Глава 27

Ян

– И всё же ты рискуешь навлечь на себя гнев Совета, – в очередной раз повторил эту фразу мой бета.

Ужас, насколько дико всё звучало. Но, кажется, я уже даже начал привыкать.

– Успокойся ты…

– Что это? – перебил меня женский возглас. – Ян, ты рехнулся в таком виде ехать на Совет?

– Какие все нервные, – фыркнул в ответ.

Мы как раз спустились вниз по трапу, где все ожидали только нас с Айомом. Кайл, стоявший неподалёку от нас, согласно поддакнул.

– И ты туда же? Мне что каждого надо одевать, чтобы вы презентабельно выглядели? – снова возмутилась Ярослава.

– Ты сама-то знаешь значение слову презентабельный? – подколол её, пройдясь взглядом по её наряду – чёрному коротенькому платьицу, будто в клуб собралась.

Уж слишком она разошлась.

– Как вы меня все бесите! – рыкнула малышка и направилась к серебристому мерседесу.

– Э, нет, крошка-детка! – подскочил к ней и отвёл к трапу самолёта. – Ты ждёшь нас здесь вместе с охраной.

– Что? Я не собираюсь здесь сидеть, только потому, что тебя что-то не устраивает!

Попыталась обойти меня. Только кто бы ей позволил.

– Я. Сказал. Что. Ты. Остаёшься!

Волк был со мной солидарен и даже решился показать свою силу. Яра в удивлении широко раскрыла глаза, позабыв о сути нашего спора.

– Но как?

– Расскажу, если пообещаешь остаться здесь и никуда не сбегать, – прибёг я к шантажу.

Девушка недовольно поморщилась, но в итоге уступила.

– Ладно, – пробормотала нехотя.

Да-а? Вот так легко? Что-то здесь нечисто…

– Почему я тебе не верю?

Она лишь пожала плечами и как можно невинней улыбнулась, а затем потянулась навстречу, явно в намерении поцеловать на прощание. Даже дыхание задержала, с ожиданием глядя мне в глаза.

Чёрт!

Как же мне не хотелось всё усложнять и давать ей ложную надежду. Но столько глаз следили за развитием нашей беседы, что просто не смог отказать. Не хотелось, чтобы малышку жалели, а ведь так и будет.

Притянул к себе за талию и склонился над ушком:

– Мы обязательно всё обсудим, когда я вернусь. А сейчас будь хорошей девочкой – посиди несколько часов без проблем. Сейчас просто не время и не место для выяснения отношений.

Как же мне хотелось сбежать уже отсюда подальше и конкретно от неё. Инстинкты волка передавались и мне, хотя я чувствовал, что тот старается их сдерживать. Но, видимо, потребности зверя в своей паре были слишком сильны для человеческой составляющей. И мне совсем не хотелось, чтобы они стали решающим фактором в нашем общении.

"Слушай, если так хочется, выбирайся на первый план и прощайся с ней по-своему. Ну, не могу я так, понимаешь? Просто не получается!"

Как ни странно, волк послушался. Я снова оказался выдворен вглубь сознания, а телом завладел другой.

Интересно, а Яра и другие оборотни почувствовали изменения?

Из горла вырвался короткий рык, а потом я снова со стороны наблюдал за тем, как мои руки крепче прижимают к себе горячее тело девушки. Почувствовал прикосновение её пальчиков на своём затылке. Выругавшись, постарался мысленно отгородиться от ощущений собственного организма. Проблему добавляло ещё и то, что я помнил, какой отзывчивой Ярослава была ночью.

"Заканчивай уже свои брачные игры", – проворчал волку.

"Завидуй молча", – парировал тот в ответ.

Насмешливо фыркнул, не согласный с такими выводами, и тут же почувствовал, что снова могу себя контролировать. Руки девушки всё ещё обнимали мою шею, и сама она продолжала прижиматься ко мне слишком близко. Наверное, я слишком поспешно оттолкнул её от себя, так как она заметно пошатнулась, но устояла на ногах. С непониманием и обидой посмотрела в глаза, и я не выдержал. Отвернулся и направился к своему автомобилю, краем глаза заметив, как к ней подошёл Кайл и успокаивающе погладил по голове. Они так и стояли, словно вели мысленный диалог между собой.

Да и плевать!

Зверь таким решением был недоволен.

«Вы слишком много от меня требуете! – сказал ему. – Не могу я по вашему желанию изменить свои чувства! Да, девочка неплоха в постели, да и то ничего бы и не было, не настаивай она. Ни к чему хорошему, как видишь, это не привело».

