Глава, полная заботы и интереса (2)

Взгляд Вевеи

Вокруг меня хлопотали так, словно я и в самом деле была прямой родственницей местного короля. Даже в ванной не оставили одной. Девушка в длинном строгом платье – то ли горничная, то ли медсестра – сидела рядом с большим полотенцем наготове. Своё постоянное присутствие объяснила опаской, как бы мне не стало хуже в горячей воде. Так что мне стоит полностью расслабиться, не обращать на неё внимание и знать наверняка: что бы ни произошло, всё под контролем.

Я с удовольствием вымылась, опробовала все косметические средства, которые были мне предложены, после чего оделась в удобную свободную рубашку из тончайшего батиста и платье, тоже очень удобное: хочешь – в кровати валяйся, хочешь – гуляй, всё прилично и комфортно. Мне принесли огромный поднос с едой, больше десятка блюд, и каждое наполнено с избытком. Тут были и разные виды мяса в подливе, и филе красной рыбы, и какая-то каша, и яйца-пашот, сразу пять штук, и овощное рагу, и салат из мелко нарезанных свежих овощей и зелени, и свежие ягоды в сливках, и что-то вроде рисового пудинга.

– Да что вы! – охнула я. – И половины не смогу съесть!

– Мы не знали, что вы предпочитаете, – ответил помощник целителя, ловко расставляя тарелки на столике. – Поэтому на кухне приготовили побольше того, что вам рекомендуется. Будет лучше, если вы попробуете понемногу каждого блюда и сообщите, что понравилось больше. Тогда мы сможем скорректировать ваше лечебное меню.

– А-а…

– Также вам разрешены некоторые виды лепёшек. Если точнее, то почти все, кроме жареных. Если желаете, можем подать и хлеб.

– Я буду благодарна за одну лепёшку. Любую. Не надо приносить сразу всё. Понимаете, мне не нравится идея оставлять после себя кучу хорошей еды.

Парень понимающе улыбнулся.

– Не беспокойтесь. Еда не пропадёт. – Он кивнул и отправился за лепёшкой.

А я взялась за угощение. Прежде даже и не представляла себе, что дозволенная врачами еда может быть настолько вкусной. Среди видов мяса мне с трудом удалось опознать говядину и курицу, которые оказались сочны и нежны в одинаковой степени, а рыба напоминала лосося, только свежайшего, едва ли не только-только из садка. Рагу удивило приятным нежным вкусом, салат был заправлен отличной сметаной, а уж яйца-пашот… Да что там говорить! Я обожала это блюдо, но к моменту, когда придвинула к себе пиалу с ними, уже насытилась. Так что больше одного не смогла съесть.

Когда горничная заглянула ко мне с тазом тёплой воды, чтоб сполоснуть руки, я могла лишь придерживать руками округлившееся пузико и отдуваться.

– Может, что-нибудь ещё? – осторожно уточнила девушка.

– Не-ет! Да ну что вы! Я объелась.

Она заулыбалась.

– Я могу помочь вам перебраться на постель. Вам хорошо бы поспать или хотя бы отдохнуть. А я пока всё уберу.

С удовольствием нежась под одеялом на мягкой кровати, я медленно осознавала, что всё действительно уже закончилось. Шея наконец-то была свободна от хватки ошейника: первое, что сделали в лечебнице – это разомкнули ошейник, сняли кулон и проверили, всё ли в порядке, не осталась ли я под его влиянием. И в сознание медленно-медленно прокрадывалось понимание, что Парда больше не ворвётся в мою комнату, и меня не притащат к нему, и он больше не будет меня унижать или причинять боль… И что он там мне ещё причинял. По лицам и обмолвкам местных медиков я поняла: мой вроде как формально муж причинил мне какой-то очень серьёзный вред. И повезло, что ни я сама, ни мой будущий малыш не пострадал.

Вспомнив о беременности, я приподнялась на постели. Девушка, которая закончила прибираться на столе и теперь переставляла ширму так, чтоб человек, который войдёт в палату, не сразу увидел меня, обернулась с вопросительным выражением лица.

– А я могу ещё раз посмотреть на своего малыша? Мне делали какое-то обследование, и я видела его очень хорошо. Прямо тут, у себя над животом, в воздухе. – Я показала руками.

Горничная смущённо улыбнулась и поправила ширму.

– Вы извините, этот способ наши целители пока полностью не освоили. Его разработала государыня, но она, я уверена, пойдёт вам навстречу. Вы же её родственница.

– Ну, я не буду отвлекать её величество своими капризами, – и сама смутилась. – Просто понимаете, я всё никак не могу поверить, что беременна. Раньше… ну, в прежней жизни… в своём мире я очень хотела малыша. Но никак не получалось. И я очень боюсь его потерять.

