Глава 26. Мир, которого нет

Он снова коснулся ее губ, осторожно, будто боялся навредить. Анна смутилась, но желание прикоснуться к Ярославу еще раз взяло верх. Она неловко подняла затекшую руку и с трудом обхватила ей шею нелюдя. Ярослав усмехнулся ей в волосы и подарил еще один поцелуй, на этот раз в висок.

— Спи, малышка, — тихо сказал он. — Ты только пришла в себя. Тебе нужен отдых.

Анна раздраженно распахнула глаза и немного сбилась с мысли, увидев, как близко к ней находится Ярослав. Она чувствовала его дыхание на своей коже, а столь знакомый аромат парфюма заставил сердце затрепетать.

— Не буду, — упрямо сказала Анна, облизнув губы.

Ярослав потемневшим взглядом проследил за ее движением и тяжело сглотнул. Он перенес свой вес на руки, чтобы аккуратно прилечь на краешек кровати.

Анна завороженно наблюдала за ним, за его медленными и осторожными движениями. Она заметила на руке оборотня яркую татуировку с листьями клена, веточками березы и мелкими ягодками морошки. Краска стала в разы ярче с момента их последней встречи.

— Красивая, — сказала Анна.

Оборотень улыбнулся, будто знал какую-то тайну, которая оказалась недоступна ведьме. Он очертил большим пальцем линию ее скул, плавно спустившись к припухшим губам.

— Тебе надо отдыхать, — хрипло напомнил он.

Анна не поняла, кому были адресованы эти слова: ей или ему? Она решила, что имеет полное право прикасаться к нему, раз уж Мари не была его парой. Да и сам Ярослав не торопился возражать, когда ведьма приобняла его рукой, так что идея с легким поглаживанием щеки тут же получила одобрение в ее голове. Анна шевельнула пальцами, чтобы удостовериться, что покалывание прошло. Рука полностью ей подчинялась. Осмелевшая ведьма погладила плечи Ярослава. Она смотрела ему в глаза, пока ее пальцы поднялись выше, проведя по затылку и взъерошив короткие волосы, затем задели мочку уха и нерешительно остановились на линии подбородка.

Ярослав молчал. Только его зрачок чуть подрагивал, почти полностью вытеснив собой радужку.

И ведьма продолжила. Ее пальчики нежно провели по щеке, задев колкую, едва отросшую щетину. Затем она коснулась его виска, нежно разгладила едва наметившуюся морщинку на лбу, опустилась, едва касаясь носа, и замерла. Ее дрожащие пальцы остановились в миллиметрах от губ Ярослава. Анна чувствовала их тепло и больше всего на свете желала прикосновения. Ей хотелось ощутить мягкость и податливость этих губ. Анна мечтала изучить их, попробовать на вкус еще раз, провести часы за исследованием каждой частички Ярослава.

Она не решалась. Оборотень прикрыл веки и аккуратно поймал губами ее пальчик, чуть прикусил и тут же отпустил. Затем Ярослав навис над ней и нежно коснулся щеки.

Анна непроизвольно задержала дыхание, боясь разрушить такой момент. Подушечки ее пальцев горели от одного лишь прикосновения Ярослава. Ведьма обвила его шею руками, притягивая поближе.

Ярослав склонился к ее губам и после секундных раздумий поцеловал. В его прикосновениях смешивалась и нежность, и упрек, и тщательно подавляемое желание большего. Нелюдь обхватил ее за талию и прижал к себе так крепко, будто Анна пыталась сбежать. В отместку она легонько прикусила его губу и тут же лизнула пострадавшее место. Оборотень шумно выдохнул.

— Любимая, — простонал он, — тебе правда нужно отдохнуть.

Нелюдь попытался встать, но Анна со смехом обхватила его ногами за талию, не отпуская. После короткой шутливой борьбы Ярослав все же устроился рядом, притянув к себе ведьму. Она довольно фыркнула и положила голову ему на плечо.

— Ты поговорить хотела, — напомнил оборотень, выравнивая дыхание.

Он скользнул рукой по обнаженному бедру Анны, выводя не нем невидимые узоры. Его пальцы протанцевали вверх, задев край пижамных шортиков, и торопливо вернулись к коленке. Оборотень слегка напрягся и задышал чаще, и больше рисовать узоры не рисковал.

— Ты о чем? — сонно пробормотала Анна, нежась в объятиях любимого. — А, ты про это… Я просто думала, что Мари — твоя истинная, и ты приехал меня убивать.

Оборотень замер.

— Откуда такие выводы? — спросил он.

— Так ты начал флиртовать с Мари.

— Неправда, — мрачно произнес он. — Я бы никогда так не поступил. Кто тебе сказал?

