Глава 8

Когда дверь отсека открылась, воздух мгновенно наполнился напряжением. Победители турнира — Вахид, вампир и демон — вошли внутрь с грацией и уверенностью хищников, которые знают, что этот мир принадлежит им. В каждом их движении чувствовалась сила и власть, которые они только что подтвердили на арене. Мы, женщины, стояли тесно прижавшись друг к другу, ощущая на себе их властные взгляды, как раскалённое железо на коже. Моё сердце замерло, когда я увидела Вахида. Его лицо, эти глаза — всё это было таким знакомым и таким чужим одновременно. Он был моим защитником, моим любимым, но теперь я видела перед собой зверя, не узнавшего меня. Его присутствие пронизывало меня как ледяной ветер, от которого не укрыться. Я попыталась отвести взгляд, но не могла. Его глаза магнитом притягивали меня, и я стояла, не в силах пошевелиться. Вахид изменился. Его тело было иным…худощавым, натренированным, накачанным. Его костюм напоминал наряд римского гладиатора, подчеркивая смысл бойни… а точнее его бессмысленность. Он носил короткую кожаную юбку, закрепленную ремнями, которая обвивали его бедра, оставляя мускулистые ноги голыми. На ногах у него были сандалии с ремнями, подчеркивающими его сильные икры. Его торс был обнажен, за исключением металлического нагрудника, покрывающего грудь и плечи, украшенного узорами и символами, напоминающими древние реликвии. Каждый мускул его тела был чётко очерчен, как у статуи, выполненной искусным мастером. Сильные, рельефные мышцы перекатывались под кожей при каждом его движении, создавая впечатление неукротимой силы.Ремни и застежки на его костюме были сделаны из черной кожи, украшенной металлическими элементами, которые сверкали при свете факелов. Они обвивали его руки и плечи, создавая эффект бронзового панциря. Эти ремни подчеркивали ширину его торса и мощные бицепсы, каждая жилка и каждый мускул на которых были видны, словно вырезанные из камня. На запястьях у него были кожаные наручи, усиленные металлическими пластинами, защищающие его от ударов и придающие ему ещё более грозный вид. Его руки, сильные и могучие, казались способными разорвать любую преграду. И не только…разорвать любую плоть. Вахид носил широкий кожаный пояс с пряжкой, украшенной древними символами, он подчеркивало его узкую талию и сильные бедра, мускулистые и крепкие. Лицо стало жестким, отчужденным. В глазах сверкал хищный блеск. Каждый раз, когда он двигался еще там на арене, я не могла оторвать взгляд от его грациозных и мощных движений. Его тело было воплощением силы и мужества, каждый мускул говорил о невероятной выносливости. Раньше он таким не был. Да…император Горных Волков был силен, грозен, властен, но он не напоминал машину для убийства, кровожадного монстра. Он был аристократом. Умным, начитанным, возвышенным. Божеством. А сейчас передо мной стоял сам Дьявол. Его присутствие вселяло страх и уважение одновременно. Я не могла поверить, что когда-то этот мужчина был моим защитником и любимым. Теперь он стоял передо мной, как воплощение жестокости и силы, и я надеялась, что глубоко внутри него всё ещё осталась частичка того Вахида, которого я знала и любила. Надсмотрщики, не теряя времени, начали срывать с нас остатки одежды. Пусть одежда, хоть и жалкая защита, была последней преградой между нами и их жадными взглядами. Теперь, стоя перед этими мужчинами абсолютно нагой, я ощущала себя абсолютно уязвимой. Холод пробирался до костей, но ещё сильнее обжигало унижение, заставляя нас прикрывать свои тела руками, насколько это было возможно. Женщины вокруг меня тоже дрожали, их лица выражали смесь ужаса, стыда и безысходности. Каждое движение казалось замедленным, как будто мы находились в кошмаре, из которого невозможно выбраться. Наши руки, пытающиеся прикрыть грудь и бедра, были слабым и жалким барьером перед их жадными взглядами. Мы чувствовали себя как животные, которые проданы на убой и теперь выставленные на всеобщее обозрение. Мужчины жадно осматривали нас, их взгляды были наполнены похотью и жаждой власти. Вампир с тонкой, хищной улыбкой проходил вдоль ряда, оценивая каждую из нас, словно мы были предметами на рынке. Демон смотрел на нас с презрением, его глаза горели злобой и ненавистью…Кто-то плакал и молился, чтобы не попасть к демону. Их взгляды полны грязи и желания, словно мы были лишь предметами для их развлечения и удовлетворения. Каждый из них