Глава 3

Утро понедельника выдалось немного пасмурным. Снегопад одарил весь город пушистым ковром белого цвета. Если честно, то мне совершенно не хотелось вылезать из постели и куда-либо идти, а уж тащиться в офис хотелось в самую последнюю очередь. Там опять все будут что-то от меня хотеть, ждать каких-нибудь решений. А мне вот не до этого сейчас, если честно. Так и манит мягонькая подушечка и тепленькое одеяльце.

Половину ночи ворочалась, пытаясь уснуть. Из головы все никак не выходил тот случай на дороге. Я себя чувствовала виноватой, ведь это я резко затормозила ни с того ни с сего посреди дороги, а мужику сто процентов влетит за разбитую морду дорогущего внедорожника. Совестно мне было, если уж говорить откровенно. Вот же ж, из-за какого-то незнакомого мужика еще и не выспалась.

Но все равно необходимо подниматься, потому что есть такое слово «надо», к тому же через несколько часов пожалуют соискатели на должность водителя. Капец, дожилась, теперь даже самостоятельно за руль не могу сесть, без каких либо последствий. А что будет со мной через полгода, когда будет вообще невмоготу? Нет! Не буду об этом думать, а то снова привет унылое настроение.

Повседневные утренние процедуры отвлекли от дурных мыслей. Душ, крепкий кофе, макияж, такие привычные муки выбора наряда. Почему-то именно сегодня хотелось выглядеть на все сто. Взгляд упал на сексуальное платье, которое облегало меня, там, где это было нужно словно вторая кожа. Кружевное белье, чулки, каблуки. Ух-ху, а я ничего такая еще. Могу быть умопомрачительно хорошенькой.

Осталось только такси вызвать и дождаться его. Сама я больше за руль садиться точно не собираюсь.

Офис встретил меня привычной суетой и гомоном, который доносился из разных уголков помещения. Не успела я выйти из лифта, как мой внешний вид оценила практически вся мужская половина моего коллектива залихватским свистом.

— Хорош уже, шутники. Сделаю вид, что оценила. Буду считать это за комплимент, — проходя в свой кабинет, прокомментировала поведение команды.

Прошла по коридору, громко стуча тонкими каблучками по плитке, попала в собственную приемную и обомлела. Я никак не ожидала, что тут будет такое собрание, ведь только вчера же объявление подала. Думала, один, два, ну максимум три соискателя наберется к утру, а тут…

Блин, кто-то распахнул дверь за моей спиной и резко вошел. Я покачнулась, еле удержавшись на ногах.

— Красота моя ненаглядная, вот мы снова и встретились. Ты меня не узнала что ли?

Я обернулась:

— Ты? — очень удивилась, встретившись глазами с недавним знакомым. — Что ты тут делаешь? Ну конечно узнала, — шлепнула себя немного по голове. — Тебя все-таки уволили?! Извини. Я же вчера сказала, что все возмещу. Извини еще раз. Я не хотела, чтобы у тебя образовались из-за меня неприятности.

— Хм, я не совсем это имел в виду, — пробурчал он себе под нос. — Погоди. Откуда уволили? — не понял красавчик.

— С работы. Откуда же еще могут уволить?! Ты тоже пришел сюда, как соискатель на должность моего водителя? Если да, то я беру тебя не глядя. Все-таки я чувствую некоторую вину за недавний инцидент.

— Я? Водителем? Твоим? — почему-то сильно удивился незнакомец. — Так ты из-за той аварии что ли паришься?! Не бери в голову!

— Я серьезно. Тебе работа что ли не нужна? Сильно богатый? Или западло на женщину работать? Тебе какая разница какую баранку крутить?

— Птю, да легко. Только погоди минутку! Тише, не трещи ты без умолку! Успокойся. То есть ты хочешь сказать, что берешь меня на работу? И все? Ты? Меня? Водителем? Серьезно?

— Ну да, — ответила, немного растерявшись. — Должно быть что-то еще?

— Хах, ну ладно. Я согласен. Это приключение обещает быть очень фееричным. Мальчики, расходимся, — незнакомый красавчик взял быка за рога. — Водитель для этой милой барышни найден и им буду я. Хочу сказать, что вы много не потеряли. С ней очень не просто. Провалы в памяти, странное поведение и все такое, — покрутил он у виска.

Да этот мужчина просто находка, беспардонный, как не знаю кто. С ним явно не соскучишься, и когда придет время, он не будет проявлять никакой жалости ко мне. Ее я не потерплю ни от кого. Что-то мне подсказывает, что мы определенно сработаемся.

— Эй, я вообще-то все вижу! — попыталась сделать вид, что возмущена до глубины души, но если честно, было смешно, а не оскорбительно.

— Красота моя ненаглядная, ты иди, я тут сам разберусь со своими потенциальными конкурентами. Тебе оно надо слушать различные возмущения о том, какая ты нехорошая, даже собеседования не провела, взяла кого-то с улицы и…

— Так ты же по моей вине лишился своей должности, еще и машину разбил. Думаю, хоть так я смогу возместить некоторые неудобства.

— Я лишился работы? — снова не понял красавчик. — А, ну да, конечно! Мне теперь даже жить негде и есть нечего по твоей милости! — с задорной улыбкой сообщил он, а мне, в свою очередь стало так совестно. — А ты мне платить хоть будешь? Или рассчитываться натурой будем? — я аж задохнулась от возмущения. Ляпнуть такое, при всех. У чувака вообще нет никаких рамок приличий. — Да шучу я! Не напрягайся ты так! Где твой кабинет начальница? — я ткнула рукой на нужную дверь. — Ща подойду.

Наглость второе счастье, не зря так говорят. Хмыкнула про себя и подумала, что с появлением этого самодовольного водителя в моей жизни уж точно ничего не будет так, как прежде, по крайней мере в уныние мне точно не хочется впадать.

Зашла в кабинет, сняла пальто и повесила его в шкаф. Наклонилась над столом, включая ноутбук, и тут же услышала вызывающий свист за своей спиной.

— Вовремя зашел. Хороша чертовка!

— Хм, спасибо, конечно. Но давай сразу все точки над и расставим? Я виновата в некотором роде перед тобой, но это не повод вести себя, как конченый неандерталец. Границы допустимого приличия не будем нарушать, ок?

— Ок, ты же босс, — немного скривившись ответил он.

— Может, познакомимся тогда? Я Вера Ильинична.

— А я Тарас, просто Тарас, — хм, еще один Тарас на мою голову. Владельцы этого имени определенно очень благоприятно влияют на меня. Но конкретно с этим мужчиной чувствую, частенько придется включать стоп-кран. Он берегов не видит и плевать хотел на их существование в принципе. — Вера, скажи ка мне пожалуйста, а какая мне причитается зарплата.

— Сразу говорю, никакой натуры! Только если кров и хлеб, — решила пошутить я.

Никак не ожидала, что он возьмет и согласиться.

— Заметано!

— В смысле заметано? — прифигела я. — Я же пошутила.

— Ничего не знаю. Я «работы» из-за тебя лишился? Лишился! А она, между прочим с проживанием и питанием была.

— Ага, понятно. То есть теперь ты намекаешь, что я должна организовать тебе жилье. Снять тебе квартиру в счет зарплаты? Или может, сам с этим вопросом справишься?

— Ну зачем квартира то мне? Я у тебя поживу! — точно наглость второе счастье. — Вдруг тебе посреди ночи за прокладками надо будет сгонять, — я невольно зарделась, — или допустим, приспичит тебя съесть что-нибудь вкусное. Так я мигом домчу. Даже с ветерком могу, только погода в данный момент, сама понимаешь, не очень к этому располагает. Так что? Я переезжаю?

— Да черт с тобой, переезжай.

Бросила ему ключи от дома и назвала адрес. Объяснила, где лежат ключи от машины и соответственно попросила отогнать ее в ремонтную мастерскую.

