6

Вопреки моим ожиданиям и законам природы туманная дымка не рассеивалась, а наоборот. Она сгущалась и клубилась, приобретая зловещие очертания то ли щупальцев, то ли чьей-то тощей неестественно длинной руки. Та поднималась все выше, словно пыталась дотянуться до моей шеи.

Я отпрянула к противоположной стенке кареты и вжалась в спинку сидения, во все глаза наблюдая за пугающим серым сгустком. Воздух вокруг стал ледяным, пробирая до самых костей. Но из-за дикого напряжения в теле я почти не ощущала холода.

— Лорд Ройс! — снова позвала я генерала, но на этот раз громче и отчаяннее.

Прозрачные дымчатые пальцы были уже в сантиметре от меня и почти коснулись моей щеки, когда в дверном проеме кареты наконец возникла высокая и мощная фигура Ройса.

В серых глазах жениха бушевала живая тьма, превратив их в два черных бездонных омута. Я не успела моргнуть, как туманный сгусток перед моим лицом потускнел и бесследно растворился в воздухе, оставив после себя лишь легкое шипение и терпкий запах озона.

Глаза генерала постепенно светлели, возвращаясь к привычному холодному серому оттенку, но в их глубине все еще плескалась тень — живая и беспокойная.

— Ч-что это было? — выдохнула я, с трудом переводя дыхание и прижимая ладонь к бешено колотившемуся сердцу.

— Разведчик, — коротко бросил мужчина, окидывая местность острым и пристальным взглядом, словно он мог видеть сквозь молочную пелену.

— Он хотел убить меня?

— Нет, — ответил Ройс с прежней лаконичностью.

— Нет? — в моем голосе зазвучало легкое раздражение, пока я пыталась взять себя в руки и хоть как-то совладать с нахлынувшими эмоциями. — Откуда вам это известно?

Меня тут перепугали до сердечного приступа, а жених даже не соизволил понервничать!

— Разведчики не могут нанести физического вреда, — пояснил генерал, его голос по-прежнему оставался спокоен. — Они лишь глаза и уши. Призрачное эхо, способное наблюдать и сообщать. Не более того.

— Ясно, — уронила я, хотя на деле ничего мне ясно не было. — А что случилось с кучером?

— С кучером все в порядке. Я нашел его без сознания, но он уже пришел в себя, правда ничего не помнит. Остаток пути я проведу возле него, во избежание новых инцидентов.

С этими словами лорд Ройс закрыл дверцу, оставив меня в растерянном одиночестве, и вскоре карета вновь покатилась вперед.

Я же пыталась понять, отсутствие рядом жениха меня радовало или наоборот?

С одной стороны, давящее присутствие генерала исчезло, и я могла наконец свободно вздохнуть и расправить напряженные плечи. Не нужно было притворяться, скрывать страх или подбирать слова.

Но, с другой стороны, после появления чужого разведчика было неизвестно чего ожидать дальше. Каждый звук за пределами кареты, каждый скрип колеса заставлял меня то и дело вздрагивать и вжиматься в сиденье.

Чей это был разведчик? И кто конкретно его интересовал? Дочь мятежного графа или невеста Черного генерала?

Или может… я сама?