну уж нет. Я пообещала родителям, что форс-мажоров не предвидится. Так что хладный труп на балконе точно не входит в мои планы. Ты измерял температуру?!

– Алис, мне так фигово, что хочется сдохнуть. Оставь меня в покое, пожалуйста. Иди спать.

Туманов демонстративно отвернулся, шумно хватая воздух ноздрями. Даже несмотря на показное безразличие, к сожалению, выглядел он так, будто вот-вот протянет ноги.

Понимая, что продолжать разговор бессмысленно, я покинула лоджию, чтобы разыскать аптечку. Помнится, пару дней назад, стерев пятки в кровь во время дефиле, удалось отыскать пластыри в одном из кухонных навесных шкафов. На этот раз поиски заняли гораздо меньше времени и, вооружившись градусником, я остановилась около двери комнаты Яра.

Забавно, но я ни разу там не была, будто это зона отчуждения или место несбывшихся надежд или… просто спальня парня, по которому я до сих пор схожу с ума.

Тихо постучала, однако ответа не последовало. Тогда я постучала громче, только полудохлый упрямец не спешил меня впускать. Разозлившись, я толкнула дверь плечом, и она поддалась.

– А это уже попахивает вторжением на частную территорию.

Вздрогнула, врезаясь взглядом в его недовольное лицо.

– Градусник… – быстро протянула, не сдвинувшись с места.

На этот раз Яр не стал спорить и засунул электронный термометр под мышку. Он откинул голову, прикрыв глаза.

– Сколько? – еле слышно прошептала после разорвавшего тишину звукового сигнала.

Парень лишь рассмеялся, бросив беглый взгляд на светящийся дисплей прибора.

– Все нормально. Иди.

– И не подумаю! – вырвала термометр, охнув от шока. – Тридцать девять! И это ты считаешь нормальным?! Марш в постель, а я за жаропонижающим…

Больной подчинился, принимаясь расстегивать кожаную куртку. Через считанные секунды Ярослав остался в одних синих боксерах. Только тут до меня дошло, что вместо того чтобы отправиться за лекарством, я продолжала таращиться на него во все глаза.

К счастью, он не заметил, как пристально я разглядываю его полуобнаженное тело.

– Спасибо за беспокойство, но я правда в порядке. Выпью аспирин, пару дней отлежусь и буду как новенький. – Уголки губ парня изогнулись в вымученной болезненной улыбке.

– Если понадобится помощь, ты знаешь, где меня найти!

* * *

Натянув свежую пижаму, я залезла в постель и отключилась почти сразу, как только голова коснулась подушки. Правда, сон получился коротким. Я подскочила, ощутив, как кто-то прикасается ко мне в темноте.

– Алис, у тебя есть вода? Похоже, мне совсем кирдык…

Я вытянула руки, ахнув от того, насколько он горячий.

– Температура снова поднялась. Погоди, я сбегаю на кухню! Принесу! – и, запинаясь обо всё на свете, понеслась вниз.

Вернувшись, я включила ночник, обнаружив в тусклом свете лампы спящего на моей кровати Туманова. Он лежал в позе эмбриона, судорожно дыша.

– Ярослав… – осторожно вытерла испарину со лба, вкладывая ему в ладонь бутылку воды.

– Спасибо, – не открывая глаз, парень сделал несколько жадных глотков, – Алис, можно я здесь посплю? – спросил осиплым голосом.

– Конечно! Я постелю себе в одной из комнат для гостей…

– Ты не поняла. Можно я останусь здесь с тобой? – Ярослав с трудом приоткрыл глаза. – Я буду тихо, как на свадьбе у глухонемых. – Он натужно рассмеялся.

– Можно, но нельзя, – устало опустилась на край кровати, понимая, что такой расклад до добра не доведет.

– Не волнуйся, в таком состоянии я вряд ли на что-то способен… Приставать не буду.

А вот я за себя не ручаюсь!

Вовремя прикусила губу, не позволив опрометчивым словам вырваться изо рта. Ночевать в одной кровати было не лучшей идеей, но, с другой стороны, я не могла бросить больного на произвол судьбы. Да и не хотела, чего уж греха таить.