Честно говоря, уже жалел о своём ночном порыве. Но её глаза так умоляюще смотрели, что было выше моих сил отказаться. А утром… Нет, не стоило об этом думать. Не сейчас. Если всё верно понял, то мне предстояло выдержать довольно серьёзную осаду членов Совета.

У самой машины меня окликнул Айом. Я обернулся и стал следить за его приближением. Кажется, оборотень был чем-то недоволен. Очень надеюсь, что он не станет мне выговаривать из-за поцелуя.

Но когда это кто-то считался с моими желаниями?

– Зря ты так с Ярой, – без предисловий начал он. – Она каждый день сходила с ума, пока тебя искали по всему миру. И если бы не… сила воли, то уже давно сдалась.

Обратил внимание на его заминку, но расспрашивать не решился. Мне не хотелось узнавать о ней больше, чем есть. Просто не был уверен, что смогу потом безболезненно уйти. Сомневался, что волк позволит мне это сделать. И лишняя привязанность ни к чему.

Облокотился локтями о крышу машины и всмотрелся вдаль посадочной полосы: туда, где голубизна неба встречалась с серой твердью земли, хотя ещё час назад всё вокруг окутывало дымкой тумана. Сознание нарисовало картину зелёных гор затянутых белёсой дымкой. Внутри что-то сжалось от тоски.

"Дом", – коротко пояснил зверь.

Прикрыл глаза, желая продлить этот момент единения. Я как наяву почуял запахи, источаемые лесом и цветами. Хотелось бы мне хоть на мгновение оказаться в том месте…

– Йен, ты снова не здесь, – недовольно проворчал бета.

– Ян, Йен. Как же вы меня все достали! – рявкнул в пустоту открытого пространства аэропорта.

Даже сам на миг испугался своего порыва.

– Йен…

– Осточертело просто всё, – уже спокойнее отозвался. – Ладно, хватит соплей. Садимся.

Со мной отправился в дорогу один Айомхер. Мак предпочёл остаться с Ярославой. На другой машине поехал Кайл с двумя неизвестными мне оборотнями. Видимо, его охрана. Я же отказался от кого-то ещё. Мне только свиты не хватало!

– Ну, и чего ты как взбесился? – решил продолжить тему мужчина, за что словил от меня взгляд полный негодования.

Ещё бы это помогло. Вот совершенно не проняло.

Я даже не смог разозлиться. На губах сама собой появилась усмешка.

– Ты невыносимый тип, – сделал вывод.

– Неправда, все женщины считают меня очень обаятельным, и не только, – парировал он. – За это ты меня и выбрал. Что я могу дать тебе отпор в случае чего.

– Мне даже сложно представить такую ситуацию… – договорить мне не позволил серебристый мерседес, который нагло подрезал нас на опасном повороте, отчего мы чуть было не съехали с трассы. – Нет, вот сволочь!

Громкий звук клаксона, как насмешка, заставил яростно заскрипеть зубами. Ещё не хватало, чтобы какой-то мальчишка меня уделал.

– Не дождёшься, – злобно процедил, вжимая педаль глубже в пол.

– Йен, не надо! Да что ж ты как маленький! – пытался воззвать к моему разуму Айом.

В ответ лишь ещё шире заулыбался, выжимая из своей малышки по полной.

– Ну, давай, милая, не подведи, – бормотал себе под нос, крепче сжимая в ладонях руль.

Все мысли снова вылетели из головы, оставляя знакомое чувство свободы. В крови бушевал адреналин, толкая на безумства. В считанные секунды догнал мерс и посмотрел в стекло, встречаясь с таким же шальным взглядом, как у меня. Что ж, должен признать, брат Ярославы знал толк не только в отличных тачках, но и в хорошей гонке. Посигналил и пошёл на обгон.

– Два безумных идиота, – кажется, прокричал мой бета, с напряжением вцепившись в ручку над дверью.

Лишь рассмеялся в ответ. Стёкла были опущены ещё раньше, и сейчас я просто наслаждался тем, как ветер треплет причёску. Звук двигателя ревел всё громче, глухим рокотом отдаваясь в заложенных ушах. Просто песня!

За всеми эмоциями не заметил, как проехал нужный поворот. Впрочем, глянув в боковое зеркало, отметил, что Кайл тоже забылся. Злорадно усмехнувшись, резко затормозил, одновременно разворачиваясь в обратную сторону. Раздался резкий свист покрышек, а после рванул уже в нужном направлении.

К границе города подъехал первым. Правда, пришлось остановиться по просьбе Айома. Тот с бледным лицом буквально выпал из машины на землю, вызывая у меня приступ смеха. Вскоре рядом остановился и Кайл. Из его мерса с таким же выражением лиц повыходила охрана. Парень, как и я, с довольной и широкой улыбкой следил за бесплатным представлением.