– Ещё бы! – Помощница аж вскинулась. – Да подивиться стоило б, если б было иначе! Всевеликая магия, да я и подумать не могла, что какой-нибудь ублюдок стал бы отбирать энергию у беременной женщины, да ещё той, которую назвал женой! Чудовище! Это непредсказуемо просто! Слыхала я о всяких злодействах, но такого… – Покачала головой. – Поверьте, мы все здесь очень сочувствуем вам и от души будем заботиться. Хотите, я сама передам её величеству ваше пожелание?

– Нет, зачем же. Спасибо. Но, думаю, я рано или поздно увижусь с королевой и сама… сама попрошу.

– Да, конечно, увидитесь, – даже удивилась она. – Вы приглашены на семейный ужин сегодня вечером. Для вас уже доставили платья. Выберете? Я тогда всё подготовлю.

Я в растерянности кивнула, после чего уставилась на два вышитых наряда, которые горничная поспешила вывесить на ширме. Наугад указала на одно из них – белое, густо вышитое. Мне, в общем, было всё равно, новость об ужине в обществе королевской семьи слегка выбила из колеи. Но спустя полминуты я сумела себя успокоить. «Ты уже каталась верхом на короле, чего тебе смущаться, ёлки-палки!»

Меня всё-таки заставили отдохнуть, и лишь после осмотра целитель позволил готовить меня к королевскому ужину. Горничная (как выяснилось, её звали Видижана) усадила меня к зеркалу и ловко уложила мне волосы в сложную причёску, даже украсила их красивыми гребнями. Потом предложила на выбор несколько ожерелий. Я с удивлением разглядывала разъёмный ларец с тяжёлыми драгоценностями, разложенными на тёмном бархате. У этой штуковины очень ловко опускались даже боковые стенки, чтоб удобнее было демонстрировать содержимое.

– Ой, это, наверное, дорогие вещи!

– Её величество приказала принести вам несколько своих на выбор… Может быть, это? Оно хорошо сочетается с платьем.

– Вы извините, я после случившегося… – И слегка отодвинулась. – Не хочу надевать ничего, хоть сколько-то похожего на ошейник.

– Оу, простите, чтимая! – Девушка даже побледнела. – Простите меня, что я не подумала. Конечно. Тогда вот это. Что скажете?

– Не слишком тяжёлое?

– Думаю, нет. Попробуйте. – Положила ожерелье мне на грудь. – И вот эти серьги.

– Хорошо. – Вздохнула. В следующий миг мне на голову накинули покрывало. – А так нужно?

– Вы ведь замужняя, если я правильно помню?

– Ну да, даже неоднократно.

– Тогда лучше надеть. В первый раз. Потом в семейном кругу это уже будет необязательно… Вам сделать макияж? Вы бледненькая.

– Нет, ни к чему.

Было нервозно, пока меня сопровождали до малой гостиной, но в ней самой от сердца сразу отлегло. В уютной комнате с роскошными парчовыми диванами были три женщины – уже знакомая мне Агата, какая-то потрясающе красивая черноволосая и чернобровая девушка и девочка лет двенадцати с грустными голубыми глазами, тоже светленькая, как и королева. Моё появление восприняли очень живо.

– О! – воскликнула её величество. – Ты выглядишь очень хорошо. Ну слава всем богам, а то я волновалась! Позволь тебе представить мою золовку, сестру моего мужа, принцессу Акесту. А это – супруга старшего брата моего мужа, Шеника.

У меня глаза полезли на лоб.

– Жена?! – Я в шоке смотрела на двенадцатилетнюю тоненькую, как тростинка, девочку, пытаясь уложить в голове, что тут, в королевстве драконов, оказывается, допустимо выдавать замуж детей.

Но, может, у них тут как в средневековой Европе, случаются время от времени династические браки, при которых близкие отношения супругов начинаются сильно позже даты заключения союза?

– Да там получилась очень сложная ситуация. Но всё остаётся в рамках приличий, – ответила Агата, тем самым косвенно подтверждая мои предположения, что девочку никто не обижает. И всё же я посмотрела на неё с сочувствием. Весёленькое дело – оказаться замужем за мужчиной, к которому в силу возраста не испытываешь никаких чувств, а потом ещё неизвестно что получится.

– Ясно. Добрый день.

– Рада познакомиться, – певуче сказала Акеста, улыбаясь. – Мы ведь с вами тоже близкие родственницы. Один из моих мужей – Сверад. Иоато Сверад.

– Один из братьев, – подсказала Агата.

Я попыталась вспомнить, сколько их там вообще, братьев Сверадов. Шесть, вроде бы. Или семь. Не смогла выудить из памяти вот так сходу. Я-то была лично знакома лишь с Азибулом и Хиреамом. Но на всякий случай покивала понимающе.