– Пожалуйста, – его мутный взгляд медленно скользил по моей пижаме с овечками. Наконец, Яр выдавил из себя слабую улыбку. – В детстве, когда я болел, мама всегда выгоняла отца на диван и брала меня в кровать. Она обнимала меня всю ночь. Эх, мама… – прошептал, стиснув зубы.

Придвинувшись ближе, я провела кончиками пальцев по его взмокшему лбу. Он весь горел.

– Выпей еще одну таблетку, а завтра с утра вызовем врача, – пробормотала, однако Яр не ответил, притягивая меня к себе.

Вопреки всем заверениям, вырваться из его крепких объятий оказалось мне не по силам. Эмоции накрыли с головой, внутренний спидометр начал зашкаливать.

– Расслабься. Я не кусаюсь. – Он положил мою голову себе на грудь, вздохнув с каким-то щемящим облегчением.

Вздрогнула, напрягшись всем телом, ощутив горячие мужские ладони на своей талии. Пальцы онемели, сердце билось так бешено, что вот-вот могло сбиться с такта.

– Алиса… – произнес срывающимся голосом.

– Ты такой горячий… – прошептала пересохшими губами.

– В другой ситуации я бы посчитал это комплиментом, – Яр хмыкнул.

– Нужно выпить жаропонижающее… – пробормотала смущенно.

– Уже нет… – он провел ладонью по моим волосам. – Просто побудь рядом. Не уходи. Не бросай меня…

…Под утро Ярослав начал бредить. Он шевелил губами, ворочаясь на влажной подушке, все время к кому-то обращаясь. Я не стала дожидаться его пробуждения: быстро умылась, переоделась и вызвала семейного врача. К счастью, Надежда Семеновна, терапевт с тридцатилетним стажем, не заставила себя долго ждать.

– Не буду вам мешать, – поспешила скрыться за дверью после того, как врач переступила порог моей спальни.

Минут через пятнадцать она покинула комнату, протягивая мне сложенный вдвое лист бумаги.

– Ну как он?! – поинтересовалась я взволнованно.

– Температура может держаться еще несколько дней. Но если начнет придерживаться моих рекомендаций, через недельку будет как огурчик! – Надежда Семеновна подмигнула.

Мы пообщались еще немного, обсудив последние новости из жизни семьи Светловых, после чего я проводила ее до ворот, поспешив вернуться к больному.

– Доброе утро.

По пояс обнаженный, он сидел, облокотившись на подушку, встречая меня загадочной улыбкой.

– И тебе, – смущенно пожала плечами, стараясь не пялиться на его идеальные плечи и грудь.

– Спасибо, – изрек Яр после небольшой паузы.

– Не за что. Тем более скоро мы официально станем частью одной семьи, – я нервно хихикнула.

– Да уж.

Ярослав посмотрел на меня так, будто хочет, чтобы я снова к нему легла.

Засмущавшись еще сильнее, я тихо произнесла:

– Ты можешь оставаться в моей постели сколько угодно, только имей в виду – между нами не может быть ничего, кроме дружбы.

– Я уже это понял. – Он дерзко откинул простыню, выпрямляясь. – Наверное, ты права – дважды в одну реку не войдешь, но это ведь не значит, что мы не можем общаться по-человечески, – обвел мое тело пристальным долгим взглядом от головы до пальчиков ног, медленно двинувшись вперед.

– По-человечески… д-да, конечно, – кивнула, поспешно отступая к гардеробной.

– Ты в универ? – в голосе Яра послышалась тревога после того, как он увидел, что я потянулась к кожаной куртке.

– А кто будет ставить тебя на ноги? – я подмигнула. – Сбегаю до ближайшей аптеки – ветрянка сама себя не вылечит!

– И ты готова ради меня даже прогулять учебу?! – полуобнаженный красавец прислонился к стене, задумчиво покусывая нижнюю губу.

– Отдыхай. Я скоро вернусь, – проигнорировав опасный вопрос, я поспешила скрыться из комнаты.

На обратном пути около ворот на меня налетел улыбчивый блондин в униформе курьера.

– Подскажите, Ярослав Туманов здесь живет? Звоню, никто не открывает…

– Все верно. Давайте я за него распишусь.