Анна зевнула, прикрыв рот ладошкой, и устроилась поудобнее, почти полностью заползая на грудь Ярослава. Под ее ухом мерно стучало сердце оборотня, успокаивая.

— Я же была в теле Мари, а ты меня обнимал, из кафе на руках вынес, — напомнила она.

— А я-то думаю, — хмыкнул оборотень, — почему никто не мог найти тебя по описанию. Ты просто для всех выглядела как Мари. Даже Шнобель не смог вычислить твой запах, хотя он наш лучший следопыт.

— Это тот парень в олимпийке? — улыбнулась Анна. — У него еще нос такой. Большой.

— Он самый. Прошел весь путь по твоим следам в лесу, но запах так и не смог уловить. Сказал, что будто не человек прошел.

— Зато теперь мы нашлись.

— Да, — напряженно ответил Ярослав. — И я очень надеюсь, что ты уже закончила со своими делами.

Анна умиротворенно кивнула, но кое-что вспомнила и тут же подскочила. Ярослав молниеносно поймал ее за талию и уложил обратно, для верности еще прижав к кровати собой, чтобы непоседливая истинная уж точно не сбежала. Анна даже не заметила, когда оборотень умудрился взять ее за запястья, фиксируя руки над головой.

— Я забыла кое-что, — пропыхтела Анна, пытаясь высвободиться.

— Ты никуда не пойдешь.

— Ладно, — легко согласилась она. — Завтра съезжу.

— Со мной, — припечатал Ярослав и склонился к ее губам.

Этот поцелуй был куда ярче и настойчивее предыдущих. Его губы ласкали ее, дразнили, оставляли на коже пылающие следы, спускаясь все ниже и ниже. Ярослав медленно терял голову, и Анна не хотела его останавливать. Им обоим нужны были эти мгновения покоя и счастья, прежде чем на горизонте возникнет очередная проблема.

Нелюдь отстранился, давая им обоим отдышаться, но Анна со счастливой улыбкой притянула его обратно.

— Я так испугалась, — призналась она.

— Чего?

Ярослав неторопливо поцеловал ее в щеку, в висок, в лоб. Анна млела от его ласк.

— Думала, что это неправда. Что Забытый меня обманул. Что я все еще там.

На мгновение ее охватил страх. Ужасная догадка скользнула по краю сознания, заставив ведьму похолодеть. А если она снова проснется на улице Теней, и все произошедшее — ложь?

Забытый может и сейчас наблюдать за ними, насмешливо улыбаться, зная, что скоро Анна очнется. И не будет никакого Ярослава, никакой надежды, никакого спасения от теней, забирающихся под веки, сжимающих грудь железным обручем.

— Что случилось? — взволнованно спросил нелюдь, почувствовав перемену в ее настроении.

Он приподнялся на локтях, всматриваясь в ее лицо. В зеленых глазах Анны отражалось недоверие. Недавние события всерьез ее задели, и она уже не знала, чему верить.

— Если это все ложь, то ты сейчас с Мари?

— Нет. Конечно нет. Я здесь, с тобой. Я больше тебя не потеряю.

Анна грустно улыбнулась и провела пальцами по его щеке, стараясь запомнить каждую черточку, каждую деталь. Если она проснется в Забытом, сможет какое-то время выживать, цепляясь хотя бы за иллюзию счастья.

Ярослав осторожно поймал руку Анны и прижался губами к ее похолодевшим пальцам. Он не знал, как убедить любимую в реальности происходящего. После всех этих событий ему и самому не верилось, что все может закончиться нормально.

— Я тебя не брошу, — пообещал он. — Я не прекращал поиски тогда, и в этот раз буду бороться до последнего. Мне плевать, кто он, этот древний. Ему не удастся забрать тебя.

— Он дарит нам мир, которого не существует, — прошептала Анна. — Ему нужны людские чувства. Мы наделяем его характером, но на деле он иной. Его не получится понять. Я не знаю, что правда, а что — лишь вымысел. Мне страшно, Ярослав, я не хочу снова проснуться в заброшенном доме, совсем одна.

Он не знал, что ей ответить. Да и нужны ли слова? Ярослав обнял ее, крепко-крепко, поцелуями прогоняя засевший на подкорке страх в один миг потерять все. Оборотень знал, каково ей было остаться одной. Именно это он почувствовал, когда у него появилась татуировка, устанавливающая связь с истинной, и тут же померкла. Ярослав тогда чуть не сошел с ума от горя, даже не зная, как погибла его пара. У него не было ни единой ниточки, ведущей к ней.

Он и мечтать не смел, что когда-нибудь вернет ее. Что она окажется жива и здорова, и даже будет чувствовать к нему что-то. Ярослав пригладил ее волосы и нежно поцеловал в лоб.

