Глава 18.1

Дарина Ничего тогда не ответила Сабиру, когда сказал, что хочет, чтоб я осталась. Язык будто к нёбу прирос. В итоге толком потом и не говорили. С того дня почти неделя прошла. И я теперь всегда рядом с Сабиром неловкость ощущала. Она будто в воздухе витает, делая его густым и спёртым. Старалась не думать об этом. Потому что сразу тягостное лучше становилось. Если он хочет, чтоб я осталась, то и сделку отменить нашу может? А я этого совсем не хотела. Потому старалась не зацикливаться. Иначе совсем в себя уходила. Сегодня Сабир уехал рано. Рассказывал, вчера, что у него какая-то встреча. Но я слушала в пол-уха. Толком и не запомнила. Я в последнее время вообще жутко рассеянная. Сейчас вот тоже, пошла леопарда кормить. Ага. Без мяса. На полпути вспомнила и вернулась обратно во дворец, за подносом с лакомством. Совсем растяпа. Взяв поднос, снова вышла на улицу. Как обычно, рассматривала всё вокруг. Вроде бы уже столько раз здесь всё проходила, вдоль и поперёк. А каждый раз любуюсь. Да, красиво здесь. И не будь я пленницей, наверное, ещё больше эту красоту оценила. А так, она будто с привкусом горечи, красота эта. Когда до вольера с леопардом оставалось метров восемьдесят, услышала позади себя крики. Обернувшись, заметила Алию. Она бежала ко мне и размахивая руками, что-то громко кричала. Я даже не сразу поняла, чего она хочет. Только потом разобрала слова: беги, клетка, леопард. Девушка перепуганная была. Даже отсюда её бледность заметна была. Смысл дошёл не сразу. А потом резко развернулась и уставилась на вольер. Кончики пальцев подрагивать стали. Поднос с мясом выронила. Руки и ноги будто морозом обдало. А тело леденящим ужасом сковало. Крутанувшись в клетке, кошка встала на задние лапы, а передними в дверь упёрлась. Замок открыт. Замок. Был. Открыт. В то мгновение, когда хищник вышел на свободу, у меня вся жизнь перед глазами промелькнула. Сердце на разрыв. Пульс на максимум. Стучит-стучит, будто вот-вот галопом пустится. Или уже… Тянула воздух ртом. Грудь глубоко вздымалась. Лёгкие жгло от каждого вдоха. Чувство дикого страха, паники и отчаяния выжигали нутро. – О, Всевышний! Дарина, беги! – завизжала Алия, резко затормозив и после, начав отступать к дому. – Беги! Поняв, что хищник движется в мою сторону, сорвалась с места. Господи, как я бежала. На пределе возможностей, кажется. Адреналин в крови шарашил, будто сил придавая. А я чувствовала, что моя попытка бегства вот-вот закончится провалом. Кожей ощущала, как мне в спину дышат. Бежала, бежала… а позади рык дикий. Пугающий. Возможно, парализующий. Но не меня. Я бежала. Кричала, звала на помощь. Истошно орала, продолжая перебирать ногами по земле с такой силой, что можно взлететь. Но, увы, нельзя. Нельзя нарушить законы физики. Как и нельзя обогнать и превзойти в скорости леопарда. Хищник, который добычи не упустит. Догонит. Растерзает. Или сразу насмерть или ещё муки нечеловеческие принесёт. Оба варианта страшили. Секунды превратились в вечность. Будто время замерло. Столько мыслей в одно мгновение, будто это мгновение длиною в вечность. Алия тоже бежала к парадной двери дворца. Девушка была ближе к спасению. Я же, каждое мгновение готовилась к тому, что миг, и меня растерзают. Будто заранее болт во всём теле ощущала. Словно меня уже драли и полосовали когтями. – Дарина! – голос. Такой знакомый голос. – Саби-ир! – орала истошно, до боли в голосовых связках. Видела мужчину. Как он тут появился? Откуда? Ведь уехал. А сейчас бежал ко мне навстречу. Когда-то я и его хищником называла. Он тоже навевал опасность. Но именно в это мгновение поняла, что он бы не причинил мне такого вреда, как может причинить зверь позади меня. В следующее мгновение началось безумие какое-то. Сабир откинул меня в сторону, а сам наперерез леопарду бросился. Я кубарём по земле скатилась. А потом опять резко на ноги поднялась. Видела, как Сабир с хищником в схватке сцепился. Как на его теле раны появляются. Кровь, следы от когтей и зубов. Это какое-то месиво, не на жизнь, а насмерть. Кричал мне, чтоб бежала. Чтоб убегала, а не стояла как вкопанная. А я отмерла не сразу. Рванула к дворцу, звала на помощь. Уже не для себя помощь просила. Для Сабира. Видимо, на весь этот шум, истошные крики и рык, сбежалась охрана. Видела у одного из мужчин ружьё. Вместо патронов, будто дротики с яркими кисточками на концах. Мужчины тоже ругались, кричали наперебой. И даже когда один из них дротиками кошку нашпиговал, крики не смолкали. Я на Сабира смотрела. А он на земле лежал, придавленный тушей хищника в отключке и не шевелился. К нему обратно бросилась. – Сабир! Сабир!!! – снова на пределе возможностей горло надрывала. Но до мужчины добраться не успела. Меня перехватили. Охранник с места сдвинуться не мог. Говорил мне что-то на языке, которого я не знала. Возле Сабира другие мужчины суетились. Поняла только, что помощь ему вызывают. Врача. Скорую. А больше ничего не понимала. Господи, главное, чтоб живой! Чтоб выжил. Не хочу я, чтоб ценой моего спасения его жизнь стала. Мне даже подойти к нему не дали. Вели почти волоком в сторону дворца. А я упиралась. К нему хотела. Понять, что дышит. На крыльце у парадной двери Алия стояла. Белая, как плотно. Взгляд взволнованный. Наверное, я не лучше выгляжу. Её как и меня трясло. – Алия… он… он… – договорить не могла. Слова в горле застревали. – Дарина. О, всевышний. Он поправится. Он крепкий, он выкарабкается. Девушка причитала, и тоже слезами умывалась. Мы обе в шоке. Перепуганные. Не думая ни о чём, вырвала руку из захвата охранника и кинулась к девушке. Обнялись с ней тут же. И рыдали обе. Даже сдерживаться не пытались. А я даже порадоваться не могла тому, что выжила. Ведь уже и не надеялась, хоть и бежала до последнего. Чувство радости за сохранённую жизнь смазывалось тем, в каком состоянии Сабир. Одного взгляда в его сторону было достаточно, чтоб понять, его жизнь висит на волоске.