– Было бы здорово.

Быстро поставила закорючку, принимая небольшую квадратную коробку.

– Здесь еще карточка! – парень протянул мне перламутровый прямоугольник, сложенный вдвое.

Заверив, что все непременно попадет в руки адресата, я вернулась в дом, останавливаясь в нерешительности на пороге. Любопытство все-таки взяло верх, и я раскрыла послание, скользя взглядом по разбегающимся строчкам.

«Доброе утро, Ярик! Как спалось?! Всего одна ночь порознь, а я уже ужасно соскучилась. А ты? Скорее поправляйся, чтобы мы больше не разлучались. Надеюсь, ты оценишь сюрприз!

Солнце».

Пальцы разжались и коробка с «сюрпризом» выпала из рук. Я ощутила приток неконтролируемого отчаяния. Вздрогнула от того, что кто-то закашлялся поблизости.

– Нехорошо читать чужие письма, – Игриво пожурил Ярослав, затягивая пояс длинного синего халата.

– Я… я…

– Не парься, я бы на твоем месте поступил точно так же, – вдруг выдал серьезно и хрипло. – Помнишь, как у Экзюпери? Мы в ответе за тех, кого приручили. Она во мне нуждается. – Туманов вздохнул. – Даша очень хорошая. С ней всё просто. Жаль, только…

Он хотел сказать что-то еще, но резко замолчал. Испытывая растерянность, я потрясла пакетом с лекарствами в воздухе, надеясь сойти со скользкой темы.

– Нужно обработать твои высыпания, – произнесла строго.

– Эй, я не буду ходить весь в зеленке!

– К твоему сведению, медицина в данном вопросе шагнула далеко вперед – мазь, которую я купила, бесцветная!

– Ну, это другой разговор. Поможешь? – и вновь этот взгляд, превращающий мои мозги в желе.

– Не вопрос, – отозвалась после небольшой паузы, следуя за ним.

На этот раз мы оказались в спальне Ярослава. Больной уселся на кровать, одним легким движением избавляясь от длинного халата.

Я смочила кончик ватной палочки в растворе и принялась обрабатывать маленькие прыщики, всякий раз покрываясь мурашками, стоило коснуться его пылающей кожи. Он глубоко вдыхал и выдыхал, парализуя цепким взглядом…

– Все… в порядке? – смущенно кивнула, смачивая палочку в новой порции лекарства.

– Оказывается, ветрянка – это даже приятно. – Яр тяжело вздохнул, я чувствовала, как напряжен каждый мускул на его разгоряченном теле.

Я дернула локтем, опрокинув банку с ватными палочками – вид его обнаженного торса превращал меня в неуклюжую неумеху.

– Вот блин… – наши пальцы соприкоснулись, пытаясь одновременно её поднять.

Его прикосновение обожгло: по моим рукам побежала нервная дрожь. Почудилось, что я и сама могу вспыхнуть, как спичка, в любой момент. Поспешно опустила взгляд, стараясь закончить как можно быстрее. Время от времени Туманов вздрагивал, а иногда, когда мышцы его пресса напрягались под моими пальцами, казалось, он вообще не дышит…

Оставшаяся часть процедуры прошла молча, если не считать биения двух неистовых сердец.

– Алис, можешь ответить всего на один вопрос? – Ярослав посмотрел на меня таким взглядом, будто уже всех убил.

Его голос прозвучал до неприличия хрипло. Я сделала плавный выдох, в глубине души понимая – весь самоконтроль, выработанный за месяц в разлуке, рассыпался в пепел меньше чем за сутки.

В этот миг на тумбочке заорал телефон. Мы оба вздрогнули, словно вырванные из параллельной вселенной.

– Это Даша, – произнес он рассеянно.

– Ответь, – пропищала я насквозь фальшивым голосом.

Ярослав прочистил горло, прежде чем сказать в своей немного самоуверенной ленивой манере:

– Привет!

Я услышала голос Даши, доносившийся из трубки. Волшебные чары вмиг улетучились, напоминая об истинном положении вещей. Он не мой и никогда мне не принадлежал.

