Глава с тонкостями могущества (3)

Взгляд Вевеи

Буквально за неделю до родов я умудрилась улизнуть от супругов, которые плотнейшим образом обложили меня со всех сторон, и даже от охраны (что потребовало куда больше усилий), и убрести в лес. Прямо так, в длинной рубашке, подвязанной под грудью, и босиком. Мне не было холодно, несмотря на глубокую осень и высокогорье, на лежавшие тут и там прядки снега. Я шла по упругому, влажному мху и полной грудью вдыхала воздух.

«Деточка моя, – с нежностью заговорило со мной Древо. – Тебе не стоит так волноваться».

«Я просто хочу знать, что действую правильно».

«Ну как я могу сказать, верно ты действуешь или нет? Я вижу своё будущее и настоящее лишь в общих чертах, а ты смотришь собственным взором. Счастлива ты будешь или нет, решать только тебе, и твоё благо – исключительно твой интерес, моя девочка. Я понимаю, насколько важны душа и эмоции в жизни существа вроде тебя. И готов разумно помочь».

Я мысленно усмехнулась.

«Значит, будешь беречь меня?»

«Конечно. Ты ведь моё драгоценное дитя. Как и твоя сестра по родным краям – дочь моего Пламенеющего собрата. Твоя жизнь мне дорога, и я рад, что ты смогла уцелеть».

Странный был намёк. Я хмыкнула и присела на поваленный ствол поблизости. Мои ощущения пронизывали лес вокруг, я чувствовала даже присутствие воли Пламенеющего Древа, но то не вмешивалось, дозволив Серебрящемуся разговаривать со мной без препятствий.

«Будь спокойна, моя деточка, – прозвучало у меня в голове. – Ты благополучно родишь эту дочь. И помимо неё у тебя будет четверо детей, из которых лишь один мальчик, а по местным меркам такое считается огромным счастьем. Твоя сильная кровь даст начало крепкому и многочисленному роду. Будут, конечно, те, кто сможет огорчить тебя, но ни в одной большой семье без таких не обходится. А будешь ли ты счастлива – решай сама».

«Ну вот. А я только хотела спросить, буду ли счастлива».

«Ты ведь должна понимать: то, что ты решила, будто несчастлива и неудачлива лишь потому, что тебя предал один человек – пусть и значимый человек твоей жизни, однако всё-таки один – неумно. Лишь собственное восприятие жизни и отношение к самой себе может определить для тебя, удачлива ли ты и счастлива ли. Одумайся».

«Мне кажется, я понимаю, о чём ты, – сложила в голове, вспоминая Хиреама, Иоиля… Азибула. – Кажется, понимаю».

«Когда ты осознаешь в полной мере, что твоё счастье зависит только от тебя, ты обретёшь полную свободу духа. Увы, чтоб это произошло, бывает, приходится пройти долгий путь. И ещё единицы доходят. Но ты сильна, моя девочка. Ты можешь».

Я глубоко вдохнула аромат леса и прикрыла глаза… Мда, у меня остаётся буквально несколько мгновений для спокойного общения с Древом.

«Сейчас мне устроят разнос по полной программе».

«Ты ведь знаешь, что они тебя любят».

«Любят, да. Но хотели бы запереть в четырёх стенах под суровейшим надзором, чтоб не беспокоиться».

«А разве тебе бы не хотелось того же в отношении людей, которых ты любишь? Но между «хотеть» и «сделать» – пропасть».

Люблю, подумала я, открывая глаза и глядя на несущегося ко мне через прогалину Азибула с перекошенным лицом – остальные бежали следом, но не успевали. Люблю? А может, и в самом деле люблю? Да, так и есть. Люблю и не хочу расстраивать. Ни одного из них. Я виновато улыбнулась подлетевшему Азу и стала медленно подниматься, чтоб как раз попасть в его объятия, когда он затормозит рядом со мной.

– Извини, я совсем не хотела всех ставить на уши.

– Что случилось, милая?! – задыхаясь, воскликнул муж, обхватывая меня, оглаживая ладонями. Потом посмотрел вниз, на мои босые ноги, и глаза у него округлились от ужаса. – Небо Всевеликое! Что стряслось?! – Я тут же оказалась у него на руках. – Радиль!

– Тут. – Раб поспешно упал на колени рядом и обхватил мои ступни, натирая и грея их.

– Я в порядке, правда. – Брыкнулась слегка, но какое там. Сейчас меня из рук этих мужчин даже божественная сила не выдернет. – Ну правда! Мне нужно было впитать магию. Честное слово, это в последний раз перед родами, больше не буду. Ну правда, было необходимо.

– Ты ушла из дома добровольно? – Азибул смотрел на меня с прежним ужасом. – На тебя никто не нападал? Не напугал?

– Всё в порядке, я же говорю. Мне нужна была магия, и я её получила. Больше не нужно будет, правда. Я вас больше так не испугаю. Я правда думала, что успею вернуться, пока моего отсутствия никто не заметит.