искал себе "приз", и от этого нарастающее напряжение становилось почти невыносимым. Когда мой взгляд встретился с Вахидом, я почувствовала, как мир вокруг меня сжимается в узкий тоннель, в котором существовали только мы двое. Его взгляд стал особенно острым и голодным, когда он заметил меня. В нем не было ни капли прежнего тепла или узнавания. Только животная жажда и необузданное желание, которое меня пугало и обжигало одновременно. Я замерла, чувствуя, как моё сердце бьётся так сильно, что кажется, сейчас вырвется из груди. Вахид шагнул вперёд, его взгляд пронзал меня насквозь, и я ощутила себя абсолютно беспомощной перед ним. Мои руки инстинктивно прикрыли грудь и бедра, но это лишь вызвало на его лице ухмылку. Он приближался медленно, словно наслаждаясь моментом, и я не могла оторвать глаз от его лица. Страх и мольба смешались во мне, и я надеялась, что он вспомнит меня, увидит во мне не просто рабыню, а ту, кого он когда-то любил. Но в его глазах была только жажда обладания. И еще что-то. Темное. Страшное. Совершенно нечеловеческое. Это только оболочка…Внутри этого монстра нет моего Вахида. Пронеслось в голове, но я заставила себя не думать об этом сейчас. Его присутствие было ощутимым, даже не глядя на него, я бы знала, что он здесь. Его глаза скользнули по нам всем, как взгляд охотника, выбирающего свою добычу. Атмосфера накалилась, и я чувствовала, как мои мышцы напряглись от страха и ожидания. Моё тело дрожало, и я знала, что в моих глазах он увидит мольбу. "Вспомни меня, Вахид, выбери меня…не отдай меня кому-то из них" — мысленно кричала я, но мои слова тонули в безмолвии. Он приподнял брови в недоумении, заметив мою реакцию, но это был лишь момент, после которого его взгляд вновь стал холодным и оценивающим. Тишину нарушил вампир, который подошел ближе и выбрал меня. Его длинные пальцы указали прямо на меня, и я почувствовала, как кровь стынет в жилах. - Я возьму эту, — сказал он, и это прозвучало как приговор. - Я уже ее выбрал! Она пойдет со мной! – грозно прозвучал голос Вахида и я вздрогнула. Это вызывает недовольство вампира, который чувствует себя оскорбленным. Их взгляды встретились в немом вызове, и напряжение стало почти осязаемым. - Она моя, — твёрдо сказал Вахид, знакомые императорские металлические нотки, — Я сказал - Она моя. - Какого хера. Ты даже ничего не сказал! - Я что должен отчитаться перед тобой клыкастое ничтожество? Вампир не собирался уступать, и в следующий миг схватка началась. Они бросились друг на друга с такой яростью и жестокостью, что я не могла сдержать крик ужаса. Их тела столкнулись, и удары сыпались один за другим. Кровь брызнула на песок, и я чувствовала, как мир вокруг меня распадается на куски. Схватка началась мгновенно. Вахид и вампир сцепились в яростной драке, удары их были быстрыми и жестокими. Я стояла, не в силах отвести взгляд, молясь о том, чтобы Вахид победил. Каждый удар отзывался эхом в моём сердце, каждая капля крови заставляла меня вздрагивать. Битва становилась всё более жестокой. Вахид и вампир дрались как два безумных зверя, каждый из них стремился уничтожить другого. Я стояла, затаив дыхание, молясь, чтобы Вахид смог выжить и защитить меня. В какой-то момент, когда казалось, что силы покидают обоих, Вахид собрал всю свою волю в кулак и нанёс решающий удар. Вампир рухнул на землю, его тело обмякло и замерло. Надсмотрщики немедленно подскочили к Вахиду, нанося удары плетью, чтобы показать, что даже победители должны подчиняться. Но Вахид стоически перенёс наказание, не отводя взгляда от меня. Когда они наконец остановились, он подошёл ко мне, его глаза были полны решимости. - Пойдешь со мной! — сказал он, и в его голосе звучала твёрдая уверенность. Потом обернулся еще и указал пальцем еще на двух женщин. - Ты и ты тоже! Зачем ему еще кто-то? Захлестнуло меня мыслями, но думать никто не дал. Вахиду бросили поводки от наших ошейников, и он повел нас следом за собой. Мы покинули отсек, все еще дрожащие от пережитого ужаса. Вахид вёл нас к выходу. У него был властный вид, и он как и прежде не терпел возражений. Мы шли за ним, чувствуя, как его сила и уверенность передаются нам. Надсмотрщики не осмелились остановить его, видя решимость в его глазах. Только я зря расслабилась…Вахид вывел нас на арену. И тут мне вспомнились слова одной из рабынь…что нас отдадут на растерзание победителям прямо на глазах у толпы.