— И вот прямо так просто дала ключи от своего дома и не боишься, что я обнесу его?

— А ты вор?

— Только если твоего сердца, — ослепительно улыбнулся Тарас, нависая над моим столом.

Я звонко расхохоталась, как не делала уже очень давно. Даже если он и обнесет мне весь дом, встреча с этим говоруном неугомонным того стоила. Ну исчезнуть вещи и цацки… что с того то? Ну не в гроб же мне их с собой класть в самом-то деле, а ему нужнее будут, если он все-таки решить поступить подобным образом. Хотя, мне в это не очень то и верилось.

— А поцелучик в догоночку?

— Не наглей!

— Хорошо, Вера.

— Ильинична.

— Знаешь, у меня в школе был социальный педагог с таким же именем. Б-р-р, не, лучше не вспоминать. А ты просто Верой будешь. Лады? Мне так больше нравится.

— А ничего, что я вроде как твоя начальница? — со смехом поинтересовалась я.

— Ну не можешь же ты, быть прям идеальной. Я тебе прощаю этот недостаток.

— Спасибо, — обаятельный наглец мне попался, но такой жизнерадостный. Не унывает даже после того, как его уволили по моей милости.

— Ну я пошел тогда? — я кивнула. — Во сколько за тобой заехать?

— Давай к шести?

— Договорились, красота моя ненаглядная. Буду, как штык. Может, даже успею починить твою ласточку.

— Так быстро?

— У меня есть свои связи, — он вызывающе поиграл бровями. — Но пока ничего не обещаю. Все. Ушел. До вечера.

Мужчина энергично развернулся на пятках и тихо выскользнул из кабинета. Я даже не успела заикнуться о каком-либо контракте и даже не попросила отсканировать его паспорт, просто отдала ключи от своего дома и все. Умница Верка, ничего не скажешь. Но я не расстраивалась. Что-то мне подсказывало, что мы обязательно увидимся этим вечером. Я уверена, что он сдержит свое слово и вернется.

День пролетел незаметно. Благодаря своему водителю я ни разу за прошедшие часы не вспомнила о своей болезни. Не было никакого чувства тошноты или слабости. Все было нормально. Пускай меня отпустило лишь на сегодняшний день, но это уже было хоть что-то. Работа кипела, внутренние силы были на подъеме, и даже обед удачно осел в желудке, не попросившись назад. Подобного воодушевления я не ощущала на протяжении всего последнего года.

Только собираясь домой, заглянув в сумку и обнаружив там несколько баночек с лекарствами поняла, что и вчера вечером, и сегодня утром пропустила их прием. Немного поразмышляла о том, что особой разницы в состоянии то я и не заметила. Или как там Тарас говорил, они имеют накопительный эффект?! Додумать не успела, потому что дверь без стука распахнулась, и в мой кабинет ввалился водитель с недовольной миной.

— Пунктуальность, видимо, не твоя отличительная черта?! — пробурчал он себе под нос без каких либо приветствий. — Красота моя ненаглядная ты на часы смотрела? Уже шесть часов и целых десять минут, — ткнул он пальцем в свои наручные часы, которые не выглядели дешевыми от слова совсем. Возможно хорошая подделка? Наверное. Откуда у обычного водителя могут быть часы за пару миллионов? Да ниоткуда. Скорее всего, просто пыль в глаза пускает этой цацкой девчонкам молоденьким. — А я тебе, во сколько сказал, что приеду за тобой?

— Для начала: «Здравствуйте, Вера Ильинична. Я уже на месте. Как будете готовы, так сразу можем и выезжать». Примерно так разговаривают со своим работодателем.

— Да? — с сомнением в голосе поинтересовался Тарас.

— Да! И кстати, я уже почти готова, — ответила, закрывая сумку. Мне не хотелось, чтобы он увидел мои лекарства. — Извини, что работала. Ага? Просто, если я не буду этого делать, то мне будет нечем платить тебе зарплату.

— Сочтемся?! — комично поиграл бровями он. — Натурой, конечно, сыт не будешь, но для начала пойдет. Я тебе уже говорил, что ты до неприличия хороша?!

— Не хами, — сквозь пробивающийся смех, попыталась ответить, как можно серьезнее, но куда там.

С этим типом вообще нереально быть серьезной.

— Переборщил? Мой сногсшибательный шарм и очарование, порой играют злую шутку.

— От скромности ты точно не умрешь, — уже откровенно хихикая, я поднялась из-за стола.

— Ладно, сорян, Красота моя ненаглядная. Такого больше не повторится, но это не точно.

— ТО есть ты не отвечаешь за свои же слова?

— Почему же? Просто нельзя же быть красивой такой.

— Хватит льстить мне! Ты всегда себя так ведешь? А как же субординация по типу «начальник-подчиненный». Какой-то странный ты водитель из тебя выходит, — хмыкнула я, но скорее себе. — Кажется, я знаю, почему тебя уволили.

— Интересно послушать было бы твои предположения.

— Судя по твоему поведению, ты скорее всего соблазнил жену или любовницу работодателя и поэтому тебя поперли с насиженного местечка.

— Такой чуши я еще не слышал, — расхохотался он во весь голос.

— Эй, полегче! А то ты подорвешь мой начальственный авторитет. Пошли уже, балагур. Хорошо, что рабочий день уже окончен и практически никого в офисе не осталось. Но впредь, пожалуйста, давай обойдемся без вот этих вот твоих закидонов. Хорошо? — Тарасу не осталось ничего, кроме как согласно кивнуть.

Когда мы вышли из офисного здания, я повертела головой в поисках собственной машины и… не нашла ее. Что за прикол?

— А где? — недоуменно поинтересовалась я, оглядываясь на Тараса.

— Нам вот к этой вот малышке, — с ослепительной улыбочкой пояснил он, подводя меня к еще более дорогой машине, чем в прошлый раз. — Ты где предпочитаешь спереди или сзади? — я почему-то покраснела, видимо, подумав, совершенно не о том, о чем нужно было бы. И он же зараза такая заметил это и заржал. — Вера, — я стрельнула в него очень опасным взглядом, — кхм-кхм, Ильинична, я имел в виду, где вы предпочитаете присесть.

Господи, да поняла я уже. Почему вообще мою светлую некогда головушку решили посетить столько фривольные мыслишки в отношении него?! Верка, позор на твою голову, попыталась я себя укорить, но мои глаза жили отдельной жизнью от головы и уже вовсю пялились на крепкий мужской зад. А это Тарас просто что-то убирал с сидения, наклонился, вот я и успела оценить его. Хорош, ничего не скажешь.

— Передом повернуться? — его вопрос застал меня врасплох. Кажется, он заметил, чем я только что занималась и теперь явно собирается потешаться надо мной. Блин, блин, блин!

— Зачем же? — ответила, пытаясь не подавать виду, что смущена. Я вообще уже забыла каково это чувство. — Я машиной любовалась. Откуда такая красота? Ты их штампуешь что ли или угнал?

— А тебе какой вариант предпочтительнее?

— Надеюсь, меня не повяжут вместе с тобой, как соучастницу, — хохотнув, умостилась на переднее сидение, вместо приготавливаемого им заднего.

— Помнишь, — он снова игриво подвигал бровями, непонятно на что, намекая тем самым, — связи?! — не знаю, что он имел в виду тем самым, впрочем, мне было абсолютно все равно. Этот день мне явно нравится. — И вообще, ты когда свою машину в последний раз на ТО загоняла?

— Не так давно, когда резину меняла, — не знаю почему, но я почему-то начала отчитываться перед ним.

— Неважно. Ты готова? Можем ехать? Завтра твоя засранная ласточка будет в полной боевой готовности.

— Эй, почему это засранная?

