Глава 5. Встреча, которая никогда не сотрется из памяти!
Лучше бы я упала. В нос ударил пьянящий аромат дыма, хвои и кедра, а в ладонь, схватившуюся за отворот камзола его высочества, размеренно стучало сердце, отмеряя последние мгновения моей нормальности. Потому что, откровенно говоря, сознание уже начинало меркнуть.
А он, бессовестный, не запыхался даже!
- Как тебя зовут?
- Элия, - ответила через какое-то время и, взяв себя в руки, отлипла от принцева камзола, да и в целом от принца отошла, хоть он, как настоящий джентльмен, был готов обнимать перепуганную девицу сколько потребуется.
Как я там говорила? Ах, да. Исключительно ради спасения!
Деревья, подхватив звуки моего имени, разнесли его по лесу.
- Эл-л-ли-и-я, - пели они на разный лад.
Нестройный хор лесных голосов: от запредельно высоких до пугающе низких, грудных пел и пел, то унося мое имя под кроны, то низвергая до травы и вознося обратно.
- Какой любопытный у вас лес! Говорящий… - заметила, делая такой невинный вид, словно я тут ни при чем.
Да и в самом деле, при чем тут я? Что мне в лесу магнолию потрогать нельзя? Раньше деревья на мои прикосновения не жаловались. А тут как возьми, как взорвись!
- Он молчал триста лет, - задумчиво произнес его высочество, прожигая взглядом во мне дыру. - Что ты сделала?
Если признаюсь — с отбором и душой отца можно попрощаться. Да и поверят ли мне? Крейн скорее подумает, что я фантазерка и желаю приписать себе заслуги одной из участниц. Поэтому - врать! И врать нещадно. Так, чтобы поверили или расспрашивать не пожелали, даже если не поверят.
Что может делать девица в кустах? Так, чтобы правдоподобно? Заблудиться? Цветочки собирать? Бабочек ловить? Ну, да, в то время, пока госпожа готовится к отбору, слуги обычно шатаются по лесу.
Хотя, может, меня послали за свежей голубикой? У знатных девиц бывают разные прихоти. Только поблизости нет голубики, вдобавок пахнет отнюдь не ягодами.
В голове промелькнула гаденькая мысль. Гарантированно прекратит расспросы, однако растопчет мою репутацию, потому что приличные девицы такими вещами в лесу не занимаются.
Эх… Не так я себе представляла наше знакомство с его высочеством.
- Простите, я так больше не буду! — заявила с выражением нашкодившего ребенка.
Срам-то какой! Надеюсь, оно того стоит!
- Не будешь? — изумился принц. — Почему?
- Что значит почему?! — возмутилась, чувствуя, как потеплели щеки. — Потому что это неприлично!
- Неприлично?!
Так, кажется, мы говорим о разных вещах. К счастью.
- Вот именно! И мне стыдно за содеянное, а еще вы со своими расспросами. Пожалейте девицу, ваше высочество.
Стыд разыгрывать не пришлось. Щеки горели так, что наверняка напоминали спелые вишни.
- Ничего не пойму. Чем ты тут занималась?
Великолепный вопрос! Может, фантазия его высочества подкинет более порядочный вариант?
- А вы сами, как думаете? Чем девица могла заниматься в кустах? — спросила вкрадчиво, с надеждой. Читала в журнале, что коллективный разум работает куда лучше!
- Разбудила лес?
Понятно. Никакой помощи от него!
- Да вы за кого меня принимаете? — возмутилась, возвращаясь к своему неприглядному варианту. — Я его тихонечко оскверняла! Можно сказать — молча! И муху не потревожила!
Принцу понадобилось время, чтобы осознать услышанное. Чего уж там, мне самой понадобилось время, потому что неловкость в глазах его высочества больно ударила по самолюбию. Это ж надо, какое шикарное знакомство! Он его наверняка теперь не забудет.
Впрочем, замешательство Крейна длилось недолго.
- Что-то не вижу следов осквернения! — самоуверенно заявил этот… пусть будет удивительный человек.
- Так ведь я не прямо здесь оскверняла-то! — прорычала в ответ. Эта тема с осквернениями когда-нибудь закруглится? — Я следы спрятала со стыда!
- А побежала зачем? — не унимался коронованный ищейка.
- Так все побежали — и я побежала, - ответила со всей невинностью недалекой деревенской девицы.