– Небо Всевеликое! Как ты нас напугала. Но почему ушла босиком? Ты ведь могла простудиться!

– Не могла. Магия не позволила бы мне. Всё хорошо, правда. – Я смотрела на Радиля, который нежил мои ступни в своих пальцах. Он следил за моим взглядом с обеспокоенностью и даже тоской. Кажется, переволновался. – Ну правда, я не собиралась причинять вред ни себе, ни вам.

– Ты могла бы предупредить.

Вздохнула.

– Ну, во-первых, вы спали, а во-вторых, вы б меня одну всё равно не отпустили. А мне надо было остаться здесь одной, чтоб ничто и никто не отвлекал… Да не надо меня на руках, ну правда, я в полном порядке.

– Не обсуждается! – рыкнул Азибул, подождал, пока Радиль закутает мне ноги в свою рубашку, и мягко поднял меня на руки. – Эй, одеяла там принесли?

– Всё есть, эскер, – отозвался один из охранников-драков, спешивший к нам с охапкой пледов. – Маги наготове, как и носилки.

– Сам донесу. А маги пусть держатся рядом. Известите всех во дворце, что мы нашли супругу.

– Вы что, и во дворец сообщили? – охнула я, снова попытавшись рыпнуться. Но меня уже закончили укутывать в одеяла, так что теперь я в своём нынешнем состоянии куколки могла только ресницами махать. А, вот ещё и руками, но осторожно – руки мне, опомнившись, всё-таки освободили.

– Разумеется. – Аз быстро, но очень мягким шагом, чтоб не встряхнуть меня, шёл вперёд. – А ещё известили Иоиля, так что скоро дракон будет здесь.

– Чё-орт! У него же переговоры!

– Ты правда думаешь, что он посчитает переговоры более важным делом, чем исчезновение супруги?

– А можно ему как-то протелеграфировать, что я нашлась, чтоб он обратно поворачивал?

– Про… что? Ты ведь знаешь, я не маг, понятия не имею, о чём речь.

– Да-да, я имела в виду просто «сообщить»… Слушай, а мы же с тобой спали много раз после того первого раза. Когда ты сорганизовал мне мою булочку. – Я положила ладонь на округлое чрево. Кстати, оно уже заметно опустилось, освободив желудок и окрестные органы. Мне уже объяснили, что это значит – роды близко. – Почему же ты не получил своего дара? Неужели ты ничего не хотел?

Муж покосился на меня с лёгким намёком на раздражение. Но я поняла, что это раздражение не на меня и даже не на мой вопрос, а на то, что наш разговор кто-нибудь может услышать. Из посторонних, конечно, Радиля он уже таковым не считал.

– Кхм… Хотел, конечно. Я хотел, чтоб ты меня простила и приняла. Но на самом деле я вообще не считаю себя вправе желать какого-либо дара. И так получил больше, чем мечтал – брак с тобой и даже скорое появление на свет нашей малышки. Нашей Анны. – Он уже в который раз с удовольствием смаковал имя, которое я выбрала дочке. И с самого начала нисколько не возражал против него. Похоже, ему действительно понравилось звучание.

Я дотянулась и обняла его за шею. Так удобнее было ехать.

– Тогда получается, что и твоё желание исполнилось. Я давно уже не сержусь на тебя ни за что и полностью приняла. Разве ты не чувствуешь?

– Чувствую, – выдохнул он, прижимая меня к себе чуть сильнее. – Но боюсь верить.

Мы едва успели выйти к опушке леса, как над нами мелькнул длинный драконий силуэт. Оба истинных ящера из семьи Кристальных – что король, что его брат – почти терялись на фоне неба и облаков в силу особенностей окраса, но я почему-то всегда отчётливо видела их даже на приличной высоте. И более того – различала. Так что поняла, кто это собирается приземляться перед нами. И приготовилась к очередной вспышке мужнего беспокойства.

Иоиль обернулся человеком, едва коснулся лапами земли, и бросился ко мне. Он был в парадном облачении дипломата – охабне родового кристального цвета, при драгоценностях, с удлиненными, доплетёнными конским волосом косами. То есть я и в самом деле своей выходкой сорвала его с важной встречи. Ох, сейчас мне прилетит. Я густо покраснела, чувствуя, как стыд затапливает меня с головой. Не за сам поступок. За его последствия.

– Милая! – Дракон подлетел к нам и просительно протянул руки. Азибул, помедлив, всё же позволил ему меня забрать. – Как ты? Что произошло?

– Всё в порядке! – затараторила я. – Просто отправилась впитать немного магии, мне было нужно, прости-прости, что не предупредила, мне стало очень нужно вот прямо сейчас, сама не знаю, что со мной случилось, обещаю, больше ничего подобного не будет, обещаю-обещаю!..

– Правда? – Принц выдохнул, прижимая меня. – Точно никто тебе не угрожал?