— Дома, по крайней мере, у тебя намного чище, чем там. А в машине бомба, что ли взорвалась?

— Какая это такая бомба? Я не пойму, ты шутишь или серьезно говоришь?!

— Ну а как иначе еще это назвать то?

Он явно сегодня в ударе. Или Тарас всегда такой? Потешается надо мной. Совсем страх потерял!?

Самое странное, что мне совершенно не хотелось, чтобы он хоть что-то менял в своем поведении и уж точно я не собиралась увольнять и отчитывать его за несоблюдение субординации. Наоборот, мне было так хорошо с этим человеком. Я чувствую себя такой живой, во всех смыслах этого слова.

— Понимаешь, моя машина…

— Да знаю я, знаю, — бессовестно перебил меня этот невыносимый тип, как будто я втирала ему такую чепуху, что у него уже не было сил этого слушать. — Твоя машина это ОЧЕНЬ большая сумочка, — а ведь прав же. Тут даже спорить не о чем. — Багажник забит обувкой разного калибра, всяческим шмотьем, как будто у тебя дома шкафа нет. На заднем сидении какой-то взрыв макулатуры. Это нормально?

— Вполне.

— Бардачок — это маленькая аптечка. Я таких названий лекарств то ни разу не видел. Зачем тебе столько? Ты наркоманка что ли?

А вот на этом моменте у меня пробежал мороз по коже. Как-то я не была готова к такому вопросу в лоб. Хотя сама дура, надо было сначала прибраться, если не в машине, то хотя бы в бардачке, раз не хотела, чтобы кто-нибудь узнал о твоем маленьком секретике.

— Но знаешь, что меня больше всего поразило? — фух, кажется, он сменил тему.

— Что?

— Зачем тебе один ботинок под рулем?!

— Как это зачем? — не поняла я такой тупой вопрос. — Переобуваться, конечно же.

— Это понятно, я не совсем уж, — покрутил он у своего виска. — Но почему один то?

О, темный лес.

— А ты полагаешь, что на каблуках удобно водить?

— То есть ты каждый раз переобуваешь ОДИН ботинок?

— Только если вышла на каблуках. Неужели у тебя нет знакомых девушек, которые делали бы также?!

— Да кто вас знает. У вас же в головах такая каша порой, что сам черт ногу сломит, пока разберется.

— Поехали уже домой. Что-то я устала сегодня.

— Как это домой? — немало удивился Тарас. — А кормить меня ты чем будешь?! У тебя в холодильнике мышь скоро повесится.

— Неправда! Я вчера в магазине была. И кормить я тебя не собираюсь, сам поешь, не маленький давно уже.

— Ну начинается, — горестно вздохнул он. — Была она в магазине. Видел я твои покупки, их, кстати, я тоже домой занес. Но цельно зерновыми хлебцами и огурцами я точно сыт не буду.

Это был очень толстый намек. Смеясь, и подтрунивая друг над другом, мы доехали до супермаркета, который был по пути. В первый раз за довольно долгое время, оказавшись в продуктовом магазине, я чувствую настоящий голод. На радостях нахватала всего, на что взгляд упал, но получилось так, что дельного то там и не особо много оказалось.

— Эй, ну что за сухомятка одна опять?! — возмутился Тарас, ложа в тележку пару кусков мяса. Кажется, это была курица и говядина. Уж что-что, но тратить оставшееся время на готовку я точно не собиралась. — Вот, — указал он на то самое мясо. — Еда, для настоящих мужчин.

— А у тебя ничего не треснет?

— Не должно.

— Надеюсь, ты умеешь готовить, потому что я точно не собираюсь творить шедевры на кухне.

— Ты оскорбляешь мою тонкую душевную организацию, — вот шут гороховый. — Как ты можешь?!

— Да легко! Доставка еды, творит чудеса, знаешь ли и экономит уйму времени.

— Какая-то ты неправильная женщина. На мои прекрасные глаза не клюешь, на сладкие речи не реагируешь, даже готовить не любишь.

— Уж какая есть. И вообще, не забыл, что ты всего лишь мой водитель?!

— А вот это звучало, как оскорбление, — ути Господи, какие мы нежные цветочки. Оскорбился он. Не смогла сдержаться и засмеялась. — Или такие, как ты никогда и не посмотрят на обычного парня, будь он хоть сто раз распрекрасный?! Вам всем подавай дорогие тачки, лучшие рестораны, потому что новый маникюр и я обычная готовка в планы не входит, а бирюльки в подарок, это мы за здрасти примем с видом королевы. Хочешь сказать я не прав?

Я почему-то посмотрела на свои ногти и поняла, что пора бы обновить этот самый маникюр, а то месяц уже прошел и смотрятся руки не ахти как.

— Знаешь что? На дорогую тачку, я сама себе заработала, если ты не заметил и нечем меня здесь попрекать! И да, я предпочту ресторан, готовке дома, потому что это экономит уйму времени. — Маникюр, не делала месяц, — показала этому наглецу свою лапку с отросшими ноготочками. — Спасибо, что напомнил. Записаться надо бы. А бирюльки, как ты выразился, чаще мне приходилось дарить, потому что мне все время попадаются мужики с очень тонкой душевной организацией, как у тебя. Даже вспомнить не возьмусь, когда мне кто-нибудь что-нибудь дарил из мужичков, не считая цветов, конечно же. А вид королевы нужен лишь для того, чтобы отпугивать на самом начальном этапе товарищей с маленькими яйцами, чтобы потом они не оскорблялись. Знаешь Тарас, нам походу не по пути. Хочешь я тебе выплачу месячную зарплату и гуляй смело, чтобы тебя никто не оскорблял?! Ты веселый парень, но чересчур много на себя берешь.

Не знаю, как так получилось, что от шуток, мы перешли чуть ли не к брачной ссоре. Его задело, что я не буду готовить. Или здесь имело место быть что-то другое? Меня задели его глупые предъявы в мой адресс. Это пусть он своим малолеткам высказывает, но точно не мне. И на секундочку, он вообще-то на меня работает, а не наоборот.

— Ты невыносима, женщина. Что за ветер гуляет в твоей голове?

— Перемен, — он хмыкнул. — Перемен требуют наши сердца, — начала я мурлыкать знакомую песенку, которая была в тему в данный момент. — Думай, если отчебучишь еще что-нибудь в подобном репертуаре, мы тут же и распрощаемся. Я не готова выслушивать всякий бред еще и от тебя. Ты первый день только работаешь со мной, а такое ощущение, что мы уже несколько лет женаты, — он как-то чересчур загадочно хмыкнул. — Давай соблюдать хоть какие-то рамки приличия. Негде жить — живи у меня. Дом большой, ты меня не стеснишь. Хочешь есть — готовь сам. Только претензии оставь при себе.

— Так точно, товарищ Босс. Пойду макарон хоть возьму. А то вдруг оголодаешь совсем, будет тебе хоть что погрызть.

Как вот он это делает? Я только что же была готова послать его куда подальше, потому что совсем уже охамел, а он снова ляпнул что-то и я стою и смеюсь ведь. Представила себя, грызущей не сваренные макароны.

— Ты такой добрый, — едко улыбнулась ему.

— А то, ты еще не представляешь, как тебе повезло, — с прямой спиной и задранным до потолка носом, мой невыносимый водитель отобрал у меня тележку и покатил ее в сторону отдела с бакалеей.

— Действительно, повезло, так повезло. Вон какой подарочек мне судьба на последок подкинула.

Мне было и смешно, и немного непонятно от нахлынувших на меня чувств. По идее послать бы этого наглого товарища на три веселых буквы, но почему-то уже не могу. За один день из которого мы общались то от силы час, ну и еще сколько осталось до сна, он постоянно выводит меня на эмоции. А чувствовать себя живой в моем положении, тоже неплохо, считаю.