Кажется, к моей версии появилось доверие. Деревья охотно поддакнули:
- Побежала…
- Побежала!
- Побежала-а-а!!!
- Вот. Не дадут соврать. Хоть и спросонья, а все видели. Думаете, это они из-за меня проснулись? — усмехнулась и простодушно махнула рукой, вспоминая повадки дворовых девок из нашего поместья. Говорят они много, громко, при этом широко улыбаются. - Я ведь не специально, ваше высочество. Я же не планировала, оно… само как-то. А побежала от страха.
Между нами воцарилась неловкая пауза. Я чувствовала себя невыносимо глупо, но как любит повторять кормилица Мирта: улыбайся, деточка, хозяева любят глупых и послушных. Вот я и стояла, и улыбалась, и выглядела, в общем-то, соответственно.
- Ты кого-нибудь видела, пока… эм… прогуливалась?
Политкорректность по-королевски! Бросила на принца пронзительный взгляд и процедила:
- Нет. Не до того, знаете ли, было. Дерево, дерево, куст, ваше высочество, снова куст…. Вот.
Великолепно! Теперь в глазах его высочества я не только засранка, но еще и тепленькая на голову. Снисходительная улыбка принца красноречиво об этом говорила. Зато Лека может спать спокойно. Вряд ли будущий король заинтересуется девушкой, имеющей привычку гадить в священных лесах.
- Может быть, ты видела здесь девушку?
Упертый-то какой! Все надежды не теряет.
- Высокую, светловолосую? — переспросила робко, прощупывая почву. Много ли он успел увидеть?
- Возможно…
- Не-ет, - отмахнулась уверенно, не забывая добавить широкую улыбку, от которой уже сводило щеки. — Никого не видела.
- Понятно, - разочарованно выдохнул Крейн, уверенный в моем абсолютнейшем полоумии. — Прошу прощения, что напугал. Тебя проводить?
- Да что вы! — с магнолии, испуганная моим вскриком, недовольно сорвалась сорока. — По этой тропке три минуты, и я на месте, - неопределенно махнула рукой куда-то в темноту леса и поежилась от перспективы туда идти в одиночку.
- По этой тропке две минуты, и ты на дне коварного оврага. Туда направляешься? — вкрадчиво поинтересовался нарушитель моего душевного спокойствия.
Я растерянно осмотрелась и повела плечами.
- Я все же провожу.
Айи завела меня в самую чащу, отказываться от помощи глупо.
- Хорошо…
И мы неспешно побрели… да вообще не по тропе! Его высочество, аккуратно поддержав меня за локоть, повел нас прямиком через дебри.
- Это короткий путь.
Айи тоже короткий путь знала. Надо будет найти негодницу! Спасибо сказать…
- Твоя госпожа, наверняка, беспокоится.
Ага. За себя.
Продолжала молчать и улыбаться.
- С кем ты прибыла?
Принц пытался поддержать разговор, что совсем мне не на руку.
- С леди ла Фрей.
- Какая она? — спросил его высочество как бы между прочим, снова придерживая меня за локоть, словно я не служанка, привыкшая шлепать калошами по лужам и топтать болотный мох, а леди, впервые попавшая в дикую местность.
Я остановилась и прищурилась:
- Ваше высочество, вы правда думаете, что я стану обсуждать госпожу за ее спиной?
- Другие охотно это делают, особенно за деньги.
Как больно бьют слова! Куда больней, чем розги. Я вырвала локоть из ладони принца и, сохранив жалкие крохи своего достоинства, уверенно пошла вперед.
- Элия!
Молчала и гордо шла.
- Что случилось?
- Да так! — фыркнула, едва удержав равновесие, когда нога скользнула по мокром мху. — Я всего лишь набиваю цену! Благодарю, ваше высочество, но дальше я доберусь сама! И не говорите, что впереди овраг!
- Нет. Впереди берлога медведя. Но ты так воинственно настроена, что, думаю, медведь благоразумно пересидит в ней, чтобы не попасть под горячую руку.
Остановилась и, поджав губы, повернулась к его высочеству. С мягкой улыбкой он указал налево.
Хорошие люди налево не ходят, но ладно. Подобрала подол и пошла, куда послали.
Обсуждать сестру за ее спиной, да еще за деньги! Я все понимаю, но этого не понимаю. За кого меня вообще принимают?
- Я будущий король Арвии, - раздался за спиной голос его высочества.