– Да, передал. Спасибо. – Яр сфокусировал взгляд на моем лице, покосившись в сторону не распакованной коробки, которую принес курьер.

Чтобы не становиться третьей лишней, я сделала шаг к двери, однако замерла на месте, услышав шум, доносящийся со двора. Не прекращая разговаривать со своей девушкой, Яр накинул халат, открывая балконную дверь.

– Вы сумасшедшие! – рассмеялся больной, перевешиваясь через перила.

Встав на цыпочки, мне удалось разглядеть около ворот Дашу в компании нескольких наших однокурсников с разукрашенными зеленой краской лицами. Они размахивали плакатами «Выздоравливай!»

– СПА-СИ-БО! – Ярослав сложил ладони рупором. – КТО НЕ БОИТСЯ ЗАРАЗИТЬСЯ, ЗАХОДИТЕ НА ЧАЙ! – добавил громогласно.

– Алис, там почти все, кроме Даши, переболели в детстве. Я пригласил их в гости! – пояснил, возвращаясь в комнату. – Ты присоединишься?

– Увы. Не думаю, что это хорошая идея… Лучше пойду в комнату готовиться к курсовой.

Большинство одногруппников не были в курсе, что мы с Яром вот-вот породнимся. Не хватало только, чтобы по универу поползли сплетни.

– Вечером договорим? – он ухватил меня за запястье, внезапно притягивая к себе.

– Да… конечно…

* * *

Прошлая ночь вымотала, поэтому сегодня я решила лечь пораньше, предусмотрительно закрыв дверь на щеколду. Экономка – или, как она сама себя называла «домоправительница» – тетя Нина, заметив, что я не спустилась к ужину, принесла мне в комнату вкуснейшие сэндвичи с тунцом.

– Спасибо! – благодарно улыбнулась я, принимая угощение.

– А почему ты не веселилась с ребятами? – поинтересовалась она озабоченно.

– Нужно готовиться, – соврала и глазом не моргнув.

Расправившись с едой, я приняла душ, переоделась в любимую сорочку цвета топленого молока и вернулась под одеяло.

Перед глазами вновь вспыхнули события прошлой ночи: мы с Яром лежали, тесно прижавшись друг к другу. Моя подушка и простыни до сих пор источали его умопомрачительный мужской запах. Прикрыв глаза, я шумно затянулась им, словно безнадежный наркоман…

– Алис, можно войти?.. – в дверь постучали.

Проигнорировав его вопрос, я залезла под одеяло с головой, будто Яр обладает рентгеновским зрением и может, как какой-нибудь доморощенный супермен, увидеть сквозь дверь, что я не сплю.

– …Открой. Я знаю – ты не спишь, – постучал настойчивее, будто прочитав мои мысли.

Я молчала, как рыба, но дышала бурно и тяжело.

– Почему ты снова от меня бегаешь?! Давай проясним все раз и навсегда, а?! – долбанул с такой силой, что я подскочила, – А знаешь, ты права. Сегодня я чувствую себя гораздо лучше. Так что… Не впускай меня. Ради своего же блага не вздумай меня впускать.

Сон как рукой сняло.

Я еще несколько часов валялась в постели, понимая, что окончательно запуталась. Три года назад мы были детьми. Теперь все изменилось – у Яра серьезные отношения, наша история осталась в прошлом, а то, что происходило всякий раз, стоило нам остаться наедине – лишь фантомные боли. Яр должен сделать выбор сердцем – эти метания никого до добра не доведут.

Внезапно я услышала шум со стороны лоджии. Быстро поднявшись, распахнула занавески, ахнув от увиденного…

– Что ты здесь делаешь?! – прокричала, уставившись в непроницаемое лицо незваного гостя.

Он стоял посреди промозглой октябрьской ночи в одном пресловутом синем халате, дергая ручку двери.

– Идиот! Сумасшедший! Хочешь к ветрянке воспаление легких?! – выпалила разгневанно. – Марш в свою спальню! – грозно стукнула ладонью по стеклу.

– Как скажешь, – взгляд его был абсолютно отсутствующим.

Вздохнула с облегчением, как вдруг Ярослав скинул халат, оставшись на холоде в одних боксерах.

– Ты… ты… – губы задрожали.