— Я могу сделать тебе такую же татуировку, как у меня, — хрипло предложил он. — Но это очень сильные узы. От них не получится отказаться. Если ты согласишься, мы будем вместе, связаны, пока смерть не разлучит нас.

Анна подумала, что в мире, которого нет, можно позволить себе многое. В том числе и замужество с человеком, которого она плохо знала. Анна даже не была уверена, говорит в ней страх или влюбленность.

— Я согласна.

— Ты будешь чувствовать меня, так же, как я тебя, — сказал Ярослав. — Будешь знать, что со мной. Со временем даже научишься находить меня.

— Значит, теперь ты от меня не сбежишь, — улыбнулась Анна.

Ярослав насмешливо фыркнул и встал, чтобы принести небольшой флакон с сургучовой печатью. На пузырьке красовался изящный узор из веточек и листочков. Пробка потемнела от времени, а надпись на бирке стерлась, словно ее несколько раз оставили под дождем.

— Обезболивающее? — предположила Анна.

— Нет. Это всего лишь краска.

— А как ее наносить?

— Если мы действительно пара, рисунок сам проявится на коже, — пояснил Ярослав.

— А если нет?

Нелюдь пожал плечами и легко сорвал печать, выкрутив пробку. Анна поежилась. Сегодня ее преследовали странные иррациональные страхи, и она ничего не могла с этим поделать. Анна протянула Ярославу руку, но он покачал головой и взял другую. Выходит, татуировки нужно было наносить на разные. Так что, когда они будут идти вместе под руку, их рисунки будут касаться друг друга.

Ярослав аккуратно капнул краской на запястье Анны.

— Ты уверена? — спросил он.

— Уже поздно. Ты ведь уже начал.

— Ты можешь отказаться, — серьезно проговорил оборотень, отпуская ее руку.

— А у тебя есть запасная бутылочка с краской?

— Нет, — улыбнулся Ярослав, — у каждого из нас лишь одна такая.

Анна встала на колени и потянулась к нему с поцелуем. Нелюдь нежно придержал ее за талию, чтобы она не свалилась, пока пыталась не позволить капле краски скатиться по руке. Он ответил на поцелуй возлюбленной, не выпуская флакона из рук, и подождал, пока у нее найдется ответ.

— Да, — наконец решилась Анна. — Я уверена. Не хочу больше тратить время на все эти метания. Я хочу знать где ты, и как ты.

«Даже если ты с другой, — мысленно добавила она. — Даже если этого мира, в котором мы счастливы, просто не существует».

Ярослав нанес остатки краски на ее руку, умелыми движениями распределяя жидкость по нежной коже. Когда основная работа была сделана, нелюдь позволил себе наконец расслабиться. Он выводил узоры пальцами и продолжал гладить запястья Анны даже после того, как краска была нанесена. Ведьма не возражала.

Часть ее ждала подвоха, того ужасного момента, когда весь карточный домик иллюзий рассыплется. А другая изо всех сил надеялась, что все будет хорошо.

Ярослав все же заставил ее лечь и отдохнуть, предварительно накормив бульоном и выдав кружку теплого ведьмовского отвара для восстановления сил.

— Тринадцать капель у двери, — догадалась Анна. — Это ведь не случайность?

— Кто-то провел ритуал, призвав демонов сна, — подтвердил Ярослав. — Не забивай себе этим голову. Я разберусь. А с татуировкой мне будет проще вернуть тебя.

— Ты о чем? — сложила брови домиком Анна.

Ярослав привлек ее к себе, усаживая на колени, и с улыбкой убрал непослушные прядки волос ей со лба. Он коснулся ее ладони, слегка помассировал, отчего Анна блаженно сощурилась, и вдруг коснулся татуировки.

Рисунок еще даже не полностью проявился, только наметились первые листочки и мелкие ягодки. Когда пальцы Ярослава провели вверх по узору, Анна удивленно вздохнула. Нелюдь улыбнулся. В его глазах плясали веселые чертенята.

— Не припомню, чтобы ты предупреждал, что место татуировки станет моей новой эрогенной зоной, — сиплым голосом сказала Анна.

— Это далеко не главное ее свойство. Всего лишь приятный бонус.

Он провел пальцами от локтя вверх, к запястью, то нажимая сильнее, то едва касаясь кожи и приятно щекоча. Удовлетворенный эффектом — Анна пораженно вздохнула — Ярослав поднес ее кисть к своим губам и легонько дунул. И ведьма поняла, насколько все плохо. Или хорошо. Тут уж как посмотреть.

Ярослав обжег ее татуировку горячим дыханием, прижался к кленовому листочку губами, мазнул языком по крохотной ягодке морошки, и Анна совершенно потерялась в своих ощущениях.

Остаток вечера они провели, изучая приятные бонусы парных татуировок истинных.