Мужчина неспешно шел следом, а под моими ногами чудесным образом разглаживались ямы и исчезали препятствия. Это тонкое и затратное заклинание доступно только сильным магам, достигшим высшей степени владения лентами. Его высочество держался так непринужденно, словно это у него само собой получалось.
— Возможно, твоя госпожа - будущая королева. Моя супруга. Выбор сделать непросто. Нужно тщательно все взвесить, чтобы не пожалеть о принятом решении. Только слуги могут рассказать, что скрывается за маской сияющей и жизнерадостной леди, источающей сладкий мед улыбок и лести.
Обсуждать сестру за ее спиной, да еще за деньги! Я все понимаю, но этого не понимаю. За кого меня вообще принимают?
Резко развернулась и ударилась в грудь его высочества. Да что же он крадется-то бесшумной рысью? Подняла голову, не отказав себе в удовольствии вдохнуть сумасшедше приятный аромат его парфюма и… Забыла, что хотела сказать. Меня как изможденного зноем путника, окунуло в прохладную пучину его глаз.
Ах, да…
- Хотите совет? Совершенно бесплатный! — добавила с нажимом, и не думая увеличивать между нами дистанцию. От моей репутации и так уже ничего не осталось, так хоть злоупотреблю положением. И сделаю это с удовольствием. — Удержать барьер при вашем-то уровне магии способна любая королева с пятью лентами и больше. А это все участницы отбора. Незачем взвешивать. Незачем вызнавать. Незачем анализировать и что-то решать. Это вам не теорема Хитиуса, и не магический парадокс Гипера. Вы можете себе позволить выбрать женщину, которую полюбите. Поэтому выбирайте сердцем, а не умом. Арвии нужен счастливый король.
Взгляд его высочества потемнел. В нем появилась такая глубина, что я испугалась. Меня словно затягивало в болото все глубже и глубже, и сил выбраться не оставалось. В легких закончился воздух, а сердце словно остановилось, как и весь мир вокруг. Так ясное небо сковывает свинцовой мощью грозовых облаков: медленно, но неотвратимо.
- Счастливый король! — неожиданно прошелестела береза.
Я взвизгнула от неожиданности и вцепилась в плечи его высочества.
- Этот лес меня заикой сделает!
Его высочество улыбнулся, глядя сверху вниз на перепуганную меня, а потом и вовсе рассмеялся.
- Счастливый король, - повторял он в перерывах между приступами смеха, держась за живот.
- Счастливый… - повторяли деревья, шумели ветки и трепетали листья.
- Именно, счастливый король! — сказала обиженно, а лес все повторял и повторял мои слова.
- Значит, Элия? — он закончил смеяться также неожиданно, как и начал, впившись в меня пристальным, внимательным, запоминающим взглядом.
Значит, все-таки привлекла внимание, раз имя запомнил! Срочно исправляемся!
- Забыла совсем! У меня же… эм…
Закусила губу, лихорадочно перебирая в голове варианты для побега. Крейн скрестил руки на груди и смотрел с любопытством, оценивая богатство моей фантазии.
Вспомнила Эську и, подхватив подол платья, бросилась наутек, кинув на прощанье:
- Молоко убегает! Извините!
Белоснежное сияние резиденции уже виднелось сквозь ветви редеющего леса, и заблудиться мне не грозило. Его высочество не задерживал и план побега почти удался. Оставалась одна преграда — забор.
Убедившись, что принца не видно, я вскарабкалась по увитому плющом забору, впопыхах перевалилась через него, зацепилась подолом за ветку и свалилась… прямо в руки наследника престола.
Серьезно?!
- В следующий раз воспользуйся калиткой. Твой способ, несомненно, любопытный, но травмоопасный.
- А где калитка? — спросила с интересом, стараясь не думать, что касаюсь принца всем, чем можно (а чем касаться нельзя, того Крейн сам касается!). От этой мысли у меня вспыхнули щеки, и бесстыдно затянуло в животе.
Мой спаситель прикрыл глаза и прошептал:
- Avero.
Коварный плющ зашелестел, раздвинул ветви и открыл калитку прямо там, где я только что героически демонстрировала чудеса акробатики.
- Простейшее заклинание поиска! И как я не додумалась?
- Служанка, знакомая с магией и парадоксом Гипера, - задумчиво произнес мужчина.