Нет где-то в глубине души, очень так глубоко, я им сочувствовал. Как понял, мало, кто из оборотней любит высоту и автомобильную скорость. Слишком высок риск самоубиться. Похоже, мы с Кайлом исключение из правил.

В общем, к зданию, где должна была состояться встреча с Советом, подъехали позже положенного времени, решив ещё немного покататься. Если бы помнил своё прошлое, сказал, что ужасно скучал по такому времяпровождению.

Интересно, я вообще когда-то позволял себе так веселиться?

Возможно, был суровым альфой. Всё-таки статус обязывал к серьёзному поведению. И я в очередной раз подумал, что не больно-то хочу вспоминать прошлое. Не скажу, что меня всё устраивало в настоящем, но кто даст гарантию, что не пожалею о том, кем был тогда?! Достаточно того, во что меня хотели втянуть теперь.

На первом этаже нас уже встречали. Даже не помня этого человека и не видя фотографий, с одного взгляда понял, что передо мной стоит отец. Разве что черты лица его были немного мягче. В остальном же мы были очень похожи. Особенно учитывая, что оборотни стареют гораздо дольше людей, как и живут.

Мужчина внимательно осмотрел меня с ног до головы и тепло улыбнулся.

– Я рад, что с тобой всё в порядке, сын.

Промолчал. Просто не знал, что сказать. Вот вроде бы и желание сбылось, родителя встретил, а на деле как-то пусто и ещё более одиноко стало. Они все помнят совсем другого человека, оборотня, и забывают, что сейчас я далеко не Ян или Йен. Я – Джереми! Обычный человек.

Надо отдать должное, он ничего не стал говорить или лезть с объятиями. Просто быстро объяснил обстановку в Совете: что, кто и как. Поэтому в зал переговоров я входил более-менее спокойный.

За овальным столом находилось человек пятнадцать. И все мужчины. Похоже, к верхушке допускается только сильный пол. Хотя вряд ли, скорее всего, волчицы просто слабее, оттого априори не могут стать альфой. Но одна представительница женского пола всё же присутствовала на этом заседании.

То ли родственница, то ли секретарь. Внешне они с её альфой были довольно схожи, но при этом совершенно разные. Так что точно не скажешь. Она прошлась по мне оценивающим взглядом, отчего меня заметно передёрнуло. Не люблю слишком липкое и навязчивое внимание со стороны женщин.

Длинноногая, светловолосая, с пепельным оттенком, и сероглазая с пухлыми манящими губами, которые она то и дело облизывала. Надо сказать, выглядело это очень даже призывно. В другой ситуации я бы может даже повёлся на это немое приглашение, но сегодня пришёл, чтобы выполнить свою часть сделки.

При нашем появлении все тут же замолчали. Меня и Кайла разглядывали особенно пристально. В глазах некоторых я видел неприязнь, в других – скуку, у третьих – доброжелательность. С последними поздоровался отдельными кивками.

Началось всё с мелочей. Например, у клана серых волков на территорию лезли люди, желая урвать кусок их земли. Так и хотелось съехидничать, но я держался. Лишь мысленно перекидываясь ядовитыми фразочками со своим волком. Решил на досуге всё-таки придумать ему имя.

Попеременно с этим обменивался взглядами с девушкой, которая была как раз из клана серых волков. Наверное, сиди мы рядом, её ножка или ручка уже блуждала бы по моей ноге и не только. Отвернулся в сторону брата Яры. Кайл, заметив, что я смотрю на него, понимающе ухмыльнулся.

– Попал, – одними губами произнёс он.

Пожал плечами и тут же получил тычок в бок от Айома. Пришлось снова прислушиваться к стенаниям остальных. Вот ведь какой неугомонный бета! Как нянька, честное слово! Самолюбие грело одно, что я единственный, кто сидел во главе стола. Справа расположился отец, за ним альфа бурых волков. По левую руку – Кайл, за ним глава клана серых со своей спутницей. Следом ещё кто-то. Честно даже не стал запоминать имён и кланы. Мне это было не интересно. Я со скукой на лице ждал, когда разрешатся все ненужные споры, призванные оттянуть истинную цель собрания.

– А почему молчит наш Верховный?

Низкий женский голос с еле заметной хрипотцой заставил замолчать всех, привлекая внимание к моей скромной персоне. Рядом вздрогнул брат Яры, вцепившись показавшимися белыми когтями в подлокотники кресла. Послал ему вопросительный взгляд, но тот отрицательно покачал головой, молча говоря, что всё нормально.