Неудивительно, что они тут так крепко повязаны браками. Вот взять Акесту – такая красавица наверняка вызывает восторженную дрожь у каждого второго мужика, не считая каждого первого. И если только будет возможность подобраться к ней поближе и очаровать, уж наверняка любой воспользуется случаем. Интересно, большой ли у принцессы гарем. Ей явно повезло больше, чем двенадцатилетней (или сколько там ей…) невестке. Когда можно брать себе сколько угодно мужей, чего ж не пойти на династический брак. Ведь среди супругов всё равно найдётся хотя бы один, которого можно будет любить.

Открылась дверь, и в гостиную вошли мужчины. Первым шагал уже знакомый мне король, муж Агаты. Он вёл за руки двух мальчишек лет пяти, одетых по-местному и довольно ярко. Один из мальчиков казался чуть выше другого и слегка смуглее, другой – большеглазый, но всё же заметно было, что они близкие родичи, скорее всего братья. У обоих чёрные длинные волосы были хитро заплетены в косы, но я уже поняла, что подобные причёски в королевстве считались для мужчин обычным, местами обязательным делом. Вон, король и сам щеголял великолепными чёрными косами, плетение которых начиналось чуть ли не ото лба.

Следом шли два взрослых драка, и тоже все в косах, унизанных золотыми кольцами. Красиво. Один лишь вежливо скользнул по мне взглядом, нагнул голову – и сразу устремился к двенадцатилетней девочке. Склонился поцеловать ей пальцы. Ни фига себе! Это и есть её муж? Он производил впечатление очень даже взрослого мужика. И, судя по его поведению, взглядам, жестам, к малолетней своей жене он дышал очень и очень неровно.

Хотя, кстати, обниматься не лез. Держался прилично, деликатно. Просто ел девочку глазами.

А вот ещё один драк впился взглядом в меня. Очень настойчиво. Даже как-то не по себе стало.

Он был по-своему привлекателен, хотя персидские или арабские типажи меня никогда особо не привлекали. То есть в сторону таких мужчин я не заглядывалась, а тут ощутила на себе его взгляд, сильный, как прикосновение, и растерялась так сильно, что и отвернуться не решалась. Смотрела в ответ, то краснея, то бледнея, недоумевая, что ему вообще понадобилось – такого восхищённого взгляда мне на себе ловить раньше не доводилось.

Вошедших мне уже представил лично король.

– Это мои сыновья. – Он подвёл ко мне поближе мальчиков, и те отвесили мне уважительные поклоны. – Дий и Павел. – После чего детей подтолкнули в сторону матери, и та ловко перехватила их. – И мои братья: Меней и Иоиль. Оба старшие.

– Да, Арий – самый младший из братьев, – откомментировала Агата, обнимая сыновей.

– Какие у вас необычные традиции наследования, – ляпнула я, продолжая смотреть на Иоиля. Меней же тем временем отвёл свою юную супругу к дивану, усадил поудобнее и лично принёс напиток со столика. Шеника не спешила брать бокал, и принц остался рядом с ней, держа его в руке и явно не ощущая себя стеснённым. Наоборот – казалось, ему безумно приятно ухаживать за женой.

Я отметила это краем глаза, когда всё-таки сообразила, что мериться взглядами с братом короля как-то не очень, и лучше вести себя скромнее. Мало ли что он подумает. И даже не совсем понимала, почему меня это вообще волнует. Ну, подумает – и чего?

– Надеюсь, вам здесь понравится, – сказал мне король. – Видите ли, мы не рискнём отпустить вас в Паратт, пока не будем уверены в том, что вы полностью здоровы. Но, думаю, столица Высокогорья вас не разочарует. Здесь есть что посмотреть. Если пожелаете, могу дать вам сопровождающих, если вы пожелаете посмотреть высокогорные достопримечательности.

– И их много? – Я опять покосилась на Иоиля. Он, подхватив с подноса пару бокалов с чем-то багряным, поспешил притереться ко мне справа. И то, что я не спешила принять от него бокал, его не смущало.

– Очень много, – улыбался Арий. – Наши предки обладали крыльями. Не раз и не два случалось так, что они доставляли строителей на неприступные скалы по воздуху, далее там строились крепости, дома, монастыри, храмы и лишь потом возводились дороги. Сейчас туда свободно ездят паломники и гости, которые получают дозволение. Но у вас оно, разумеется, будет. Без ограничений.

– И летают туда тоже?

Он покачал головой.

– В королевстве есть только два летающих существа – я и моя супруга.

– Да-а?! – Я с любопытством взглянула на Иоиля. – Значит, ваши братья – не драконы?

– Драки без облика. Мне обличие помогла обрести супруга. – Король с любовью взглянул на Агату. Я даже мысленно позавидовала ей – видно было, что муж к ней всей душой привязан и очень её ценит.

Да уж, он её не бросит так, как бросили меня…