Я не смогла договорить, скорее распахивая балконную дверь и позволяя ему войти.

– Я же тебя предупреждал, – прохрипел сухо и как-то даже зло, надвигаясь на меня, словно безжалостный хищник.

– Яр… – голос сорвался.

– Алиса, – вцепился в свою нижнюю губу зубами.

– Уходи… – инстинктивно прикрыла руками грудь, скрытую лишь тонким слоем сорочки, разворачиваясь к выходу.

– Я не могу спать. Без тебя, – настигнув меня в два шага, притянул к своему обнаженному животу.

Коленки задрожали, когда мальчик с туманными глазами стал дышать мне в затылок. Громко. Тяжело.

– Отпусти!

– Не пущу, – произнес шепотом, по-хозяйски придерживая за шею.

Мурашки разбегались по коже от того, насколько он был горячим.

– У тебя снова жар.

– Горим… – прохрипел, как ненормальный. – У меня ожоги по всему сердцу.

– Ярослав, определись уже… – простонала, запрокидывая голову.

– Я уже давно определился. Ты многого не знаешь. Только я до сих пор не решил, можно ли тебе доверять…

– Я не понимаю, о чем ты?! – развернулась, пристально заглянув ему в глаза.

Яр смотрел на меня сверху вниз: гипнотизировал, притягивал, подавляя всяческое сопротивление.

– У нас впереди целая ночь, чтобы во всем разобраться.

Подцепив пальцами мой подбородок, он заставил поднять его выше. Некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Я тщательно пыталась не скользить взглядом по влажному от пота рельефному торсу, но выходило не слишком убедительно. Судя по всему, Яр тоже сражался со своими звериными инстинктами. Внезапно пришло осознание: как же я устала бороться…

Вот он – час икс: мы одновременно вскроем карты, и решим здесь и сейчас, как нам быть.

– У нас целая ночь впереди… – повторил дразнящим шепотом.

– Только сперва ты выпьешь жаропонижающее, – провела кончиками пальцев по горячим бугрящимся мышцам его груди.

– Алиса…

– Ш-ш, – перебила, ловко выскальзывая из плена сильных рук. – Я хочу, когда мы все выясним, чтобы ты находился в трезвом уме.

Пронзив насквозь недовольным взглядом, Яр не стал спорить. Следующие несколько минут я внимательно следила за тем, как он, проглотив таблетку, вставил под мышку электронный градусник и, выждав немного времени, с ликующим видом протянул его мне.

– Тридцать шесть и шесть! – облизнулся, хитро прищурившись.

– Ну вот, другое дело, – я слабо улыбнулась, переминаясь с ноги на ногу.

– Но я все еще нуждаюсь в заботе и ласке, – Ярослав подмигнул, как ни в чем не бывало растянувшись на моей постели.

– Вообще-то мы хотели поговорить…

– Ага. Этим сейчас и займемся! – он сделал резкий выпад и, выставив руки вперед и сжав мою талию, утянул за собой на кровать.

– Что ты творишь?!

– Рядом с тобой мне правда легче, – обезоруживающе улыбнулся нахал, сдувая прядку волос с моего лица.

– Ты сумасшедший, Яр! Зачем раздетый вышел на балкон?! Жить надоело?!

– Но это ведь сработало. А вообще… я уже почти в раю, – ухмыльнувшись, Туманов мечтательно опустил взгляд на мои губы.

Я судорожно сглотнула, глядя, как напряглись у него желваки.

– Алис… – парень наклонился, вдруг сделавшись абсолютно серьезным.

– Я должна тебе напомнить…

– Боюсь даже представить о чем… – пронзил меня откровенным долгим взглядом.

– У тебя есть девушка, – выговорила с трудом.

– Я в курсе. – Ярослав вздохнул. – А ещё я в курсе того, что подарок, который она передала мне утром, до сих пор лежит не распакованным. – Он мрачно рассмеялся, притягивая меня ближе к обнаженной груди. – Я пытался. И даже был уверен, что мне удалось тебя забыть. Но все рассыпалось после того краденого поцелуя. Человек не властен над своим сердцем, увы. – Яр сглотнул, проведя пальцами по моим растрепанным волосам.