- Вам не тяжело? — намекнула, что пора бы поберечь нервы бедной служанки, они все же не железные.
- Нет, - задумчиво произнес принц, прожигая меня взглядом малахитовых глаз. Никогда не видела такого удивительного цвета: глубокого, насыщенного зеленого с россыпью черных искр.
Улыбнулась, и аккуратно похлопав его высочество по плечу, намекнула:
- Мне нужно бежать!
- Молоко убегает? — с невозмутимым видом поинтересовался он.
- Убежало уже, наверное. Сгорело совсем!
- Ты так быстро бегаешь, что догонишь наверняка, - с озорной улыбкой, меня поставили на ноги. Следовало сбежать или хотя бы уйти. Во всяком случае, увеличить между нами расстояние, но я окаменела, не в силах шелохнуться.
- Спасибо! — прошептала, чувствуя, как щеки заливаются румянцем.
- За что?
- За… - осеклась, не зная, что добавить.
Повисла пауза.
- Молоко, - напомнил его высочество.
- Да… молоко!
Махнула на прощанье и уже двинулась в сторону резиденции, но Крейн меня окликнул:
- Что на самом деле ты делала в лесу?
Закусила губу, разрываясь от желания выложить правду. Впрочем, почему бы и нет? Это же не секрет.
- Искала ладошку Пресветлой.
- Нашла?
Довольно улыбнулась и, пожав плечами, побежала уже знакомым маршрутом. Если Лека узнает о моем лесном приключении — голову оторвет. А, если узнает Мерида — отправит отцовскую душу на мытарства. Этого не должно повториться! Хочу не хочу, но я должна избегать встреч с его высочеством!
Обернулась. Крейн все еще стоял возле калитки и задумчиво смотрел мне вслед.
Все. Вот с этого момента избегать его! Ладно, гляну на него еще разочек и…
Элия!
Сжала кулаки и, запретив себе мечтать попусту, я опять свернула в кусты. Не то чтобы они были по пути, но зато надежно скрывали его высочество от любопытных глаз девицы, которая не может держать себя в руках.
Лекардия была не в духе. Ну, то есть еще больше не в духе, чем когда меня прогнала. На этот раз ее категорически не устроила модель платья, выбранная модисткой для завтрака.
- Ты представляешь, оно с квадратным вырезом! — негодовала сестренка.
- Ужас, - прошептала, сдерживая смех. Тихонько затворила двери и прошла в комнату. Сестра обрушала праведный гнев на голову модистки.
- Мне что, семьдесят? Нет, я, конечно, видела пару участниц, которым слегка и даже не слегка за… эм… в общем, они уже в том возрасте, когда спрашивают про возраст детей! Но это же не повод ради нескольких особ уродовать всех? Нам, в отличие от них, есть чем пощеголять!
Я подумала об уме, но сестра поправила грудь. Сегодня на ужин позволено надеть собственные наряды, и она решила выпятить то, что мужу положено видеть только после свадьбы.
- А ей ты об этом сказала?
Сестренка кашлянула.
- Ладно. Надеюсь, следующие наряды будут более сносны… ми! — она взвизгнула, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Ну да, видок у меня говорящий: грязь на подоле, порванный рукав и стопка листьев на аккуратных каблучках. Я уже молчу про косы. Недаром в резиденции от меня шарахались как от беса.
- Ты снова шлялась по лесам?
- Ну…
Лека приложила указательные пальцы к вискам и зажмурилась. Я отступила на шаг. На другой. На третий для надежности. И заткнула уши.
Вовремя.
От визга сестры у меня колыхнулось платье. Через несколько мгновений в комнату ворвалась стража с обнаженными мечами, да так и замерла. Лека завизжала повторно, на этот раз от страха…
В общем, через две секунды стража нас покинула, а к Леке вернулось самообладание. Размяв виски и раздувая узкие ноздри, она цедила сквозь зубы:
- Надеюсь, тебя никто не видел?
Интересно, под никто она имеет в виду принца?
- Ты тащилась через парадную, конечно тебя заметили! — запаниковала она.
Я молча ждала, пока сестра перебесится. Обычно концертная программа с заламыванием рук длится не больше нескольких минут, а потом выдвигается ультиматум.
- В общем, так! Еще одна выходка, и ты отправляешься домой, ясно?