Всю дорогу до дома он молчал нахохлившись. Задела за живое или огромное эго, не дает ему покоя? Не знаю, но почему-то меня сильно забавляет сложившаяся ситуация.

— Тарас, может, поговорим? — спросила его, когда мы встали в пробке на выезде из города.

— О чем? — ну куда деваться, какие мы оскорбленные личности. — Ты и так уже много чего сказала.

— Не меньше, чем ты.

— Еще скажи, что я теперь должен извиниться.

— Было бы неплохо.

— За что? За свое собственное мнение? Уж извини, оно неисправимо. Опыт, как говорится не пропьешь.

— А ты любитель прикладываться к бутылке?

— А ты так нет!?

— Господи, ты невыносим!

— Какой уж есть. Красота моя ненаглядная, это ты мне лучше расскажи, почему ты такая самостоятельная, состоявшаяся и невыносима сообразительная одна? Неужели никто еще не успел сцапать твою руку и сердце?

— А кто сказал, что я одна?

— Ты, — уверенно произнес он, но потом осекся, — то есть я так понял. Погоди, так у тебя кто-то есть?

— Ну как сказать… ничего серьезного. Свободные отношения.

— Да ладно?! И ты согласна на такой вид отношений? Почему? То, что ты не готова варить борщи и стирать носки, это я уже понял. Ну а как же дети?

— Не судьба?! — грустно развела руками, не собираясь вдаваться в тонкие подробности. Со временем, думаю, мне уже не удастся скрывать свое состояние, тогда Тарас и сам все поймет.

— Странная ты, Вера Ильинична.

Кто бы говорил.

Уже подъезжая к дому, я заметила машину Тараса, с которым я как раз таки вроде как в свободных отношениях. Он моментально увидел меня в лобовое стекло дорогого внедорожника и тотчас нахмурился. Сведя брови, выбрался из своего автомобиля и попытался нацепить на себя приветливую мину, но меня не так-то просто было провести. Ну, ни на йоту не поверила в его добродушный настрой и раскинутые, в приветливом жесте руки. Вроде все как всегда, улыбка на пол лица, но что-то неуловимо изменилось. Только вот в ком? Во мне или в нем?

Отбросила все ненужные мысли. К чему они? Если надо ловить момент. А с моим Тарасом, мне всегда было удобно, комфортно и совсем ненапряжно. Воспоминания подкинули много хороших моментов, которые произошли с нами за последний год, и настроение неумолимо поползло вверх на пару пунктов. Все-таки правильно говорила мне бабушка, что случайными могут быть только браки, а вот в любовники надо выбирать человека надежного.

Тарас был человеком надежным. В чем, собственно, я уже успела убедиться за последний не самый легкий для меня год. Только, кажется, мой водитель был кардинально иного мнения. Он вырос огромной глыбой между нами и с уничтожающим, я бы даже сказала кровожадным видом, уставился на меня. Ей Богу, будто оскорбленный в самых лучших чувствах супруг.

— Красота моя ненаглядная, что это за х*р?

Я аж растерялась от такого напора, просто не ожидала подобной реакции. Зато мой Тарас не остался в долгу и быстро сориентировавшись, нашел, что сказать.

— Дорогая, это кто?

Конь в пальто, блин. Мужики, вы что с ума сегодня посходили?!

— Вера, — я строго глянула на водителя, который оказался еще тем собственником, — Ильинична, отойдите ка! Что еще за «дорогая»? Слышь парень, она тебе вещь что ли? Ну ка быстро свалил с горизонта!

— Вера? — мой Тарас сильно напрягся, готовый в любую секунду броситься на оппонента.

Я невольно почесала затылок, не понимая, когда ситуация успела выйти из под контроля. Господи, мир сошел с ума или только стоящие передо мной мужчины, готовые расправиться друг с другом самым простым способом? Ну да, мальчики такие мальчики и не важно, сколько им лет, лишь бы кулачищами своими помахать.

— Тарас, — на мой голос откликнулись оба разом, — тот, который работает со мной, — мне почему-то было неудобно говорить, что он работает именно на меня, а не со мной. — Я отлучусь ненадолго, хм, по делам.

— Ха, ненадолго говоришь?! Все настолько плохо? Ну и зачем он тогда тебе нужен, если даже «без обязательств» он так себе?!

— Тарас! — возмутилась я.

— Чо-о ты сказал? — возмутился уже мой как бы бойфренд.

— Красота моя ненаглядная, зачем тебе этот прилизанный пижон, который быстр, как могу судить во всем.

— Мужик, ты походу совсем берега попутал! Вера, моя почти невеста.

— Вера «почти невеста»?! — мой водитель просто взял и заржал бессовестным образом. — Милуйтесь голубки, а я пошел ужин готовить. Красота моя ненаглядная, тебе дошик заварить? Твой почти жених как раз же успеет управиться?!

— Тарас, не хами!

— Ой, да я даже и не начинал. Только вот я одного понять не могу, ты серьезно готова тратить свое время на это недоразумение? Оно тебе надо?

— Надо! И знаешь, я сама разберусь в своих ЛИЧНЫХ отношениях, а ты иди, кушать готовь.

— Ну и пойду.

— Ну и иди.

— Я пошел?

— Уже ушел!!! Тарас не беси меня.

— Сказал же, что еще даже не начинал. Так уж и быть, поделюсь с тобой своим ужином. Посмотришь, как я хорош в прожарке, — водитель ненадолго замолчал, недвусмысленно намекая точно не на купленное им мясо. — А то твой Вася, даже не догадается же даму накормить, раз у него все не очень долго.

— Я Тарас вообще-то! Вера, где ты нашла этого неандертальца?

— Он мне въехал мне в зад, — водитель опять громко заржал.

Блин, да что происходит то вообще?

— Что-о-о??? — опешил бойфрэнд и его глаза начали наливаться кровью.

— Да в задний бампер он въехал! А ты о чем подумал? Вот такого ты значит обо мне мнения? Не ожидала.

— Я ушел. Мир да любовь вам, дети мои, — все также посмеиваясь Тарас удалился в дом.

— Иди уже, провокатор!

— Ничего не хочешь объяснить?

— А надо?

— Было бы неплохо!

— Тарас, неужели я удостоена сцены ревности? Это же смешно.

— Вера, мне вот ни капли не смешно. Ты какой раз меня уже динамишь, я отменил все свои дела в коей-то веки, примчался к тебе, думал, твое состояние ухудшилось. Я переживал. И что я вижу? Ты любезничаешь с каким-то проходимцем. Серьезно?

— Перестань уже, а?! Ничего такого не было. Он просто мой водитель.

— Почему он? И вообще, зачем тебе понадобился водитель? Я не понимаю! Почему ты не обратилась ко мне?

— А зачем? Забыл, о чем мы с тобой договаривались на берегу? Ничего серьезного! А он мне нужен лишь для того, чтобы возить меня! И все! Меня вчера прострелило так, что думала сдохну на месте. Я как раз за рулем была, хорошо, что отделалась лишь разбитым бампером, а не головой. Тараса уволили по моей милости. Мне стало его жалко и я взяла его. Только и всего.

— Но почему он пошел к тебе то «готовить»?!

— На прошлой своей должности у него был, так называемый полный пансион, вот и все. Места у меня много, пускай живет. Слушай, ну что ты завелся то? Между нами ничего нет, если ты хочешь об этом знать. Успокойся. Хорошо?

— Ладно, — буркнул Тарас себе под нос. — Вижу, что с тобой все хорошо. Поеду тогда.

— А? — хотела спросить: «А как же продолжение банкета?», но видя, что кое-кто совсем не в настроении не посчитала нужным настаивать. Что ты будешь делать, какой мужик нынче обидчивый пошел.