Мышцы на его шее напряглись, кадык дрогнул.

– Но как же?! Вы летали отдыхать и живете вместе, – напомнила чересчур обиженным тоном.

Лицо парня вмиг сделалось хмурым.

– В то утро, когда мы целовались на балконе, я больше не ложился спать: быстро собрался и поехал к Даше. Не хотелось её обманывать. Я сказал, что не уверен в своих чувствах и предложил взять паузу. По крайней мере, мне это было необходимо, чтобы окончательно разобраться в себе…

Я немного отстранилась, недоверчиво хлопая ресницами. Не позволяя вклиниться в свой путаный рассказ, Яр продолжил:

– …Только я никак не мог предположить подобной реакции: Даша как с цепи сорвалась. Начала кричать, ругаться, крушить все вокруг. Она обвинила меня во всех смертных грехах, предположив, что я специально ее использовал…

Я лишь покачала головой. Все это казалось каким-то безумием.

– …Я растерялся. Однажды уже был свидетелем подобного нервного срыва и, увы, прекрасно знал, чем все может обернуться. Я мог остановить свою мать после их скандала с отцом, но не остановил, позволив ей сесть за руль… – его красивое лицо перекосила гримаса боли. – Тогда я решил дать нашим отношениям еще один шанс. Последний. Но понимал, что это возможно, только если мы улетим отсюда далеко-далеко… – Он запрокинул голову, пытаясь собраться с мыслями.

– …Там, на отдыхе, Даша рассказала много откровенных вещей. Отчим к ней приставал, поэтому ей практически пришлось сбежать из дома, первое время в Москве тоже было нелегко. Она доверилась мне, открыла сердце и душу… К этому моменту мои чувства окончательно трансформировались в жалость. Испытывал вину за то, что не могу ответить такой хорошей девушке взаимностью, представляя ночами на её месте другую, ту, которой всегда было на меня плевать.

Ярослав стиснул зубы, всем видом показывая, как тяжело ему даются эти признания.

Скользнув ладонью по его лбу, ощутила, что жар возвращается. Он тяжело и шумно дышал, не сводя с меня горящих глаз.

– Мне никогда не было на тебя плевать, – протянула руку, доставая с тумбочки свой мобильный, после чего, разблокировав его, начала гулять пальцем по мерцающему дисплею.

– Что ты делаешь?!

– Полюбуйся, сколько сообщений я написала тебе в тот злополучный день. Но ни одно из них так и не было доставлено адресату, – добавила горько, пока Яр парализовал взглядом мессенджер.

– Но… как?! – выдохнул изумленно.

– Оказывается, не только мы промышляли волшебством вне Хогвартса. Только кроме добрых есть еще и злые волшебники, – грустно рассмеялась, сожалея об упущенных годах.

– Перед отъездом я видел журнал, где вас окрестили самой популярной парой светской тусовки. Ты говорила, что свадьба не за горами…

Я горько усмехнулась:

– Эмма, мать Марка, постаралась. Я даже не читала то дурацкое интервью, хватило фотосессии, – пожала плечами, встретив его недоуменный взгляд. – Мы расстались в тот день, когда я увидела тебя в школьном окне. Это ведь был ты?

Яр отвел взгляд. Несколько секунд он равнодушно пялился в идеально белый потолок.

– Я… кто же еще? Хотел пожелать вам «счастья» перед отъездом, но так и не решился заглянуть тебе в глаза. Сдался раньше времени. Поверил, что ты выбрала не меня, – грудная клетка парня поднималась и опадала в такт сбивчивому дыханию.

– Так что же все-таки произошло той ночью? – еле слышно осмелилась спросить.

– Я расскажу тебе, только не сегодня. Не хочу омрачать этими воспоминаниями такой важный день.

Несмотря на улыбку, голос Яра прозвучал твердо.

– Ты не должен был уезжать и оставлять меня одну, – против воли, глаза начали наполняться слезами.

– Знаю. Прости, что устроил весь этот цирк с хрущевкой. Надо было сразу сказать тебе правду.

– Да уж… – Я обиженно надула губу.

