Глава 33
Глава 33
— Знаешь, Лари, — доверительно говорит мне Катаржина за обедом, — я очень рада, что ты здесь. Это странно, но мне кажется, что мы подружились… Или сможем это сделать…
Я смотрю на нее и думаю, что в этих словах есть огромная доля истины.
Катаржина — одна из тех, кто знает о моем положении и происхождении. И о Ларе она знает.
Кроме нее, такой информацией обладают только ее муж, черный дракон лорд Ассандр из рода Заррихов, и Волк императора, лорд Найд Вулф.
Поэтому я чувствую себя с ней куда как свободней, чем с остальными студентами из группы, тем более, что появилась я внезапно, прямо посреди учебного года, и явно по протекции кого-то из учебной части или даже выше, так что отношение ко мне опасливо-настороженное.
Это брат мой вписался в компанию, как родной… Даже завидую его легкости и общительности.
По решению императора, мы с Ларом вынуждены скрывать здесь наше родство, и это расстраивает.
В первый день, едва я появилась перед дверями Академии, удивляясь на крайне узкий проход, непонятно, для кого сделанный, мой брат оказался рядом, да не один, а в компании таких же молодых и веселых, как сам, оболтусов, и пристально отслеживал, как я прохожу, попутно затыкая рты тем, кто излишне весело комментировал мои попытки проникнуть в главный корпус.
Потом я узнала, что у местных студентов это развлечение постоянное, правда, те, кто приезжает в первый раз, в общей массе, более защищены. Они просто цепочкой проходят по одному. Да и Привратник следит. Ничего интересного, в целом. Другое дело — опоздавшие или, как я, появившиеся прямо посередине семестра.
Милое дело: поглазеть и позубоскалить над неопытным, немного испуганным человеком…
Я, как и Лар, получила только домашнее обучение, ни в каких школах и академиях не бывала, так что да, слегка растерялась…
Но молчаливая поддержка брата помогла, я спокойно прошла в высокие двери и даже Привратника не особенно испугалась. Таких сущностей я не встречала, конечно же, но если воспринимать чудеса этой страны, как должное, то становится легче.
Потом мы с Ларом пересеклись уже в учебном корпусе.
Мы были в разных группах, меня вообще пока что только индивидуально планировалось обучать, потому что надо было проверить магический уровень, и его проверили, и сочли крайне высоким, но, кроме этого, еще нужно было оценить и общий уровень знаний. Все же, возраст такой, что мне больше третий курс подходил, а вот подходила ли я ему… Как раз это и предстояло выяснить.
Волк императора, после того, как довел до ворот Академии, куда-то пропал, за что я была ему безумно благодарна.
Представляю, какие слухи пошли бы, если б мы прибыли вместе…
А так никто ничего не заметил, вопросов лишних не задал. Все были предупреждены, и, после оформления, меня в первый же день закрутила учебная машина.
Лар подошел сам, прямо в коридоре перед учебной частью, усмехнулся напоказ , как обычно, нахально и весело:
— Привет! Новенькая? Видел тебя у двери.
— Да, — я улыбалась, смотрела на своего маленького братика, не могла взгляд оторвать, только теперь осознавая, насколько соскучилась. Мы же не расставались так надолго никогда! И теперь я жадно изучала его, борясь с желанием обнять, прижать к себе, погладить по голове. Ну и что, что он выше меня на эту самую голову? Он все равно мой маленький и глупый еще до невозможности…
Лар, похоже, тоже едва сдерживался от подобного глупого проявления чувств, глаза его подозрительно поблескивали, но со стороны этого заметить было невозможно.
Со стороны мы выглядели, как обычные знакомящиеся люди.
— Меня зовут Ларон, — кивнул он, косясь на приятелей, скалящих зубы неподалеку, — коротко если — Лар. А тебя?
— Илара, — ответила я.
— Давай я тебе покажу, как тут и что?
— Да, вот только документы в учебную часть отнесу…
— Я подожду.
Он и правда подождал, а затем повел показывать академию, предупреждающе хмурясь на приятелей, наблюдающих за нами со стороны. Уверена, он им что-то такое сказал, потому что больше ни одного неприятного выкрика не было в мою сторону. Я не хотела даже думать, что там себе представляют остальные студенты, не исключено, они решили, что мы с Ларом флиртуем… Меня передергивало от одной только мысли об этом, но деваться было некуда. Как-то же нам надо говорить, общаться в будущем? Этот вариант был самым логичным и безопасным.
Лар, удачно оторвавшись от своей свиты, провел меня какими-то коридорами, оглянувшись, кивнул на неприметную дверь в тупике.
Я послушно зашла, осмотрелась. Похоже, подсобка, с инвентарем для уборки.