Тарас пару секунд помялся, качаясь с пятки на носок, наблюдая за тем, что я не собираюсь истерить, что-то еще доказывать, а самое главное даже не предпринимаю абсолютно никаких попыток остановить его, дал заднюю. По его лицу было отчетливо видно, что такая моя реакция его вообще никак не устраивает.

И что дальше? Раздуем окончательно скандал или «мириться» поедем?

Понимаю, ему, возможно, обидно, что я пустила постороннего мужика к себе, ведь он такого шанса не был удостоен до сих пор, но и положения у мужчин совершенно разные… поэтому я не понимаю отчего такая паника?!

— Дорогая, — отвлек меня Тарас от мыслей, — давай не будем накалять? Я, правда, переживал! Просто подобное поведение тебе не свойственно, вот я и забеспокоился, а тут этот зубоскал еще… — вопросительно вздернула бровь, намекая на то, чтобы он продолжал. — Прокатимся? — в очень знакомой мне манере бойфрэнд улыбнулся мне, обещая нескучный вечер.

Что ж Тарас, ешь сам свой доширак, а меня сегодняшним вечером ожидают приключения и не только…

«И не только» видимо, сегодня было не суждено сбыться, потому что стоило нам выехать из поселка, как мы встали в большую пробку. Капец, не так я планировала провести вечер. Сама не знаю как, но определенно не так.

Тарас снова завел свою шарманку по поводу моего лечения, которое посоветовала одна его подруга. Ох уж эти его друзья… И вот надо было ему покупать медицинский центр вместе с ними, который чуть не разорился не так давно, когда ни один из них в принципе ничего не смыслит в том, как управлять подобным заведением?! А сейчас он и какая-то его подруга советует мне, как следует поступить? Ну уж нет, увольте. Я своим то не говорю о своей болезни, поэтому же, потому что не хочу, чтобы каждый считал своим долгом что-то там мне посоветовать. Меня всегда не просто раздражали подобные разговоры, а выводили из себя. Не хочу я тратить время на подобную ерунду. Раз уже попробовала, ничего не вышло, больше не хочу от слова «совсем».

В общем, повисшее молчание накалило атмосферу настолько, что я предпочла покинуть машину, до того, как обычное недопонимание перерастет в скандал.

Мы же изначально договаривались о приятном и ничем не обязывающем времяпрепровождении. Обоих это устраивало. Но сейчас Тарас начал себя вести, как всезнающий супруг, который лучше всех знает, что, как и когда следует делать. Понимаю, он действует из лучших побуждений, но это как бы ничего не меняет.

Я не понимаю, когда произошел тот момент, который стер ко всем чертям все границы, в которые мы в принципе не лезли изначально? Куда пропала вся легкость и непринужденность в отношениях?

Что явно пошло не по плану и не у меня одной. И я поняла это настолько четко, стоило только войти в собственный дом. В самый первый момент до меня не сразу дошло, что именно не так, но явный запах гари быстро отрезвил и не давал усомниться, что у водителя тоже что-то пошло не по плану. Черт, ну не в моем же доме?! Что же он проблемный такой!?

Каково же было мое удивление, когда я не застала виновника сего безобразия на месте преступления. Кто бы сомневался. Он умудрился задымить мне всю кухню и свалить? А если бы я не пришла сейчас? Застала бы одно лишь пепелище через несколько часов? Черт бы подрал этого безответственного гаденыша! Как он вообще умудрился дожить до своих лет и не покалечиться?!

Резко распахнула окно, пуская внутрь свежий воздух. Меня аж трясло от злости! Сейчас очень хотелось двинуть одному болвану промеж глаз, треснуть так, чтобы остатки мозгов таки встали на места, а то совсем уже крыша протекает, раз оставляет плиту включенной, а сам сваливает в неизвестном направлении. Вот правильно я зареклась не пускать особей мужского рода к себе, от них одни только беды.

— Так, раз, два, три, четыре, пять, Вера идет Тарасика искать! Прячься лучше дорогой, не получишь в зуб ногой!

Я все же нашла спустя минут пятнадцать безрезультатного брожения по дому этого «повара от Бога». Почему у меня сразу не получилось этого сделать? Да потому что я совсем не ожидала, что кое-кто настолько обнаглел, что решится воспользоваться именно моей ванной комнатой. Чем ему гостевая то не угодила?

You`re a woman, I`m a man

This is more than just a friend

I can make you feel so right

Be my lady of the night.

You`re a woman, I`m a man

You`re my fortune, I`m your fame…

Поет во все горло, с огоньком так, трется моей мочалкой, а у него там кухня чуть ли не сгорела. Вот где у этого товарища мозги? Явно не там, где надо. Мужчина, одним словом, что с него взять

— Поешь ты явно лучше, чем готовишь, — внезапно для него хмыкнула я.

— Ух ты ж епт, — переполошился объект моего наблюдения, да так что чуть не навернулся на скользкой плитке. На полчаса даже нельзя оставить одного. — А твой перец и вправду быстрый, — Тарас, как ни в чем не бывало, выглянул из душевой кабины, как бы прикрываясь стеклянной дверкой, но ему, видимо было невдомек, что она прозрачная. Прикрылся, так прикрылся, мастер маскировки, блин. — Зачем ты тратишь свое драгоценное время на такого пижона, Красота моя ненаглядная? Ведь жизнь так скоротечна — сам не зная того, он нанес мне удар ниже пояса. — Полотенце не подашь? Пожалуйста!

— Оно мое!

— Так ты еще и жадина?! — притворно то ли удивился, то ли оскорбился этот горе-водитель.

— Ой, да бери, что хочешь, недоразумение ходячее. И на кухню больше не смей никогда заходить, даже под страхом собственной смерти! Ты меня понял? Чуть весь дом не сжег! — с воинственным видом протянула ему полотенце. — Я не хочу, чтобы моя жизнь стала еще более скоротечна по твоей неосмотрительности.

— Да не боись, — шутливо попытался он отмахнуться от меня, — я вообще-то живучий.

Месье водитель вышел пред мои очи, аки Нептун выныривает из океана. Тряханул своей густой гривой так, что меня аж пробрало, а я ж вообще-то злюсь на него, а не возбуждаюсь от одного только вида мокрого, упругого тела, с капельками воды на нем. Твою мать, Тарас, зараза, знает же, какую реакцию вызывает. Стоит, красуется, а бабочки в моем животе, о которых я уже давненько позабыла, как будто взбунтовались, Так Вера, покер фэйс наше все. Что с тобой старушка? Как будто никогда раньше не видела подобных самцов? Так-то твой Тарас, который бойфрэнд, возможно уже бывший, тоже очень даже ничего, но почему-то у меня на него никогда рот не наполнялся слюной. А тут… Господи, я же пялюсь на собственного водителя, причем самым плотоядным образом, как будто хочу съесть его. Мы же знакомы всего день, плюс минус пара часов. И эта наглая зараза все же прекрасно понимает, одной рукой облокотился на душевую кабину, являя самого себя в самом выгодном ракурсе. Мой взгляд невольно то и дело сползает вниз, от лица мужчины к животу и к тому, что сейчас находится под моим полотенцем. Да что такое то?

— Нравится? — самодовольно поинтересовался этот нахал.

— А то, как же, полотенца у меня все классные.

— Я вообще-то не это имел в виду, — и он снова это сделал, поиграл своими бровями, сердцеед недоделанный. Да видала я таких, как ты, ничем не удивишь, только вот тело меня почему-то предательски подводит.

— Пошляк! Все у тебя через одно место.

— Не без этого. Вера, что в этом может быть плохого? Я взрослый, красивый, самодостаточный мужчина, ты афигительна во всех отношениях, что мешает нам…

— Стоп! — перебила я его, пока не наговорил лишнего. — Не надо. Ты мужчина хоть куда, но меня это не интересует. Вообще.