– Правда, – шепнула я, обнимая теперь и его. – Ну прости. Я никак не думала, что всех вокруг взбудоражат. Может, ты вернёшься на работу? Там, наверное, очень важные переговоры?

– Перебьются, – ответил Иоиль, целеустремлённо неся меня к особняку, где мы обосновались всей семьёй. – Как же я за тебя испугался, моя милая. Думаешь, смогу сейчас от тебя отойти хоть на шаг?

Следовало ожидать, что до самых родов с меня больше глаз не спустят. Так и случилось. Мужья хоть и мягко, но настойчиво добились того, чтоб мы из поместья перебрались в королевский дворец, в покои, подготовленные и к ожиданию, и к родам в любой момент, как только понадобится. И теперь меня в буквальном смысле не оставляли одну ни в один момент моей жизни, разве только в туалете. Даже в ванной я купалась под бдительным присмотром кого-то из супругов, а на ночь Радиль обязательно ложился спать у двери на террасу (вход в покои охранялся стражей снаружи, там было не нужно) и категорически отказывался даже на диванчик перелечь. Нет, только на полу. Ему удобно. Точно-точно. Нет, он не врёт. Совсем. И не переляжет.

Это был первый раз, когда мне не удалось его переупрямить. Заглянув в его глаза и поняв, что он по-настоящему упрётся, и даже угрозы не помогут сдвинуть его с места, я сдалась. Ладно, пусть спит на полу. Только чтоб матрас потолще положил и одеяло потеплее под спину подвернул. Очень мне надо, чтоб его просквозило!

Именно Радиль оказался там, кто позвал целителей, когда пришло моё время, именно он совал мне свои руки, пока я переживала последние болезненные схватки. Причём очень настойчиво совал, буквально впутывал свои пальцы в мои.

– Сжимай, любимая, сжимай, – шептал он, улыбаясь, словно ему совсем не больно. – Будет легче.

– Я же тебе пальцы сломаю, Рад, – выдыхала я, радуясь, что ни принца, ни Сверадов в комнату не пустили. Радиля тут оставили именно потому, что он был рабом, с его чувствами чародеи не считались, а также спокойно смотрели на необходимость в случае чего прикрикнуть на него и что-то приказать. И он сам явно был доволен, что так всё складывается – оставлять меня он явно не собирался.

– Ломай. – И заулыбался ещё веселее. – Тогда можно будет меня прирезать, и я очнусь целым и здоровым.

– Ты же не намекаешь, что они… проверяли? – взвыла я, чувствуя, как накатывает боль. Мда, роды – это вам не это…

– Хотели, – признался он. – Но королева запретила тебя беспокоить вопросами, можно ли ставить на мне эксперименты. Хоть я и был не против, мне самому интересно.

– Да ты ошалел!

– Не-а. Просто интересно. Ну сжимай, сжимай, если хочешь. Держись, любимая, держись. За меня.

– У-у, убью нахрен всех!

Но родила я сравнительно легко, как Древо и обещало мне. И дочка моя, хоть и ошалевшая от перемен в жизни буквально до истерики, похоже, была в порядке. Но прежде чем прильнуть к источнику питания, выорала всё, что думает о происходящем, сперва в лицо умилённого и довольного целителя-неонатолога, а потом и моему животу. Меня она всё-таки быстро простила. Наверное, в обмен на молозиво.

Моих мужей впустили в комнату только тогда, когда и меня, и ребёнка привели в порядок, убедились, что мы оба в норме. К этому моменту я уже была сонной и больше хотела покоя, чем объятий, ласковых шепотков и благодарностей. К счастью, целители оказались боевитыми и смогли оттащить мужиков от меня. Правда, отобрать у Азибула дочку им не удалось. Он держал её на руках (кстати, правильно и довольно-таки надёжно), плача от счастья, и не поддавался. Казалось, способен ближайшие несколько лет вот так носить свою дочь на руках, и это подкупало. Да и сама девчонка, то ли почуяв в нём заинтересованного отца, то ли покорившись мужской силе наёмника, притихла, а потом и уснула.

– Спасибо, родная, – шептал Аз, разглядывая малышку, завёрнутую в пелёнки и одеялко. – Спасибо, любимая. Большего подарка мужчине никто не может сделать. Моя доченька, Анна… Она самый прекрасный ребёнок на свете. Самый прекрасный…

– Погоди хоть пару месяцев, – бормотала я, расслабляясь. Чёрт, чтоб я ещё хоть раз… – Пока она округлится хоть немного и перестанет быть похожей на инопланетянина. Тогда действительно станет красивенькой.

– Она самая красивая. Самая милая. Самая лучшая… Моя доченька…

– Иди, маньяк, дай ребёнку отдохнуть.

– Конечно, прости. – Аз тихонько зашуршал, передавая малышку няне, а потом я ощутила лёгкое прикосновение его губ. – Прости. Отдыхай, моя любимая…