А вот и ультиматум. Сестра говорила решительно и с холодом в голосе, доставшимся от матери. К слову о рогатых. Мегера появилась в зеркале так внезапно, что мы с Лекой схватились друг за друга и отшатнулись. Зеркало во весь рост появилось в гостиной уже после моего ухода. Судя по деревянному пьедесталу перед ним, его установили для примерки нарядов.
- Так и знала, что с тобой будут проблемы! — вспыхнула Мерида, оценив мой внешний вид. — Лека?
Мы с сестрой опомнились и отскочили друг о друга.
- Пока ничего серьезного, - заверила сестра. - Но если Элия продолжит в том же духе…
И тут я вспомнила о содержимом ридикюля. Не о том, что мне кормилица вложила, его я пока не видела, а о кристалле из ладошки Пресветлой.
- Никаких проблем, - заверила я и достала из сумочки кристалл. — Наоборот!
Мачеха высокомерно вскинула подбородок, а Лека недоверчиво вытянула шею.
- Что это? — спросили они синхронно.
- Я пообщалась со слугами и узнала, что для выхода в финал нужно собрать какое-то количество кристаллов, - Лека нерешительно взяла камушек в ладони и повертела. — Об этом пока никто не знает, и Лека первая, кто добыл камень. Так что я вам пригожусь, Мерида. Обещаю.
Она поджала худые губы, делая вид, что раздумывает над моей дальнейшей судьбой.
- Смотри у меня, - прошипела царга, якобы делая мне одолжение.
Мои внутренности содрогнулись, сминаемые в тугой узел ледяной магией. Не удержав равновесие, я шлепнулась на колени и прохрипела:
- Не на-до…
- Это тебе для улучшения памяти. Чтобы помнила цену ошибки!
Боль схлынула также неожиданно, как и появилась. Я упала лицом на ковер и тяжело дышала, обливаясь холодным потом. Пытки мачехи становились все злее. Теперь, без асов, я могу ей ответить. Могу, но не смею.
- Я узнала о завтрашнем испытании, - заговорила мачеха, обращаясь к Леке. Ее голос смягчился, но тон остался деловым и холодным. Мерида любит дочерей, но никогда не проявляет материнскую нежность. Поцеловать в щеку перед сном для нее почти что подвиг, объятия — непосильное испытание, а сказку прочитать — вообще пытка. — Которое за тебя пройдет Элия.
Я устало подняла голову, в которой все еще гудели отголоски ледяной магии. Испытание. То самое, в котором невинных дев будут проверять, так ли они невинны. Больная фантазия подкидывала варианты проверки, один другого страшней, а некоторые с непоправимыми повреждениями организма.
- Но… как я его пройду? Нас с Лекой сложно перепутать!
- Еще бы, - высокомерно заметила мачеха, смерив меня презрительным взглядом. - Над этим я уже работаю. Завтра Лека пойдет на испытание первой, я договорилась, но постарайся, чтобы другие участницы тебя не заметили. И, разумеется, не попадайся на глаза принцу!
- А, если он будет на испытании?
А, если будет лично проверять?!
У меня кровь от лица отхлынула. Ну, мало ли? От него всего можно ожидать — носит же прислугу на руках и разгуливает по лесу, что ему на испытание прийти?
Лека оторвалась от созерцания своих белоснежных плечиков и уставилась на меня через ручное зеркальце:
- Ты совсем больная?
Мерида недовольно покосилась на меня и скривилась.
- Твои волосы длиннее волос Лекардии. Исправьте это! И после завтрашнего испытания жду положительных новостей.
Зеркало подернулось рябью, колыхнулось и замерло. На черной, словно бездна, зеркальной глади начали отражаться васильковые стены, усыпанные причудливыми золотистыми узорами, мягкий обитый атласом диванчик, и растрепанная я с перепуганным лицом и веткой в волосах.
Такой меня видел его высочество? Жуть!
- Подай ножницы, - с потаенным злорадством потребовала сестра и протянула ладонь.
- Это слишком… - пальцы прошлись по растрепанным косам, словно заранее с ними прощаясь. - Сделаем высокую прическу и…
- Мелочей не бывает, - отрезала Лека. — Мои волосы короче. Если попросят разобрать прическу, обман вскроется!
- Ты правда любишь принца? — спросила, передавая сестре портные ножницы, больше похожие на садовые тесаки. Наверное, их оставили помощницы модистки.