— Зря, — фыркнул Тарас и полотенце сползло еще ниже. Теперь оно сидело ну прям критически низко на его бедрах. Господи, ну почему я смотрю туда, если меня ничего такого не интересует? Верка, сама то себе веришь? — И знаешь, я не такой быстрый, как некоторые.

— Ну кто бы сомневался! — закатив глаза, вышла из ванной комнаты.

Вот пойди, пойми его, где он серьезен, а где шутит. Он же шутит так, правда?

Глянула на часы. Самый пик пробок. Ужин заказывать бессмысленно, дольше ждать буду. Ладно, сама сварганю что-нибудь по-быстренькому, а кое-кому перепадет лишь лапша быстрого приготовления и его собственные сгоревшие шедевры. В назидание, так сказать, чтобы больше не зубоскалил в мой адрес. Как он вообще на прошлой должности продержался больше одного дня? Тарас же просто невыносим!

Кухня уже неплохо проветрилась, но все равно еще чувствовался едкий запах гари. Явно не за один день все выветриться окончательно. Удружил мне Тарас, ничего не скажешь. Вроде и зло брало, но в то же самое время мне было смешно от такой ситуации. Хорошо, что все обошлось лишь небольшим задымлением, зато теперь у меня есть козырь в рукаве и будет, чем уесть этого супер-повара.

Только я сообразила, что хочу забацать на скорую руку, как в кухню вплыл горе-водитель с перекошенным лицом, картинно затыкая нос.

— Вер, готовка и вправду не твое! Еще ничего вроде не начала, но душок уже знатный.

— Ты! — я аж воздухом подавилась от такого заявления. — Совсем обнаглел? Да я тебя сейчас, — схватила в руки полотенце, намереваясь огреть Тараса везде, куда сумею дотянуться. — Вообще-то это твоего гениального поварского искусства рук дело! — дотянулась через кухонный островок до наглого мужчины своим орудием возмездия. — Я здесь не причем, — так его, еще раз.

Он ойкнул.

— Какой темперамент! — восхищенно воскликнул Тарас, резво уклоняясь еще от одного запущенного мной снаряда возмездия. Не попала, но все равно стало легче. — А сколько экспрессии! Красота моя ненаглядная, а ты удивляешь меня все больше и больше с каждым разом. Ну подумаешь, готовить не умеешь, не во всем же тебе быть идеальной?!

— Да ты охренел! — как говорится, не надо будить во мне зверя. И пусть только ляпнет мне что-нибудь про субтильных хомячков, они тоже звери, кусаться, по крайней мере, точно умеют. — Ты мне чуть кухню не спалил и я еще после этого не умею готовить?! Тарас, не надо вот меня толкать на крайние меры!!!

— Я? — натуральным образом удивился он. — Как? Только прошу в рифму не надо отвечать!

Указала на подкопченную сковороду, где изначально внутри было мясо.

— Приятного аппетита!

— Спасибо, — машинально откликнулся он и приподнял крышку, громко присвистнув. — М-да, косяк. Плиту забыл выключить?!

— Да ты прямо капитан Очевидность!

— Не язви, — наверное, впервые я увидела серьезное выражение лица у него. Даже и так бывает? — Виноват! Признаю. Такого больше не повторится.

— Конечно, не повторится, потому что я тебе запрещаю приближаться к кухне в целях готовки на ней. Тебе путь открыт до холодильника и микроволновки максимум. Все!

— Не кипятись ты так. С кем не бывает?! — я опасно прищурила глаза. — Я знаю, ты такая злая, потому что голодная! Извинения принимаются в ресторанном эквиваленте? Кажется, все равно мне не видать домашнего ужина, как своих ушей.

— Ты меня в ресторан приглашаешь что ли? Серьезно? Ты кого-то ограбил?

— Ну почему сразу ограбил то?!

— В приличном месте цены порой бывают грабительскими. Или ты предлагаешь мне оплатить счет?

— Прошу, без оскорблений мадам, я все-таки мужчина. И могу позволить себе сводить даму, сугубо в качестве извинений, в приличное заведение. Я же признал свою вину?! — так-то с этим не поспоришь. — И хочу, чтобы между нами не стояло в будущем это недоразумение. Вера, кхм, Ильинична, я в натуре не специально! Да и вообще, я есть хочу, а судя по твоему кровожадному виду, я точно не рискну сейчас посягать на твою некогда девственно чистую кухню. Кстати, ешь ты немного, как уже успел заметить. Может, все вообще обойдется малой кровью, и мой бюджет не будет трещать по швам?! Хлеба и воды же тебе хватит?!

— Ну ты и нахал, — завистливо поразилась я.

Вот как так можно то мастерски перескакивать с извинений на подколки? Я реально не могу понять, когда он шутит, а когда говорит серьезно.

Как говорила бабушка: дают — бери?! А я и возьму! Что там он сказал? Ем я мало? Это мы еще посмотрим! Мой желудок впервые за долгое время был со мной солидарен и громко заурчал, поддерживая меня во всех подобных начинаниях. Знаю, не особо баловала я его, потому что стоило только что-нибудь съесть, как все тут же просилось обратно. Мой врач говорит, что это побочное действие лекарственных препаратов. Так бывает. Но пока никаких подобных предпосылок не было и я реально ощутила проснувшийся аппетит. Невольно улыбнулась. Приятно ощущать себя полноценным человек, пусть, даже и в таких тривиальных моментах.

— Вера?

— Что Вера?! Уже тридцать с лишним лет Вера, а для тебя Ильинична, если память все же подводит, напоминаю. Чего стоим? Кого ждем? Едем?

— Куда?

— Ты же в ресторан меня пригласил?!

— Ну да. И что никаких отговорок не будет? Типа ты самостоятельная и все дела?

— Неа! Сказал, что накормишь — валяй. А я пока буду выбирать, как ой хлеб буду заказывать, — Тарас как-то нервно улыбнулся. Я уж точно заставлю трещать его бюджет по швам, в крайнем случае и сама смогу все оплатить, но ему будет уроком, чтобы прежде думал, а уж потом болтал невесть что.

— Хорошо. Тогда иди, собирайся.

— Зачем? — непонимающе оглядела себя. — Я и так готовая, — до сих пор не сменила «рабочую» одежду, только туфли скинула около входа.

— Да ты мечта любого мужчины. Всегда готовая, — кажется мне или нет, что это снова была шуточка с подтекстом? Или это не шуточка вовсе?

— Пойдем уже балагур.

— Ван момент, только парадные носки натяну, а то некрасиво будет, когда я буду с такой дамой и в обычных то носках. Моветон епт.

— Шут, — пробурчала себе под нос, направляясь к выходу. — И заметь, теперь уже мне придется тебя ждать, а не наоборот.

— Значит один-один счет.

Какой такой счет я не поняла, решив не забивать голову ненужной информацией. Брызнула духами в зону декольте и на запястья. Придирчивым взглядом оценила сегодняшние каблуки, но решила воздержаться от подобной пытки снова и натянула ботильоны на устойчивом, но не менее низком каблуке. Подкрасила губы и невольно уставилась в собственные глаза, которые горели. Хм, а это что-то новенькое.

С Тарасом, который бойфрэнд было что-то подобное уже, но там немного другая ситуация. С ним мне просто хотелось убежать от окруживших меня обстоятельств, забыться, притвориться той, которой, по сути, и не являюсь. А сейчас, даже не знаю, как сказать то правильно, я просто живу, такая, какая есть. И только за это я уже благодарна одному мужчине, с которым мне явно скучать не придется.

— Вах-вах, какая женщина, мне б такую!

Спустился в прихожую Тарас в черной водолазке и классических штанах. Мой рот наполнился слюной. Хорош чертяка и прекрасно об этом осведомлен. Самостоятельно достал из гардеробной мою шубку и помог надеть ее. А еще может быть галантным. Мелочь, а приятно!