Оно заметно!

Я посмотрел прямым взглядом на девушку, выражая на лице крайнюю задумчивость. Та смутилась и отвела глаза в сторону. Сразу бы так. По виску Кайла стекла струйка пота, выдавая настоящее состояние парня.

Да что с ним не так?

Молчание затягивалось. Я поочерёдно смотрел на всех и каждого, стараясь отвлечь присутствующих от состояния Белова.

– Что же вы, О'Двайер, молчите? Скажите уже что-нибудь, – прервал эту немую битву взглядов альфа пустынников.

Его взгляд выражал крайнее любопытство.

– А смысл мне что-то говорить, если вы все сами знаете, чего хотите и как? Тем более, все действия происходят на ваших землях. И это, хвала Луне, не затрагивает никого из нас. В целом ничего нового никто из вас не поведал. Всё то же и так же. Не вижу смысла так долго обсуждать внутриклановые мелочи. Что-нибудь более важное на повестке дня имеется?

Мой волк замер в ожидании. Рядом напрягся Айом.

– Есть, – ещё бы вспомнить, кто это такой.

"Клан огненных", – подсказал мой зверь.

– Весь во внимании, – лениво протянул, вальяжно развалившись в кресле, разве что ноги не положил на стол или не перекинул через подлокотник.

Слева хмыкнул Кайл. Бросил на него мимолётный взгляд, отметив, что тому лучше, и снова обратил внимание на рыжего массивного мужчину с длинными волосами.

"Ему бы светлые волосы, и чисто варвар", – хохотнул про себя.

Волк согласно рыкнул.

– Может, объясните всем нам, где вы год отсутствовали? Не посетили ни одного собрания. Ваш бета и заменяющий вас отец ничего толкового ни разу не сообщили. И…

– Уважаемый, а разве я обязан отчитываться перед вами в своих действиях? Или говорить о каждом своём шаге? – с ленивой усмешкой на губах перебил оратора.

– Да!

– Да неужели? – теперь моим тоном можно было заморозить. – То есть, если я уезжаю отдыхать со своей семьёй после выпавших на нашу долю испытаний, это уже является противозаконным? Или, возможно, я должен был прийти к каждому из вас и оставить свой адрес?

– Простите, Йен, но ваша жена с сыном давно уже вернулась домой, и без вас. И мы подумали…

На этом моменте я вскочил и хлопнул кулаком по столу. По красному дереву прошлась трещина, а мне казалось, что так только что разбилось моё сознание. Даже сердце на неопределённое количество времени перестало биться. Пока мысленно метался в поиске понимания сказанного, на деле с полнейшим равнодушием отвечал всем этим снобам в костюмах.

– Мне без разницы, что вы там подумали! Если Ярослава и мой, – тут я запнулся, – сын вернулись домой без меня, значит, так было нужно! И не вам мне говорить, что делать! Если кого-то не устраивает такое положение вещей, можете кинуть мне вызов! Буду рад на него ответить. Но моя личная жизнь неприкосновенна ни для кого! С ней я сам разберусь! А вы лучше займитесь своими проблемами! На этом всё! Всего доброго, господа! Был рад повидаться!

С этими словами я спокойным шагом направился к выходу. Но кто бы знал, как тяжело они мне дались! В висках набатом звучали слова Огненного о сыне.

У меня есть ребёнок? Чёрт, да, конечно же, есть, раз упомянули об этом!

И о нём всем известно. Всем, кроме меня самого… Вот и лишнее доказательство того, что был нужен только для того, чтобы прикрыть их задницы и избежать лишних конфликтов. И ведь толком ничего не обсудили.

Самое противное, что мой зверь молчал, но я отчётливо чувствовал его вину. Он буквально пропитывал меня этими ощущениями.

"Ты знал!" – констатировал в итоге.

Кажется, меня пытались остановить несколько раз, но я никак на это не реагировал. А когда Кайл схватил меня за руку, повернулся и от всей души заехал ему по роже. Судя по хрусту, силу не рассчитал и сломал нос. Впрочем, я этого на тот момент даже толком и не заметил, тут же забыв об инциденте. Единственное, чего мне сейчас хотелось больше всего, – вернуться на самолёт и вытрясти всю правду из одной темноволосой волчицы с мозгами блондинки. Потому что надо быть полной дурой, чтобы не понимать, что рано или поздно, но я бы узнал о сыне, и что скрытность ни к чему хорошему не приведёт…

– Твою ж мать! – заорал, оказавшись за рулём, и не дожидаясь остальных, рванул с места на полной скорости, наплевав на все правила дорожного движения.