- Любовь вовсе не обязательна. Она придет со временем. Так матушка учит, - добавила Лека дрогнувшим голосом. — Принц хорош собой. Богат. Он даст мне все, о чем я могу мечтать. Надо быть идиоткой, чтобы отказаться от этого.
Шпилька в мою сторону. Не знаю, насколько откровенничает Мерида с дочерями, но Лека, кажется, не догадывается о причинах моей покорности.
- Повернись!
Расставаться с волосами оказалось тяжело. Лязг металла и коса свалилась на пол. Непривычная легкость ударила головокружением, когда вторая коса распласталась рядом с первой.
- Вот и все. Теперь приведи себя в порядок, и в столовую. Хочу явиться пораньше, вдруг его высочество уже ждет.
- Сомневаюсь, - ответила рассеянно, поднимая волосы и бережно прижимая к груди.
- Это еще почему?
- Слышала от прислуги, что его высочество только вернулся с тренировки, - оправдалась и поспешила в свою каморку, где за неприметной дверью в стене умостились скромный душ и отдельный туалет.
Хотелось понежиться под струями горячей воды, но время не позволяло. Лека трижды стучала в двери, хотя я не пробыла в уборной и пяти минут. Наскоро ополоснув волосы, высушила их заклинанием. Магия лилась легко, словно не сидела годами в заточении. Жаль, я не могу залечить синяки на груди и коленях — самому себе маг помочь не может. А про отметины от асов и вовсе молчу. Долгие годы браслеты росли вместе со мной, впиваясь в кожу, уродуя ее, оставляя глубокие порезы, ставшие отвратительными шрамами. Мерида поменяла асы только раз, когда у меня открылось кровотечение. Разрывы могли залечить магией, но отец был в разъездах, потому Беки зашила меня вручную.
«Беки станет первой женщиной-хирургом! Ей нужно на ком-то тренироваться!» - оправдывалась мачеха.
Чтоб ей так платья шили, как она мне раны латала.
Замоталась в пушистое полотенце и вернулась в комнату, где вовсю хозяйничала Лека.
- Ни одного приличного платья! — возмутилась она, бесцеремонно выкидывая вешалки с одеждой на мою кровать. — Ты меня опозорить решила?!
- Я здесь служанка, - растерла полотенцем кожу, от которой шел ароматный пар. — А служанкам не положено выделяться. Мои наряды соответствуют требованиям: скромные, закрытые, практичные.
Хотя, как показал бег по лесу с препятствиями, практичность под вопросом. Кому-то ночью спать, а кому-то платье штопать.
- Надень вот это, - потребовала сестра, брезгливо указав пальцем на темно-зеленое льняное платье с небольшим круглым вырезом до ключиц. — И разрешаю надеть воротничок.
Лека скрестила руки на груди и в нетерпении топала носочком по паркету.
- Ты будешь смотреть? Или помогать переодеваться?
- Тебя не поторопишь — еще полжизни готовиться будешь, словно это не моя, а твоя свадьба!
Строго говоря, о свадьбе речи не идет, но слова сестры шевельнули ревность. Крейн не мой. Но как запретить сердцу надеяться на взаимность?
- Я быстро. Обещаю!
Сестра нехотя вышла. Точнее — выскочила, сразу, как только я бесцеремонно распахнула полотенце, демонстрируя щедрость природы. Эту бы щедрость да в красивый корсет! Но вместо этого я затянула поясок на скромном платье, стискивающем грудь, но подчеркивающем талию.
Пользуясь передышкой, заглянула в ридикюль — узнать о подарке кормилицы. Им оказался резной ключик с красным камушком в основании и замысловатыми завитушками вокруг него. То ли причудливая подвеска, то ли открывает какой-нибудь тайник — непонятно. Я повесила ключик на шейную веревочку, рядом со знаком Пресветлой, и занялась волосами.
Пальцы выверенными движениями заплели косы, подкололи заметно укороченную шевелюру кверху. Подколола прядки над висками заколками, с грустью вспоминая об утерянном зажиме. Маленькие заколки, украшенные незабудками с гравировкой инициалов «Э. ла Ф.» - подарок отца из столицы. Мне было десять, когда он привез их в желтой бархатной коробочке. Четыре новеньких сияющих заколки. Первую я потеряла в тот же день и горько плакала, дав отцу обещание сохранить остальные.
И вот, спустя столько лет все же потеряла…
Щелчок, еще один. Две незабудки под цвет моих глаз. Таких же голубых, как у отца.