— Карета еще не успела толком остыть и уже подана, мадам! Прошу, — шустро натягивая на себя бушлат, спаясничал он.

— Мы сейчас, наверное, опять все пробки соберем.

— Не бзди, лягуха! Болото будет наше. Я знаю короткий путь! — интересно, какой это?! Так-то он в этом поселке, можно сказать впервые сегодня оказался, а я тут живу уже далеко не первый месяц и никакого короткого пути не знаю. — Мигом домчим!

Ну, посмотрим, посмотрим!

Я говорила, что с появлением одного самодовольного типа в моей жизни начало твориться черте что? Так вот, как оказалось, события только начали набирать обороты и то, что произошло за сегодняшний день, казалось только цветочками.

Поначалу все шло очень даже прилично. Мы ехали в ресторан, как нормальные взрослые люди, правда, где-то на задворках подсознания я предполагала, что ужинать придется не в обещанном ресторане, а в ближайшем бистро, где подают гамбургеры на вынос. Уже немного познакомившись с чувством юмора Тараса, такой возможности я тоже не исключала. Он вообще веселый мужичок.

К моему великому удивлению, место нашего предстоящего ужина было мне очень хорошо знакомо. «Своя Компания» или «Свояк», как в простонародье звучит имя этого заведения. Свояк был хорошо знаком лишь сильным мира сего, а точнее самым обеспеченным людям нашего города. Отмечу, что только САМЫМ обеспеченным, и я в их круг уж точно не входила со своим маленьким рекламным агентством. Хотя и приобрела себе домик в новеньком коттеджном поселке, отличную машину, никогда не отказывала себе в маленьких женских радостях типа пары туфель или люксового парфюма. Но я никогда не стану покупать малюсенький сэндвич с мясом кого-то там очень редкого по цене старенького боинга. Это я, конечно, немного утрирую, но, если говорить серьезно, то я скорее сама в поле эту животину в поле загоняю и зубочисткой затыкаю, чем впустую выкину столько денег и в итоге, как говориться «что в голове, что в жо*е». Это же кощунство платить столько денег за еду, когда она стоит в десятки раз дешевле и толку от нее ноль. Да, мы бабы народ странный, готовы не жрать, зато в красивых туфельках будем непременно щеголять.

— А ты уверен, что тебе хватит хотя бы на местную воду и возможно, даже хлеб? — с огромным сомнением поинтересовалась я, наблюдая из окна, как посетители в дорогих одеждах входят и выходят из заведения. — Или у тебя такое большое выходное пособие было, что твой предыдущий наниматель переписал на тебя все, лишь бы ты уже исчез из его жизни, ведь с тобой одни лишь приключения.

— Связи, помнишь? — Тарас снова поиграл своими бровями.

— Да тебе не в шоферы надо было идти тогда, чтобы баранку крутить, а в связисты, раз такой деловой.

— Все шутишь?! Я оценил. Только ты еще не осознала всей своей везучести, что в твоей жизни появился именно я. Ничего, еще успеешь понять сколько счастья внезапно ворвалось в твою жизнь.

Я только неопределенно хмыкнула в ответ, а Тарас в это же время аккуратно припарковался, галантно открыл для меня дверь машины, а потом в само заведение. По ходу движения он постоянно с кем-то здоровался будь то завседатаи или же рабочий персонал. Он со всеми был приветлив, улыбался, кивал, кому-то жал руки или припадал к щеке. На какой-то момент я даже успела себя почувствовать ненужным балластом, каким-то пустым дополнением к нему, но стоило мне лишь нахмурить брови, как он сразу же это замечал и представлял меня хозяйкой его жизни или госпожой его судьбы. Каждый, естественно понимал в меру своей испорченности, а мне было смешно. Надо же уметь так изворачиваться то?

— Красота моя ненаглядная, нам сюда, — указал он на укромный столик для двоих, стоящий у окна за кадкой с карликовой пальмой. Оттуда мы сможем видеть практически весь зал, как ладони, а вот нас заметить получится далеко не у всех. — Ну как тебе? Поражена?

Он хотел меня поразить? Забавно.

— В самое сердце, — ответила я в тон этому самодовольному наглецу, шутливо хватаясь за грудь. — Но ответь честно, ты собираешься почку продать за ужин в подобном месте или как?

— Не бери в голову, это не твоя забота! Ты можешь просто жить настоящим моментом, элементарно наслаждаться им? — уж кто-кто, а в этом я поднаторела за последний год, немного взгрустнув, отметила для себя, но против правды не попрешь. — Почему в твоей прекрасной головке столько ненужных вопросов, дурацких пунктиков по которым необходимо жить?! Имею я право отметить свой новый день рождения, ведь если бы не ты, то, — Тарас многозначительно замолчал. — Значит так, если не нравится отмечать мой второй день рождения, тогда будем праздновать удачное окончание моего первого рабочего дня, ведь тебе так повезло повстречать на своем пути такого классного меня, — он серьезно это сказал? — Так пойдет?

— От скромности ты точно не помрешь. А если я тебя уволю через неделю?

— Не уволишь! Я ж подарок судьбы.

— Знаешь ли, ты такой себе подарочек то, — настал мой черед играть бровями. — Язвителен, хамоват, плевать хотел на субординацию, — если честно, то я совсем не уверена, что Тарас знает, что это в принципе за зверь такой «субординация» и с чем его едят.

— Ты забыла упомянуть, что я чертовски привлекателен и неотразим, умею выходить сухим из воды в любой непонятной ситуации. Вера, рот закрой! Знаю, знаю, ты просто не можешь поверить в такую удачу, но вот он я, сижу перед тобой. Так что расслабься.

Екарный бабай, да что ты с ним будешь делать то, а? Я говорила уже, что скромность не его добродетель?!

— Добрый вечер, вы готовы сделать заказ? — доброжелательным тоном поинтересовалась официантка, незаметно подплывшая к нам, как будто из ниоткуда.

Ужас, так увлеклась нашей «беседой», что даже не заметила стреляющую глазками девчонку. Милочка, так можно и косоглазие заработать. Тарас ей явно приглянулся и кажется, уже не в первый раз. Ее подружки, которые якобы прятались в зоне декольте так и норовили выпрыгнуть оттуда и показать себя мужскому взгляду. Вот негодницы. Меня почему-то улыбнула такая ситуация. Неужели такой «коварный женский подход» еще работает? Я хихикнула в кулачок, стараясь не привлекать внимания и подозревая, что на Тараса в принципе любая женщина реагирует подобным образом, ведь даже я в какой-то степени не стала исключением, попав под натиск мужского обаяния. Хорош же поросенок и прекрасно осведомлен об этом.

Заказывая ужин, я не стала мелочиться. Салат, первое, второе и компот и это только для разогрева. Не уверена, что осилю, хотя бы часть, но любопытство все-таки сильнее меня и прямо таки требует зрелища. Мне было жутко интересно, как Тарас станет выкручиваться, когда принесут счет. Посмотрим-посмотрим.

Вечер шел своим чередом, народ стал разговаривать громче, музыка увеличивала свои децибелы и я не особо поняла в какой момент Тарас оказался не напротив меня, а около. Вот шустрый то. Видите ли, не слышно там ему, что я говорю. Первыми принесли закуски, от алкоголя я отказалась. Хватит, и так последнее гуляние не отложилось в моей голове. Надо бы сделать передышку, а то такими темпами и цирроз можно заработать. На сегодняшний вечер ничего, кроме чая я на грудь не принимаю. Клянусь.

Не успели мы, как следует распробовать салаты, как в нашу сторону поплыла очень вульгарно напомаженная мадам неопределенного возраста с явной претензией во взгляде. У меня аж салат сбился с курса и упал с вилки от воинственности приближающейся бабенки. Ой. Я следила за траекторией падения, как в режиме замедленной съемки.