Лар скользнул следом, закрыл дверь. В полной темноте мы обнялись, и Лар, уткнувшись мне в шею, даже всхлипнул… Или показалось?
В любом случае, когда мы перестали обниматься и я щелкнула пальцами, зажигая в ладони маленький огонек, лицо брата уже было привычно веселым и невозмутимым.
— Как я рада, Лар! Единый, как рада! — прошептала я, проводя ладонью по непослушным длинным вихрам. И брат подставился под ласку, словно домашний кот.
— Я тоже рад, Лари! Я переживал, что ты там одна, без защиты… Места себе не находил…
— Ты же сам хотел от нас с Мэсси уехать, — мягко укорила я его, припоминая тот нелепый побег, с которого все и началось для меня.
— Да дурак был, — скривился он, — теперь понимаю… Надо по-другому было…
— Лар, — предупреждающе нахмурилась я, понимая, что оказалась права в своих подозрениях, и брат не планирует отказываться от своей глупой идеи возврата отцовского трона.
— Не думай, все будет по-другому… — тут же принялся жарко шептать он, возбужденно блестя глазами, — я теперь умный…
Последнее утверждение было явно сомнительного свойства, но сейчас я с ним ругаться не хотела. Потом как-нибудь, времени побольше найдется, может, хоть пару правильных мыслей в эту пустую вихрастую головушку удастся впихнуть…
— Я пока на индивидуальном обучении, — прервала его, — мы не сможем часто встречаться…
— Ага, понял… Общага девчонок зачарована, я не пройду, проверял уже…
— Лар! Уже?
— Ну, а что ты хочешь? Тут невыносимо скучно по ночам…
— Единый… Лар…
— Ты, главное, не волнуйся, сестренка, если кто будет трогать, просто мне говори. Я разберусь. А вообще, будет лучше, если скажу, что ты со мной, да?
— Лар, нет. Если нас будут искать, то двоих сразу. Нам лучше вообще не мелькать рядом.
— Да… Ты права… Но все равно говори мне, понятно? Буду просто приглядывать…
— Лар, я сама разберусь.
— Нет, сестренка, тут другие законы…
— Вот потом и расскажешь… А пока что нам надо держаться друг от друга подальше…
— Хорошо. Как Мэсси?
— Лучше. Лорд Карс ее как-то по-северному лечит…
— У меня прямо гора с плеч… Если еще и ее потеряем…
— Не потеряем, Лар. Никогда.
Мы еще какое-то время смотрели друг на друга в неверном огне, зажженном мной.
— Ты как-то изменилась, Лари, — наконец, сказал Лар.
— Ты тоже…
Брат как будто стал выше, шире в плечах, и все больше походил не на отца даже, а на нашего деда, говорили, одного из самых сильных мужчин в стране… Портретное сходство было велико настолько, что, наверно, больше ни один злой язык не назвал бы Лара ублюдком, нагулянным матерью от кого-то другого…
— Если кто-то будет обижать, Лари… — опять начал свою песню Лар, а я перебила:
— Да что ты заладил? Кто меня тут может обижать?
— Мало ли… Ты красивая у меня…
— Лар, ты же знаешь, я могу за себя постоять…
— А вот с этим надо осторожней, Лари, — начал торопливо говорить брат, — говорят, могут какие-то браслеты надеть, если не сможешь сдерживать…
— Это я могу лучше многих, тебе же известно.
— Все равно… Лучше изображай провинциальную дурочку, неумеху… Хотя, — тут он критически оглядел меня, — не выйдет у тебя… Слишком ты… Аристократка…
— На себя посмотри, — улыбнулась я, опять потрепав его по голове.
— Я удачно маскируюсь под раздолбая!
— О, так это маскировка все время была? А дома тогда зачем ее применял?
— Лари!
В целом, мы хорошо пообщались, всласть насмотрелись друг на друга и чуть-чуть успокоились.
Брат убежал по своим делам, я отправилась к лекарю, проходить какое-то обследование, как позже выяснилось, в том числе и замерять магический потенциал.
Уровень развития науки в Империи поражал воображение и настолько отличался от нашего, что казалось, будто я из Средневековья попала в прекрасное будущее. Хотя, вероятно, так оно и было.
Вечером я пришла в отведенную мне комнату, причем, заселили меня туда одну, без соседок, и я только потом, послушав случайные разговоры, поняла, что это тоже — один из признаков избранности и повод завидовать.
День был невероятно насыщенный, я хотела только закрыть глаза и упасть в глубокий сон, но этим надеждам не суждено было сбыться, потому что дверь, надежно запертая мною на замок, открылась, и на пороге появился Волк…
И я, глядя в его горящие похотью и жаждой глаза, поняла, что ночи меня здесь ждут не менее бурные, чем дни.
Единый, где брать силы?