– Это был не лучший период моей жизни, прямо скажем, – он сел на кровати. – После смерти мамы все пошло по одному месту. Я не мог принять, что ее нет. Мы всегда были очень близки. Была, а потом раз – и нет…

– Что… что случилось? – натянув простыню, я прижалась к его обнаженной спине.

– Автокатастрофа. В тот день я вернулся со школы раньше: случайно стал свидетелем скандала родителей. Оказалось, мама застукала отца с домработницей. Они долго орали друг на друга, а потом она вылетела из дома, села в автомобиль и укатила в неизвестном направлении. Через полчаса нам сообщили, что ее больше нет.

– Какой кошмар.

Положила голову ему на плечо.

– Вместе со смертью мамы отмерла внушительная часть моей души. В тот день не стало доброго покладистого ботана, любимчика всех учителей. Я как с цепи сорвался… За год сменил четыре школы. Отец и не надеялся, что с переходом в Жуковский лицей случится чудо. Но там я встретил тебя… – Не глядя в глаза, Яр погладил меня по щеке.

– Зачем ты всех обманул? Почему сразу не рассказал, из какой семьи?

– Это было мое условие: я взял фамилию матери и попросил отца не афишировать наше родство. Надоело, что все девчонки вешаются на шею только из-за фамилии.

– И даже я не заслужила знать правду?

– Алиса… – Яр повернул голову, выразительно на меня посмотрев. – Я увидел тебя с этой долбанной пачкой сигарет и пропал. Но ты встречалась с Марком и дружила с Каро. – Он вздохнул и замолчал, судя по всему, подбирая правильные слова. – Не думал, что королева класса влюбится в простого парня, приезжавшего в школу на велосипеде и жившего в хрущевке.

– А ведь до страны чудес оставалось совсем чуть-чуть… – закончила за него.

Туманов молниеносно забрался на меня сверху и с мрачной улыбкой прошептал:

– Ночь не резиновая, а нам еще столько всего нужно наверстать.

Его губы потянулись к моим, но я успела выставить ладонь, призывая больного к разуму.

– Звучит заманчиво, но… ты все еще не свободен, – устало вздохнула.

– Алис! – Яр застонал.

– И даже не спорь: ничего не будет, пока вы официально не закончите отношения.

– Ну ты ведь понимаешь, что я не могу расстаться с ней по телефону?! А увидимся мы не раньше чем через несколько дней. Да я с ума сойду… – пробурчал он хмуро.

– Тогда есть смысл спать в разных комнатах.

– Эй, не добивай больного!

– Я не шучу – отправляйся в свою комнату. И без фокусов!

– Кажется, температура снова подскочила…

– Яр! – я пихнула нахала локтем. – Схожу в кухню за водой, и чтобы когда я вернусь, тебя уже здесь не было!

– Есть, кэп! – красавец послушно отдал честь ребром ладони.

– Так-то лучше, солдат.

Возвратившись, я обнаружила Туманова как ни в чем не бывало посапывающим на моей подушке. Не в силах сдержать улыбку, выключила свет, осторожно залезая в постель.

– Попалась! – прошептал, утыкаясь губами в мое плечо. Мурашки побежали по коже, когда сильные руки по-хозяйски прижали меня к горячему обнаженному животу. Я зажмурилась, ощущая, как сухо стало во рту. – О чем ты думаешь? – он запутал ладонь в моих волосах, продолжая удерживать за талию.

– А что если у нас не получится войти в одну реку дважды? – прошептала, оглушенная собственным пульсом.

– Река – это слишком мелко. Наши чувства как океан – невозможно достать до дна…

Я не видела его лица, но знала, что он улыбается.

– …Приятных снов, моя. – Ярослав нежно поцеловал меня в затылок.

– Ты…

– Спи.

– Что?!

– Алиса, закрой глаза и спи.

Яр немного отодвинулся, однако я прекрасно ощущала, как напряжена каждая его мышца.

От греха подальше не стала спорить, уносясь в самые добрые воздушные сны…

* * *

Распахнув глаза, я угодила прямиком в водоворот блестящей темной воды. Ярослав лежал на боку, по-хулигански улыбаясь, опершись на руку. Он не сводил с меня взгляда.

– Доброе утро, красавица.