Кажется, к достоинствам Тараса можно смело плюсовать проворность, потому что он успел поймать то, что уже готово было вот-вот размазаться по белоснежной скатерти.

— Красота моя ненаглядная, ты уже готова есть с моих рук? — он сказал это с таким видом, как будто предложил мне что-то очень неприличное.

И вот опять, я попалась на его удочку. Не знала то ли рассмеяться, то ли отхлестать по щекам за такую наглость. А вот реплика Тараса не осталась без внимания у уже подошедшей к нам барышни, воинственности как-то поубавилось, но гонор с лица так и не сошел.

— М-м-м, — надув губы и смерив меня с головы до ног оценивающим цепким взглядом, промычало новое действующее лицо. У меня почему-то язык не поворачивался вот «эту» девушкой. — Тарас ты неисправим. Ничему тебя жизнь не учит, снова ведешь разгульный образ жизни, якшаешься с девками низкого социального поведения, — что бля**? Эта мымра меня девкой назвала? Совсем уже?

— По себе судите? — вскинув одну бровь, поинтересовалась, но она не обратила ни малейшего внимания на мой вопрос, лишь черканула по мне быстрым неприветливым взглядом.

— Впрочем, это уже совершенно не мое дело, ведь наши пути разошлись.

— Бог миловал, — пробурчал себе под нос Тарас, а я чуть не хрюкнула от смеха.

Предполагаю, что он сделал все, чтобы его бросили. И каких-то веских причин даже не надо было для этого, по ее поведению и так все понятно. Дамочка сказала только пару слов таким надменным тоном, что сразу понятно, Королева изъявила желание «уколоть» олуха бывшего, только вот сцена не удалась с самого начала.

— Что ты сказал? — визгливо переспросила она.

— Пути говорю, разошлись, ты права. Это хорошо. У тебя своя дорога, у меня своя.

— Ой, Тарас, не надо вот этого всего. Хорошо? Я все понимаю, ты появляешься там, где непременно присутствую и я. Понимаю, что это не с проста. Но твой поезд ушел! Не надо вызывать во мне ревность, такими вот способами, — фифа пренебрежительно ткнула в мою сторону. — Все кончено! У меня уже другой и твои фокусы на меня не действуют, — оглянулась на обвиняемого, а у него брови взлетели настолько, что так и норовили затеряться где-то в волосах. Мужик в шоке от того, что даже не знал, что ревнует и подстраивает подобные встречи. — В скором времени я выхожу замуж, — дамочка продемонстрировала безымянный пальчик с увесистым колечком.

— Чего? — немного отойдя от шока, вопросил бедный водитель.

— Милочка, мы теперь в курсе, что у Вас с личной жизнью полный порядок и низкое социальное поведение в прошлом. Это же хорошо? Лично я, Вас поздравляю!! Прям от души, — посчитала нужным влезть в сей незадавшийся разговор и вставить свои пять копеек. — Давайте пожелаем, друг другу всех благ и на такой прекрасной ноте раскланяемся?!

Девчонка фыркнула пренебрежительно и злобно выплюнула:

— Ты кто вообще такая?

— Я? — немало удивилась. По идее я могла бы задать ей точно такой же встречный вопрос. — Госпожа его жизни и хозяйка судьбы. Правда ведь, Красота моя ненаглядная?!

Тарас заливисто рассмеялся.

— Что есть, то есть.

— Не преследуй меня больше! — обидевшись, что концерт не удался, дамочка взвизгнула, и резко крутанувшись на сто восемьдесят градусов поцокала в обратную сторону.

— Кто она? — как бы между прочим поинтересовалась я. — Твое бывшее увлечение?

— Хуже.

Насколько хуже уточнить так и не удалось, потому что принесли следующую перемену блюд, а потом Тарас старательно отвлекал меня забавными байками. Могу сказать одно, так много я давно уже не смеялась. Между смехом и спорными словесными баталиями, сама и не заметила, как схомячила абсолютно все, что заказала. Я уже не смотрела на Тараса, как на мужчину, это он пускай оставит для кого-нибудь другого, но вот как на приятного собеседника, да. Благодаря такому живому разговору ужин пролетел незаметно.

Закончив с десертом, ненадолго отлучилась в дамскую комнату, чтобы припудрить носик, а когда вышла, то Тарас уже поджидал меня около входа, с моим пальто в руках. Вот это я опростоволосилась. Пропустила самый эпик фэйл. Или он плавно переместился ко входу за тем, чтобы сбежать по тихому? Господи, стыдоба то какая будет, если это так. Да я лучше сама за все рассчитаюсь.

Решительно направилась обратно к нашему столику, с которого официантка с очень выразительными «глазами» уже убирала остатки ужина.

— Извините, а можно счет?!

Она непонимающе уставилась на меня, как на идиотку и выдала:

— Какой счет?

— За ужин, — терпеливо начала объяснять.

— Ваш мужчина уже решил этот вопрос.

Значит, решил все-таки. Ну ладно.

— Спасибо, — вежливо поблагодарила и направилась к своему таинственному водителю, намереваясь все-таки разузнать у него, как у него это получилось.

Но все пошло не по плану.

Стоило мне только подойти к гардеробу, который находился аккурат напротив входа, как я тут же наткнулась на двух своих Тарасов и ту самую вульгарную фифу, которая цеплялась за локоть моего как бы бойфрэнда. Вечер определенно перестал быть томным.

— Тарас, владелец медицинского центра, — вещала фифа довольно громко, явно намекая, что водитель нечета бизнесмену. — Да и у него еще много чего есть.

— Галина, а с тобой он поди, потому что папуля обещал некую поддержку?! — с ехидной улыбочкой поинтересовался Тарас.

Бойфрэнд пока не замечал моего появления. А я встала, как вкопанная, не понимая, почему все так произошло? Нет, обиды или чувства, что меня предали, не было. Было непонимание, ведь у нас же свободные отношения были на протяжении всего последнего года. Мы договаривались, что если кого-то повстречаем, то откровенно поведаем партнеру об этом. А тут, что за на фиг получается? Зачем? Зачем мне было кидать определенные намеки на брак, хоть я в принципе не собиралась в ЗАГС. Что вообще за бред происходит?

— Вера? — протянул водитель, первым заметив обескураженную меня. — С тобой все в порядке?

— Да-да, поедем?

— Правильно, езжайте. Кому-то и быть только подстилками на раз, а кому-то становиться законными женами. Девочка, ты не расстраивайся, его уже не изменить.

Вот честно, меня как будто из помойного ведра облили. И не поспоришь же, ведь против правды не попрешь. Фифа права, во всем права, ведь я сама согласилась на подобные отношения с Тарасом, назвав их, как это модно сейчас делать «свободными».

Бросила на некогда бойфрэнда взгляд украдкой, а он просто сделал вид, что не знает меня. Смотрел, как будто мимо. От водителя не укрылся сей факт, он приобнял меня за плечи, прижав к себе. Хочет успокоить? Поддержать?

— Галька, а ведь ты, как никогда права! Кто-то только на раз, а на ком-то готов жениться после первой встречи, — улыбаясь в тридцать два зуба, заметил один наглец. — Ну что жена, раз наелась, тогда пошли в наше гнездышко?! — я посмотрела на него, как на умалишенного. — Ты мне еще кое-что задолжала! И не смотри на меня такими большими и удивленными глазами. Кто будет продлевать мой род? Я, конечно, буду стараться, как могу, но без твоего участия мне никак не обойтись, — Тарас натянул на онемевшую меня пальто и потащил на выход.

Я встретилась взглядом с другим Тарасом. Его глаза метали гром и молнии. Так и хотелось спросить: «Неприятно, да?», но я молча вышла из заведения.

— Спасибо, что подыграла.

— Обращайся, что уж там, муж.

— Знаешь, а мне нравится, как это звучит из твоих уст. Ну что? Домой?

— Домой.