На его лице была отражена такая нежность, что у меня внутри все перевернулось. До сих пор не верилось, что нам удалось преодолеть преграды на пути к счастью.

– Доброе… – приподняла уголки губ, бросая беглый взгляд на часы. – Мне пора на учебу, – попыталась подняться, однако Яр не позволил мне этого сделать, игриво повалив поперек своего обнаженного торса.

– Может, все-таки наплюем на все правила и приличия?!

Огонь в его глазах вот-вот мог перекинуться на мое безвольное тело, поэтому я резко покачала головой:

– До вечера! – присела на кровати и засунула ноги в тапочки.

Расправив подол сорочки, я направилась в ванную, продолжая ощущать на себе его взгляд. К этому моменту воздух в комнате наэлектризовался настолько, что начал потрескивать.

Удалось перевести дух, лишь оставшись наедине за закрытой дверью: я приняла душ, высушила волосы феном и сдобрила лицо тонким слоем пудры, прежде чем покинуть свое убежище.

Вернувшись в комнату, обнаружила, что кровать опустела. От этого открытия вдруг стало не по себе. Как бы я ни сопротивлялась, в глубине души происходящее казалось абсолютно правильным и гармоничным. Можно бесконечно смотреть на три вещи: как горит огонь, течет вода и Туманов паясничает полуобнаженным в моей постели.

Натянув первые попавшиеся вещи – синие джинсы и простую белую рубашку, – спустилась в столовую и вздрогнула от тихого властного голоса за спиной:

– Позавтракаешь со мной?

Развернувшись, я увидела Яра, замершего в дверях кухни. Его глаза впились в мои, потом парень обвел мое тело откровенным долгим взглядом. К слову, сам он не потрудился надеть даже халат, передвигаясь по дому практически в чем мать родила.

Вот же змей-искуситель!

Я закатила глаза, стараясь подавить улыбку. Сердце билось так бешено, что могло разорваться от любви.

– Извини, но я правда опаздываю, – пожала плечами, стараясь запечатлеть в памяти его обворожительный образ.

– Алис… – он запрокинул голову, взъерошив растрепанные волосы. – Нет, это невозможно! – в два шага преодолев расстояние, сгреб меня в охапку и глубоко поцеловал.

– Я-р-р… – обвила его крепкую шею руками.

– Я по тебе сохну, Алиска. Знала бы ты, как я по тебе сохну… – прошептал мне на ухо, слегка прикусив мочку. – Пощади меня!

Мы оба дрожали.

– Тогда у тебя точно не получится продержаться еще несколько дней, – выдохнула в теплые приоткрытые губы.

– Так уж и быть. Только потом, чур, не обвиняй в излишней грубости, – произнес на полном серьезе, нехотя выпуская из объятий.

Вместо ответа я расплылась в блаженной улыбочке. Вот дура!

* * *

– Так значит вы с Яром живете вдвоем в огромном доме?! – не унимался Тоша, потягивая американо из пластикового стакана университетского буфета.

– Да, – сухо кивнула, отворачиваясь.

– И-и-и?.. – голос однокурсника наполнился задорными нотками.

– Не понимаю, о чем ты, – попыталась съехать с темы, бездумно блуждая глазами от одного знакомого лица к другому.

Внутри похолодело, стоило встретиться взглядом с Дашей. Не успела моргнуть, как подружка Яра материализовалась около нашего стола.

– Алиса?! Какие люди! Яр говорил, ты поедешь отдыхать вместе с родителями… – впервые с нашего знакомства голос рыжей звучал настолько недружелюбно.

– Я собиралась, но в последний момент передумала, – ответила правду.

– Вот, значит, как… – она кисло улыбнулась. – Странно, что Ярослав ничего мне не сказал.

– Думаю, ему было не до того – температура держалась все эти дни. Даже пришлось вызвать врача.

Даша открыла рот, но неожиданно промолчала, сосредоточив взгляд на приближавшейся к нам симпатичной шатенке. Я знала ее, но не могла вспомнить откуда.

– Даш, может, наконец, поговоришь со мной?! Я устала за тобой бегать…

Воспользовавшись секундной заминкой, я помахала всем на прощание и покинула столовую.